Reencarnación del Maestro Espiritual Más Fuerte - Capítulo 1448

Capítulo 1448: Quiero Veteranos

Un destello de orgullo calentó su pecho. «Afortunadamente, el chico tuvo el sentido de mostrarles este método simple», murmuró Ellina en voz baja. «Si les hubiera pedido que forjaran armas voladoras o artefactos de alto nivel en su primer intento, estaríamos de pie en un cementerio de mineral desperdiciado.»

Ella disfrutaba con cierto placer académico al restar importancia a la dificultad. Para ella, comparar la construcción de estas lanzas especializadas con el intrincado y multicapa vínculo del alma requerido para la fabricación de armas voladoras era casi un insulto a su oficio.

Sin embargo, en su corazón, sabía que estaba siendo injusta. Vio el sudor en las frentes de sus maestros y el enfoque intenso en sus ojos; no solo estaban haciendo lanzas, estaban esforzándose por una perfección que pudiera soportar la ira de un dios.

Ellina no había estado allí para presenciar el milagro original de Guillermo, pero las historias le habían llegado en fragmentos —primero de Kong, luego del Cuarto Anciano del clan Long. Cuando el manual finalmente fue entregado al departamento de forjado de la Academia, lo había tratado como una escritura sagrada.

«Y sin embargo, no nos contentamos con ser solo estudiantes», susurró, una pequeña luz triunfante brillando en sus ojos.

A lo largo de los años, la Academia no solo había conservado el manual de Guillermo; habían experimentado con él. Habían introducido modificaciones sutiles, fusionando las técnicas únicas de resonancia de Guillermo con los secretos tradicionales metalúrgicos de la Academia.

No era una desviación radical —la base de Guillermo era demasiado perfecta para desmontar—, pero era una evolución.

Habían creado un manual híbrido, algo que Guillermo mismo no les había enseñado. Era su propia contribución al milagro, y tenían la intención de tomar todo el crédito por los resultados.

Sin embargo, estaba completamente de acuerdo con Kong en un punto: el manual híbrido era un secreto de estado. La demostración que Kong estaba dando ahora utilizaba el método original, más «puro», que Guillermo había enseñado.

Cuando llegara el momento de que la élite de la Academia se armara, usarían sus técnicas especialmente modificadas en la privacidad de sus propios talleres.

La sesión de enseñanza fue notablemente breve, durando menos de una hora. Después de todo, eran algunos de los mejores herreros del mundo conocido; no necesitaban que se les dijera cómo sostener un martillo.

Solo necesitaban que se les mostrara el «espíritu» de la pieza. Para ahorrar en recursos y tiempo, se encargó a cada maestro la producción de solo una docena de lanzas.

Era un número lo suficientemente pequeño para prevenir el agotamiento, pero lo suficientemente grande para que los instructores pudieran caminar por las filas, inspeccionando el trabajo y corrigiendo errores en la ejecución.

En su mayoría, el progreso fue fluido. Estos maestros eran profesionales, y sus manos eran firmes. El único problema recurrente era el método único de «martilleo de resonancia» que Guillermo había iniciado.

Para los herreros del clan Long y la Academia, era una segunda naturaleza, pero para los forasteros de las otras treinta y tres facciones, era una manera extraña y contraintuitiva de limpiar un molde. Requería que el herrero golpeara el metal no para darle forma, sino para hacerlo «cantar» a una frecuencia específica.“`

Bajo la guía de los instructores de Kong, los errores fueron corregidos rápidamente. La plaza resonaba con el sonido de miles de martillos encontrando la nota correcta, un clangor rítmico que parecía vibrar en las propias piedras de la ciudad.

Cuando el primer grupo de lanzas terminadas se enfrió en las cubas de enfriamiento, Fang dio un paso adelante. Extendió la mano y recogió una lanza que Kong había forjado personalmente. Equilibró el arma en su mano, entrecerrando los ojos ante el brillo opaco y grisáceo del metal.

—Entonces… ¿estas son las famosas lanzas? —preguntó Fang, su voz goteando con escepticismo. Giró el arma, inspeccionando la punta. Se veía ordinaria, peligrosamente ordinaria.

—He luchado contra Osos Escarlata, Kong. Los he visto encogerse de hombros ante hachas encantadas y atravesar paredes de fuego. Seré honesto contigo… no veo cómo estos palillos van a detener a uno solo de esos monstruos, y mucho menos a una marea.

—La lanza es solo la mitad de la ecuación, Fang —Berry interrumpió, su voz cortando el escepticismo del guerrero como una fría cuchilla. No miró el arma en su mano; su enfoque ya se estaba desplazando hacia la siguiente fase de la operación.

Ella le dio la espalda a la extensa plaza y al calor de los hornos, enfrentándose a los líderes de las facciones reunidas con una expresión de absoluta determinación. —Un arma es solo tan efectiva como la mano que la empuña, y tenemos que enseñar a esas manos una nueva forma de guerra.

—Reúne a un grupo de mil maestros de cada facción. Quiero veteranos, hombres y mujeres con larga experiencia en el campo. Reúnelos ahora y síganme.

Berry no esperó una respuesta o una confirmación. Se movió con un propósito que no dejaba espacio para el debate. Los líderes de las facciones, al sentir el cambio en el aire, no dudaron.

Ya habían anticipado que las lanzas no eran una solución mágica por sí solas. Cada líder en la sala conocía la aterradora realidad: un solo Oso Escarlata usualmente requería un equipo coordinado de maestros de Grado Oro Oscuro solo para suprimirlo, y mucho menos matarlo.

La idea de que una simple lanza de hierro pudiera cambiar esa dinámica era un enigma que requería un segundo acto.

Debido a esta previsión, la mayoría de las facciones ya habían seleccionado a sus subordinados más elites y endurecidos en batalla, manteniéndolos en reserva dentro de los muros de la ciudad.

Sabían que se avecinaba un movimiento de seguimiento, uno que requería sangre y hueso en lugar de martillos y tenazas.

Para aquellos pocos líderes que habían estado menos preparados, la ciudad se convirtió en una escena de actividad frenética mientras los subordinados eran enviados a las líneas del frente para sacar a los maestros del servicio activo y traerlos de regreso a través de los portales.

En menos de diez minutos, la logística estaba resuelta. Berry se encontraba ante un mar de poder. Más de treinta mil guerreros experimentados estaban reunidos en la gran plaza, sus auras chocando y mezclándose para crear una presión que habría llevado a una persona normal a sus rodillas.

Cada uno de ellos era un maestro de Grado Oro Oscuro. Era una fuerza de la naturaleza, un gran ejército que, en circunstancias normales, podría haber devastado todo un reino en una sola tarde.

Sin embargo, mientras observaba esta impresionante muestra de poder, Berry no sintió asombro. No sintió el orgullo que la mayoría sentiría al estar al frente de tal ejército. En cambio, sus ojos permanecían fríos y calculadores. —¡Escuchen! —gritó ella. Su voz, amplificada por su sentido espiritual, resonó sobre los treinta mil guerreros como trueno. El lado dominante de su personalidad, que había comenzado a emerger en la tienda, ahora estaba en plena floración—. Veo la mirada en sus ojos. Sé que se sienten poderosos. Sé que miran a sus camaradas y piensan que con tanto poder de Oro Oscuro, nada puede detenerlos. Pero escuchen mis palabras, y escúchenlas bien: No son ustedes, ni uno solo de ustedes, quienes nos llevarán a la victoria en los tiempos brutales que se avecinan. Un murmullo confuso recorrió las filas. Maestros que habían pasado décadas cultivando su poder se miraron entre sí con sorpresa. Incluso Sara, de pie justo detrás de Berry, le dio una mirada desconcertada. Pero Berry no se inmutó. —La victoria no la ganarán los más fuertes entre nosotros —continuó Berry, su voz volviéndose aún más intensa—. Las llaves para nuestra supervivencia son aquellos a quienes menosprecian. Serán los maestros Grado Oro, los Grado Plata, e incluso los Grado Bronce quienes cambiarán el rumbo. Voy a mostrarles cómo luchar contra una marea interminable de Osos Escarlata y ganar. Y les mostraré, en los próximos minutos, por qué esos maestros ‘más débiles’ son la única esperanza que nos queda. Con una confianza que desafiaba toda lógica convencional—la misma confianza que William había mostrado años atrás cuando lideró a un grupo de niños contra una pesadilla—Berry se volvió hacia el enorme portal. Era la puerta que vinculaba la seguridad de la ciudad con el matadero donde Guillermo sostenía la línea. «Como estuve contigo entonces, estaré contigo ahora», murmuró para sí misma, una promesa privada destinada a nadie más que a ella misma. Sin una sola mirada atrás para ver si los treinta mil la seguían, se acercó hacia el brillante velo del portal. La arrogancia y el orgullo que habían llenado la plaza hace apenas unos momentos desaparecieron instantáneamente. En su lugar, se asentó sobre los maestros una mezcla sofocante de duda, sorpresa y miedo primordial. Se les estaba diciendo que su fuerza era secundaria, y los estaban llevando a una trituradora de carne por una chica que afirmaba que los débiles salvarían a los fuertes. —¡Vamos! —La voz de Anjie resonó, percibiendo la moral del ejército comenzando a fracturarse bajo el peso de las palabras de Berry. Dio un paso adelante, con su mano en la empuñadura, proyectando una calma que no sentía completamente—. ¡No se queden ahí temblando! ¡Vamos y ayudemos a nuestro Maestro de Gremio! Si Guillermo confía en ella, ¡yo también! Anjie no conocía realmente el plan de Berry—no tenía información sobre la aplicación táctica de las lanzas—pero sabía cómo usar un nombre. La mención de Guillermo actuó como un pararrayos, estabilizando el miedo y reemplazándolo con un sentido de deber. La pesada atmósfera se alivió lo suficiente como para que el primer rango de maestros comenzara su marcha. Pasaron por el portal en un arroyo disciplinado, treinta mil de los mejores guerreros del mundo cruzando el umbral entre mundos. Pero en el momento en que emergieron del otro lado, la transición fue como un golpe físico. El aire no solo olía a cobre y humo; se sentía pesado, saturado con los gritos moribundos de la tierra. El mundo que conocían había desaparecido. En su lugar había un paisaje brutal y apocalíptico. “`

“`El mundo más allá del portal era una pesadilla representada en sangre y piel. No había ciudad de la cual hablar, no quedaban restos de civilización, y ciertamente no había maestros sobrevivientes desafiando la oscuridad. En cambio, solo había una inundación interminable y ondulante de terribles Osos Escarlata. Estaban liderados por gigantes mutados —monstruosidades de tal escala y ferocidad que parecían tragarse la luz. Esta marea de bestias era implacable, arrojándose con fervor suicida contra dos humanos y cincuenta monstruos gigantes, pero no lograron sacar una sola gota de sangre de su presa.

«¿¡Qué les tomó tanto tiempo?!»

En el momento en que los maestros de alto nivel y líderes de varias facciones pasaron por el portal, la voz de Guillermo resonó en sus mentes. No fue hablada en voz alta; fue una proyección telepática, calmada y penetrante, atravesando la disonancia cognitiva de los líderes antes de que pudieran siquiera procesar la carnicería ante ellos.

—¿Nos… nos estabas esperando? —Berry fue la primera en encontrar su voz, aunque estaba estrangulada por el shock. Antes de que Guillermo pudiera siquiera ofrecer una respuesta verbal, sus ojos escanearon el campo de batalla, y comprendió la imposible realidad—. ¡Tú… tú ya has excavado el Río Amarillo para nosotros!

«¡Eso es cierto!» La voz mental de Guillermo respondió con un borde agudo y cortante.

En un desenfoque de movimiento, treinta sombras se desprendieron del frenesí caótico. Monstruos gigantes se lanzaron hacia adelante, formando una pared viviente de músculo y colmillo alrededor de los recién llegados, protegiendo a los líderes desconcertados de los osos que se aproximaban.

«¡Sigan a ellos! ¡Los conducirán hacia el punto del Río Amarillo más cercano!»

Sus instrucciones fueron un golpe físico para sus sistemas. Cuando los líderes comenzaron a moverse, la escala de la previsión de Guillermo se les hizo presente. No solo había sobrevivido; había anticipado cada punto de este encuentro. Sabía que Berry traería los refuerzos aquí para presenciar el poder de las lanzas y aprender cómo desmantelar una marea de monstruos imparable. Guillermo incluso había previsto su seguridad, dejando a treinta de sus monstruos más poderosos para vigilar sobre el portal. Sabía que independientemente de cuán endurecidos por la batalla afirmaran ser estos maestros, la realidad de una marea de Osos Escarlata era un peso psicológico demasiado grande para que la mayoría lo soportara sin un momento de estabilización. Becky, de pie al lado de Guillermo en el ojo de la tormenta, lo observaba con una mirada que bordeaba la reverencia. Al principio, había descartado en privado sus acciones como suicidas —un hombre desesperado lanzándose a las fauces de la bestia sin una plegaria.

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