236: Nos volvemos a encontrar 236: Nos volvemos a encontrar Después de una buena noche de descanso, todos se sintieron renovados y sus energías se habían repuesto.

Siroos se transformó, listo para llevar a sus compañeros.

—Aguántenme fuerte.

En caso de que alguien caiga, Aiko usa tu portal —instruyó claramente el Nacido al Anochecer.

—Eso no fue nada ominoso, sabía que serías desagradable —respondió Faris con un movimiento de su lengua y ojos.

—Solo estoy planteando todas las posibilidades, tenemos que estar preparados para cualquier cosa en estas tierras —declaró el Nacido al Anochecer.

Razial ayudó a Lotus a subirse encima del dragón.

Faris hizo lo mismo con Aiko y se subió detrás de su compañera.

Cassandra tomó la posición delantera.

—Pensaba que sería rudo pero no está tan mal —comentó Lotus mientras se sentaba y trataba de estar cómoda.

—¿Están todos listos?

—preguntó el Nacido al Anochecer.

Cassandra echó un vistazo atrás y todos le dieron un pulgar hacia arriba.

—Estamos listos, salgamos.

El Nacido al Anochecer batió sus alas gigantescas y se elevó en el aire.

Todos fueron sacudidos hacia atrás pero se sostuvieron.

—¡Guau!

—gritó Faris mientras comenzaba su viaje sobre el Nacido al Anochecer.

Estaban montando en un dragón.

El suelo y todo lo que estaba sobre él se volvieron diminutos mientras cruzaban las tierras pantanosas.

La barrera protectora de Cassandra los envolvió, protegiéndolos contra un ataque extranjero que pudiera llegar.

Ella sintió empujones contra su escudo cuando alguien o algo intentó atravesarlo pero fracasó.

—Nunca ni en un sueño imaginé montar en un dragón algún día —dijo Aiko, ligeramente asustada mientras se sostenía de su compañero pero emocionada por ver el mundo desde un ángulo que nunca había presenciado antes.

Faris apretó sus hombros.

—Estábamos destinados a venir a esta aventura.

Pasaron la mayor parte del día volando cuando cruzaron una barrera invisible y todos sintieron un gran peso como si la energía negativa los estuviera presionando.

—Hemos cruzado a un nuevo tipo de territorio, no tengo un buen presentimiento sobre esto —comentó Lotus viendo cómo el paisaje debajo de ellos había cambiado drásticamente.

De repente, las alas del Nacido al Anochecer se volvieron rígidas como la superficie helada de un lago y ya no pudo batirlas.

—¡Mis alas no se mueven!

—gritó mientras trataba de deslizarse por el aire pero no era fácil con cinco personas en su espalda y comenzó a caer en picado rápidamente hacia el suelo.

El pánico se estableció entre ellos, pero Lotus y Cassandra tomaron medidas con sus manos.

—Nos tengo —llamó Lotus, dejando que su magia tejiera en forma de miles de pétalos y se acomodara a su alrededor amortiguando su caída.

Cassandra fortaleció su escudo para que no se lastimaran por el impacto.

—¡Ahhhhhhh!

—Faris dio los efectos de sonido del presagio mientras Razial fortalecía su agarre sobre Lotus.

El Nacido al Anochecer cayó en un montón de pétalos rosados.

Algunos entraron en su boca, que él escupió, pero no se produjeron lesiones.

El escudo y los pétalos amortiguaron su caída y los mantuvieron a él y a sus compañeros a salvo mientras todos tropezaban y caían unos sobre otros.

—¿Están todos ilesos?

—preguntó Cassandra, bajando del Nacido al Anochecer y echándoles un vistazo.

Se frotó las manos sobre las alas del dragón, tratando de entender por qué sus alas habían dejado de funcionar.

—Lo estamos.

¿Qué pasó?

—preguntó Aiko, desenredándose de Faris y sacudiendo los pétalos.

—No lo sé, sentí como si alguna fuerza desconocida esposara mis alas.

No podía usarlas —el Nacido al Anochecer levantó la cabeza y rápidamente inspeccionó dónde habían aterrizado.

Incluso el cielo parecía haber cambiado en este lugar.

Este lugar era una extensión yerma de terreno baldío donde el aire pesaba con calor y humedad.

El suelo estaba blando y fangoso, exudando un olor tenue a azufre.

Pozas estancadas de agua turbia salpicaban el paisaje, reflejando la luz del sol brumosa que se filtraba a través de una atmósfera espesa y húmeda.

Los esqueletos de árboles muertos estaban esparcidos por todas partes, sus retorcidas ramas desnudas alcanzando hacia el cielo carmesí.

La vegetación era escasa, limitada a manchas ocasionales de musgo parduzco o cañas enfermizas.

Este lugar invocaba una sensación desoladora y sofocante, como un pantano despojado de su vibración.

La niebla se cernía sobre el suelo como una segunda capa, dificultando ver más allá.

—¿Qué lugar es este?

—preguntó Faris ayudando a Aiko a su lado.

El tintineo de risas en el aire como varias campanas sonando captó la atención de todos mientras se reunían alrededor del Nacido al Anochecer y giraban sus cabezas hacia el sonido.

Algo se desplazó en el aire y aterrizó rápidamente frente a ellos: tres mujeres bellas pero seductoras con corazones y alas como la noche más oscura y pies como pezuñas de cerdo.

Todos excepto Cassandra y el Nacido al Anochecer se congelaron al verlas, incapaces de mover siquiera un músculo en su presencia.

Su líder avanzó hacia el Nacido al Anochecer mientras él cambiaba a su forma humana y se erguía.

Ella le mostró una sonrisa malévola, llena de malicia revelando sus dientes como alquitrán.

—Te dije que nos encontraríamos de nuevo, Alfa de Dusartine —alargó sus palabras, su voz dulce pero invocando temor en los corazones de los oyentes.

Su mano con garras intentó alcanzar y tocar a Siroos en el pecho cuando Cassandra se interpuso, prohibiéndole hacerlo.

—Si quieres mantener esa garra intacta, consérvala para ti misma.

¿Qué asuntos tienes con mi compañero?

—Ella cuestionó sin cesar, sin inmutarse por la criatura y su presencia.

—Posesiva, briosa y valiente.

Ella ni siquiera está afectada por nuestra presencia.

Puedo ver por qué te gusta —se rió Erinias, y sus compañeras siguieron sus pasos.

—Solo estamos de paso.

Mi juramento está intacto, así que no estoy seguro de por qué nos has detenido —Siroos respondió con un ceño fruncido, colocando una mano sobre el hombro de su compañera.

Se rieron como si él hubiera contado un chiste.

—Estas son nuestras tierras.

El Inframundo yace abajo y nadie puede pasar sin el permiso de las diosas del inframundo.

Ni siquiera tú, Alfa —La risita se filtró a través de sus dientes tiznados como un gong irritante.

Siroos de inmediato se acordó de Sahli, la diosa de los juramentos.

Él firmemente creía que estas criaturas le pertenecían a ella y no al padre de Asara.

—Lleva el camino; entonces pediremos su permiso —respondió Cassandra con los ojos entrecerrados.

No confiaba en estas criaturas.

Recordaba su risa de aquella noche y estaba segura de que eran ellas quienes habían intentado asustarla intentando entrar en el carruaje.

—Con gusto, pero ¿pueden soportar ese lugar?

No es para los de corazón débil —El tono burlón no la desanimó.

—Solo lleva el camino y deja el resto a nosotros —Siroos instruyó firmemente, cansado de sus juegos.

Cassandra se volvió hacia sus compañeros congelados y colocó su mano sobre sus corazones uno tras otro.

Su poder del amor fluyó a través de ellos y derritió el miedo que estas traicioneras criaturas habían lanzado sobre ellos.

Lotus exhaló pesadamente y lanzó una mirada oscura a las criaturas que eran inquietantemente bellas y siniestramente hipnotizantes al mismo tiempo.

Sus rostros tenían sonrisas permanentes grabadas como si hubieran sido talladas allí.

—Gracias, SIL.

No disfruto enfrentarme cara a cara con ellas.

Congelan mi corazón y odio esa sensación —se quejó Faris lanzando una mirada torcida hacia ellas.

Una de ellas le guiñó un ojo y un escalofrío le recorrió.

—Avancemos, no tenemos tiempo que perder —llamó Siroos a todos hacia él.

—No confío en ellas —Razial se movió junto a Siroos y le susurró al oído.

—Yo tampoco, pero no tenemos opción.

Mantengámonos alerta por ahora.

Las Erinias movieron su mano en un movimiento circular y se abrió un portal muy oscuro.

Parecía haber sido construido de hollín y humo negro y pulsaba con energía impía.

—Síguenos —.

Ellas pasaron a través del portal mientras que CAFLRS intercambiaban miradas inquietantes.

—Tenemos que hacer esto —dijo Cassandra con audacia y pasó por el portal primero con Siroos pisándole los talones.

Los demás los siguieron siendo Razial el último en cruzar.

Sus cuerpos giraron y cayeron por un vacío, sus respiraciones entrecortadas y sus pulmones llenos de humo, quitándoles el aliento.

—¡Arghh!

—gritaron mientras eran arrojados hacia abajo y caían uno tras otro en un lugar húmedo.

Se levantaron rápidamente.

—¿Alguien resultó herido?

—preguntó Siroos, ayudando a Cassandra a ponerse de pie.

—No, pero creo que comí hollín y polvo —se ahogó Faris.

—Te pondrás bien —.

Siroos miró alrededor buscando a las Erinias cuando sus sonidos de risitas resonaron en el aire.

—Encuentra tu camino a través del Río del Dolor, buena suerte.

Por su bien, esperemos que hayan traído un tesoro digno.

Desaparecieron, dejándolos allí.

Cassandra echó un vistazo alrededor del lugar.

Era una vasta extensión inquietante, envuelta en un crepúsculo eterno.

La oscuridad dominaba el paisaje.

El aire estaba espeso con una opresión grotesca que se infiltraba en sus almas.

El suelo debajo de ellos era irregular, compuesto de un suelo ceniciento, sin vida y húmedo que se desmoronaba bajo sus pies.

Un silencio espeluznante impregnaba el aire, roto solo por los susurros lúgubres de espíritus invisibles y los ecos distantes de la desesperación que sonaban fuerte y claro.

—¿Qué lugar tan infernal?

—susurró Aiko y todos estuvieron de acuerdo.

Lotus sacó la linterna que Ames les había dado y iluminó el aire a su alrededor brindándoles algo de claridad.

—Avancemos —.

Con cuidado, navegaron a través de la niebla premonitoria y se encontraron a lo largo de la orilla del Río del Dolor.

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