Reencarnación del Maestro Espiritual Más Fuerte - Capítulo 1457

Capítulo 1457: Usando minerales del Reino Superior

—Oyeron a la dama —dijo Lara, dando un paso adelante, su voz resonando con autoridad mientras respaldaba la jugada de Ellina—. Reunamos a nuestros mejores y llevémoslos a la zona interna de inmediato. No tenemos un segundo que perder.

Lara luego se volvió hacia Ellina, su expresión se volvió pensativa y tal vez un poco atrevida—. Guillermo me dio instrucciones estrictas de proporcionarte cualquier material que necesites, sin importar el costo. Con eso en mente, ¿has considerado usar materiales que no provienen de este mundo?

—¿Qué quieres decir? —preguntó Ellina, sorprendida por la repentina oferta.

Lara no ofreció una explicación verbal. En cambio, comenzó a producir una asombrosa variedad de minerales centelleantes e iridiscentes. La misma hazaña que Guillermo había considerado prematura estaba siendo ejecutada a la perfección y eternamente por sus amigos.

Lara expuso los minerales que había reunido meticulosamente de la ciudad subterránea a lo largo de los años: botines ganados en la mortal batalla contra el ejército de maestros del Reino Superior que había descendido sobre su ciudad bajo el mando de Lencería.

Comenzó a explicar el origen de los materiales en términos generales—. Francamente, no sé exactamente qué son estos minerales —admitió Lara—, pero estoy segura de que encontraremos similitudes entre los recursos de nuestro mundo y muchos de estos. He visto a Guillermo tomar varios de estos y usarlos para fabricar artículos según los métodos de nuestro mundo. Así que, ¿por qué no intentamos hacer lo mismo?

Ellina estaba, por decirlo suavemente, inmensamente sorprendida. Miró la pila, su mente recorriendo ecuaciones de forjado—. Esto es… increíble. Pero ¿cuánto mineral tienes realmente? ¿Hay realmente suficiente para producir en masa estas lanzas?

—Incluso si no hay suficiente en esa pila —respondió Anjie, avanzando mientras sacaba aún más mineral de su almacenamiento. Habiendo heredado la riqueza del reino caído, su tesoro personal incluía una gran cantidad de materiales del Reino Superior que su mentor perdido había reunido originalmente para su padre—. Tomemos todas las piezas de mineral que tenemos. Haz que Ellina las inspeccione y examine todas, y luego elija aquello que se adapte a la construcción de esas lanzas.

Anjie y Lara tenían las mayores cantidades de materiales del Reino Superior entre el círculo de Guillermo, pero no eran las únicas con botines. Las otras chicas y líderes de facciones también habían reunido su propio botín de las batallas agotadoras anteriores.

Siguiendo el ejemplo de Anjie, comenzaron a verter sus colecciones. Las pilas crecieron exponencialmente hasta que los minerales centelleantes llenaron un área del tamaño de un campo de fútbol entero, y aún continuaban.

Ellina no era la única sorprendida por la vista; incluso los amigos de Guillermo miraban con incredulidad. Individualmente, pensaron que habían reunido solo cantidades modestas de material. Sin embargo, juntos, la reserva era monumental. Parecía como si tuvieran más que suficiente para forjar todo un arsenal.

—Ahora, tu tarea es determinar cuáles de estos minerales pueden reemplazar a los de nuestro mundo —dijo Lara, manteniéndose firmemente al lado de Ellina. Se detuvo antes de agregar con un destello agudo en sus ojos—. Entonces, enviaremos un equipo a Guillermo para conseguir minerales similares de él. Así que… ¡empieza!

Lara no se dio cuenta de que al pronunciar esas últimas palabras, una expresión traviesa, casi maliciosa, cruzó su rostro. Fue una mirada que hizo que todas las chicas de Guillermo se rieran a pesar de la gravedad de su situación.

Era quizás la primera vez en sus vidas con Guillermo que estaban planeando activamente enmarcarlo y extorsionarlo por recursos. Por alguna razón, la perspectiva era profundamente satisfactoria.

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Ellina, enfocada puramente en la tarea en cuestión, no comprendió del todo el humor que los demás encontraban en la situación. Inmediatamente comenzó a inspeccionar y examinar la vasta variedad de minerales frente a ella.

El volumen era abrumador, pero comprendió la gravedad de la oportunidad. Abordó el asunto con absoluta seriedad.

—¡Agrupen los minerales similares juntos! —ordenó, llamando a los maestros del Departamento de Forja de la Academia, aquellos cuyo juicio y experiencia confiaba implícitamente—. Categorícenlos por peso y brillo. Dejen las pruebas reales para mí.

Probar los minerales uno por uno mediante medios tradicionales era imposible dado el plazo. El método principal para probar cualquier mineral era intentar fundirlo, un proceso que generalmente tomaba una cantidad significativa de tiempo.

Mientras comenzaba las pruebas preliminares en docenas de diferentes muestras, dejó la logística del campo a sus maestros de confianza para asegurar que todo permaneciera organizado.

Ellina conocía las características específicas y los atributos principales de cada mineral utilizado en el forjado estándar. Su desafío ahora era identificar las sutiles similitudes y las diferencias significativas entre estos materiales exóticos del mundo exterior y los minerales que conocía de memoria.

Sonaba como una simple tarea de sustitución, pero constantemente se encontraba con propiedades elementales únicas y reacciones inesperadas que hacían el trabajo agotador.

Tardó casi una hora de intensa concentración para terminar de inspeccionar los primeros cien minerales. De ese lote, eventualmente aisló cinco tipos distintos como los reemplazos más adecuados para los componentes de las lanzas voladoras.

—Reúnan estos cinco minerales en una reserva separada —ordenó, limpiándose el sudor de la frente—. Estos serán nuestros materiales principales. Los usaremos para la primera ronda de forjado.

A pesar de su progreso, Ellina ni siquiera había llegado a la mitad de la montaña de minerales presentados ante ella. Cientos de minerales diferentes todavía esperaban su evaluación, sus bordes irregulares atrapando la luz en un caleidoscopio de colores.

Sin embargo, mientras trabajaba, se encontró con un obstáculo significativo: varios tipos de mineral resultaron imposibles de evaluar para ella. No importaba cuánta calor aplicara o cuántos fuelles bombeaban los maestros, estos materiales obstinados se negaban a fundirse.

Si Guillermo hubiera estado presente, hubiera diagnosticado instantáneamente el problema. Estos minerales específicos requerían concentraciones especializadas y cualidades de poder de espíritu para descomponerse.

Para fundirlos, necesitarían ser transportados profundamente a la ciudad subterránea o a un lugar donde el poder de espíritu hubiera sido mejorado y condensado por los efectos de las bombas de espíritu.

Afortunadamente, aparte de estos casos raros y resistentes, los otros minerales resultaron más cooperativos.

Ellina probó meticulosamente cómo se comportaban los minerales liquefactos, anotando el color de la escoria, el tono específico de las chispas que emitían al ser golpeadas por un martillo y la integridad estructural del metal una vez que se había enfriado y vuelto a estado sólido.

Lenta pero seguramente, se abrió camino a través del vasto tesoro proporcionado por los compañeros de William.

Después de cuatro horas más agotadoras bajo el calor abrasador de las forjas portátiles, finalmente terminó su evaluación. En un lado del campo, una colección de treinta y dos materiales distintos estaba agrupada—su selección final.

—¿Realmente hacer lanzas voladoras requiere todos estos materiales diferentes? —preguntó Sara desde las líneas laterales, su voz teñida de escepticismo. Como la nieta del Gran Maestro de la Academia, poseía tanto el conocimiento técnico como el estatus social para cuestionar el proceso de Ellina tan directamente.

Ellina se detuvo, una expresión extraña y ligeramente avergonzada cruzando su rostro. —Oh, no es solo para las lanzas voladoras —admitió, su tono cambiando—. Me di cuenta de que podíamos hacer más que solo replicar el diseño original. Pensé que podríamos implementar más ediciones—no solo para lanzas, sino para flechas, dagas e incluso espadas. Así que…

—¿Planeas experimentar con nuevos diseños usando estos materiales preciosos? —Lara interrumpió, sus ojos abiertos de sorpresa. Miró a Ellina como si la maestra de forja hubiera perdido repentinamente la cabeza o hubiera sufrido una fractura en su espíritu. En su situación actual, usar materiales raros para la investigación se sentía como una apuesta peligrosa.

—Es por el bien común —insistió Ellina, dándose cuenta de que necesitaba justificar su ambición ante la multitud dudosa—. Piensen en ello. Vamos a entregar estas armas a nuestros maestros más fuertes. No todos comparten los mismos estilos de combate. Algunos prefieren armas de corto alcance como las dagas, otros son maestros de la espada larga, y unos pocos se especializan en precisión a larga distancia con arcos y flechas. Si solo les damos lanzas, estamos obligándolos a luchar de manera ineficiente.

Anjie, viendo la lógica detrás del plan, se adelantó para ofrecer su apoyo. —Entiendo —dijo firmemente—. Hagamos nuestro mejor esfuerzo para proporcionar opciones. Nuestros maestros más fuertes deben estar lo más cómodos posible. Darles un arma a la que estén acostumbrados, pero potenciada por estos materiales, los hará el doble de mortales.

Los demás intercambiaron miradas largas y silenciosas. Por un momento, parecía que el apoyo de Anjie no estaba completamente basado en lógica táctica.

Los que la conocían bien sospechaban que simplemente no podía dejar pasar la oportunidad de que sus maestros de la Academia ganaran experiencia en la creación de todas las variaciones posibles de armas voladoras.

De hecho, si hubieran estado en privado, probablemente Anjie habría abrazado a Ellina en un ataque de emoción profesional.

Al darse cuenta del entusiasmo oculto de Anjie, una ola de acuerdo silencioso pasó por los líderes de la facción. Después de una breve deliberación, se finalizó la decisión: apoyarían el proyecto ampliado de Ellina.

—Si vamos a hacer esto, necesito enviar un equipo de vuelta a William —declaró Lara, habiendo decidido su curso de acción. Comenzó a reunir una pequeña muestra de cada mineral seleccionado, colocándolos en una bolsa de cuero.

Miró alrededor a los guerreros reunidos. —Estarán armados con un suministro fresco de lanzas para abrirse camino entre los monstruos y llegar a él. ¿Quién está dispuesto a ir?

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—Yo iré —ladró Fang, dando un paso adelante instantáneamente. El enorme guerrero había estado hirviendo de aburrimiento. Ver los preparativos eruditos y la lenta fusión del metal era bueno para los demás, pero para un alma ansiosa de combate como la suya, era una tortura.

No quería esperar a que la arma perfecta estuviera terminada en una zona segura; quería estar de nuevo en las líneas del frente, probando su lanza voladora actual y perfeccionando sus técnicas de combate contra la interminable marea de monstruos.

—Iré contigo —se ofreció Berry. Antes de que Fang pudiera abrir la boca para objetar —probablemente con algún comentario sobre su seguridad— ella lo interrumpió—. Contra esos monstruos, grado espiritual no lo es todo.

Necesitas maestros que estén experimentados en sus patrones de comportamiento específicos. Voy a ir, y voy a llevar a varios de los maestros más veteranos de mi clan conmigo.

—Está bien —gruñó Fang. No podía refutar la lógica de Berry.

Mientras se preparaba para partir, miró hacia Anjie y ofreció una disculpa silenciosa. Originalmente había planeado pedirle que los acompañara para que pudiera ganar más experiencia directa en el manejo de las nuevas variantes de monstruos.

Sin embargo, con Berry ofreciéndose y llevando a sus propios maestros del clan, habría sido socialmente incómodo y tácticamente redundante insistir en la presencia de Anjie también.

Con el equipo de exploración decidido, el enfoque volvió al corazón de las operaciones. Ellina lideró una fuerza especializada de maestros de forja élite a un área designada donde docenas de hornos de alto grado ya estaban posicionados, sus vientres rugiendo con llamas blanquecinas y calientes.

Para entonces, la zona interna de la ciudad destruida había sido sistemáticamente dividida en tres centros principales: el primero estaba dedicado a la producción masiva de lanzas estándar; el segundo estaba reservado para el ensamblaje complejo de lanzas voladoras; y el tercero servía como el centro de comando para liderar operaciones y monitorear los diversos campos de batalla.

Durante las horas que Ellina había pasado probando y seleccionando los minerales del Reino Superior, los otros maestros de forja no habían estado inactivos. Habían estudiado los planos básicos y practicado las técnicas fundamentales necesarias para producir las lanzas estándar.

Una vez que se sintieron seguros, muchos de estos maestros partieron hacia sus campamentos de facciones respectivas, llevando el conocimiento de regreso para empezar sus propias líneas de producción masiva.

Mientras tanto, Ellina comenzó la ardua tarea de enseñar a los maestros restantes cómo forjar lanzas voladoras y sus diversas derivaciones. Por el momento, insistió en que trabajaran con minerales comunes y materiales nativos de su mundo.

Aunque estaba ansiosa por comenzar a trabajar con los preciados minerales del Reino Superior, reconocía que el concepto de armamento volador era completamente ajeno incluso a los maestros más experimentados de su grupo.

«Debes caminar antes de poder volar», les decía, su voz firme sobre el ruido de los yunques.

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