Reclamando a la Última Mujer Loba Alfa - Capítulo 74

74: Alfa Slade 74: Alfa Slade *****************
CAPÍTULO 80
—No.

Es demasiado arriesgado.

El viaje al campamento de Rick transcurrió en un tenso silencio.

Esmeralda mantuvo su expresión neutral, con las manos dobladas sobre su regazo mientras atravesaban el denso bosque.

Su plan era bastante simple: una vez que Rick bajara la guardia, ella deslizaría algo en su bebida para incapacitarlo.

Le daría el tiempo necesario para ejecutar el plan.

Pero cuando llegaron al extenso campamento militar, su primera suposición resultó errónea.

Rick salió del coche y la ayudó a bajar, con sus manos demorándose en su cintura más tiempo del necesario.

Luego, en lugar de llevarla inmediatamente a su tienda como ella había esperado, le dio un beso en la frente y señaló hacia una criada que esperaba.

El estómago de Esmeralda se hundió, pero mantuvo su rostro sereno.

—Espera —llamó, deteniendo a la criada a medio paso—.

Rick, ¿qué hay de las comidas?

Estoy muerta de hambre después del viaje.

Rick asintió hacia la criada sin siquiera mirar a Esmeralda.

—Encárgate de ello.

La criada, una mujer de mediana edad con ojos amables, sonrió disculpándose.

—Le traeré algo una vez que esté instalada, señorita.

Esmeralda se obligó a asentir con gracia, aunque sintió decepción.

Había supuesto que Rick no querría pasar ni un momento lejos de ella, que su obsesión lo volvería descuidado.

En cambio, parecía cauteloso, casi como si no confiara plenamente en ella todavía.

La tienda que le asignó era acogedora pero obviamente solo una instalación temporal.

Tenía paredes de lona, una cama simple y una palangana.

Nada en ella parecía permanente o personal.

Mientras la criada se afanaba preparando sábanas limpias, Esmeralda se sentó pesadamente en el borde de la cama.

—¿Necesitará algo más esta noche, señorita?

—preguntó la criada.

La voz de Kieran era plana y decisiva.

Esmeralda lo miró, con el corazón acelerado.

Había anticipado que él se opondría, pero su tono duro aún le dolió.

—Kieran —dijo en voz baja, acercándose—, necesito que pienses realmente en esto, no como Alfa, no como el comandante de tu manada y…

no como mi compañero.

Piénsalo como alguien que lo conoce.

Como alguien que me conoce.

Sus ojos se suavizaron ligeramente, pero su mandíbula permaneció tensa.

—Entiendo que quieras ayudar.

Entiendo que estés desesperada por terminar con esto.

Pero no hay garantía de que esto funcione.

Ninguna.

Y el riesgo…

—Negó con la cabeza—.

El riesgo es demasiado grande.

Los puños de Esmeralda se cerraron a sus costados.

—Estoy segura.

Él soltó una risa amarga.

—¿Segura?

¿Cómo puedes estar posiblemente…

—Porque lo conozco —interrumpió Esmeralda.

Su voz se elevó, firme y llena de convicción.

—Conozco a Rick.

Lo que siente por mí no es amor, ni siquiera puedes llamarlo así.

Es una obsesión, algo feo que surge de su orgullo y ego.

Se ha convencido a sí mismo de que desearme es una especie de favor para mí, incluso cuando conoce la verdad.

Tomará el anzuelo.

Te lo prometo.

La mirada de Kieran la quemaba.

—Y me estás pidiendo que apueste tu vida en esa promesa.

—Te estoy pidiendo que confíes en mí —dijo Esmeralda con firmeza.

Por un momento, hubo silencio entre ellos.

El único sonido era el crepitar del fuego en la tienda de guerra.

Entonces Kieran se movió.

Se acercó lentamente.

Su mano se levantó para tocar su rostro, su pulgar acariciando suavemente su mejilla.

Su voz se volvió suave y vulnerable, casi suplicante.

—No me hagas aceptar esto —susurró—.

Por favor, Esmeralda.

No me pongas en una posición donde no tenga más opción que aceptar lo que propones.

Si esto no sale bien…

si él lo descubre, yo…

podría perderte.

Y no puedo perderte.

No así.

Sus ojos se cerraron, inclinándose hacia su tacto por el más breve segundo, absorbiendo el calor de su mano y el dolor en su voz.

Pero cuando abrió los ojos de nuevo, se apartó, dándole la espalda.

Su voz era suave pero firme.

—Es algo que tengo que hacer.

Es la única manera de detener esta guerra.

La mano de Kieran salió disparada, agarrando su brazo.

La volteó para enfrentarla, su voz más alta esta vez, aunque no dura.

—No es tu responsabilidad, Em.

¿Me escuchas?

Esta no es tu guerra.

La mirada de Esmeralda no vaciló.

—Puedes negarlo todo lo que quieras, pero en el fondo sabes la verdad.

Rick no lanzó este ataque por el marido de Rhiannon.

Eso fue solo una excusa.

Está usando esta guerra para llegar a ti por mí.

Porque soy tu compañera.

Porque no soporta que te haya elegido a ti.

La boca de Kieran se abrió y luego se cerró de nuevo.

Se quedó en silencio.

La verdad golpeó duro, y no podía discutirla.

Esmeralda continuó, sintiendo la grieta en su determinación.

—Se ha derramado suficiente sangre.

Se han perdido suficientes vidas.

¿Cuántas más, Kieran?

¿Cuántas más antes de que admitas que esto tiene que terminar de manera diferente?

Su voz se quebró ligeramente.

—Vi a esa mujer llorar sobre el cuerpo de su marido.

La vi aferrándose a su hijo nonato, gritando, porque esta guerra sin sentido le había robado todo.

No puedo…

no me quedaré de brazos cruzados mientras más mujeres lloran así.

Solo hay una manera, y tengo que ser yo.

El pecho de Kieran subía y bajaba pesadamente.

Su mano temblaba ligeramente donde la agarraba.

Por fin, dio un asentimiento lento y reluctante.

—Entonces, cuéntame el plan otra vez.

Esmeralda tomó aire.

—Me pondré en contacto con él.

Le diré a Rick que estoy dispuesta a irme con él si promete acabar con la guerra y marcharse.

No resistirá la oferta, no cuando ya está medio convencido de que le pertenezco.

La voz de Kieran estaba tensa.

—¿Y luego?

—Entonces tú y algunos de nuestros hombres me escoltarán hasta el punto de encuentro.

Hacedlo parecer real.

Estará demasiado enfocado en mí como para sospechar.

—¿Y cuando te lleve?

—insistió Kieran.

Su boca estaba seca, pero se obligó a pronunciar las palabras.

—Estaré lista.

Drogaré su comida o su bebida.

Una vez que esté lo suficientemente débil, tú y los demás podréis volver bajo el amparo de la noche y capturarlo.

Vivo.

Kieran entrecerró los ojos.

—¿Crees que te creerá así sin más?

¿Que se tragará tu historia sin cuestionarla?

Esmeralda levantó la barbilla.

—Me creerá.

Solo tengo que ser lo suficientemente convincente.

Horas después, se sentaron de nuevo en la quietud de la tienda, con mapas y armas esparcidos por la mesa.

Kieran se recostó en su silla, frotándose las sienes.

—Entonces —dijo por fin en voz baja—, fingiremos marcharnos.

Luego regresaremos después del anochecer, una vez que le hayas dado la droga.

Esmeralda asintió.

—Sí.

Sus labios se curvaron en una sonrisa sin humor.

—Estaremos jugando sucio.

Ella le sostuvo la mirada firmemente.

—Él cruzó todos los límites cuando mató a esos exploradores.

Dejó sus cuerpos como un mensaje, como si fueran peones para desechar.

Ya no se trata de jugar limpio.

Pero a diferencia de él, le daremos algo que él nunca les dio a ellos…

un juicio justo.

Kieran estudió su rostro, dividido entre el orgullo y el temor.

—¿Cuándo deberíamos comenzar?

La mano de Esmeralda tembló mientras sacaba su teléfono del bolsillo.

—Ahora.

El tiempo está contra nosotros.

Cada día, él se vuelve más audaz.

No podemos permitirnos esperar.

Kieran notó que ella tecleaba rápidamente, sus dedos moviéndose con suavidad aunque su corazón latía acelerado.

El mensaje era simple y directo: Iré contigo si pones fin a la guerra.

Presionó enviar.

La respuesta llegó casi instantáneamente, el teléfono vibrando en su palma.

La garganta de Esmeralda se tensó.

«Es como si hubiera estado esperándome».

Lentamente, levantó la mirada hacia Kieran.

Sus ojos se encontraron, y por primera vez, él no apartó la mirada.

—Es hora de terminar esta guerra —dijo ella.

Las palabras golpearon a Esmeralda como un golpe físico.

¿Alia, desterrada?

¿La mujer que ella había creído que tenía a Rick completamente envuelto alrededor de su dedo?

—¿Desterrada?

—repitió, tratando de mantener la sorpresa fuera de su voz—.

Pero yo pensaba…

—Pensaste mal —la cortó Rick bruscamente—.

Me traicionó; no pierdo tiempo llorando por traidores.

Esmeralda quería presionar por detalles, entender qué había pasado, pero algo en el tono de Rick le advirtió que no lo hiciera.

Este era un tema delicado, y presionar solo lo haría sospechar.

En cambio, él alcanzó su mano, suavizando su expresión.

—Te he extrañado tanto, Esmeralda.

No tienes idea de cómo ha sido sin ti.

Pero ahora todo estará bien.

Podemos dejar toda esta fealdad atrás.

Se inclinó para besarla, y el cuerpo de Esmeralda reaccionó instintivamente, alejándose de él.

—¿Qué estás haciendo?

—exigió Rick, con irritación destellando en sus ojos.

La mente de Esmeralda corrió.

Necesitaba una excusa, algo creíble.

—Rick, tú…

me lastimaste.

En el pasado.

Quiero tomar las cosas con calma, darte la oportunidad de ganar mi confianza de nuevo.

Su expresión se oscureció.

—Yo debería ser quien no confía en ti, considerando lo repentino que cambiaste de opinión.

¿Cómo sé que esto no es algún truco elaborado?

Esmeralda se obligó a parecer vulnerable y derrotada.

—Porque ganaste.

Tú siempre ganas, Rick.

No tuve otra opción que rendirme para que finalmente pudiera reinar la paz.

Estoy cansada de luchar una batalla que no puedo ganar.

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