Reencarnación del Maestro Espiritual Más Fuerte - Capítulo 1445

Capítulo 1445: ¡El desastre inaudito del clan Long!

—Estás equivocado —dijo Berry, avanzando finalmente. Su voz no era alta, pero tenía un peso que silenció la sala instantáneamente—. Esto ha sucedido una vez antes. Sucedió en las tierras de mi clan.

—¡Imposible! —murmuró Fang, expresando el pensamiento colectivo de la sala—. Si una marea de Osos Escarlata ocurriera, el mundo lo sabría. ¿Y dices que atacaron al clan Long? Si eso fuera cierto, ¿cómo es que tu clan todavía existe hoy? Nadie sobrevive a una marea así.

—Es porque William estaba allí —interrumpió Sara, su voz resonando con convicción. Miró alrededor de la sala, encontrándose con los ojos de los escépticos—. Por eso él la pidió específicamente. Berry sabe cómo detenerlos porque fue la única persona que estaba a su lado cuando realizó ese milagro. Ella vio el método. Lo practicó.

—No fui la única —corrigió Berry suavemente, aunque sus ojos permanecieron duros—. Tengo a algunos otros conmigo, no muchos, pero suficientes. Podemos formar grupos nucleares para replicar las técnicas que William nos enseñó entonces. No podemos detenerlos con fuerza bruta, pero podemos utilizar su propia naturaleza contra ellos.

La tienda cayó en un silencio asombrado y reflexivo. En ese breve intercambio, las piezas del rompecabezas comenzaron a encajar. Los maestros se dieron cuenta de que la calamidad a la que se enfrentaban, un fenómeno que incluso un veterano como Fang consideraba un mito, había sido conquistada una vez antes por el clan Long.

Para un extraño, la idea de que una joven tuviera el secreto para derrotar una marea de monstruos legendaria sonaría como una fantasía delirante. Pero en esta sala, bajo la sombra de la guerra, nadie se rió. Miraron los mapas, miraron el núcleo de oro oscuro, y luego miraron a Berry con un nuevo tipo de respeto desesperado.

La razón de su fe repentina era simple: William. Si William decía que ella era la respuesta, entonces las leyes de la lógica ya no aplicaban. No necesitaban entender el “cómo” todavía; solo necesitaban saber que William había proporcionado una salida.

El silencio que siguió a la revelación de Berry no fue de paz, sino de una realización profunda e inquietante. En las mentes de los líderes reunidos, la línea de tiempo de la historia estaba cambiando.

Miraron a la joven ante ellos y vieron la sombra de un secreto que había estado enterrado durante años. La intervención de William en ese entonces había hecho más que salvar a un solo clan; había alterado la trayectoria misma del reino.

Si esa marea de Osos Escarlata hubiera roto las defensas del clan Long, la calamidad resultante se habría extendido por el mapa como un incendio forestal, consumiendo todo a su paso hasta que todo el reino no fuera más que cenizas y huesos.

La única razón por la que este triunfo no se había convertido en materia de leyenda común era el aislamiento del clan Long y la naturaleza hermética de la Academia Aspire. Habían mantenido el milagro en secreto, un tesoro privado de supervivencia, hasta que el mundo se oscureciera lo suficiente como para requerirlo una vez más.

—No desperdiciemos nuestras horas restantes haciendo preguntas redundantes o digeriendo lentamente nuestra sorpresa —una voz retumbó desde las sombras detrás de Berry.

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Un anciano avanzó hacia la luz parpadeante de la tienda de mando. Se movía con la facilidad practicada de un guerrero y la postura inquebrantable de un rey.

—Soy Kong, el patriarca del clan Long. Soy el mismo hombre que fue testigo principal del milagro que William realizó aquel día fatídico. También soy el hombre que vio, con mis propios ojos, exactamente lo aterradora que fue esa maldita marea cuando primero crestó el horizonte.

Sus palabras cayeron con el peso de una montaña que se derrumba. Los líderes de los treinta y cinco ejércitos intercambiaron miradas cautelosas y silenciosas.

En la jerarquía rígida de la guilda, era altamente irregular que un extraño, especialmente uno de un clan local, subiera al escenario y hablara con tal autoridad directa. Para muchos de los sublíderes, se sentía como si estuviera mandando a la élite misma del continente.

—Abuelo, por favor… Yo me encargaré de la diplomacia —murmuró Berry, sintiendo la tensión punzante en el aire.

Aclaró su garganta, colocando suavemente una mano en el brazo de su abuelo para guiarlo de regreso un medio paso, suavizando su postura agresiva.

Se volvió hacia el consejo, sus ojos afilados. —Pero como dijo mi abuelo, no tenemos tiempo para los lujos de la duda. El método que William nos enseñó no es un mito. Hemos pasado los años intermedios enseñándolo a los talentos más asombrosos dentro de nuestro clan. Podemos replicar el milagro, sin embargo…

—Sin embargo, nos enfrentamos a una imposibilidad matemática —interrumpió Sara, avanzando para estar al lado de Berry. Detrás de ella, surgió otra figura de la penumbra: el Director de la Academia Aspire, un hombre cuya reputación por su sabiduría solo era igualada por su reputación de secreto.

—También hemos enseñado este método a los clanes confiados de nuestra academia —dijo el Director, su voz un contraste calmado y académico al estallido ardiente de Kong.

No buscaba dominar la sala, pero su presencia la comandaba sin embargo. —Trajimos a cada joven talentoso que pudimos reunir para apoyar a estas dos chicas. Pero incluso con nuestros números combinados, está lejos de ser suficiente para frenar la marea a escala global. Podemos defender un punto, tal vez una ciudad, pero no podemos enfrentar múltiples mareas simultáneamente con el puñado de practicantes que actualmente poseemos.

Los ojos de Fang se agrandaron, su mente corriendo por las implicaciones tácticas. —¿Me estás diciendo que ya has estandarizado este método? ¿Que lo has enseñado a docenas, tal vez cientos de tu gente?

Su tono cambió repentinamente, explotando en un raro estallido alegre de optimismo. —¡Eso significa que es enseñable! Simplemente podemos entrenar al resto de la guilda, ¿verdad? ¡Podemos convertir a cada maestro aquí en un asesino de Osos Escarlata!

—Sí, pero no es tan simple —dijeron los dos ancianos al unísono, intercambiando una mirada sombría y conocedora que reflejaba la compartida entre Sara y Berry.

—Este método —continuó el director— depende enteramente del arte de la forja. No es una técnica de la espada ni un hechizo de la mente. Es una obra maestra de metalurgia e intención. Sin las herramientas adecuadas, el conocimiento es inútil.

—Entonces, o tenemos el talento de forjado para respaldar esto, o fallamos antes de que el primer golpe sea dado —resumió Lara, tomando el control de la conversación. No esperó una réplica. Volvió su mirada hacia los líderes, sus ojos destellando con fuego ejecutivo.

—Seamos productivos. Quiero que se envíe el mensaje inmediatamente: cualquiera que tenga aunque sea una chispa de talento de forjado dentro del gremio debe reunirse aquí en esta tienda de inmediato. Sin excepciones, sin excusas.

Luego se volvió hacia un maestro senior a su lado, un líder veterano de las fuerzas internas de la ciudad. —Asegúrate de que las posiciones de aquellos que hemos convocado para esta tarea estén debidamente llenas. Utiliza los maestros que hemos recordado de las dos zonas de portal colapsadas. Y quiero que ese mapa se actualice cada diez minutos con los últimos desarrollos de las mareas de monstruos en cada región periférica. Si una hoja se mueve, quiero saberlo.

Sus órdenes fueron entregadas con una ligereza que desmentía su importancia, pero el mensaje era claro: la naturaleza de esta guerra había cambiado. Esta reunión ya no era una sesión informativa general; se había transformado en un consejo de guerra de alto nivel donde solo quedaba el liderazgo de más alto nivel.

A medida que la sala se vaciaba, incluso los abuelos de Sara y Berry se retiraron, dirigiéndose a organizar la llegada de los talentos del clan que servirían como instructores para el próximo «milagro».

—¿Realmente sabes cómo se realiza el proceso de forja? —preguntó Anjie, siendo la primera en hablar una vez que la multitud se había reducido—. Tengo los recursos de un reino caído a mi disposición, y mi departamento de forjado ha estado funcionando a plena capacidad desde que los muros fueron amenazados por primera vez. Si me das los planos, puedo supervisar la producción personalmente y asegurar que cumplamos con las cuotas.

—Necesitamos lanzas —respondió Berry, sin dudar en aceptar la oferta—. Específicamente diseñadas para conducir la resonancia única que William descubrió. Escribiré las especificaciones y el ritual de la forja. Lleva a tus abuelos más experimentados aquí para observar el proceso. Necesitan ver cómo se realiza el templado correctamente antes de que puedan regresar e instruir a los demás.

Sara mordió su labio, mirando hacia la puerta para asegurarse de que no quedaran oídos indiscretos. —Espera, Berry… ¿deberíamos mantener esto en secreto? Este es un método de supervivencia del clan Long y la Academia. Una vez que salga, nunca podremos recuperarlo.

Berry se encogió de hombros, con una pequeña sonrisa de conocimiento en sus labios. —¿Realmente crees que William no se dio cuenta de que ya había compartido el método contigo? ¿Piensas que él no sabía que nuestras familias estaban entrenando a otros en secreto? Él es William; ve el final del camino antes de que siquiera demos el primer paso. Me llamó específicamente porque conocía mi corazón en este asunto. Hablé con él sobre esto una vez, hace mucho tiempo.

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—Le dije que si el mundo alguna vez se enfrentaba a esta oscuridad nuevamente, no nos esconderíamos en las sombras. Vamos a difundir este método de supervivencia a cada rincón del mundo, les guste o no a los antiguos guardianes.

Lara permaneció en silencio por un largo momento, sus dedos marcando un ritmo inquieto contra la empuñadura de su espada. Miró a Berry, su expresión inescrutable.

—Si este es un secreto que William ha guardado con tanto cuidado, ¿por qué no ha dado él el paso adelante para difundirlo personalmente? —preguntó, su voz bajando a un tono bajo y cauteloso.

—Si estamos hablando de una metodología que podría cambiar el equilibrio de poder del mundo, no deberíamos ser nosotros quienes la hagamos pública. Una vez que el secreto salga, no podemos volver a meter el relámpago en la botella.

Berry no se inmutó. En cambio, se giró y gesticuló hacia el gran mapa, donde los marcadores rojos de las mareas de monstruos parecían sangrar sobre el pergamino como heridas abiertas.

—No lo está haciendo porque no debería tener que hacerlo —replicó Berry, su voz resonando con un nuevo acero—. Mira esos mapas, Lara. Si estas mareas se convierten en una guerra total en cada frente, ¿crees sinceramente que tendremos el lujo del tiempo? ¿Tenemos semanas para evaluar a cada herrero, para filtrar por lealtad, para asegurar el secreto? Si limitamos este conocimiento solo a aquellos en quienes confiamos implícitamente, tendremos algunas armas perfectas y un reino lleno de cadáveres. Para cuando terminemos nuestras verificaciones de antecedentes, los Osos Escarlata estarían festinando sobre nuestra médula.

El silencio que siguió fue pesado con el peso de su lógica.

—Si no podemos sobrevivir sin enseñar a aquellos en quienes no confiamos —continuó Berry, rematando su punto con finalidad—, entonces debemos aceptar el riesgo y dejar que todo el mundo aprenda. William me eligió para liderar este esfuerzo porque sabía que no dejaría que el miedo a las políticas de mañana sabotee nuestra supervivencia de hoy. Esta es su manera de decirnos que el mundo es más importante que un secreto.

—Entendido, líder —dijo Ro, su voz teñida con un toque de genuina diversión.

Observó a Berry con una ceja arqueada, claramente impresionada. Para Ro, parecía como si un suave gato doméstico se hubiera transformado súbitamente en una feroz tigresa de ojos dorados.

—Las garras están fuera. Entonces, dinos —¿qué quieres que hagamos?

Berry no dudó. Hurgó en su bolsa y sacó una gruesa y pesada pila de papeles. Estos no eran simples apuntes; eran planos meticulosos, llenos de dibujos detallados de conducciones internas, cámaras de resonancia e instrucciones precisas de templado.

—Ya he preparado treinta y cinco copias —una para cada fuerza mayor representada en esta ciudad —anunció Berry, su voz ganando velocidad y autoridad—. Tomen estos. Entréguenlos a sus maestros de forjado más capaces y háganlos presentarse en la plaza central inmediatamente. No estamos esperando hasta mañana. Realizaremos el primer intento de producción en menos de treinta minutos.

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