Reencarnación del Maestro Espiritual Más Fuerte - Capítulo 1435

Capítulo 1435: ¡Soltando una bomba!

—Siempre he sido del tipo sentimental —respondió William, parpadeando con fingida sorpresa y luciendo ligeramente insultado por su evaluación—. Con el tiempo sabrás que todo lo que hago, cada movimiento que realizo, es en última instancia para el bienestar de los demás.

—Mentiroso —Becky respondió a gritos, su risa carecía de verdadero calor—. Y eso es completamente diferente del punto que estaba haciendo. Aun así, ¿piensas quedarte aquí y descansar por un tiempo, o planeas regresar y continuar la lucha de inmediato?

—La guerra no esperará a que recuperemos el aliento —dijo William, encogiéndose de hombros mientras volvía su mirada hacia el norte—. Descansaré cuando la amenaza haya terminado. Pero por ahora, es momento de avanzar y hablar sobre algo realmente importante.

La expresión de Becky cambió, volviéndose más seria. Le dio una mirada de reojo, con conocimiento. Desde que los tres Maestros Oscuros rendidos habían hablado sobre la organización de monstruos oculta, sabía que esta conversación era inevitable. Había estado esperando que él investigara en su conocimiento de las sombras.

—Quieres saber más sobre los monstruos —dijo ella, soltando un largo suspiro—. Puedo contarte todo lo que he recopilado desde los márgenes, pero tengo que ser honesta: no puedo identificar a esos monstruos específicos o medir su verdadera fuerza sin verlos en persona. Conoces las reglas de nuestro mundo: las personas como nosotros, que se meten en los secretos más profundos, siempre sufren una severa represalia si intentamos indagar demasiado en cosas que no están destinadas para nosotros.

—Lo sé —dijo William, comenzando a caminar hacia el santuario interior de la fortaleza. Abajo, podía ver a Anjie recibiendo a los diez monstruos que había enviado; una expresión de profundo alivio y una sonrisa de entendimiento cruzaron su rostro cuando los behemoths tomaron sus puestos de guardia—. Pero cualquier información, por fragmentada que esté, es útil. ¡Honestamente, los registros respecto a esos monstruos en los archivos de Artes Místicas de este reino son lamentablemente escasos!

No estaba mintiendo. Desde que consiguió acceso a las bibliotecas restringidas de la sede de las Artes Místicas, había estado plagado por una creciente curiosidad. Los pergaminos antiguos mencionaban entidades similares a los humanos Maestros Místicos, pero gobernados por monstruos.

En ese momento, no había comprendido completamente por qué los monstruos estarían interesados en las complejidades de las Artes Místicas. Se dio cuenta ahora de que había sido ingenuo.

Estos monstruos no solo habitaban el mundo; actuaban como sus dioses. Eran los que intervenían en los reinos inferiores, decidiendo cuándo una civilización había alcanzado su auge, y lanzando los apocalipsis para “cosechar” a los sobrevivientes. Trataban a mundos enteros como campos de cultivo para sus propios guerreros de élite.

Lo que realmente lo sorprendió fue el descubrimiento de que estos monstruos no estaban alineados con el Zorro. De hecho, parecían ser enemigos jurados, una revelación que dejó un enorme hueco en su mapa estratégico. Necesitaba saber cada fragmento de inteligencia que Becky poseía para poder decidir cómo navegar en esta lucha a tres bandas.

Sabía que el sentido común dictaba dejar que las dos facciones de monstruos se destruyeran mutuamente, pero su vida pasada le había enseñado que la realidad nunca era tan gentil.

En esa vida, su maestro ni siquiera había conocido la existencia de los Maestros del Arte Místico, y mucho menos de los “agricultores” que trataban a la humanidad como fertilizante.

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William se dio cuenta de que los vacíos en su comprensión del cosmos no eran meramente agujeros, sino abismos vastos y profundos. En su vida pasada, había operado bajo un conjunto de suposiciones que ahora parecían ridículamente simplistas. Inicialmente había creído que su maestro nunca había oído hablar de los Maestros del Arte Místico porque el monstruo Zorro los había cazado sistemáticamente antes de que pudiera conocer su existencia. Había imaginado una gran purga que había dejado al mundo ciego ante sus defensores más poderosos. Pero mientras caminaba junto a Becky hacia el corazón de obsidiana de la fortaleza, se dio cuenta de que la lógica dictaba una realidad muy diferente. El Zorro, tan astuto y depredador como era, nunca habría desperdiciado su fuerza tocando a los Maestros del Arte Místico.

Si esos maestros ya eran los enemigos jurados de los Cosechadores —los monstruos Místicos que cultivaban los reinos inferiores— entonces el Zorro los habría visto como un aliado conveniente, aunque inconsciente. El enemigo de mi enemigo es un escudo que no tengo que pagar. Recordó su primer encuentro con Becky y cómo ella había hablado del Zorro con un terror genuino y profundo. Sin embargo, nunca le había dado la impresión de que ella, o los maestros de su lado, estuvieran activamente apuntando a esa calamidad.

Había sido una discrepancia desconcertante en ese momento, pero la respuesta finalmente estaba cristalizando. Incluso si el Zorro era el mayor desastre en el Reino Superior, los Maestros Místicos estaban enfrascados en una lucha primordial contra los monstruos Místicos. Para ellos, el Zorro era una tormenta, pero los Cosechadores eran una plaga. No se sorprendería si clasificaran a los monstruos como una amenaza varios niveles por encima del Zorro.

Aún así, William sabía que solo la deducción era una herramienta burda. Necesitaba datos concretos para reparar los vacíos en sus recuerdos y descubrir las mecánicas ocultas de la caída de su vida pasada.

—Como sabes —comenzó Becky, su voz adoptando un ritmo académico mientras ingresaban al gran salón de la fortaleza—, las Artes Místicas no son algo que haya sido inventado por el hombre. Fue un poder aprendido de los monstruos mismos.

—¿¡Qué?!

La palabra salió de los labios de William como un golpe físico. Se detuvo de golpe, mirándola con incredulidad. La casualidad con la que ella había soltado esa frase era más impactante que un trueno.

—¿Estás diciendo que aprendimos nuestras artes más sagradas de esos bastardos?!

—Es verdad —dijo Becky, deteniéndose también. Se giró para darle una mirada de genuina confusión, sus cejas arqueándose—. ¿De verdad no sabías sobre esto? Pensé que para un Cardenal, esto sería la primera página de tu educación.

—No. Es la primera vez que escucho algo así —respondió William, su mente acelerada.

William mentalmente examinó cada estante de la biblioteca de la sede de las Artes Místicas que había visitado, cada pergamino antiguo y registro polvoriento que había descifrado. No había habido nada, ni un solo susurro de un origen monstruoso para su poder. —¿Cómo es eso posible? ¿Cómo pudo haber sucedido tal cosa?

—La verdadera historia antigua no es ampliamente conocida —suspiró ella, volviéndose para seguir su camino hacia el santuario interno. Sus tres sirvientes atados por las sombras la seguían como estatuas silenciosas—. Pero de lo que me enseñaron, los monstruos intervenían en el mundo mucho antes de que tuviéramos un nombre para ello. Estaban manipulando el destino de cada ser vivo para adaptarlo a sus logros. Querían algo, algo que solo podía cosecharse a costa de innumerables vidas humanas. Y así…

—Y así, una lucha era inevitable —adivinó William, entrecerrando los ojos—. Tuvimos que aprender sus secretos, sus poderes Místicos, solo para tener una oportunidad de competir con ellos. ¿Es eso?

—Eso es parcialmente cierto —dijo ella, cayendo en silencio por un momento mientras intentaba resumir una historia que abarca eones—. Pero lo que dicen las tradiciones orales es que se dio alguna forma de ayuda a la humanidad. Se encendió una chispa que nos permitió finalmente comprender y utilizar estas artes por nosotros mismos.

—¿Te refieres a todos los maestros de las Artes Místicas? —preguntó William. Pensó que ella había cometido un desliz de lengua, una generalización de su orden específica.

Pero fue William quien cometió el error.

—Me refiero a todos nosotros —dijo ella, deteniéndose en el umbral de la sala de mando. Se volvió hacia él, una repentina realización surgió en su rostro al ver la pura incomprensión en sus ojos—. Espera… William, ¿realmente no conoces la Verdad Fundamental?

—¿No sé qué exactamente?! —En este punto, el enfoque completo de William era un rayo láser dirigido a Becky. Cada otra distracción, la construcción de la ciudad, la amenaza de los reinos del Norte, incluso el Zorro, se desvanecieron en el fondo.

Becky respiró hondo, su expresión volviéndose solemne. —Todo esto… los maestros, los poderes del espíritu, los mares espirituales, los elementos, y cada técnica de cultivo existente… todo se originó de las Artes Místicas. El ‘Ser’ que ayudó a la humanidad en tiempos antiguos sabía que no todos eran talentosos o espiritualmente robustos para manejar el poder crudo y puro de las Artes Místicas. Así que, el cuerpo humano comenzó a expresar formas ‘diluídas’ o ‘más débiles’ de ese poder. Lo que llamas cultivo y poder espiritual son solo las ondas fragmentadas y simplificadas de las Artes Místicas. Pensé que esto era conocimiento básico que se preservaría en los registros de incluso un reino inferior. Es… extraño que falte.

…

William permaneció en un silencio tan profundo que se sentía pesado. Desde el primer momento en que conoció a Becky, sintió que no había aprendido nada verdaderamente nuevo, solo fragmentos de un mapa que ya poseía.

Había asumido que los maestros del Reino Superior eran simplemente más fuertes, no fundamentalmente diferentes. Pero esto cambiaba todo. No había aprendido nada de nadie que había conocido del Reino Superior hasta ahora porque todos daban por sentada esta verdad.

Los tres Maestros Oscuros que se habían rendido fueron el catalizador.“`

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La información que proporcionaron no fue meramente nueva; era fundamental, un cambio de paradigma que reordenaba toda la comprensión de William del cosmos.

Se sentó en el silencio de la sala de mando, el peso de sus palabras asentándose sobre él como un manto físico.

Había pasado dos vidas perfeccionando su cultivo, creyendo que estaba subiendo una escalera diseñada por la ingeniosidad humana. Ahora, se le decía que simplemente estaba jugando con las corrientes diluidas de una fuente monstruosa.

—¿Me estás diciendo que los espíritus son los que nos enseñaron las Artes Místicas? —Después de varios minutos de pesado silencio, William finalmente habló. Había estado vinculando meticulosamente los fragmentos de su conocimiento, la extraña naturaleza autónoma de los espíritus que había encontrado y las profundidades ocultas del mar espiritual, y había llegado a esta sorprendente conclusión.

—¿Espíritus? Hmm, honestamente no lo sé —respondió Becky, su voz teñida de un raro momento de duda. Se recostó contra un pilar de piedra, cruzando los brazos—. Pero quizás lo que dices es cierto. Después de todo, el ser antiguo que supuestamente nos enseñó las Artes Místicas eventualmente se ramificó, enseñando a la mayoría de la humanidad el camino del cultivo. Dado que el cultivo depende completamente del espíritu, los espíritus serían de hecho el candidato perfecto para ese rol intermediario.

—¿Eres consciente de que los espíritus viven? Quiero decir, que realmente viven? —William decidió empujar los límites de la conversación, probando una teoría que había estado asomando en su mente desde su renacimiento.

La pregunta chocó contra una pared semántica.

—¡¿De qué estás parlotando?! —Becky lo miró como si acabara de brotarle una segunda cabeza. Estaba momentáneamente sin palabras, su rostro una máscara de dudas y absoluta confusión. Para ella, un espíritu era una herramienta, una fuerza elemental, una manifestación de poder, no una entidad consciente con vida propia.

William observó su reacción de cerca. Se dio cuenta de que ella realmente no lo sabía. Para ella, la idea era tan absurda como sugerir que una espada tenía un color favorito. Sin embargo, como recordaría más adelante, esto no era broma para él.

Estaba sondeando seriamente los límites de su conciencia. Cuando ella recordara esta pregunta “casual” años después, finalmente se daría cuenta de que William había estado revelando una verdad aterradora sobre la naturaleza de su existencia.

—Olvídalo —dijo, rodando los ojos con un movimiento despectivo—. ¿No puedes tomar una broma? Estás demasiado seria hoy.

—Tonto tú —Becky soltó un suspiro de alivio, tomando sus palabras como un pinchazo juguetón. No pensó mucho más en ello, su mente ya volviendo al tema principal.

—De todos modos, volviendo a lo que estábamos hablando. Esos monstruos… son considerados los verdaderos maestros. Los rumores en el Reino Superior dicen que nunca necesitaron un maestro. No tuvieron un ‘Ser’ que los guiara. Aprendieron las Artes Místicas por sí mismos, como si fuera un talento innato, una habilidad con la que nacieron, como respirar o cazar.

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