Recojo Talentos en el Campo de Batalla Interestelar - Capítulo 456

Capítulo 456: Capítulo 383: Tribu de Invierno

Tres días después, la nave estelar penetró la atmósfera de la Estrella Gris Plateada y finalmente aterrizó de forma estable en el atracadero designado del puerto estelar militar.

A diferencia de las entradas civiles anteriores, Qin Tian ahora ostentaba el rango de General de División y poseía la medalla de la Radiancia del Imperio, lo que le permitía solicitar un canal militar especial basándose en su autoridad.

Fuera del ojo de buey, la pista ordenada no mostraba multitudes bulliciosas, sino una sensación de orden solemne en el ambiente.

¡Pssssss!

Tras el ligero sonido de la válvula de presión al liberarse, la puerta de la cabina se abrió lentamente hacia los lados.

Cuando Qin Tian pisó la escalerilla de embarque, vio dos filas de soldados ya formadas abajo, vestidos con uniformes impecables. Sus botas militares negras hacían contacto con el suelo de metal, tan alineadas que hasta las sombras coincidían.

Una vez que su figura apareció por completo, todos los soldados levantaron la mano simultáneamente en un gesto elegante y uniforme, con un saludo perfectamente impecable.

—¡General Qin!

Una voz firme resonó, y un hombre vestido con el uniforme de General de División se acercó rápidamente. Las sienes de su cabello estaban ligeramente salpicadas de canas, su postura era excepcionalmente erguida y, con una cálida sonrisa en el rostro, extendió la mano de forma proactiva: —Soy Teng Shaohai, Jefe de Estado Mayor de la Segunda Región Militar de la Estrella Gris Plateada, y estoy aquí especialmente para dar la bienvenida con honores al General Qin Tian en su regreso.

Qin Tian dio un paso adelante y le estrechó la mano, sintiendo los nudillos callosos en la palma del otro, y sonrió. —Jefe Teng, que haya venido usted en persona es realmente demasiado generoso.

Sosteniéndole la mano, la mirada de Teng Shaohai se posó en el rostro algo excesivamente juvenil de Qin Tian, incapaz de reprimir otro suspiro interno.

Medio día antes, al recibir el informe de un subordinado, no le había prestado mucha atención; los oficiales generales solían ir y venir en la región militar y, en su posición, no necesitaba recibir personalmente a todo el mundo.

Pero al ver después el nombre «Qin Tian» y el currículum adjunto, cambió de opinión de inmediato.

Este General de División Qin Tian había ascendido recientemente dos rangos, de Coronel a General de División, y ostentaba la medalla de más alto nivel del Imperio, la Radiancia del Imperio. Era un verdadero héroe de la campaña del Abismo de Supresión Demoníaca.

Semejantes figuras ejemplares debían ser recibidas, naturalmente, con los más altos honores.

Aún más asombrosos fueron los detalles que descubrió después: este General Qin era un estudiante actual de la Academia Militar Águila de la Estrella Gris Plateada, matriculado hacía solo dos años, con un programa de cuatro años aún sin completar, y sin embargo ya tenía un rango igual al suyo.

Semejante velocidad de ascenso «meteórica», sin un respaldo y un trasfondo sustanciales, era absolutamente imposible.

Pensando en esto, la sonrisa de Teng Shaohai se volvió más genuina. Hizo un gesto de invitación con una postura ladeada. —General Qin, ha tenido un largo viaje, la región militar ha preparado un banquete de bienvenida. ¿Podría tener el honor de invitar al General Qin a asistir?

—Estaría encantado —aceptó Qin Tian sin rodeos. Sus raíces estaban en la Estrella Gris Plateada, por lo que fomentar buenas relaciones con figuras clave en la región militar local sería sin duda beneficioso para su posterior desarrollo y la coordinación de recursos.

Justo en ese momento, el sonido de pasos, «da-da-da», se acercó desde la puerta de la cabina de la nave. Xiong caminaba al frente con pasos pesados, sus anchos hombros bloqueaban casi la mitad de la puerta; Terreda lo seguía de cerca, poseyendo el aura salvaje única de un Guerrero Bárbaro entre sus cejas; Li Qi, con atuendo ajustado y ojos afilados; el Viejo Fantasma en la retaguardia, con su amplia túnica rozando el suelo y una calma profunda e inescrutable en la mirada… Detrás de ellos aparecieron los Guerreros Bárbaros, cada uno con una postura erguida, aparentemente envueltos en un aura de qi maligno y sanguinario.

La mirada de Teng Shaohai se agudizó de repente, y contuvo el aliento instintivamente. Tras haber luchado y sobrevivido durante décadas en el ejército, su sensibilidad a la «intención asesina» superaba con creces a la de la gente común.

Estos hombres estaban obviamente más allá de estar «bien entrenados»; eran de los que habían luchado de verdad, se habían enfrentado a la muerte en numerosas ocasiones, descendiendo de montañas de cadáveres y mares de sangre, forjados por tales experiencias.

¡Qué equipo tan formidable!

Teng Shaohai estaba secretamente conmocionado, su mirada recorrió rápidamente a todos. Evidentemente, estos individuos pertenecían a las fuerzas privadas de Qin Tian, no a los soldados asignados por el Departamento Militar, especialmente los Guerreros Bárbaros entre ellos, que claramente no eran nativos del Imperio.

Gestionar una fuerza privada tan compleja y poderosa dentro del marco de la ley del Imperio indicaba que el trasfondo de Qin Tian era probablemente mucho más rico de lo que había imaginado inicialmente.

Recomponiéndose rápidamente, su sonrisa se volvió más cálida mientras saludaba a todos con un asentimiento de cabeza. —Deben de ser los competentes oficiales bajo el mando del General Qin; en verdad, todos son excepcionales.

Al oír esto, Qin Tian esbozó una leve sonrisa, se volvió hacia sus hombres y les ordenó: —Vuelvan ustedes primero. Yo acompañaré al Jefe Teng al banquete.

—¡Sí, Jefe! —respondieron Xiong, la Viuda Venenosa y los demás al unísono.

¿Jefe?

Esa forma de llamarlo hizo que los ojos de Teng Shaohai parpadearan ligeramente, pero su expresión no cambió. —General Qin, por favor.

Qin Tian siguió a Teng Shaohai hasta el vehículo volador militar, cuya carrocería gris plateada reflejaba un frío brillo metálico bajo la luz del sol, mientras que Xiong, la Viuda Venenosa y los demás, guiados por dos soldados, se dirigían hacia la salida del puerto estelar.

Justo al salir por las puertas automáticas del puerto estelar militar, aparecieron a la vista varios vehículos voladores con la marca «Comercio Lingfeng». Feng Mochuan estaba en la posición más adelantada y, tan pronto como vio salir a la gente, se apresuró a avanzar y, al no encontrar a Qin Tian entre la multitud, preguntó inevitablemente desconcertado: —¿Por fin han salido?, ¿dónde está el Jefe?

—El Jefe fue al banquete de bienvenida con los líderes militares de la región —explicó la Viuda Venenosa.

—Oh… —Feng Mochuan frunció ligeramente el ceño; originalmente tenía muchos asuntos que informar al Jefe, y parecía que tendrían que esperar un poco.

En ese momento, su mirada se posó en el desconocido Viejo Fantasma dentro del grupo y, con algunos rastros de indagación en sus ojos, preguntó: —¿Quién es este…?

—Se unió recientemente al mando de nuestro Jefe. Es un Maestro de Almas de Nivel Seis, Zong Xian Gui —respondió de nuevo la Viuda Venenosa, señalando simplemente la identidad del Viejo Fantasma.

¿Maestro de Almas de Nivel Seis?

Feng Mochuan sintió un escalofrío en el corazón, dio un paso adelante rápidamente y extendió la mano. —Señor Zong, hola. Soy un subordinado del Jefe, Feng Mochuan.

Al Viejo Fantasma se le dibujó una sonrisa en el rostro: —Director Feng, he oído al jefe mencionarlo. Dijo que es usted su subordinado más capaz. Toda nuestra comida, ropa y recursos de cultivo dependen ahora enteramente de su gestión.

—Es un gran halago —rio Feng Mochuan de buena gana, agitando la mano—. Todo lo que tengo ahora me lo ha dado el jefe; si no fuera por su apoyo, ¿dónde estaría Feng Mochuan hoy? Además, Comercio Ling Feng es originalmente su negocio; yo solo ayudo a gestionarlo.

Se hizo a un lado para dejar paso al dispositivo volador que tenía detrás. La puerta de la cabina se había abierto lentamente, revelando en su interior una suave alfombra con motivos oscuros y unas luces de pared que emitían un cálido resplandor: —Compañeros, ahora que hemos vuelto a la Estrella Gris Plateada, es como volver a casa. Aunque el jefe no está aquí, he preparado una cena espléndida. ¿Qué les parece si vamos al lugar de descanso para instalarnos y charlamos mientras comemos?

La multitud subió al dispositivo volador uno tras otro. Xiong, Terreda y el Viejo Fantasma —unos cuantos miembros principales— compartieron una cabina.

El dispositivo volador ascendió lentamente. Feng Mochuan, recostado en el respaldo del asiento, miró a Li Qi que estaba frente a él y comentó con una sonrisa: —Al verlos a todos regresar a salvo del Abismo de Supresión Demoníaca, por fin me he quitado un peso de encima.

—Mientras sigamos al jefe, nunca tendremos nada de qué preocuparnos —dijo Li Qi con certeza, y sus ojos mostraban una confianza absoluta en Qin Tian.

—Ah, debo decir que los envidio bastante —mostró Feng Mochuan un rastro de amargura en su rostro—. Estos últimos meses han estado llenos de libros de contabilidad, contratos y un montón de mercaderes a los que entretener. En el fondo, solo soy el Líder de un Cuerpo de Mercenarios, un hombre simple y rudo; ¿qué sé yo de estas cosas? Esto de verdad me está volviendo loco.

En realidad no se estaba quejando. Qin Tian lo había «empujado al puesto» una vez, haciéndolo actuar como representante legal y director general de Comercio Ling Feng. Aunque la mayoría de los asuntos los gestionaba Yang Fan, como el «gerente a distancia», él todavía tenía que supervisar el panorama general y tratar con los socios y funcionarios locales que lo visitaban de vez en cuando.

Ganaban mucho dinero, sí, y los hermanos del Cuerpo de Mercenarios Huracán vivían mejor, pero él siempre sentía que faltaba algo, y a menudo rememoraba los días en que lideraba a sus hermanos en aventuras y batallas por el Cosmos, acampando en los páramos.

—No hay más remedio; el jefe confía más en ti —le consoló Li Qi, dándole una palmada en el hombro.

Yang Fan no era ni un Apóstol del Demonio Nocturno ni un Sirviente del Alma del jefe, por lo que era necesario tomar las debidas precauciones y mantener un equilibrio. Además, a medida que Comercio Ling Feng creciera, inevitablemente se encontraría con problemas que no podrían resolverse por medios comerciales. En esos momentos, seguirían necesitando el apoyo del Cuerpo de Mercenarios Huracán de Feng Mochuan para encargarse de los problemas, tanto los evidentes como los ocultos.

Feng Mochuan, al escuchar, esbozó una sonrisa irónica y estaba a punto de decir algo más cuando su mirada se posó en Terreda, que había estado mirando por el ojo de buey. Se le ocurrió una idea y dijo: —Por cierto, Terreda, otro grupo de compatriotas de tu Raza Bárbara llegó a la Estrella Gris Plateada en los últimos dos meses; ahora están instalados en tus antiguos alojamientos. ¿Te gustaría visitarlos primero?

—¿Qué? —Terreda giró la cabeza bruscamente. Qin Tian, conociendo la naturaleza impulsiva de Terreda, no se lo había mencionado antes. Al oír la noticia, se emocionó tanto que sus ojos se abrieron de par en par y, mientras asentía repetidamente, dijo—: ¡Sí! ¡Vamos ahora!

—De acuerdo, entonces iremos allí primero, ya que todavía hay tiempo antes de la cena —aceptó Feng Mochuan con una sonrisa, aunque su tono estaba teñido de cierta impotencia—. Pero, sinceramente, tus compatriotas de la Raza Bárbara son muy tercos. Pedí a los ancianos y a los niños de tu tribu que los persuadieran varias veces, pero siguen llenos de desconfianza, pensando que los estamos engañando. Creo que solo tú, como uno de los suyos, puedes dar un paso al frente y mostrar algo de tu fuerza para sosegar de verdad sus corazones.

—Yo me encargo —asintió Terreda con firmeza, con expresión decidida. Entendía demasiado bien la naturaleza de la Raza Bárbara; a pesar de la fuerza de los forasteros, no podían ser sometidos por la fuerza.

Originalmente, había elegido seguir al jefe por dos razones: una era por su gente, y la otra era la promesa de Qin Tian de «ayudarlos a regresar a su tierra natal en cinco años».

Ahora, con él como guía y mostrando las transformaciones que sus hermanos habían experimentado al seguir al jefe, estos nuevos compatriotas seguramente entenderían que el jefe era diferente de aquellos humanos que los capturaron como esclavos.

Media hora después, el dispositivo volador aterrizó en una zona abierta del asentamiento de la Raza Bárbara.

Incluso antes de que se detuviera por completo, un gran grupo de Bárbaros se reunió debajo: los altos guerreros vestían armaduras de cuero de bestia y empuñaban toscas hachas de piedra, observando el dispositivo volador con ojos cautelosos. Sin embargo, los ancianos, las mujeres y los niños que estaban detrás de los guerreros llevaban ropa limpia de algodón y miraban hacia el dispositivo volador no con recelo, sino con expectación.

¡Psss!

La puerta de la cabina se abrió y Terreda saltó fuera el primero, seguido por los Guerreros Bárbaros que salieron a continuación.

—¡Udi! ¡Has vuelto!

—¡Papá!

Los ancianos, las mujeres y los niños se abalanzaron de inmediato, abrazando a los guerreros que estaban junto a Terreda, llorando y riendo, con las voces llenas de emoción.

Mientras tanto, los guerreros Bárbaros recién llegados, al ver a Terreda y sus compañeros, abrieron los ojos de par en par, con los rostros llenos de confusión y conmoción. ¿Por qué estos compañeros de tribu estaban mezclados con humanos, vestidos con ropas desconocidas?

Terreda apartó a los miembros de la tribu que lo rodeaban y caminó a grandes zancadas hacia los nuevos guerreros Bárbaros, gritando en la lengua bárbara: —¿Quién es su líder? ¡Que salga a hablar!

Los nuevos guerreros Bárbaros se miraron unos a otros por un momento hasta que un hombre, una cabeza más alto que Terreda, dio un paso al frente. Llevaba el pelo recogido en gruesas trenzas pegadas al cuero cabelludo, un tótem azul claro pintado en el cuello, y su voz era tan firme como la roca de una llanura helada: —Soy Mu Ya, de la Tribu del Invierno. ¿Quién eres tú? ¿Por qué te mezclas con los humanos? ¿Has olvidado que son los culpables que invadieron nuestra patria y nos convirtieron en esclavos?

—No lo he olvidado —dijo Terreda, sosteniendo su mirada con firme convicción:

—Pero no todos los humanos son iguales. El hombre al que sigo nos salvó de los esclavistas, nos devolvió la libertad; trata a nuestras familias con amabilidad, nos proporciona suficiente comida y casas cálidas; incluso nos concedió recursos de cultivo para hacernos más fuertes. Prometió que, cuando seamos lo bastante poderosos, nos ayudará a reclamar nuestra patria, a recuperar la tierra que nos fue robada.

—¿De verdad confías en las palabras de un humano? —se burló Mu Ya con frialdad, con los ojos llenos de ridículo—. En nuestra tribu, ¿cuántos de los nuestros fueron engañados por sus palabras almibaradas, solo para convertirse en fríos cadáveres?

Terreda no discutió, solo negó lentamente con la cabeza: —Sé que no me crees, pero aquí está la prueba.

Incluso antes de que terminara de hablar, tensó su cuerpo de repente y el Poder de Sangre Qi en su interior estalló como una ola rugiente. La Sangre Qi dorada se extendió hacia el exterior, haciendo que la temperatura se disparara y que el propio aire se distorsionara ligeramente.

Mu Ya y los nuevos guerreros Bárbaros se vieron obligados a retroceder por la abrumadora Sangre Qi, y la ira de sus rostros fue sustituida al instante por la conmoción, con los ojos redondos por el asombro.

—¿Eres un jefe de tribu? ¿O un guerrero legendario? —preguntó Mu Ya con incredulidad. ¡Una Sangre Qi tan formidable solo podía pertenecer a un jefe de tribu o a un guerrero legendario de una gran tribu!

—Ninguno de los dos —Terreda retiró parte de su Sangre Qi, con la voz aún resonante—. Originalmente, yo solo era un guerrero de alto nivel en la tribu, con una fuerza similar a la tuya. Pero después de seguir al jefe, nos dio pociones para mejorar nuestros cuerpos; recientemente, nos llevó a la batalla contra los demonios, usando sangre de demonio para inscribir patrones de batalla. ¡Ahora, cada uno de nosotros es varias veces más fuerte que antes! ¡Hermanos, dejen que la gente de la Tribu del Invierno vea nuestra fuerza actual!

—¡Sí!

Los Guerreros Bárbaros que estaban detrás de él respondieron al unísono, e incluso antes de que sus gritos terminaran, canalizaron colectivamente su Sangre Qi. En un instante, más de cien sólidas columnas de Sangre Qi se elevaron hacia el cielo, entrelazándose en el aire para formar un llameante «Dosel de Sangre Qi» sobre el asentamiento.

Todo el asentamiento parecía envuelto por este feroz poder que emanaba de los linajes Bárbaros, haciendo que incluso el aire se sintiera abrasador.

Mu Ya y los nuevos Bárbaros estaban completamente clavados en el sitio, con los rostros llenos de incredulidad: entre este grupo de miembros de la tribu, ¡cada uno poseía un nivel superior al de un guerrero de nivel medio, y la intensidad de la Sangre Qi de algunos estaba casi a la par con la de un jefe de una tribu pequeña!

Por el Dios Bárbaro… ¿qué clase de equipo es este?

¿Acaso seguir a ese humano podía realmente hacerlo a uno tan poderoso?

Mu Ya miró la escena que tenía ante él, y su corazón receloso comenzó a ceder por primera vez.

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