Reconstruyendo el Clan de Cultivadores Inmortales - Capítulo 718

Capítulo 718: Capítulo 724: Debilitamiento

—Parece que este negocio es bastante rentable; de lo contrario, su clan no habría hecho una visita especial. Sin embargo, nuestra Secta de Hielo Profundo es capaz de producir esos Objetos Espirituales de bajo grado por sí misma. ¿Por qué deberíamos cooperar con ustedes? —Los ojos del Líder de la Secta brillaron con un destello de agudeza, pero mantuvo la compostura.

—Su Secta ya debe de conocer la situación. ¿Por qué no han actuado al respecto? El Líder de la Secta seguramente entiende la razón —dijo con seriedad el anciano de asuntos externos de la Familia Li.

La temperatura en el Estado de Hielo Profundo es baja durante todo el año, lo que no es adecuado para el crecimiento de ningún Objeto Espiritual que no sea de atributo hielo. Muchos Objetos Espirituales deben comprarse fuera.

¡Y los Objetos Espirituales de bajo grado que ofrece la Familia Li son precisamente aquello para lo que la Secta de Hielo Profundo carece de materias primas y no puede producir por sí misma!

La expresión del Líder de la Secta se agrió por un momento antes de volver rápidamente a la normalidad. Sin embargo, en el fondo, estaba considerando cómo arrebatarle el control de la Provincia del Gran Vacío a la Raza Demoníaca.

Antaño, cuando la Provincia del Gran Vacío tenía las cuatro estaciones bien diferenciadas y estaba en manos de la Secta de Hielo Profundo, nunca tuvieron que preocuparse por el problema de los Objetos Espirituales básicos.

Sin embargo, este asunto era difícil. ¡Sin ayuda, la Secta de Hielo Profundo tendría que pagar un precio tremendo para poder tener éxito!

Esta vez, la Familia Li tomó la iniciativa de buscar cooperación, dándole un atisbo de oportunidad.

—Podemos ofrecerle a la Secta de Hielo Profundo un precio muy sincero. En cuanto al precio de venta, depende totalmente de ustedes decidirlo —sugirió con sinceridad el anciano de asuntos externos de la Familia Li.

—De acuerdo, pero tengo una condición. Solo podremos empezar a cooperar si su clan acepta —dijo el Líder de la Secta sin meditarlo mucho, asintiendo a la cooperación mutuamente beneficiosa, pero estableciendo un término—: Dentro de diez años, planeamos enviar gente a recuperar la Provincia del Gran Vacío. En ese momento, necesitaremos la ayuda de la Familia Li para distraer a algunas de las Bestias Demoníacas.

—Esto…

Al oír esto, el rostro del anciano de asuntos externos mostró una expresión de dificultad. No esperaba que la Secta de Hielo Profundo propusiera esta condición y, como anciano del clan, naturalmente conocía la postura de la familia respecto a la Provincia del Gran Vacío.

Mantener el statu quo es más beneficioso para la familia.

No solo contiene mejor a la Secta de Hielo Profundo, sino que también evita el contacto fronterizo con ellos, previniendo conflictos.

Después de todo, con la fuerza actual de la Familia Li, solo podían ceder ante la Secta de Hielo Profundo y no podían hacerles frente.

—No estoy autorizado para tomar decisiones sobre este asunto y no puedo dar una respuesta definitiva —admitió.

—No importa —el Líder de la Secta hizo un gesto magnánimo con la mano—. La Isla Wanxian no está lejos de nuestra Secta. Puede volver y consultar la decisión con su familia, y luego regresar para hablar de nuestra cooperación.

—Gracias por su comprensión —respondió el Anciano, agradecido por la flexibilidad del Líder de la Secta.

Mientras el anciano de asuntos externos se marchaba, el Líder de la Secta de Hielo Profundo frunció el ceño. Tenía el presentimiento de que la Familia Li no enviaría a otro representante.

Este recién nombrado Líder de la Secta podría no darse cuenta de que, en este asunto, la Familia Li no tomaría acción alguna.

Si hubiera revisado los archivos anteriormente, habría notado algunas pistas: la Familia Li había puesto excusas repetidamente y se había negado a ayudar a la Secta de Hielo Profundo.

——

Mientras tanto, el anciano de asuntos externos regresó a la Isla Wanxian con los miembros de su clan y comunicó las intenciones de la Secta de Hielo Profundo a Li Wenli y a los demás.

—¿De verdad harían tal petición?

Li Wenli frunció el ceño y dijo con impotencia: —Bueno, entonces, renunciemos por completo al mercado del Estado de Hielo Profundo.

—No es necesariamente tan grave…

El anciano de asuntos externos dijo, sonriendo: —Mientras yo conversaba con la Secta de Hielo Profundo, nuestros mercaderes no estuvieron ociosos. Aprovecharon la oportunidad para vender algunos Objetos Espirituales de bajo grado a Cultivadores Libres…

Cuando reveló que la cooperación había fracasado, un miembro del clan llamado Li Xiancai sugirió un plan alternativo: renunciar a la cooperación con la Secta de Hielo Profundo y, en su lugar, vender en secreto los Objetos Espirituales de bajo grado a Cultivadores Libres individuales o a posibles fuerzas aliadas.

—Pero si la Secta de Hielo Profundo se entera… —dijo un Anciano con preocupación.

El anciano de asuntos externos ya había pensado en una justificación en el camino de vuelta: —¿Y qué? Esto es un negocio, ¿cómo nos concierne? Son los propios Cultivadores del Estado de Hielo Profundo quienes quieren sacar provecho viajando a escondidas a la Provincia Wanxian para comprar estos Objetos Espirituales.

Los demás intercambiaron miradas; la justificación era realmente buena. Aunque ambas partes entendían la realidad, sin pruebas, todo quedaba en meras conjeturas.

Tras reflexionar un rato, Li Wenli dijo finalmente: —Podemos intentarlo, pero debemos ser cuidadosos y discretos; no podemos darle a la Secta de Hielo Profundo ninguna baza en nuestra contra.

—Organizaremos las transacciones en islas de ultramar y cambiaremos de ubicación periódicamente.

—Solo trataremos con Cultivadores Libres. Hay una alta probabilidad de que los vasallos de la Secta de Hielo Profundo puedan traicionarnos.

Una vez que se decidieron, desarrollaron rápidamente un plan relativamente seguro.

Para cuando Li Zhirui fue informado del asunto, la familia ya había comenzado su primer comercio secreto con los Cultivadores Libres del Estado de Hielo Profundo.

A él no le importó especialmente este acontecimiento e incluso sintió que era mejor que no vinieran a informar y a perturbar su tranquilo cultivo.

De hecho, Li Zhirui había estado considerando cómo hacer que su familia dependiera menos de él, ya que esto afectaba tanto a la eficiencia de sus asuntos como a su propio cultivo.

Aunque fuera extremadamente inteligente, no dejaba de ser una sola persona y podía pasar por alto ciertos aspectos, lo que le llevaba a cometer errores, sobre todo porque llevaba muchos años alejado de la gestión familiar y ya no estaba tan familiarizado con algunos asuntos.

Por lo tanto, Li Zhirui había permanecido en su cueva-mansión estos años, apareciendo raramente en público, en un intento de reducir su influencia sobre la familia.

Habiendo alcanzado su nivel de cultivo, el poder ya no tenía ninguna importancia para él.

—Wenli, ahora lo estás haciendo muy bien, así que a menos que sea un asunto que concierna al legado y la seguridad de la familia, no hay necesidad de informarme. Mientras todos estén de acuerdo en que no hay problema, procedan con confianza y audacia —dijo Li Zhirui con gravedad.

Li Wenli se quedó desconcertado por estas palabras, pues nunca esperó que un informe ordinario condujera a tal situación.

—Anciano Ancestral, ¿planea entrar en reclusión? —preguntó, incapaz de pensar en ninguna otra razón.

—¿No crees que la familia está demasiado influenciada por mí? —Li Zhirui negó con la cabeza, indicando que estaba lejos de cualquier avance, y continuó—: Solo soy un mortal; también cometo errores. No soy necesariamente más sabio que ustedes, e incluso podría obstaculizar los asuntos familiares.

No había sentido mucho el impacto mientras se aventuraba a menudo o estaba en reclusión. Pero como había pasado los últimos años en casa, Li Darong y Li Wenli, por respeto, lo visitaban siempre que estaba libre, lo que le causó una fuerte impresión a Li Zhirui.

—¡La familia está ahora en sus manos, así que procedan con confianza! —dijo Li Zhirui con una sonrisa—. Si hay asuntos que no puedan manejar, solo vengan a mí.

No afirmaría ser el más fuerte entre sus pares, pero al menos dentro de las provincias cercanas, se encontraba entre los de más alto rango.

¡Y una vez que alcanzara la Transformación Divina, siempre y cuando no ofendiera a las fuerzas superiores, confiaba en que podría asumir la carga!

—Anda —dijo al ver que Li Wenli seguía atónito. Li Zhirui generó una brisa con un movimiento de su mano, enviándolo fuera de la cueva-mansión.

—¿Llevas los últimos años en tu morada de la cueva, sin querer salir? ¿No te parece aburrido? —preguntó Jiang Fengwu, perpleja.

—Todos los días practico alquimia, reflexiono sobre las Leyes y continúo con mi cultivo diario. Mi vida me parece muy plena y siempre novedosa —respondió Li Zhirui con calma.

Tras años de cultivo en reclusión, toda su mentalidad se había vuelto mucho más tranquila, como un buen vino guardado, que se enriquece con el paso del tiempo.

—No lo entiendo en absoluto —negó Jiang Fengwu con la cabeza, sabiendo que ella nunca podría hacer lo mismo.

Li Zhirui sonrió y preguntó: —¿Te encontraste con algo durante tus viajes de negocios?

¡El desarrollo de la Familia Li había sido extremadamente rápido en los últimos años!

En primer lugar, estaba el comercio privado con los Cultivadores Libres del Estado de Hielo Profundo. Aunque la Secta de Hielo Profundo lo descubrió bastante pronto, nunca encontraron ninguna prueba.

Después de todo, ni la Familia Li ni esos Cultivadores Libres deseaban que su lucrativa ruta fuera cortada. Sus tratos eran muy cautelosos.

Varios intercambios casi fueron descubiertos en el acto por la Secta de Hielo Profundo. Al final, o bien escaparon por los pelos, ¡o recurrieron a matar para silenciar a otros!

Como todo el mundo sabía lo que estaba pasando, se produjeron cada vez más conflictos entre la Secta de Hielo Profundo y la Familia Li. Si no fuera por la Raza Demoníaca Taixu, que actuaba como amortiguador, ambas partes podrían haber estallado ya en diversos conflictos.

¿Y por qué no tomar un desvío y atacar desde el Mar Sin Límites? Si realmente lo hicieran, habría demasiadas desventajas: dificultad para reabastecerse de recursos, objetivos evidentes, etc. ¿Acaso la Secta de Hielo Profundo se había vuelto loca o estúpida como para actuar contra la Familia Li con una desventaja tan grande?

A través de unos pocos Cultivadores Libres, los Objetos Espirituales de bajo nivel de la Familia Li se extendieron rápidamente por todo el Estado de Hielo Profundo debido a sus bajos precios, lo que supuso un gran beneficio tanto para la Familia Li como para los Cultivadores Libres, mientras que la Secta de Hielo Profundo sufría pérdidas.

Sin embargo, para evitar enfurecer por completo a la Secta de Hielo Profundo, la Familia Li aún se contuvo y no lanzó una gran cantidad de Objetos Espirituales de bajo nivel. De lo contrario, más de un dos o tres por ciento de los Cultivadores Libres habrían podido comprar Objetos Espirituales.

La otra ruta comercial de la Familia Li también se estaba desarrollando bien y hacían negocios abierta y legítimamente, sin tantas preocupaciones.

Al principio, la Familia Li no era muy conocida en la Provincia Cang Hai y solo podía atraer a los Cultivadores Libres con Objetos Espirituales de bajo nivel. Pero después de celebrar algunas subastas y ofrecer objetos preciosos como la Píldora de Limpieza Celestial y la Píldora de Ganoderma Dorada, abrieron gradualmente el panorama.

A estas alturas, el Pabellón Wanxian establecido por la Familia Li había abierto tiendas en varias de las principales Ciudades Inmortales de la Provincia Cang Hai, y el negocio era próspero.

Por supuesto, la Familia Li también se encontró con muchos problemas durante este proceso.

Numerosos Cultivadores los emboscaron y robaron, comerciantes rivales los suprimieron y los incriminaron, entre otras tácticas. ¡En el primer o segundo año, se podría decir que hubo un sinfín de incidentes de este tipo!

Afortunadamente, la Familia Li los resolvió sin problemas y dio un escarmiento con algunos, estabilizando gradualmente su posición.

Y la fuerza de la Familia Li había mejorado enormemente durante estos años. Aunque no había nacido ningún nuevo Cultivador de Alma Naciente, habían obtenido más de una docena de Núcleos Dorados.

El número de miembros del clan también había aumentado significativamente, pues no se había abolido el incentivo familiar para la descendencia. Cuantos más hijos nacieran con mejores Raíces Espirituales, más generosas serían las recompensas. Naturalmente, muchos miembros del clan estaban interesados en tener más hijos.

Con una base tan amplia, naturalmente surgieron más miembros del clan con talentos excelentes. Durante este periodo, se descubrió un total de cinco individuos con raíces espirituales duales.

También había algunos con Tres Raíces Espirituales, pero con una Raíz Espiritual de gran pureza o algún Cuerpo Espiritual único. Su velocidad de cultivo no era inferior a la de aquellos con raíces espirituales duales.

Entre ellos, el de mejor aptitud era un miembro del clan llamado Li Hongxiang. No solo tenía Raíces Espirituales de Fuego y Tierra duales, sino que también poseía un Cuerpo Espiritual de Fuego Fundido.

¡Otra semilla de Alma Naciente!

Hablando de eso, había bastantes semillas de Alma Naciente en la Familia Li. Li Chenghuo, Li Chengsheng, Li Chengshuo, Li Xianxun y Li Mingyao, con la Raíz Espiritual Celestial de Tierra, estaban todos entre ellos.

La razón por la que no se tienen en cuenta los Núcleos Dorados de la generación mayor, como Li Chenghua y Li Chengwu, no es que no tengan ninguna posibilidad de avanzar a la Alma Naciente; es solo que la probabilidad puede no ser tan grande como la de los demás. ¡Después de todo, en reinos inferiores al de Alma Naciente, la aptitud natural de uno sigue siendo muy importante!

Lamentablemente, una semilla sigue siendo solo una semilla que no ha crecido.

Por suerte, Li Zhirui y Jiang Fengwu son todavía lo suficientemente jóvenes como para permitirse el tiempo de esperar a que crezcan.

Verás, ¡muchas potencias que acaban de avanzar del Núcleo Dorado a la Alma Naciente acaban decayendo porque carecen de una nueva generación de Almas Nacientes!

Incluso hay potencias que habían ofendido a demasiadas otras fuerzas y fueron atacadas en alianza, lo que llevó a su completa aniquilación.

¡Hablando de eso!

Li Zhirui podía cultivar en paz dentro de la familia durante unos años, pero Jiang Fengwu y Xiaoqing no podían quedarse quietas, así que tomaron la iniciativa de unirse a la Flota mercante de Cang Hai, para relajarse y tomarlo como una forma de temple.

—Este viaje fue bastante aburrido —dijo Jiang Fengwu, haciendo un puchero. En el pasado, siempre había cultivadores ciegos y temerarios que intentaban robarles por el camino, pero ahora ya no estaban.

Antes de irse, estaba llena de expectación, pensando que habría algo de diversión.

—¡Ah, sí! Vi a un gran grupo de cultivadores con túnicas negras en una Ciudad Inmortal; parecían estar migrando.

Habría sido difícil no verlos, eran más de cien, todos vestidos con largas túnicas negras, muy llamativos. Cada uno de ellos tenía varias bolsas de almacenamiento, y el que los lideraba era un cultivador de Alma Naciente en la etapa tardía.

¡Con solo una mirada entre la multitud, pudo sentir una poderosa presión que emanaba de esa persona!

Jiang Fengwu estaba segura de que no era rival para él, y que el oponente podría derrotarla en muy poco tiempo.

—Siento que su fuerza es incluso mayor que la tuya.

Li Zhirui enarcó ligeramente las cejas al oír esto. ¡No es por presumir, pero su destreza entre los cultivadores de Alma Naciente en la etapa tardía era sin duda de primera categoría!

Si había alguien más fuerte que él, serían aquellos en la perfección de la Alma Naciente, o quizás incluso a medio paso de la Transformación Divina.

—No debería haber una fuerza tan poderosa cerca, ¿verdad? Y para obligar a migrar a una potencia con un miembro a medio paso de la Transformación Divina, esa fuerza tendría que ser inmensa.

Por alguna razón, Li Zhirui tuvo de repente una fuerte premonición de una tormenta inminente y dijo: —Tengo un mal presentimiento.

—¿Te preocupa que el destino de ese grupo de cultivadores vestidos de negro sea la Isla Wanxian?

Jiang Fengwu explicó: —Solo tienen esa Alma Naciente; con el poder de nuestra Formación, podríamos ser capaces de derrotarlo.

—¡No! Lo que me preocupa no es esto. ¡Esa premonición me dice que será algo aún más aterrador!

La expresión de Li Zhirui se tornó inconscientemente muy solemne mientras sacaba un Talismán de Transmisión de Sonido de su anillo de almacenamiento; ¡esta era la primera vez que iba a contactar a Li Wenli desde su último intercambio hacía unos años!

—¿Qué ha pasado?

Li Wenli, que se estaba ocupando de los asuntos familiares, se levantó de inmediato de su silla al recibir el Talismán de Transmisión de Sonido, sintiendo una urgencia en su interior, y corrió a toda velocidad hacia la morada de la cueva en la cima de la montaña.

—¡Ancestro! ¿Ha ocurrido algo importante? —preguntó Li Wenli, jadeando.

Li Zhirui no respondió a su pregunta, sino que le dijo con una expresión seria: —Tengo el presentimiento de que algo grande va a pasar. ¡Dile a los miembros del Departamento Oscuro que reúnan más pistas e inteligencia!

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