Recojo Talentos en el Campo de Batalla Interestelar - Capítulo 474

Capítulo 474: Capítulo 395: Píldora regalada, llamas de celos

El tiempo que llevó refinar un elixir de sexto grado fue mucho mayor de lo que Qin Tian había previsto.

Desde las once de la mañana hasta las nueve de la noche, un total de diez horas, Dongfang Mingyue mantuvo una concentración inquebrantable, con las yemas de sus dedos irradiando una tenue Energía Espiritual verde que envolvía el caldero de alquimia como una entidad viviente. Controló con precisión el refinado y la integración de cada ingrediente medicinal, puliendo meticulosamente el elixir hasta que tomó forma, sin permitirse ni un solo momento de distracción.

Suspiró—

Cuando completó el último paso, la tapa del caldero se abrió lentamente y una ola de calor abrasador mezclada con una intensa fragancia medicinal brotó, elevando al instante la temperatura en la Sala de Alquimia. Incluso el aire se llenó de partículas flotantes de Energía Espiritual.

Un elixir perfectamente redondo salió disparado del caldero, todo su cuerpo brillaba con una tenue luz estelar, y un brillo satinado recorría su superficie.

Dongfang Mingyue fue rápida de reflejos y, con agilidad, sacó una botella de jade blanco para atraparlo, sellándola de inmediato con un tapón para conservar a la perfección su potencia medicinal, sin dejar que se escapara ni la más mínima pizca.

—¡Señorita! —Xiao Yu se acercó corriendo. Sus ojos brillaban mientras miraba la botella de jade blanco en la mano de Dongfang Mingyue, y su tono estaba lleno de alegría—. ¡Sabía que lo conseguiría!

Incluso para el alquimista de sexto grado más experimentado, nunca existía una tasa de éxito del cien por cien al refinar un elixir de sexto grado. Un individuo sobresaliente que refinara una receta conocida solía tener una tasa de éxito de entre el 40 % y el 60 %. Incluso con cientos de prácticas, superar el 80 % era extremadamente raro.

Había demasiadas variables: incluso el mismo tipo de hierba podía tener ligeras diferencias en sus propiedades medicinales dependiendo de la planta, y estas diminutas diferencias podían desencadenar una reacción en cadena cuando se integraban múltiples ingredientes, lo que requería que el alquimista hiciera ajustes sobre la marcha utilizando años de experiencia y una técnica refinada.

Además, la intensidad de la llama, el ritmo de la infusión de Energía Espiritual, e incluso la temperatura y la humedad de la Sala de Alquimia, todo ello afectaba significativamente al análisis y la integración de las propiedades medicinales.

Por esta razón, en la profesión de la alquimia, existían dos atributos de habilidad espiritual más adecuados para este arte: uno era la madera, que podía descomponer con precisión la esencia de los ingredientes, promoviendo una integración suave de las propiedades medicinales; el otro era el fuego, que permitía un control meticuloso de la temperatura, gobernando estrictamente todo el proceso de formación del elixir.

Los máximos representantes de estas dos escuelas eran los dos grandes Clanes de Sangre Sagrada del Imperio: la familia Dongfang y el clan Xiao.

Dongfang Mingyue sonrió ante estas palabras, sus pálidas mejillas sonrojadas con un tenue matiz rosado por la prolongada exposición a las altas temperaturas, como una begonia cubierta por el rocío de la mañana. Poseía el encanto puro y vibrante de una joven, pero también exudaba una vitalidad vigorizante.

—Sí, esta vez ha sido todo muy fluido —dijo, acariciando suavemente la superficie de la botella de jade blanco, y reflexionó—: Además, todo el tiempo sentí que el Caldero Espiritual parecía haber cambiado de alguna manera, con una mayor eficiencia en la conducción de la Energía Espiritual.

Habiendo trabajado con este caldero durante tres años y refinado elixires más de cien veces con él, hacía tiempo que se había familiarizado íntimamente con las características del Caldero Espiritual, por lo que ni el más mínimo cambio escaparía a su percepción.

El Caldero Espiritual no podía cambiar sin motivo; la única posibilidad era la influencia dejada por el trabajo de reparación de Qin Tian.

Pensando en esto, Dongfang Mingyue levantó la cabeza y llamó suavemente hacia la sala abierta: —¿Señor Qin Tian, está aquí?

—Estoy aquí.

Apenas terminaron de sonar las palabras, apareció una tenue onda espacial y la figura de Qin Tian se materializó de repente ante ellas dos, todavía vestido de negro, con una postura tan erguida como un pino.

Xiao Yu se estremeció instintivamente. Aunque sabía que Qin Tian tenía habilidades espaciales, sus apariciones repentinas y fantasmales la sobresaltaban cada vez.

—Señorita Dongfang, ¿necesita algo? —preguntó Qin Tian.

Dongfang Mingyue lo miró, y su tono se suavizó: —Señor Qin Tian, en el futuro puede llamarme Mingyue; no hace falta que sea tan formal.

Qin Tian reflexionó un momento y luego asintió: —De acuerdo, Señorita Ming Yue.

Al ver que él mantenía su cortesía, Dongfang Mingyue no insistió en el tratamiento y, en su lugar, le entregó la botella de jade blanco que tenía en la mano, con una mirada sincera: —Señor Qin Tian, esta Píldora Rompe-Barreras de Médula Estelar es para usted. Si no fuera porque descubrió a tiempo el problema con el caldero y me ayudó a repararlo, este elixir no se habría podido refinar en absoluto, y yo no podría participar en la competición de mañana. Es una muestra de mi gratitud, por favor, acéptela.

Mirando sus ojos sinceros, Qin Tian pensó por un momento y luego aceptó la botella de jade blanco sin más negativas: —Entonces se lo agradezco, Señorita Ming Yue.

—La que debería dar las gracias soy yo —sonrió cálidamente Dongfang Mingyue.

Sosteniendo la botella de jade blanco en su mano, Qin Tian también sintió un profundo agradecimiento. Un elixir de sexto grado era intrínsecamente muy valioso, apenas disponible en el mercado, y mucho menos una Píldora Rompe-Barreras de Médula Estelar, que podía ayudar a un Espiritualista de Nivel Seis a superar sus cuellos de botella.

Si se pusiera en la tesorería del departamento militar, estaría valorada en al menos cientos de miles de puntos de mérito militar, algo que la gente común encontraría difícil de comprar incluso si tuviera el dinero.

Con su talento, no había cuello de botella por debajo del Nivel Seis, pero sus subordinados sin duda encontrarían uno y, para entonces, este elixir sería de gran utilidad.

Este regalo tenía un peso considerable.

Su mirada recorrió el anillo en el dedo índice derecho de Dongfang Mingyue, y de repente le recordó: —Señorita Ming Yue, le sugiero que no deje el caldero en la Sala de Alquimia esta noche.

Dongfang Mingyue asintió de inmediato; si alguien pudo colarse en su Sala de Alquimia privada y sabotear el caldero sin que ella lo supiera, indicaba que el lugar ya no era seguro.

—Guardaré el caldero en mi Anillo Espacial —dijo, moviendo ligeramente los dedos para sacar algunos objetos de menor valor. Su Anillo Espacial tenía una capacidad limitada y, para que cupiera el caldero, había que liberar algo de espacio, razón por la cual había dejado antes el caldero en la Sala de Alquimia.

La Torre Dan tenía controles estrictos sobre la entrada y salida de personal, con vigilancia total en los pisos que albergaban las Salas de Alquimia privadas y guardias dedicados de servicio las veinticuatro horas.

Aun así, el caldero había sido manipulado, lo que sugería que el saboteador probablemente provenía del interior de la Torre Dan.

Ya no se podía confiar completamente en la gente de aquí.

Originalmente, había tenido la intención de informar de la situación a las autoridades de la Torre Dan para que investigaran la identidad del saboteador, pero ahora, esa idea estaba completamente descartada. Además, ya tenía una ligera sospecha sobre el culpable.

—Bien, si no hay nada más, me retiro —dijo Qin Tian—. Si la Señorita Ming Yue necesita ayuda, solo tiene que pronunciar mi nombre como acaba de hacer.

Antes de que las palabras terminaran de sonar, su figura desapareció una vez más entre las fluctuaciones espaciales.

Dongfang Mingyue organizó los objetos en el Anillo Espacial, luego activó su Energía Espiritual y guardó lentamente el Caldero Ocultador de Espíritus en el anillo.

—Xiao Yu, vámonos también.

—¡De acuerdo!

Las dos salieron juntas de la Torre Dan y subieron a un Dispositivo Volador personal que esperaba fuera.

El Dispositivo Volador ascendió lentamente, volando hacia el hotel, mientras que no muy lejos, dos Dispositivos Voladores discretos los seguían en silencio, manteniendo siempre una distancia segura, protegiéndolas sin ser vistos.

En las sombras de la entrada de la Torre Dan, un par de ojos observaba el Dispositivo Volador que se alejaba, con las pupilas ligeramente contraídas y un destello de incertidumbre, sin saber qué estaba calculando.

…

—¡Inútiles! ¡Todos unos inútiles!

En una lujosa habitación, una mujer vestida de púrpura estrelló una costosa botella de porcelana azul contra el suelo, haciéndola añicos.

Señaló al hombre que tenía delante, que mantenía la cabeza gacha, y su voz era tan aguda que casi se quebraba: —¡Me he esforzado tanto para meterte en la Torre Dan y aun así has fallado en una tarea tan pequeña!

El hombre mantuvo la cabeza gacha, con las yemas de los dedos apretadas hasta ponerse blancas, lleno de agravio y confusión en su corazón.

Claramente había seguido las instrucciones, colándose en la Sala de Alquimia privada de Dongfang Mingyue a altas horas de la noche y creando una grieta en la base del caldero verde; con tal daño, era imposible refinar un elixir de sexto grado.

Pero las grabaciones de vigilancia no mentían: desde la mañana hasta la noche, Dongfang Mingyue permaneció en la Sala de Alquimia durante diez horas completas, sin salir ni una sola vez; cuando salió, tenía una leve sonrisa en el rostro, señal de que claramente había tenido éxito en la alquimia.

No podía entender dónde estaba el problema, así que solo pudo dejar que la furiosa mujer se desahogara, sin atreverse a pronunciar una palabra en su defensa.

—¡Inútil! —enfurecida, Dongfang Xi cogió una copa de jade de la mesa y se la arrojó a la cabeza al hombre.

La copa de jade se hizo añicos, y los afilados trozos se incrustaron en el pelo del hombre, pero él se limitó a levantar la mano y quitarse los fragmentos, sin atreverse a hacer una mueca de dolor.

—¡Fuera! ¡Largo de aquí! —Dongfang Xi se agarró el pecho, respirando con dificultad, con los ojos casi ardiendo de furia.

—Sí —respondió el hombre en voz baja, moviéndose con la ligereza de un gato al salir con cautela de la habitación, temeroso de provocar más a la joven señorita.

¡Zas!—

Justo cuando la puerta se cerró, Dongfang Xi cogió un adorno de cristal de la mesa y lo estrelló contra el suelo. Sus rasgos, originalmente delicados, estaban ahora desfigurados por la locura, y su exquisito maquillaje se veía empañado por un toque de ferocidad debido a su ira.

Estaba celosa de Dongfang Mingyue, tanto que casi la volvía loca.

Esa niña salvaje, que ni siquiera sabía quién era su padre, no era más que un miembro de una rama secundaria del Clan Dongfang y, sin embargo, la eclipsaba constantemente en la alquimia, de la que ella más se enorgullecía.

Cada vez que los forasteros mencionaban a la «genio de la alquimia del Clan Dongfang», todos pensaban primero en Dongfang Mingyue, y no en ella, la señorita de la línea directa.

No podía entender por qué.

En cuanto a esfuerzo, no pasaba menos tiempo que Dongfang Mingyue en la Sala de Alquimia cada día; en cuanto a recursos, el clan le proporcionaba las mejores Plantas Espirituales, calderos de alquimia y recetas de elixires.

Sin embargo, a pesar de todo esto, seguía sin poder seguirle el ritmo a Dongfang Mingyue; esta última parecía nacida para la alquimia, capaz de producir elixires de mayor calidad incluso con los ingredientes más simples.

Incluso en términos de apariencia, el aspecto puro y radiante de Dongfang Mingyue, con su Qi Espiritual, era más encantador que su belleza cuidadosamente adornada.

Los ancianos alquimistas del clan predicaban constantemente que «Mingyue es la esperanza de los Dongfang»; los altos cargos de la Asociación de Alquimia sugerían abierta y sutilmente que Dongfang Mingyue, con probabilidades de ganar la «Copa Estrellada», podría convertirse en la Alquimista de Séptimo Grado más joven tras entrenar en la sede de la Estrella Imperial durante unos años.

¿Y qué hay de ella?

Todos pensaban que su «talento era bueno, pero ligeramente inferior al de Dongfang Mingyue», y rara vez la mencionaban.

Esta comparación se sentía como una espina venenosa que, día y noche, se clavaba en el corazón de Dongfang Xi.

Ya que todos creían que Dongfang Mingyue ganaría, ¡estaba decidida a destruir esa «inevitabilidad»!

Para sabotear el caldero de Dongfang Mingyue, pagó un alto precio para sobornar a un director de la Torre Dan, permitiendo que su subordinado se infiltrara en la Sala de Alquimia.

Anoche, su subordinado informó: «Misión cumplida, Dongfang Mingyue definitivamente no podrá competir mañana», ¿pero cuál fue el resultado?

Dongfang Mingyue no solo permaneció en la Sala de Alquimia durante diez horas, sino que tampoco informó de ninguna anomalía a la Torre Dan. ¡No era así como debía comportarse un caldero de alquimia dañado!

—¡Un montón de basura inútil! —Dongfang Xi apretó sus dientes de plata, con las uñas profundamente clavadas en la palma de su mano, mientras miraba el cielo nocturno, negro como el carbón, a través de la ventana. Un atisbo de crueldad brilló en sus ojos:

—Dongfang Mingyue, ya veremos quién ríe al último. ¡Esta competición aún no ha terminado, y todavía no se sabe quién quedará en pie al final!

—Ming Yue, la familia ha enviado a dos expertos a la Estrella Shuang Hua. Llegarán en tres días. Pero durante estos tres días, debes prestar mucha atención a tu entorno y protegerte bien.

En la proyección de video, la voz de Dongfang Haoyue denotaba un atisbo de preocupación, y su apuesto rostro estaba lleno de inquietud.

—Sí, lo sé, hermano —asintió Dongfang Mingyue, mientras las yemas de sus dedos recorrían suavemente el borde de la pantalla.

—Además, Qin Tian pertenece a la Séptima Oficina del Departamento Militar, y salvó a A Yu en el Reino Estelar de Madera Azur anteriormente. Se le considera un amigo y se puede confiar en él —añadió Dongfang Haoyue, con un tono más seguro.

—De acuerdo —respondió Dongfang Mingyue, sintiéndose ligeramente aliviada.

—Ming Yue, recuerda, no importa si ganas la competencia o no, tu seguridad es lo más importante —le recordó Dongfang Haoyue una vez más, temiendo que se concentrara demasiado en la competencia y pasara por alto el peligro.

—Está bien, lo entiendo. Pareces un viejo cascarrabias —bromeó Dongfang Mingyue con una sonrisa, intentando aligerar el ambiente.

—Ah, esta niña —sonrió Dongfang Haoyue a regañadientes—. No te molestaré más. Descansa bien para que tengas energía para la competencia de mañana.

—Mmm… hermano —dijo Dongfang Mingyue de repente, justo cuando el video estaba a punto de terminar.

—¿Qué pasa?

—Tú también tienes que protegerte allá —dijo en voz baja, mientras sus ojos ocultaban una imperceptible preocupación.

—¡Jaja, no te preocupes! —Dongfang Haoyue se palmeó el pecho, con tono jovial—. Esos payasos no pueden hacerle daño a tu hermano.

El video terminó y la pantalla holográfica se atenuó, reflejando el rostro preocupado de Dongfang Mingyue.

Caminó hacia la ventana, contemplando la nieve blanca que caía afuera; las noches en la Estrella Shuang Hua eran especialmente frías. Los copos de nieve aterrizaban sobre el cristal transparente, formando rápidamente una fina capa de hielo que envolvía toda la ciudad en un sereno manto blanco.

Sabía que estaba en peligro, pero le preocupaba más su hermano, Dongfang Haoyue: la Estrella Real era el centro de las luchas de poder. Ya que esa gente la estaba atacando a ella, que se encontraba lejos en el Reino Estelar de Madera Azur, sin duda se esforzarían diez o incluso cien veces más para eliminar a su hermano.

La situación de su hermano era mucho más peligrosa que la suya.

Dongfang Mingyue frunció los labios y su mirada se volvió gradualmente resuelta. Al principio, solo quería entrar en la sede de la Asociación de Alquimia a través de la competencia para mejorar sus habilidades de Alquimia, pero ahora tenía una razón más urgente: debía volverse fuerte rápidamente y luchar junto a su hermano en la Estrella Real, usando sus habilidades para compartir con él aunque fuera una pequeña parte de la carga.

—Señorita, es tarde. Debería descansar —dijo Xiao Yu, vestida con un pijama rosa, saliendo mientras se frotaba los ojos somnolientos—. Mañana tiene la competencia; no será bueno si está cansada.

—Sí, lo sé —asintió Dongfang Mingyue, dándose la vuelta para cerrar la ventana y seguir a Xiao Yu al dormitorio.

Pronto, las luces de la habitación se apagaron, fundiéndose con la quietud de la noche nevada.

…

Abajo del hotel, una tienda de sopa de carne con cálidas luces amarillas seguía abierta. Junto a la ventana, dos hombres estaban sentados a una mesa, mirando de vez en cuando hacia la ventana de los pisos superiores del hotel donde las luces acababan de apagarse.

—La señorita Ming Yue se ha ido a la cama. —He Wu, que era delgado, retiró la mirada y usó energía espiritual para transformar su voz en un hilo fino, transmitiéndola solo a Nie Yunxing, que estaba frente a él—. El Jefe acaba de enviar un mensaje diciendo que alguien ha estado vigilando a la señorita Ming Yue recientemente. Trabajemos duro esta noche y comprobemos de nuevo las posibles amenazas en las tres calles que rodean el hotel.

Nie Yunxing asintió, mientras las yemas de sus dedos buscaban silenciosamente la hoja corta que llevaba en la cintura, bajo la mesa. Eran Guardias Ocultos enviados por el Clan Dongfang. Trece guardias divididos en tres grupos; dos grupos de la Guardia Ming permanecían junto a Dongfang Mingyue, protegiéndola de cerca, mientras que ellos dos formaban el grupo oculto, responsable de explorar el perímetro y prestar atención a cualquier persona sospechosa que se acercara al hotel desde una perspectiva más amplia.

—¡Aquí está la sopa!

En ese momento, el dueño de la tienda se acercó con dos cuencos humeantes de sopa. En los cuencos de porcelana azul y blanca flotaba tierno cordero blanco, y el intenso aroma se extendió al instante.

Colocó suavemente los cuencos de sopa sobre la mesa y sonrió. —Que aproveche, señores. No hay nada mejor que un tazón de sopa caliente con este tiempo de nieve.

—Gracias, jefe. —Nie Yunxing cogió una cuchara y probó la sopa, sintiendo un calor que se deslizaba hasta su estómago, tan agradable que suspiró—. Su sopa está realmente fresca. La he estado tomando todos los días últimamente y todavía no me he cansado.

—¡Jaja, ese es el secreto! —rio el dueño, con las arrugas acumulándose en las comisuras de sus ojos, y habló con orgullo—: Esta sopa utiliza huesos del muslo de ovejas de las nieves, cocidos a fuego lento durante siete horas. La carne es de cordero de las nieves recién sacrificado. No añadimos ningún condimento extra, confiamos únicamente en el sabor auténtico de los ingredientes.

Hizo una pausa y luego añadió: —Pueden rellenar el tazón gratis una vez que terminen, solo llámenme si necesitan más.

—De acuerdo —sonrió Nie Yunxing—. Jefe, pónganos otro jin de cordero para añadir a la sopa.

—¡Por supuesto! —respondió el dueño, dándose la vuelta para entrar en la cocina.

Las luces de la cocina eran tenues. El dueño cogió el cuchillo de carnicero de la encimera, y la afilada hoja cortó el cordero, produciendo un sonido sordo, «toc, toc». Miró la carne en la tabla de cortar, y las comisuras de sus labios se curvaron en una sonrisa imperceptible.

…

El viento frío de la noche nevada era penetrante, como si pudiera atravesar la ropa y congelar el alma.

Sobre la tela inmaculada, motas de sangre se extendían como flores de ciruelo rojas, llamativas a la vista. Una mujer yacía acurrucada en la nieve; su rostro, antes vibrante, ahora estaba arrugado y envejecido, como una flor marchita por la dura escarcha, su aliento tan débil que casi había desaparecido.

—¡Xiao Yu! ¡Xiao Yu!

—Señorita… no puedo… no esté triste por mí… Soy feliz de protegerla…

—¡No! ¡No vas a morir! ¡¡¡Te prohíbo que mueras!!!

—Señorita… cuídese… mucho… En la próxima vida, todavía quiero ser su sirvienta…

—¡No! ¡¡¡No!!!

—¡Señorita! ¡Señorita, ¿qué le pasa?!

Fuu—

Dongfang Mingyue abrió los ojos de repente, jadeando en busca de aire. El sudor frío le resbalaba por la sien, surcándole el rostro. Lo que encontraron sus ojos fue la cara de Xiao Yu llena de preocupación, mirándola con inquietud.

—Señorita, ¿tuvo una pesadilla? —la voz de Xiao Yu era apremiante, mientras extendía la mano para secarle el sudor frío.

Dongfang Mingyue miró a la Xiao Yu viva frente a ella, y sus ojos se enrojecieron al instante. Recordando algo de repente, se quitó la colcha de un tirón y corrió a la suite contigua: el dormitorio de Xiao Yu.

Abrió la puerta de un empujón, fue directa al armario y lo abrió con fuerza, rebuscando frenéticamente entre la ropa de dentro.

—¡Este no es!

—¡Tampoco este!

—¡No! ¡No!

—Señorita, ¿qué está buscando? ¡Déjeme que la ayude a encontrarlo! —Xiao Yu la siguió, mirando el desorden en el suelo y el estado frenético de Dongfang Mingyue, y estaba tan ansiosa que pataleó en el sitio.

Clic…

Un suave clic sonó cuando Dongfang Mingyue abrió el cajón de la mesita de noche. Su mirada se fijó en la parte más profunda del cajón, donde había un abrigo blanco doblado, exactamente el que había visto en su pesadilla.

Al ver el abrigo, Dongfang Mingyue no pudo contener más las lágrimas, que cayeron como perlas rotas, salpicando la tela blanca y extendiendo una pequeña mancha oscura.

Se tapó la boca, sus hombros temblaban violentamente, pero unos sollozos contenidos se escapaban entre sus dedos.

—Señorita, ¿qué le pasa? —se acercó Xiao Yu rápidamente, sosteniendo su cuerpo tembloroso, sintiendo como si su corazón fuera dolorosamente estrujado—. ¿Se encuentra mal? ¡No me asuste!

Dongfang Mingyue se dio la vuelta, agarrando con fuerza los hombros de Xiao Yu; sus nudillos se volvieron blanquecinos por la fuerza. Tenía los ojos de un rojo intenso, las lágrimas le nublaban la vista y su voz temblaba sin control: —Yo… soñé contigo…

Antes de que pudiera terminar la frase, no pudo contenerse más y rompió a llorar. Su llanto estaba lleno de miedo e impotencia, era entrecortado, incapaz de formar una oración completa, permitiendo que sus emociones colapsaran por completo en ese momento.

El cuerpo de Xiao Yu tembló violentamente. Miró el abrigo blanco que Dongfang Mingyue aferraba en sus manos, luego su aspecto descontrolado, y encontró la respuesta en un instante.

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