Reencarnada como la Esposa Gorda del Sr. CEO - Capítulo 856

Capítulo 856: Chapter 856: Hablemos del precio

Seamus Noah miró a su jefe con consideración cuidadosa y le recordó, «¿Recuerdas a Catherine Ford? Ella fue la clienta del caso de divorcio por abuso doméstico la última vez. Sus comentarios inapropiados y comportamiento tuvieron un pequeño impacto en ti. Si no quieres verla, puedo avisar a la recepcionista».

Benjamin Jones adivinó que el empleado de LG que venía podría ser del departamento de logística, y que Catherine Ford podría estar entre ellos, así que inició la conversación proactivamente. No esperaba que ella realmente estuviera allí. Recordando su comportamiento hoy, lo encontró irritante y divertido a la vez. Frunció ligeramente el ceño debido a la agitación en su estómago. Sin embargo, este gesto sutil llevó a Seamus Noah a malinterpretar, y con una mirada fría, dijo, —No es necesario, que suban todos.

Seamus Noah inmediatamente pensó que el jefe probablemente sintió que era inapropiado que Rita Pansy subiera sola, por lo que pidió que todos subieran. Sin dudarlo, transmitió la decisión a la recepcionista.

Desde que Rita Pansy pronunció esas palabras, Catherine Ford había estado rezando para que Benjamin Jones no las viera, que no las viera. No podía entender por qué la recepcionista inicialmente estaba a punto de rechazarlas pero luego, de repente, cambió 180 grados. No solo las escoltó personalmente al piso superior, sino que su actitud se volvió aún más entusiasta y respetuosa que antes.

Catherine Ford estaba confundida mientras las seguía hacia arriba. No fue hasta que las puertas del ascensor se abrieron que se puso nerviosa, dándose cuenta de que estaba a punto de ver a Benjamin Jones. De repente, se agarró el abdomen, —Um… lo siento, me siento un poco mal.

Grace Clarke se sorprendió, —¿Por qué no te sentiste mal antes o después, pero justo ahora te sientes enferma? ¿Te das cuenta de a quién estamos a punto de conocer?

Catherine Ford mintió con el rostro pálido, —No quería, pero… ya sabes.

Con eso, Catherine Ford señaló su barriga.

La recepcionista inmediatamente entendió y dijo, —Ve directo cien metros, luego gira a la izquierda y en la esquina encontrarás el baño. Las llevaré al salón primero.

En los ojos de la recepcionista, el Jefe Jones quería ver a Rita Pansy; los demás solo eran acompañantes. Si estaban o no, no importaba.

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Catherine Ford sintió que había recibido un indulto y agradeció apresuradamente a la recepcionista antes de salir corriendo en la dirección indicada.

Rita Pansy solo se dio cuenta de que Catherine Ford también gustaba del Abogado Jones después de entrar en el ascensor. Aunque lo había negado en la oficina y estar divorciada con un hijo realmente no le daba mucha ventaja competitiva, el rostro de Catherine seguía siendo espinoso a sus ojos. Había estado pensando en cómo deshacerse de su rival, pero Catherine Ford parecía conocer su lugar y se fue sola, lo cual relajó levemente a Rita. Luego lanzó una mirada preocupada a Grace Clarke a su lado:

—Hermana Grace, noté que Catherine parecía realmente enferma. Ustedes dos suelen ser bastante cercanas, ¿verdad? ¿Por qué no la revisas?

Grace Clarke ya estaba preocupada por Catherine Ford, pero también sentía curiosidad por Benjamin Jones. Al dudar tras escuchar el comentario mordaz de Rita, adivinó que Rita estaba tratando de deshacerse de ella. Aunque molestada por dentro, realmente estaba preocupada por Catherine y decidió ir a buscarla con una respuesta rápida.

Viendo esto, Rita Pansy le dio a la recepcionista una sonrisa incómoda pero educada:

—Perdón por el bochorno.

—No hay problema, Señorita Pansy, por aquí por favor —la recepcionista probablemente adivinó los pensamientos de Rita, pero de alguna manera encontró las palabras desagradables al salir de su boca. Sin embargo, solo interiormente refunfuñó y llevó a Rita Pansy hacia la sala de reuniones.

Cuando llegaron a la sala de reuniones, Seamus Noah ya estaba esperando. La recepcionista se sorprendió ligeramente pero saludó respetuosamente a Seamus Noah y le entregó a la invitada.

Seamus Noah había estado pensando en cómo deshacerse de Catherine Ford, solo para descubrir que solo había llegado Rita Pansy. Más tranquilo, dio un paso adelante y cortésmente dijo:

—Señorita Pansy, por favor entre. El Abogado Jones ha estado esperando un rato.

Al oír esto, Rita Pansy se llevó una grata sorpresa y rápidamente lo siguió adentro.

Benjamin Jones estaba recostado en el sofá con curiosidad sobre cómo sería la expresión de Catherine Ford cuando entrara. Esta curiosidad suprimió su dolor de estómago. Pero después de esperar muchísimo y finalmente escuchar algo de actividad, levantó la vista para ver un rostro completamente desconocido. Instintivamente miró detrás de Rita Pansy, pero no había nadie, y frunció un poco el ceño mirando hacia Seamus Noah.

Seamus Noah, sintiéndose inexplicablemente escudriñado y sin entender la situación actual, presentó cautelosamente:

—Abogado Jones, esta es la Señorita Rita Pansy de LG. Ella desea discutir directamente con usted sobre la fiesta conjunta entre las dos empresas la próxima semana.

—Seguro, tú encárgate de ello. —Benjamin Jones estaba seguro de que esa mujer había escapado, la frustración burbujeando en su corazón, exacerbando su dolor de estómago.

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Era por la furia.

Seamus Noah estaba perplejo, internamente comentando que «¿no eras tú quien caprichosamente quería conocer a la dama de LG? ¿Por qué quieres irte tan pronto como llega, podría ser que no es tu novia y solo querías ver a la chica chismosa que te daba curiosidad? ¡Eso no parece correcto!».

Pero sin importar lo que fantaseara, Benjamin Jones ya se estaba levantando.

Rita Pansy, que originalmente estaba halagada y llena de alegría, pensando que el abogado Jones podría estar genuinamente interesado en ella, estaba aún más desconcertada que el secretario Noah. —Abogado Jones, yo soy…

—No estoy interesado en quién eres. Quizás porque una cierta mujer había escapado, el estado de ánimo de Benjamin Jones era muy malo, tanto que sus palabras tampoco eran muy gentiles.

Esto dejó a Seamus Noah aún más asombrado; nunca había visto al JEFE mostrar tales emociones abiertamente hacia una mujer antes. ¿Podrían ser ciertos los rumores externos? ¿Rita Pansy realmente era la novia del JEFE?

Y el JEFE había estado de mal humor desde el comienzo de la jornada laboral, incluso no publicando en Círculo de Facebook durante el almuerzo. Ahora, un momento había ordenado que trajeran a la señorita Zhang, y al siguiente le estaba mostrando una cara fría y perdiendo los estribos. ¿Podría ser que los dos habían tenido una pelea?

Al pensar en esto, Seamus Noah chasqueó la lengua en silencio dos veces, encontrándolo inesperado que incluso el abogado Jones pudiera ser tan defectuoso en el amor, y no pudo evitar mirar unas cuantas veces más a Rita Pansy, tratando de discernir qué la hacía tan especial.

Lamentablemente, aparte de un rostro que no era particularmente hermoso, Seamus Noah no pudo ver nada especial. Era excesivamente simple, incluso su comportamiento no era mucho mejor que el promedio, y no pudo evitar pensar, «¿podría ser que esta mujer ganó al jefe solo con sus habilidades culinarias?».

—¿Secretario Noah? —Rita Pansy se había preparado para la actitud de Benjamin Jones, pero aún se sintió terrible siendo tratada tan fríamente, y lo que era peor, Benjamin se alejó mientras su secretario la miraba en un ensimismamiento. Frustrada, pero tratando de mantener la compostura, llamó al secretario Noah.

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Seamus Noah salió de su ensimismamiento, viendo a la mujer totalmente ordinaria frente a él, se volvió aún más cortés que antes, sin olvidar salvar la cara de su jefe:

—Señorita Zhang, lo siento, el abogado Jones siempre es así, no se lo tome a pecho. Con respecto a la reunión anual conjunta de nuestras dos empresas, lo ha mencionado antes al jefe Meredith y al abogado Jones; él no tiene objeciones. En cuanto a los detalles, puede discutirlos conmigo.

La principal razón por la que Universal tenía una tan buena relación con LG era que el presidente de LG, el jefe Meredith, era el hermano de Harmony Meredith, socia en el Bufete Jurídico Universal.

Rita Pansy no tenía expectativas para hoy y estaba simplemente agradecida de haber enviado a Grace Clarke lejos antes, evitando una situación embarazosa, nunca imaginando que el secretario Noah, que había sido meramente cortés antes, se volvería aún más amigable después de que Benjamin Jones fuera grosero con ella. Suspendió con alivio y rápidamente discutió los asuntos laborales con él.

En cuanto a Benjamin Jones, Rita Pansy había estado tan intimidada por su presencia hace un momento que no se atrevía a albergar más pensamientos tontos.

Al salir de la sala de reuniones, el dolor de estómago de Benjamin Jones empeoró y se dirigió directamente a su oficina, donde vio una figura familiar. Sus profundos ojos se entrecerraron ligeramente mientras se acercaba a un ritmo pausado.

Catherine Ford estaba tan apurada hace un momento; había comenzado siguiendo las indicaciones de la recepcionista, pero se perdió después de girar una esquina, nunca esperando que el último piso fuera tan vasto e intrincado que después de deambular por años, no pudo encontrar el baño ni el camino de regreso. Para empeorar las cosas, a diferencia de LG que siempre estaba lleno de gente, había circulado varias veces en Universal sin encontrar a nadie a quien preguntar, dudando si contactar a Grace Clarke cuando escuchó pasos familiares detrás de ella.

Una muy mala sensación se apoderó del corazón de Catherine, y su instinto fue correr, pero antes de que pudiera levantar el pie, una gran mano se posó en su hombro. Catherine casi saltó fuera de su piel, solo para escuchar la voz que había temido todo el día resonar junto a su oído:

—Catherine Ford.

—Abogado… abogado Jones… —Llamada por su nombre, Catherine no tuvo oportunidad de fingir ignorancia, lentamente girando la cabeza para encontrarse con el rostro del hombre apuesto, una expresión sonriente y torpemente incómoda.

Al ver esto, Benjamin Jones también mostró una sonrisa a Catherine, pero obviamente era forzada, tan falsa que le provocó escalofríos. El valor que tenía para confrontarlo esa mañana había desaparecido por completo, y le devolvió la sonrisa con una sonrisa falsa aún más sincera:

—Abogado Jones, ¿me llamó?

—Hmm, ¿decidiste venir a saldar la deuda? —Benjamin Jones habló de manera uniforme, pero sus palabras fueron irritantemente provocativas.

El semblante de Catherine Ford cambió, y resistió la tentación de discutir con el hombre en ese mismo momento. —Abogado Jones, vine a Universal por asuntos relacionados con el trabajo.

—¿Oh, no para devolver el dinero? —Benjamín Jones sonó muy decepcionado al escuchar eso.

Catherine Ford continuó sonriéndole tímidamente.

Benjamín Jones no insistió en el asunto. —Si no se trata de devolver el dinero, entonces hablemos de otra cosa.

—¿Trabajo? La cuestión de cooperar con la reunión anual de Universal la está discutiendo principalmente mi colega, yo solo estoy asistiendo en su trabajo. ¿Por qué no vas a buscarla a ella? —Sin esperar a que Benjamín Jones especificara de qué se trataba, Catherine Ford rápidamente empujó la responsabilidad hacia Rita Pansy.

Benjamín Jones miró a la mujer frente a él que se asemejaba a un pequeño hámster. —No estoy hablando de trabajo.

—Si no es trabajo, entonces adiós, Abogado Jones. —Catherine Ford respondió rápidamente, encontrando una excusa para dejar la conversación y escapar, pero después de dar solo un paso, el largo brazo del hombre la detuvo y la chocó contra su sólido pecho.

A Catherine Ford le dolió la nariz por el impacto, y miró al hombre con irritación. —¿Qué estás haciendo?

—¿Ya estás enojada? —Benjamín Jones preguntó con diversión.

Catherine Ford se sintió avergonzada por la pregunta, sintiendo que su miedo al hombre ya no era útil, pensó por un momento. —Abogado Jones, realmente no puedo permitirme compensar su traje.

—Lo sé. —La respuesta de Benjamín Jones fue sorprendentemente tranquila, dejando a Catherine Ford atónita, su rostro lleno de desconcierto hacia las acciones del hombre.

Benjamín Jones no fue evasivo. —No tienes que compensarme directamente por el traje, puedes seguir pagando la deuda preparando tres comidas al día, como antes.

Después de escuchar esto, los ojos de Catherine Ford se abrieron con asombro, mirando incrédula al hombre frente a ella; ¿así que el propósito del hombre para la colisión de esta mañana era solo por esto? ¡Eso es demasiado!

—Tos tos, ¿no es posible? ¿O prefieres simplemente devolver el dinero? —Benjamín Jones se sintió un poco avergonzado y con la conciencia culpable por el vistazo de Catherine Ford; de hecho, lo que hizo no fue muy honorable, pero aparte de esto, no podía pensar en una mejor manera de mantenerla cerca por el momento.

Después de todo, su acuerdo de pago de deuda termina en una semana, pero pensando en el asunto de la villa, se sintió inquieto. Sin la mujer cocinando para él todos los días y sin una razón necesaria para verla, quién sabe cómo podría evadirlo, así que solo podía ser deshonesto esta única vez.

Colisión hecha, colisión es.

Cuando Catherine Ford escuchó lo que dijo el hombre, su sorpresa se intensificó, ¿qué quiso decir con ‘¿no es posible?’ ¿O mejor devolver el dinero? Nunca había visto a un hombre más descarado que Benjamín Jones; ¡es indignante que pudiera idear tal cosa!

—¿Sabes cuánto es el salario de una ama de llaves al mes en el mercado? —Catherine Ford intentó mantener la calma después de preguntar.

Benjamín Jones sabía un poco sobre esto; el salario mensual de su ama de llaves era once mil, y apenas cocinaba. Catherine Ford, que no era responsable ni de limpieza ni de higiene, aún así tenía que preparar tres comidas, definitivamente no se le pagaría menos que este precio. Sin embargo, sintió que Catherine Ford realmente no esperaba una respuesta de él, así que guardó silencio.

Como era de esperar, al momento siguiente, escuchó a Catherine Ford levantar su delgado dedo hacia él. —Ocho mil, ¿entiendes ocho mil? ¿Planeas tenerme trabajando diez meses gratis? Abogado Jones, socio de Universal, al hacer esto, ¿no serás…? —¿Demasiado descarado?

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Catherine Ford, a pesar de su reciente audacia, no se atrevió a decir las últimas palabras, pero le dio a Benjamín Jones una mirada que transmitía su mensaje para que él entendiera.

—¿Hmm? —Benjamín Jones levantó la ceja.

Catherine Ford, al ver la reacción del hombre y sintiéndose asfixiada, pareció entender las intenciones del hombre después de tomar repetidas respiraciones profundas—. Al hacer esto, ¿quieres que Alice y yo nos quedemos aquí?

Benjamín hizo una pausa por un momento—. Hmm.

No lo negó.

Su sinceridad hizo que la molestia de Catherine Ford se sintiera algo forzada; miró al hombre frente a ella, pensó por un momento y preguntó seriamente—. Si me niego, ¿pensarás en otras formas de mantenernos?

Aunque podría parecer algo egocéntrico, Catherine Ford había sido rara vez tan segura y, por lo tanto, no se molestó en ser cortés.

Benjamín Jones miró a la pequeña mujer seria ante él y una vez más respondió con honestidad—. Sí.

Catherine Ford estaba suficientemente exasperada, sintiendo cada vez más que el hombre era… je.

Pero ya que no podía escapar, ¿por qué debería torturarse y agraviar a sí misma? Con la mayor seriedad, negoció con el hombre—. Puedo quedarme en el Valle de Rosa, y puedo seguir cocinando para ti.

—¿Hmm? —esta vez fue Benjamín Jones quien se sorprendió.

Catherine Ford actuó como si no hubiera escuchado el tono de pregunta del hombre y continuó—. Puedo aceptar tus peticiones, pero no la compensación por dinero. Y tienes que pagarme un salario a las tarifas del mercado. En cuanto a tu ropa… la llevaré a la tintorería por ti.

No estaba segura de si el traje del hombre podía ser llevado a la tintorería, pero esas prendas tan caras no podrían ser desechables, ¿verdad? Así que pensó que podría intentarlo.

Ya que no podía escapar, entonces se esforzaría en conseguir los máximos beneficios para ella misma.

Las tareas del hogar y demás, siempre y cuando el pago sea bueno, ¡está dispuesta a hacerlo!

Benjamín Jones bajó la cabeza y miró seriamente a la pequeña mujer frente a él, aparentemente queriendo leer algunas emociones más en su rostro, pero en vano.

Ella estaba genuinamente negociando trabajo y salario con él, sin ninguna pista de pensamientos amorosos hacia él debido a sus palabras anteriores.

Por alguna razón, aunque sintió que la idea de la mujer era razonable, su estado de ánimo empeoró aún más, y agravó su dolor de estómago. De repente, apoyó su barbilla en el hombro de Catherine Ford—. Dame un momento para pensarlo.

—Pensarlo, por supuesto, está permitido, pero no…

—¡Catherine!

Catherine Ford estaba a punto de decir «no te acerques demasiado a mí» cuando la voz de Grace Clarke sonó de repente desde atrás, sobresaltándola y provocándole un escalofrío, y gruñó en voz baja—. ¡Benjamín Jones, quédate quieto!

Pero después de gritar, la cabeza sobre su hombro se hizo aún más pesada. Apresurándose a sostenerla, su tacto se topó con una zona de humedad donde estaba la mano del hombre. Mirando curiosamente, se dio cuenta de que Benjamín Jones tenía los ojos cerrados y su rostro estaba terriblemente pálido. Sorprendida, ya no le importó Grace Clarke y preguntó urgentemente—. ¿Qué te pasa? Benjamín Jones, ¿qué te pasa?

—Dolor.

Con los ojos cerrados, Benjamín Jones se esforzó en pronunciar solo esa palabra. Catherine lo escuchó y sintió una punzada en el corazón—. ¿Dónde te duele? Aguanta, vamos al hospital ahora mismo.

Pero después de hablar, el hombre sobre su hombro ya no le respondió. Catherine entró en pánico, y luego escuchó una voz asombrada detrás de ella—. Cath… Catherine, ¿qué estás haciendo, y quién es él?

En este momento, Catherine olvidó por completo la necesidad de evitar sospechas. Justo antes, había tenido tanto miedo de ser descubierta por Grace Clarke que la asustó hasta la muerte. Pero ahora, era como si escuchara a un salvador—. Grace, rápido, llama al secretario del Abogado Jones, ¡rápido!

—¿Eh? ¿Qué… qué está pasando? —Grace Clarke estaba totalmente confundida, sin entender la situación en absoluto.

Catherine no sabía cómo explicarlo en ese momento y solo la instó:

— No preguntes, ¡solo busca a alguien!

Grace Clarke, percibiendo la urgencia y preocupación en la voz de Catherine, dejó de lado todas las preguntas en su mente y salió corriendo. Tuvo más suerte que Catherine; tan pronto como dobló la esquina, se encontró con Secretario Noah, que caminaba hacia ella. Gritó:

— Tú trabajas con el personal de Universal, ¿verdad? ¡Rápido, sígueme!

—Disculpe, ¿quién es usted? —Seamus Noah estaba desconcertado.

—No importa quién soy, ¡apurate, la vida de alguien está en juego! —Aunque Grace Clarke no entendía la situación, vio al hombre apoyado en Catherine que parecía gravemente enfermo, así que no le importó y directamente fue a tirar de Seamus Noah.

—¿La vida de alguien está en juego? —Cuando Seamus Noah fue jalado por la mujer, se sorprendió.

—¡Deja de hacer preguntas y apúrate! —Grace Clarke no pudo explicarlo claramente y solo pudo instarlo.

Seamus Noah cerró la boca y se apresuró a seguirla.

Al doblar la esquina, Seamus Noah quedó atónito y se detuvo.

—¡Apúrate! —Grace Clarke estaba desconcertada.

Catherine escuchó el ruido y giró la cabeza con dificultad—. ¿Es ese Secretario Noah? El Abogado Jones se ha desmayado, ¡llama a una ambulancia rápidamente!

A diferencia de Grace Clarke, Catherine ya había visto a este Secretario Noah antes, cuando Benjamín Jones se encargó de su caso de divorcio.

Seamus Noah entonces se recuperó de su sorpresa inicial, dándose cuenta de que el jefe se había desmayado. Un momento antes, incluso pensó que el jefe estaba abrazando a Señorita Ford, y eso casi lo mató del susto.

Ahora consciente de la situación, Seamus Noah se acercó rápidamente y encontró que el jefe estaba apoyando su cabeza en el hombro de Catherine, casi todo el peso de su cuerpo recayendo sobre ella. Sintió una extraña sensación por dentro, pero al acercarse más, vio que el rostro del jefe realmente se veía muy mal, y solo pudo susurrar con cautela—. Sr. Jones, despierte, lo llevaré al hospital de inmediato.

Después de hablar, Seamus Noah extendió la mano para ayudar a Benjamín Jones, pero el hombre, sin ninguna conciencia, se aferró fuertemente a la muñeca de Catherine Ford. Esto puso a Seamus Noah en una posición complicada, y solo pudo mirar a Catherine con disculpa:

— Señorita Ford, ¿podría ayudarme a apoyar al jefe mientras bajamos?

—Está bien. —Catherine aceptó y ayudó a Seamus Noah a apoyar a Benjamín Jones.

—Grace Clarke siguió con preocupación—. ¿Debería llamar al 120 (emergencias)?

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“`El hospital no está lejos de aquí; conducir hasta allí será más rápido que llamar a una ambulancia —dijo Seamus Noah mientras ya comenzaba a ayudar a Benjamín Jones a caminar hacia afuera.

Debido a que era fin de semana, no había muchas personas en la oficina, especialmente en el piso de Benjamín, que estaba particularmente tranquilo; no se encontraron con nadie en el camino.

El corazón de Catherine Ford estaba hecho un nudo. En un día cualquiera, siempre lo veía como fuerte e invencible. Además, muchas personas en su compañía lo trataban como un dios, haciéndole creer que estaba completamente sin debilidades. Pero en este momento, se dio cuenta de que eso no era cierto. Benjamín Jones era humano después de todo; podía enfermarse, podía sentir dolor. Solo pensar en él diciendo «Me duele» en su momento de sufrimiento le hacía sentir una angustia tal que casi no podía respirar.

Aunque todos estaban muy ansiosos, Benjamín medía un metro ochenta y siete, no era nada ligero, así que ayudarlo a caminar no era precisamente rápido. Grace Clarke no entendía la situación y solo podía seguir de cerca. Captó un vistazo de la expresión facial de Catherine y se quedó ligeramente sorprendida, sintiendo una sensación aún más extraña.

Justo cuando Grace Clarke no pudo evitar pensar de más, el ascensor se abrió, y los cuatro entraron. Pronto, llegaron al estacionamiento subterráneo, donde Seamus Noah le pidió a Grace Clarke que ayudara a sostener a Benjamín mientras él iba a recoger su coche.

Después de ayudar a Benjamín a meterse en el coche, Catherine ni siquiera pensó antes de subir también. Grace Clarke, sin entender las circunstancias, la siguió. Seamus Noah no dijo nada extra después de ver esto, y después de salir del garaje, contactó al médico. Una vez que llegaron al hospital, Benjamín Jones fue llevado inmediatamente a la sala de emergencias.

La puerta de la sala de emergencias se cerró, y fue entonces cuando Seamus Noah finalmente tuvo la oportunidad de preguntar sobre la situación.

Con su mente llena de la imagen de Benjamín con los ojos cerrados, Catherine se sobresaltó cuando Seamus Noah le preguntó qué había pasado, y vaciló.

—Eso… yo…

Enredada con pensamientos sobre el hombre que se había desmayado justo antes, Catherine no había tenido un momento para pensar en otra cosa. Al ser cuestionada de repente, estaba completamente desconcertada. Dándose cuenta de que Seamus Noah y Grace Clarke estaban ambos prestando atención, conscientemente se dio cuenta de que podría haber mostrado demasiada preocupación por Benjamín. Dadas las circunstancias actuales entre ella y Benjamín, no podía decir la verdad, así que tuvo que armarse de valor para mentir.

—Realmente no estoy segura, fui a buscar el baño según lo indicado por su recepcionista, luego me perdí. Al ver al Abogado Jones, pensé en pedirle direcciones, pero luego él simplemente se recostó en mí y se desmayó en mi hombro.

Tan pronto como Catherine terminó de hablar, el pasillo cayó en un silencio inquietante. ¿Qué significa «Él de repente se recostó en mí y se desmayó en mi hombro»?

Seamus Noah miró a Catherine de manera extraña, sintiendo algo raro en su explicación, pero sin poder identificar qué era lo que estaba mal.

Grace Clarke dejó escapar un suspiro de alivio.

—Me asustaste hasta la muerte, pensé que estabas besando al Abogado Jones a primera vista, ¡eso fue tan emocionante!

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Catherine, «…»

Seamus Noah, «…»

—No difundas tonterías. —Catherine se sonrojó profundamente mientras respondía instintivamente sin pensar, pero el pánico aumentó dentro de ella. No era solo Grace Clarke; el momento en que Benjamín bajó la cabeza, ella también pensó que él estaba a punto de besarla. Y a diferencia de Grace Clarke, ella sabía que este hombre tenía historia.

—Oh, solo lo vi mal, ¿por qué estás tan seria? ¿Y por qué estás roja? —Grace Clarke vio las mejillas ruborizadas de Catherine y la molestó, divertida.

—No es nada. —Al darse cuenta de que había reaccionado de manera exagerada, Catherine respondió torpemente antes de volverse hacia Seamus Noah—. ¿Qué le pasó a su abogado Jones?

—Probablemente tuvo un episodio con sus problemas estomacales —explicó Seamus Noah, luego murmuró cuando algo se le ocurrió—. Extraño, el jefe ha estado comiendo a tiempo todos los días últimamente. ¿Cómo es que su problema estomacal de repente vuelve a actuar, y tan severamente?

Sus palabras hicieron que Catherine se quedara quieta, su mente zumbando, y le tomó un rato antes de preguntar en blanco:

—¿Tu… tu abogado Jones tiene un problema estomacal?

—De hecho, y uno bastante serio. No hay más remedio; nuestro abogado Jones es una máquina de trabajo, siempre trabajando. Tiende a saltarse comidas cuando está ocupado, así que el problema estomacal no es algo nuevo —dijo Seamus Noah con un ligero suspiro.

Catherine ya no pudo escuchar más, su mente estaba llena del pensamiento de la caja de pimientos verdes fritos que le había preparado en la mañana. Si no estaba equivocada, probablemente provocó sus problemas estomacales al comer los pimientos. Sabiendo su propia condición, ¿por qué todavía los comió? Este hombre…

—Señorita Ford, señorita Ford… —Seamus Noah estaba a mitad de palabra cuando vio a Catherine de repente abstraída, sus ojos comenzando a enrojecer, llamándola en confusión y preocupación.

Incluso Grace Clarke se volvió para mirar.

Catherine Ford volvió a sus sentidos y se dio cuenta de su falta de compostura, abrió rápidamente los ojos y contuvo las lágrimas que estaban a punto de derramarse, frotándose la nariz en señal de disculpa. —Me golpeé la nariz accidentalmente hace un momento, lo siento por eso.

Seamus Noah parecía confundido. —Gracias a ambos por hoy. He contactado al conductor, y llegará pronto para llevarlos a ambos a casa.

—No es necesario, gracias. —Catherine Ford bajó la cabeza y murmuró su agradecimiento, su voz amortiguada.

Grace Clarke miró a Catherine Ford con confusión, hizo una pequeña charla con Seamus Noah, y luego llevó a Catherine Ford afuera. Tan pronto como salieron, preguntó con urgencia:

—Catherine, ¿qué te pasa?

—Estoy bien. —Catherine Ford había recuperado la compostura, pero su estado de ánimo todavía estaba afectado, su voz ligeramente ronca.

—¿Conoces al Abogado Jones? —Como mujer, Grace Clarke encontró la reacción de Catherine Ford extremadamente extraña, especialmente su preocupación y simpatía hacia el Abogado Jones, que era demasiado intensa para ser dirigida a un extraño.

Y también había notado que Catherine Ford conocía al Secretario Noah.

Aunque Benjamin Jones era una figura idolatrada en LG, en realidad, muy pocas personas lo habían conocido, y mucho menos habían tenido encuentros cercanos con él. Ya era bastante difícil reconocer al Abogado Jones a primera vista, pero Catherine Ford pudo identificar de inmediato al abogado de la otra parte. Grace Clarke naturalmente se sintió desconcertada por esto.

Cuando Catherine Ford se encontró con la mirada inquisitiva de Grace Clarke, vaciló un momento. —Supongo… que lo conozco.

Aunque Grace Clarke había adivinado esta posibilidad, adivinar no era lo mismo que escucharlo de los labios de Catherine Ford. Su boca se abrió en sorpresa, recordando los recientes rumores de la empresa. —Eso… La novia secreta del Abogado Jones no podría ser tú, ¿o sí?

Al escuchar esto, Catherine Ford sacudió rápidamente la cabeza. —No, no lo es, ¿cómo podría ser? ¡No digas tonterías!

—Entonces ustedes dos… —Grace Clarke miró a Catherine Ford con escepticismo.

Catherine Ford pensó por un momento y luego decidió no ocultar más. —Mi caso de divorcio fue manejado por el Abogado Jones, él fue mi abogado representante, así es como lo conozco.

—¿Fue tu abogado para el caso de divorcio? Contrataste al Abogado Jones para tu divorcio, entonces tú y tu exmarido…

Los abogados del calibre de Benjamin Jones normalmente no aceptan casos comunes. Grace Clarke eligió de manera más tácita un término más implícito. —¿Fue el divorcio bastante desagradable?

—Mhm. —Catherine Ford respondió suavemente.

Catherine Ford rara vez discutía su vida personal en el trabajo, así que Grace Clarke no sabía mucho sobre su situación marital. Al escuchar la afirmación de Catherine Ford, su rostro se llenó de disculpas. —Catherine, lo siento, no debería haber tocado un tema que te molesta.

—Está bien, es cosa del pasado. —Catherine Ford dijo indiferente. Foster Newman había sido dado de alta del hospital ayer, y el Sr. Newman lo había llevado a disculparse con ella y la familia Ford frente a toda la villa. No regresó, pero su hermano hizo un video para que lo viera. Lamentablemente, ayer estaba de mal humor y solo lo miró de reojo sin prestarle más atención.

Algunos dolores están grabados tan profundamente en el corazón de uno que una simple disculpa no puede resolverlos por completo. En última instancia, estas heridas requerirían que ella misma las sanara poco a poco.

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“` Aunque Grace Clarke escuchó a Catherine Ford decir eso, pudo ver por la expresión desolada de Catherine que las cosas no eran tan fáciles de superar. Extendió la mano para sostener la mano de Catherine.

—¡Catherine, todo mejorará!

—Sí.

La calidez en la palma de Catherine Ford hizo que levantara la vista hacia los ojos sinceros de Grace Clarke, y su corazón se calentó considerablemente. Respondió con una suave aceptación a Grace, pero al pensar en la situación de Benjamin Jones, su estado de ánimo se volvió pesado nuevamente.

Justo entonces, una figura familiar se acercó a ellas. Antes de que Catherine Ford y Grace Clarke pudieran reaccionar, Rita Pansy preguntó ansiosamente:

—¿Dónde está el Abogado Jones?

Su tono todavía llevaba su habitual nota acusatoria.

Grace Clarke realmente no quería tratar con ella. Sin embargo, Catherine Ford no pudo evitar evaluar a Rita Pansy y luego de un momento de pensamiento, respondió:

—Si quieres ver al Abogado Jones, es mejor contactar al Secretario Noah.

Después de que Rita Pansy terminó de hablar con el Secretario Noah y no pudo ponerse en contacto con Catherine Ford y su grupo, no se molestó en que la recepción la escoltara hacia abajo, y cuando estaba a punto de irse, de repente escuchó que Benjamin Jones estaba hospitalizado, y se apresuró ansiosamente.

Lo que no esperaba era que fueran Catherine Ford y Grace Clarke quienes habían ayudado a Benjamin Jones, y más sorprendente para ella era que a pesar de estar en el hospital, se negaban a decirle en qué sala estaba el Abogado Jones, lo cual la enfureció. Respiró hondo y luego marcó el número de Seamus Noah.

Ella había mantenido la información de contacto del Secretario Noah antes de salir del Bufete Jurídico Universal.

En ese momento, al escuchar las palabras de Catherine Ford, Rita Pansy instintivamente sintió como si estuviera siendo provocada. Pensó por un momento y decidió marcar el número de Seamus Noah justo frente a Catherine Ford y Grace Clarke.

Grace Clarke lo encontró algo divertido. Aunque el Secretario Noah fue educado hace un momento, estaba claro que no quería que personas no relacionadas como ellas permanecieran en el hospital, y sin embargo Rita Pansy era tan insensible…

Mientras Grace Clarke esperaba ver una broma unfoldarse, en el siguiente momento escuchó a Rita Pansy agradecer dulcemente a la persona al otro lado del teléfono, y luego caminó con confianza hacia la dirección de la sala de emergencias de Benjamin Jones.

Esto… fue bastante embarazoso.

Sintiendo vergüenza, Grace Clarke miró a Catherine Ford.

—Se me olvidó, Rita Pansy es la novia del Abogado Jones, su estatus no es igual al nuestro.

Catherine Ford también se quedó atónita momentáneamente, un indicio de duda surgió en su corazón. ¿Podría ser que Rita Pansy realmente tuviera alguna relación con Benjamin Jones?

—Vamos.

Al ver a Catherine Ford perdida en sus pensamientos nuevamente, Grace Clarke tiró suavemente de su mano y susurró un recordatorio. Parecía a Grace que Catherine definitivamente sentía algo por el Abogado Jones, de lo contrario, no habría estado tan afectada hoy.

Pero pensando en la situación de Catherine Ford, Grace suspiró internamente; dada las circunstancias de Catherine, probablemente no había posibilidad con el Abogado Jones, especialmente ya que él fue su abogado de divorcio, lo que disminuye aún más cualquier esperanza entre ellos.

Catherine Ford estaba ajena a los pensamientos de Grace Clarke; se sentía apática, y ni siquiera podía aclarar sus propios sentimientos en este momento.

En la sala de emergencias, Seamus Noah recibió una llamada de Rita Pansy y, después de un momento de sorpresa, inmediatamente comprendió que ella estaba preocupada por el JEFE.

A diferencia de cómo trató a Catherine Ford y Grace Clarke, Seamus Noah sintió que la enfermedad del jefe estaba principalmente relacionada con esta ‘novia’, y como dice el refrán, se necesita de la persona que ató la campana para desatarla. Aunque el jefe estaba sufriendo una recurrencia de su enfermedad gástrica, lo que necesitaba era cuidado emocional, y en este momento la Sra. Rita era la persona más adecuada.

En cuanto a Catherine Ford y Grace Clarke, las descartó completamente como individuos irrelevantes.

Reed se apresuró al hospital sin encontrarse con Catherine Ford y se dirigió directamente a la sala de emergencias. No vio a Catherine Ford, pero vio a un extraño parado junto al Secretario Noah y no pudo evitar preguntar:

—¿Dónde está la Señorita Ford?

Seamus Noah estaba desconcertado.

—¿Señorita Ford?

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