Reclamando a la Última Mujer Loba Alfa - Capítulo 1

1: Cazada, Subastada, Vendida 1: Cazada, Subastada, Vendida ***************
CAPÍTULO 1
~Punto de vista de Rhiannon~
No debería haber cruzado la frontera.

Lo supe en el instante en que cambió el viento, en el momento en que el olor cálido y salvaje golpeó el fondo de mi garganta, espeso con almizcle, sangre y algo ancestralmente diferente.

Lobos.

No los que se susurran en cuentos antes de dormir.

No los cambiaformas en novelas románticas ni los príncipes malditos de viejos cuentos de hadas.

Estos eran reales.

Salvajes.

Territoriales.

Lobos de Manada.

El tipo que no te advierte dos veces.

El tipo que te arrancaría la garganta solo por pisar donde no perteneces.

Salí corriendo.

Mis botas resbalaron sobre el musgo húmedo, resbaladizo y traicionero bajo mis pies mientras me abría paso entre la maleza.

Las ramitas se quebraban bajo mis pies.

Las hojas me golpeaban la cara.

Mi corazón martilleaba más fuerte que mis pisadas, ahogando cualquier pensamiento, miedo, todo.

Me aferré a la bolsa que llevaba al costado.

Golpeaba contra mi cadera con cada paso, el peso de la raíz de flor de luna en su interior desequilibrándome.

Había arriesgado todo por ella—escalando más allá de las protecciones fronterizas, esquivando patrullas, serpenteando entre árboles sombreados—porque mi padre la necesitaba.

Y ahora estaba pagando el precio.

Un aullido desgarró el bosque detrás de mí, agudo y salvaje.

Ya no estaba distante.

Estaba más cerca.

Demasiado cerca.

El pánico trepó por mi columna como hormigas de fuego.

Me esforcé más, con los pulmones ardiendo con cada bocanada.

Las ramas arañaban mis brazos y desgarraban mi camisa, dejando líneas de sangre a su paso.

Mis piernas gritaban en protesta, pero no podía detenerme.

No ahora.

No aquí.

No era una soldado.

No estaba entrenada para esto.

No tenía nada que hacer en este lugar.

Había cruzado a territorio de lobos por una flor, y ahora me cazaban por ello.

Un destello plateado se movió entre los árboles adelante, y una figura masiva saltó—ojos plateados, pegada al suelo, músculos tensos y listos.

Intenté detenerme, pero mis pies resbalaron en el musgo.

Rápidamente, con la adrenalina bombeando, me giré para correr, pero otro borrón salió disparado desde el otro lado.

Mi grito se ahogó en mi garganta cuando algo me golpeó en la parte posterior de la cabeza con toda su fuerza.

Caí con violencia.

Mi cuerpo se estrelló contra el suelo del bosque, el impacto robándome el aliento.

El dolor explotó en mi costado mientras garras afiladas rasgaban mis costillas.

Intenté luchar, patear, pero mis extremidades no se movían lo suficientemente rápido.

De repente, un peso enorme me presionó contra la tierra.

Y luego—nada.

Cuando recuperé parcialmente el conocimiento, destellos, borrones, hierro frío sujeto alrededor de mis muñecas.

Mis brazos fueron tirados hacia arriba, estirados demasiado mientras mis pies eran arrastrados por el suelo.

El dolor pulsaba en cada extremidad mientras el sabor cobrizo de la sangre llenaba mi boca.

Un repentino grito llenó el aire, seguido por otro salpicón de agua fría en mi rostro.

Me atraganté, tosiendo, su picadura arrancándome a la consciencia.

Muros de piedra me rodeaban —ásperos, antiguos.

Las sombras bailaban en las superficies, proyectadas por antorchas montadas en apliques de hierro.

Las cadenas resonaron mientras me movía —en mi cuello, muñecas y tobillos.

Mis pies tropezaron hacia adelante, y noté que no llevaba zapatos ni botas.

Estaban desnudos y magullados, raspándose contra la piedra irregular.

El olor me golpeó después —abrumador y crudo.

Pelaje húmedo.

Sangre.

Sudor.

Cuero.

Y debajo de todo, algo embriagador y peligroso.

Deseo.

¿Dónde estaba?

Apenas había cruzado ese pensamiento por mi mente cuando mi cuerpo fue empujado hacia adelante.

Mis pasos cambiaron de piedra al crujido sordo de tablas de madera.

Un imponente conjunto de escaleras se alzaba ante mí.

Fui medio arrastrada, medio empujada hacia arriba hasta que caí hacia adelante a través de una cortina grande, larga y gruesa sobre lo que parecía ser un escenario.

Luego el asalto de luz, que no vi hasta que una mano brutal arrancó la áspera capucha de mi cabeza, y la repentina y ardiente claridad apuñaló mis ojos.

Parpadeé rápidamente, luchando contra los bordes borrosos de mi visión, y a medida que las formas se enfocaban, los vi.

Los escuché antes de verlos.

Docenas de voces, superpuestas e indistintas.

Al instante, pude sentir mi piel erizarse con la inquietante intensidad de la pura cantidad de ojos —cientos de ojos depredadores mirándome como si fuera carne en un asador, haciendo que mi piel se sonrojara con un calor repentino.

Estaba sobre una plataforma elevada, apenas vestida, encadenada de muñecas y cuello, en el centro de lo que solo podía ser un gran salón de subastas.

Balcones escalonados rodeaban el vasto espacio, rebosantes de figuras envueltas en abrigos oscuros, sedas resplandecientes y pieles.

Una voz se elevó por encima del ruido, rezumando confianza con brusquedad.

—Una especie ciertamente rara…

una loba —retumbó la voz, y sentí mi corazón latir tan fuerte que temí que saltara de mi pecho—.

Se la llevará el mejor postor.

Mi estómago se hundió.

Pero entonces, peor que las voces en la sala fueron las que había en mi cabeza.

Cientos de pensamientos —extraños, invasivos— se estrellaron contra mi mente como puntas de hierro.

Jadeé, llevando mis manos a mi cabeza, como si pudiera arrancar los pensamientos.

No eran míos.

No pertenecían ahí.

Pero llenaban mi cráneo, superpuestos y desordenados —ira, hambre, anhelo, desesperación.

Pero incluso en el caos, cinco voces distintas destacaban —más claras, más fuertes, más enfocadas.

Cinco obsesiones.

Cinco mentes que atravesaban el ruido y se centraban en mí como en una presa.

—No es una loba ordinaria, una raza rara.

—Es una mujer loba alfa.

—Esto lo cambia todo.

—Debemos ganarla.

—Es exactamente como la vi en mi visión.

Intenté localizarlos, encontrar los ojos que correspondían a las voces, pero mi visión giraba.

Todo se inclinaba.

—¡Diez mil dólares!

—ladró alguien.

«¡¿Diez mil qué?!», pensé, con la mente confusa.

Ni siquiera tenía diez dólares a mi nombre, pero valía diez mil más.

—¡Diez mil quinientos!

—gritó otro.

—¡Once mil!

Parpadeé, tratando de entender este ultraje.

—¡Trece!

—¡Catorce mil quinientos!

La multitud era ahora un incendio forestal—creciendo, alimentándose de sí misma.

Pero los cinco que sentía con más fuerza no habían hablado.

No en voz alta.

Aún no, lo que me hizo preguntarme: ¿cómo demonios planeaban ganarme si no estaban pujando?

—¡Cincuenta mil!

—¡Cien mil!

Los jadeos resonaron.

Incluso el subastador hizo una pausa, con los ojos brillantes de codicia.

Mis piernas temblaban.

El sudor corría por mi columna en helados regueros.

Las paredes se estaban cerrando.

Cada respiración que tomaba se sentía robada.

Entonces, desde arriba—desde el tercer nivel de la sala—una voz tranquila y suave dijo:
—Quinientos mil.

El silencio se extendió por el espacio como un suspiro sin aliento.

Luego otra voz, más profunda y áspera, resonó desde el segundo piso.

—Seiscientos mil.

Le siguió una risa baja pero afilada, como alguien afilando una cuchilla detrás de sus dientes.

Y en mi cabeza, los pensamientos volvieron a encenderse.

«No puede tenerla».

«Deténlo».

«Haz algo».

«¿Por qué ninguno de ustedes está pujando?

Esto podría cambiarlo todo si la tenemos».

Los pensamientos continuaban, y yo me estremecí, intentando con todas mis fuerzas bloquearlos mientras un hilillo de sangre rodaba por mi fosa nasal.

—¡Setecientos mil!

La oferta llegó rápida, casi desesperada.

Mi corazón latía tan fuerte que apenas podía oír.

—Setecientos mil a la una…

a las dos…

—Setecientos veinte —interrumpió otra voz, casi aburrida desde el segundo piso.

Era el hombre que había ofrecido 600 antes.

Me tambaleé bajo el peso de todo—guerras de pujas y voces psíquicas y algo peor, algo antiguo, enroscándose bajo mi piel como un segundo latido.

Podía sentirla dentro de mí, abrumándome.

—Setecientos veinte, a la una…

a las dos…

El subastador levantó su martillo.

Entonces
—Un millón —llegó una voz final.

Cayó como una guillotina.

Fría.

Controlada.

Acero envuelto en terciopelo.

Venía desde arriba, alta en las vigas, empapada de poder.

Cada respiración en la sala se detuvo.

El silencio era absoluto.

Luego vino la tormenta psíquica.

«Mía».

«Es mía».

«Mataré para tenerla».

«Me pertenece».

«A nosotros».

«A nadie más que a mí».

La presión en mi cráneo se hizo añicos.

Grité, o quizás gemí, incapaz de distinguir mientras mis piernas cedían y caía de rodillas.

Lo último que escuché fue el martillo cayendo y una sola palabra:
—Vendida.

Luego oscuridad.

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