Reconstruyendo el Clan de Cultivadores Inmortales - Capítulo 720

Capítulo 720: Capítulo 726: Valor

Jiang Fengwu vio a Li Wenli acercarse y luego alejarse a toda prisa y, perplejo, preguntó: —¿No es esto hacer una montaña de un grano de arena?

—¡Impulsos como este nunca deben ignorarse! —dijo Li Zhirui con una expresión severa, sobre todo porque esta premonición era muy intensa.

Además, uno siempre debe prepararse para lo peor. Si de verdad ocurriera un accidente, la Familia Li, sin ninguna defensa, podría sufrir graves pérdidas.

—Si hubiera sabido que estabas tan preocupado por ese grupo de cultivadores, habría prestado más atención en ese momento e intentado ver en qué dirección se dirigían —dijo Jiang Fengwu.

Li Zhirui negó con la cabeza y respondió: —Si realmente lo hubieras hecho, podrías haberte puesto en peligro.

—Esperemos a ver, quizás de verdad le estoy dando demasiadas vueltas.

En cuanto a Li Wenli, al regresar al gran salón, convocó inmediatamente al Anciano a cargo del Departamento Oscuro, ordenándole que aumentara el personal y vigilara los movimientos de las diversas fuerzas cercanas. Cualquier indicio de que algo andaba mal debía ser informado a la familia sin demora.

—Líder del Clan, si hacemos lo que sugiere, nuestros gastos aumentarán considerablemente —preguntó el Anciano, perplejo—. No ha pasado nada últimamente, así que ¿por qué toma esta medida de repente?

—Limítate a seguir mis órdenes —dijo Li Wenli, confiando en Li Zhirui, pero no reveló que era idea suya. Si al final no ocurría nada, su prestigio no se vería dañado, así que simplemente impuso el asunto con firmeza.

El Anciano del Departamento Oscuro se quedó sin palabras. Ahora que el poder dentro de la familia estaba firmemente en manos de Li Wenli, si desobedecía, podría no conservar su puesto por mucho tiempo. Solo pudo aceptar la orden de buen grado.

Debido a la repentina inspiración de Li Zhirui, un grupo de cultivadores de la familia Li comenzó unos días muy ajetreados, afanándose en buscar información.

—Quién sabe en qué está pensando el Líder del Clan, nos hace trabajar sin descanso.

Los miembros del Departamento Oscuro solían trabajar duro, así que siempre se les daba algo de tiempo para descansar después de completar sus tareas. Pero ahora que esos descansos se habían cancelado, era natural que surgieran quejas.

—¿Quién sabe? Pero no está tan mal; al menos nos dan mucho Valor de Contribución, considéralo como horas extras.

—¡Basta de cháchara! Estamos a punto de entrar en el Mercado Sandingfang, tened cuidado de ocultar vuestras identidades —intervino alguien.

El Departamento Oscuro no estaba formado específicamente por agentes encubiertos. Sus tareas principales eran la observación, la investigación y la recopilación de diversos mensajes y pistas. Sus funciones diferían de las de los espías.

—Soy un Cultivador Libre de la Provincia Cang Hai. He oído que aquí hay una Secta del Alma Naciente a la que no le importa el origen o la aptitud de uno, y que permite que cualquiera se una. Vosotros, hermanos, habéis llegado antes que yo; ¿cuál es la situación real?

El grupo se separó al entrar en el mercado y comenzó conversaciones en las tabernas sobre el reclutamiento de cultivadores libres de la Secta Sanding. Indagaron más a fondo y recopilaron mucha información sobre la Secta Sanding.

Unos días después, se marcharon discretamente del mercado y regresaron a la Isla Wanxian esa misma noche.

Debido a la distancia, fueron uno de los últimos grupos de miembros de la familia en regresar, pero la información que trajeron fue la más sustancial. En las demás potencias todo seguía como de costumbre, sin señales de actividad.

Por ejemplo, la Secta Sanding no había dejado de reclutar Cultivadores Libres, solo limitaba el número de discípulos que aceptaba cada mes. Sin medios para mantenerse indefinidamente, un gran número de Cultivadores Libres regresó a la Provincia Wanxian.

Además, en tan solo unos años, la Secta Sanding ya contaba con más de veinte mil discípulos, todos ellos Cultivadores Libres de origen y ninguno elegido de entre los plebeyos con Raíces Espirituales para el cultivo.

Por último, la relación con el Pabellón Xuanfa; ¡casi toda la secta estaba bajo el control del Pabellón Xuanfa!

—¿La Secta Sanding no entrena a niños? —Li Wenli frunció el ceño, encontrando este punto particularmente extraño.

Es bien sabido que el temperamento y las bases de los Cultivadores Libres ya están en su mayoría definidos, y es poco probable que sean especialmente leales a una secta; probablemente solo buscan, por así decirlo, «un gran árbol para disfrutar de la sombra».

Si una secta necesitara Cultivadores Libres para realizar tareas triviales durante un período de transición en sus inicios, se podría entender. Pero seguir reclutando Cultivadores Libres y no discípulos propiamente dichos parecía muy sospechoso.

—¡A menos que la Secta Sanding no tenga la intención de continuar con su legado y el establecimiento de la secta sirva para otro propósito! —especuló uno de los Ancianos.

Pero muchos Ancianos no le dieron importancia, porque la Secta Sanding estaba lo suficientemente lejos de la Isla Wanxian como para que, aunque realmente sucediera algo, no tuviera un gran impacto en la Familia Li.

Li Wenli le llevó estas pistas y especulaciones a Li Zhirui.

—Las acciones de la Secta Sanding son ciertamente muy extrañas —comentó Li Zhirui.

Después, Li Zhirui examinó los informes de inteligencia de varias otras fuerzas y reflexionó un momento antes de decir: —Centrémonos en la Secta Sanding por ahora, pero no relajes la vigilancia en otros lugares tampoco. Gracias por tu duro trabajo.

—¡Sí! —respondió Li Wenli y se retiró.

—Espero estar exagerando —suspiró Li Zhirui.

—No te preocupes, la Isla Wanxian está protegida por una Matriz de Defensa de la Isla de cuarto orden y tiene cinco Almas Nacientes. Aunque realmente suceda algo, no tendrá un gran impacto en la familia —dijo Jiang Fengwu para consolarlo.

Había observado lo intranquilo que había estado Li Zhirui durante los últimos días.

Y no entendía del todo por qué, ya que, desde su punto de vista, con la fuerza de la Familia Li, a menos que se movilizaran expertos en Transformación Divina o más de una docena de Almas Nacientes, sería bastante difícil causar un daño sustancial a la Isla Wanxian.

Por supuesto, podría haber algunos accidentes que involucraran a miembros de la familia fuera de la Isla Wanxian.

—Tienes razón —asintió Li Zhirui, pero sus ojos estaban fijos en la distancia, como si sus pensamientos estuvieran muy lejos.

——

Varios meses después.

—Tío-Maestro, ¿por qué no te vas con nosotros? ¡La Secta Qing Xuan todavía no puede prescindir de ti! La venganza puede esperar hasta que la fuerza de todos haya aumentado, entonces podremos actuar juntos —dijo un discípulo.

En un rincón en la frontera entre el Dominio Oriental y el Dominio del Sur, el grupo de cultivadores vestidos de negro que Jiang Fengwu vio inicialmente se había reunido aquí. Cierto cultivador del Núcleo Dorado habló con genuina reticencia en su tono.

—Esto se ha convertido en mi Demonio del Corazón. Si no me vengo por la secta, no encontraré paz ni de día ni de noche —respondió Song Yalong con voz tranquila.

No les dijo a los discípulos restantes de la Secta Qing Xuan que había practicado artes prohibidas y que ya había pasado el punto de no retorno.

Por supuesto, nunca sintió ningún remordimiento.

—Marchaos ya, os despediré hasta este punto. A partir de aquí, debéis recorrer el camino por vuestra cuenta —dijo Song Yalong, lleno de esperanza—. ¡Espero que un día llevéis el nombre de la Secta Qing Xuan de vuelta al Dominio Oriental y derrotéis al Pabellón Xuanfa!

Sabía muy bien en su corazón que con sus pequeñas artimañas, como mucho, solo podría causar un daño significativo al Pabellón Xuanfa.

Infligir daño a los cimientos del Pabellón Xuanfa era extremadamente difícil.

—Tío-Maestro…

Los discípulos guardaron silencio, ninguno de ellos poseía tal confianza, ni siquiera se atrevían a imaginarlo.

Pues eran muy conscientes de lo aterradora que era la fuerza del Pabellón Xuanfa.

Con los pocos que eran, no sabían cuántos años se necesitarían para producir siquiera un Alma Naciente, ¡y mucho menos una Transformación Divina! ¡Más de una docena de Transformaciones Divinas!

Pero bajo la mirada ansiosa, desesperada e incluso enloquecida de Song Yalong, aun así reunieron el valor para declarar:

—¡Tío-Maestro! ¡Tenlo por seguro! ¡Un día, el nombre de la Secta Qing Xuan volverá a resonar en esta gran tierra del Dominio Oriental!

—Anciano Ancestral, en dos meses, el Pabellón Xuanfa celebrará una gran subasta que ocurre una vez cada diez años. ¿Debería asistir nuestra familia? —preguntó Li Wenli, mientras le entregaba el catálogo de los artículos de la subasta.

—¿Cuál es la opinión de la familia? —preguntó Li Zhirui mientras examinaba la Tablilla de Jade.

—Muchos de los objetos espirituales en la subasta son necesarios para la familia, así que la mayoría desea participar.

Aunque la Familia Li estaba cultivando una Vena Espiritual de Quinto Orden, siempre habían mantenido una reserva aparte de Piedras Espirituales, destinada a emergencias, que podía usarse justo para esta ocasión.

—Entonces, vamos.

Durante el último medio año, la Familia Li había vigilado a la Secta Sanding, pero no había notado nada fuera de lo común, por lo que Li Zhirui relajó gradualmente su vigilancia y sintió que sus especulaciones anteriores quizás habían sido demasiado cautelosas.

Si hubiera sido él hace medio año, definitivamente no habría aceptado.

—Esta vez, lideraré el equipo personalmente.

Li Wenli se sobresaltó al oír esto; sabía que Li Zhirui no había salido de su reclusión en varios años, y sin embargo, ahora, por una subasta, estaba rompiendo sus propias reglas.

A partir de esto, era evidente que Li Zhirui todavía tenía sus reservas, y considerando que las subastas eran inherentemente inseguras, su presencia sería ideal para proteger los objetos espirituales y la seguridad de los miembros de su clan.

—Prepara todo bien.

Li Wenli solo pudo asentir y retirarse.

—¿De verdad piensas salir? Un viaje así podría hacerte retroceder años en tu progreso meditativo, desperdiciando al menos la mitad del esfuerzo, si no todo. ¿Por qué no voy yo en tu lugar? —dijo Jiang Fengwu, claramente preocupada.

—No pasa nada, he estado recluido durante muchos años y me siento algo agobiado; un viaje para despejar la mente y relajarme podría ser beneficioso.

—¿Quién sabe? Quizás cuando regrese, haya superado mi cuello de botella y esté a punto de avanzar a la etapa de Transformación Divina —dijo Li Zhirui con una sonrisa.

—Entonces recuerda llevarte a Da Qing y a Xiaoqing. Ahora que él se había relajado, era Jiang Fengwu quien se había vuelto más ansiosa.

—No te preocupes. Incluso si se enfrentara a un adversario de la Transformación Divina, podría escapar ileso.

Debido a la complejidad de la explicación, Li Zhirui no expresó este último pensamiento en voz alta.

—En ese caso, te confío la protección de nuestra familia.

——

Dentro del palacio subterráneo de la Secta Sanding.

Song Yalong, mirando la invitación y la Tablilla de Jade del Pabellón Xuanfa que tenía en las manos, no pudo evitar soltar una carcajada demencial. —¡Por fin ha llegado el día! ¡Te haré pagar el precio!

¡Cualquiera que lo viera ahora se quedaría de piedra!

El hombre estaba tan demacrado que parecía un esqueleto, con solo una fina capa de carne cubriendo sus huesos, lo que desmentía el hecho de que era un Verdadero Señor del Alma Naciente.

La razón detrás de su espantoso estado era esa infame técnica de cultivación, ¡que usaba la esencia de sangre para controlar a los cultivadores y convertirlos en marionetas!

Durante los últimos años, además de crear marionetas, había estado intentando por todos los medios restaurar su esencia de sangre, consumiendo píldoras preciosas y diversos objetos espirituales, e incluso practicando técnicas de cultivación del Tao Demoníaco relacionadas con la magia de sangre; Song Yalong lo había intentado todo.

Gracias a sus incesantes esfuerzos, a día de hoy, ¡había acumulado más de cuarenta mil marionetas! Entre ellas solo había dos marionetas de Alma Naciente, algo más de cien marionetas de Núcleo Dorado, y el resto eran todas marionetas de Establecimiento de Fundación y de Cultivo de Qi.

Era una cifra asombrosa; Song Yalong había estado creando marionetas usando su esencia de sangre, llevándose a sí mismo al borde de la muerte.

En los últimos dos meses, Song Yalong no había creado más marionetas, ya que necesitaba recuperarse un poco para asegurarse de poder entrar con éxito en el Estado Xuanfa.

Al mismo tiempo, también necesitaba transportar a la mayoría de sus marionetas a las cercanías durante este período, para que, cuando llegara el momento de actuar, pudiera controlarlas más fácilmente y causar el máximo caos en el Pabellón Xuanfa.

Mientras otras familias estaban ocupadas preparando fondos suficientes para la subasta, ¡Song Yalong estaba llevando a cabo sus retorcidos planes!

——

Dos meses pasaron volando en un abrir y cerrar de ojos.

Pronto, llegó la hora de que comenzara la subasta, y fuerzas de todo el dominio oriental enviaron a sus miembros al Estado Xuanfa, y la Familia Li no fue la excepción.

No estaba claro cómo había sopesado sus opciones Li Wenli, pero esta vez, los participantes del clan en la subasta, incluido Li Zhirui, eran solo cinco personas en total. A diferencia de antes, no llevaron a ningún miembro destacado del clan para que ganara experiencia y conocimiento del mundo.

Como eran menos personas, tomaron un Barco Espiritual más rápido, que, volando a toda velocidad, no era más lento que un cultivador de Alma Naciente ordinario.

En caso de que realmente se enfrentaran al peligro, el Barco Espiritual facilitaría la huida.

—Esta subasta parece estar aún más concurrida que la anterior —se dijo Li Zhirui en voz baja.

Las amplias calles estaban abarrotadas de gente, un mar de cabezas hasta donde alcanzaba la vista. No había espacio para detenerse con seguridad, y mucho menos para caminar; uno solo podía dejarse llevar por la marea de gente.

—Descansemos por esta noche, la primera sesión de la subasta empieza mañana.

Pasó una noche sin incidentes.

A la mañana siguiente, aún más cultivadores acudieron en masa al Estado Xuanfa mientras la casa de subastas abría sus puertas, esperando la llegada de numerosos cultivadores.

Li Zhirui, con los cuatro miembros restantes del clan, entró en una sala privada de la casa de subastas y dijo: —Si hay algún Objeto Espiritual que la familia necesite, no duden en pujar por él.

Pero lo que sucedió a continuación pilló a todos los cultivadores por sorpresa.

¡Miles de Cultivadores Libres lanzaron descaradamente un ataque contra el Pabellón Xuanfa!

Como el Pabellón Xuanfa no respondió eficazmente al principio, ¿quién habría pensado que los «Cultivadores Libres» tendrían tal audacia?

Así que, al principio, los Cultivadores Libres cargaron como un maremoto, obteniendo una ventaja significativa e incluso adentrándose en el territorio del Estado Xuanfa.

«¿Se han vuelto locos esos Cultivadores Libres? ¿Atacar en este momento? Debe de haber una mente maestra oculta dirigiéndolos, quizás con la intención de ver al Pabellón Xuanfa humillado», fue la reacción de la mayoría de los cultivadores en la casa de subastas al oír la noticia del ataque de los Cultivadores Libres al Estado Xuanfa.

Porque solo con el poder de estos Cultivadores Libres, no serían capaces de causar ningún daño real al Pabellón Xuanfa. Hacer algo así durante la subasta no era más que un intento de deshonrarlos frente a una multitud.

—Anciano Ancestral…

Dentro de la sala privada, los pocos miembros del clan se apiñaron más cerca de Li Zhirui, con aspecto algo inquieto.

—¡Está bien, no se preocupen! Conmigo aquí, no pasará nada. —Aunque hablaba para tranquilizarlos, una corriente de inquietud recorrió su corazón; sospechaba que la situación podría no ser tan simple como todos pensaban.

Tras pensarlo un poco, decidió sacar a los miembros de su familia de la casa de subastas.

—Anciano Ancestral, la subasta está a punto de empezar.

—No participaremos más, ¡vámonos ya!

Dicho esto, Li Zhirui se levantó de su asiento, pero antes de que pudiera dar un paso, un estruendo atronador sacudió la enorme casa de subastas.

¡Varios cultivadores de Núcleo Dorado habían irrumpido en el Estado Xuanfa, no lejos de la casa de subastas, y se habían inmolado!

Este suceso dejó a todos los cultivadores estupefactos, incapaces de creer lo que veían, mientras un fuerte presentimiento surgía en sus corazones.

¡Porque las potencias que había detrás de un atacante suicida del reino del Núcleo Dorado eran solo un puñado en todo el dominio oriental!

¡Así que para la mayoría de los cultivadores, la mente maestra detrás de estos Cultivadores Libres era una de esas pocas entidades!

Atrapados en una lucha entre dos potencias de primer nivel, ellos, con su limitada fuerza, no se atrevían a involucrarse.

Li Zhirui sintió gratitud y arrepentimiento en su corazón: gratitud porque, afortunadamente, él había venido y había pocos miembros de la familia con él; y arrepentimiento porque si no hubiera bajado la guardia, ¡ahora no estarían en peligro!

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