Reencarnada como la Esposa Gorda del Sr. CEO - Capítulo 880

Capítulo 880: Chapter 880: Joven e Ignorante y Algo Ciega

Nancy Newman terminó de hablar y percibió un cambio en la atmósfera a su alrededor, sintiéndose secretamente complacida mientras miraba a Catherine Ford, pensando para sí misma cómo esta perra lograría sobrevivir en la empresa a partir de ahora.

Cuando Kyle Carter se encontró por última vez con Catherine Ford, notó que estaba acompañada por el Abogado Jones a pesar de estar divorciada, lo que lo hizo sentirse increíblemente incómodo. Ahora, al enterarse de que este hombre era en realidad el novio de una colega, su desprecio por Catherine era inconfundible mientras la señalaba y le exigía:

—¡Cómo pudiste convertirte en este tipo de mujer!

—¿Qué tipo de mujer es ella? —Después de hablar con Catherine Ford, Benjamin Jones escuchó las palabras de Kyle Carter, extendió su brazo para abrazar a Catherine y miró a Kyle Carter, cuestionándolo calmadamente.

Aunque el tono de Benjamin Jones era bastante ordinario, incluso plano, sin ninguna fluctuación, Kyle Carter sintió un escalofrío recorrerle, tan intimidado que no pudo pronunciar una palabra; abrió la boca, luchó por un largo tiempo, pero no pudo responder a la pregunta de Benjamín y retrocedió involuntariamente.

Viendo la actitud sumisa de Kyle Carter, Benjamin Jones se giró y con una voz lo suficientemente alta para que las personas a su alrededor oyeran, le preguntó a Catherine Ford:

—¿Qué le viste al principio?

Justo ahora, cuando Benjamin Jones repentinamente extendió la mano para abrazar a Catherine Ford, todos en la escena quedaron atónitos en silencio, sin entender lo que estaba sucediendo. Ahora, mientras Benjamín obligaba a Kyle Carter a retroceder con solo una oración, todos estaban aún más desconcertados por su pregunta, el tono cargado de desdén y celos.

Especialmente Toby Price, quien había estado defendiendo a Grace Clarke, no podía entender cómo las cosas habían tomado este giro o por qué el Abogado Jones de repente abrazaría públicamente a Catherine Ford.

Con la cálida mano de Benjamin Jones rodeando su cintura, Catherine Ford sintió que sus emociones gradualmente se estabilizaban. Al escuchar la pregunta de Benjamín, lamentó sus acciones pasadas y respondió:

—Era joven y tonta.

—¿Solo un poco tonta? Pienso que estabas especialmente ciega, pero afortunadamente te has recuperado bastante bien —respondió Benjamin Jones, y luego se encogió de hombros.

Catherine Ford lo miró impotente:

—Sí, tienes razón.

Benjamin Jones sonrió con satisfacción, y luego giró su cabeza hacia Grace Clarke:

—¿Eres mi novia?

—Yo… —Grace Clarke finalmente no pudo esquivar la pregunta, quiso explicar pero solo logró balbucear una palabra cuando se encontró con los fríos ojos negros de Benjamín.

Benjamin Jones estaba muy impaciente:

—¿Cómo es que no estaba al tanto de eso?

¡Wow!

Aunque la actitud de Benjamin Jones había dejado a muchas personas adivinando cierta posibilidad, adivinar no era ni de cerca tan impactante como escucharlo directamente de su boca.

Especialmente para el Gerente Asistente Helin, quien siempre había estado seguro de que Grace Clarke era la novia de Benjamín, siempre burlándose silenciosamente de otros por su ignorancia, tratando desesperadamente de congraciarse con Grace Clarke para acercarse a Benjamín.

En este momento, estaba completamente atónito.

El color había desaparecido del rostro de Grace Clarke, y comparado con Rita Pansy, quien solo había sido sutilmente advertida por el Secretario Noah, Grace fue expuesta públicamente por el propio Benjamín, una vergüenza que hizo que su cuerpo entero temblara ligeramente; ella no quería esto, si no fuera por el asunto de la máscara, no quería esto.

Pero antes de que pudiera hablar, el Gerente Asistente Helin, quien finalmente lo comprendió, de repente se apresuró y agarró a Grace Clarke:

—¿Qué quiso decir el Abogado Jones con sus palabras justo ahora, no eres su novia?

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Toby Price pensó en su comportamiento hacia Catherine Ford recientemente. Sabiendo que la otra parte es realmente la novia de Benjamin Jones, ¡no solo perdió la oportunidad de conectar con Benjamín, sino que la ofendió por completo!

Grace Clarke se sintió extremadamente agraviada, pero no tenía un canal para desahogarse. Al escuchar las palabras del Gerente Asistente Helin, finalmente reaccionó, gruñendo con algo de enojo:

—¿Quién dijo que yo era la novia del Abogado Jones? ¿Cuándo dije que era la novia del Abogado Jones? ¡Fue tu propia suposición salvaje la que me avergonzó!

—¿Qué quieres decir con suposición salvaje? Fue claramente tu implicación. ¿Por qué más te ayudaría? —Toby Price no asumiría la culpa por Grace Clarke, e inmediatamente lo negó.

Mientras los dos se empujaban la responsabilidad uno al otro, todos comprendieron la situación. Los más avergonzados eran el Sr. y la Sra. Newman, quienes anteriormente distorsionaron los hechos, queriendo ver a Catherine burlada y pisoteada por ellos.

Sólo ahora se dieron cuenta de que el joven maestro de la familia Jones, a quien su primo trató de complacer por todos los medios, era en realidad el Abogado Jones, y aún es el novio de Catherine Ford. ¿Cómo podría ser eso posible?

No solo no lo creían, muchos en la escena que conocían el trasfondo familiar de Catherine Ford, y sabían que estaba divorciada con un hijo, también lo encontraron difícil de creer. Todos los rumores anteriores no eran infundados, pero la novia del Abogado Jones no era ni Rita Pansy ni Grace Clarke, ni ninguna otra persona del departamento de logística que sospechaban, sino Catherine Ford, a quien todos inicialmente descartaron.

¡Esto es demasiado explosivo!

Catherine Ford podía sentir la mirada cambiante de sus colegas a su alrededor. Frunció ligeramente el ceño y miró a Grace Clarke, quien había comenzado a discutir con el Gerente Asistente Helin, luego se volvió para mirar a Lewis, quien estaba completamente atónito por la noticia:

—Tú ve y deténlo, déjala regresar a su departamento.

—Oh, está bien. —Lewis tenía demasiadas dudas en su mente, pero finalmente solo asintió en acuerdo.

¿Quién lo hubiera pensado?, en ese momento, la furiosa Grace Clarke de repente se volvió hacia Catherine Ford:

—Somos mejores amigas, tú eres claramente la novia del Abogado Jones. ¿Por qué lo escondiste de mí? ¿Estás feliz de verme siendo objeto de burlas ahora? Y sobre el asunto de la máscara, tú tenías una solución desde el principio, ¿no? Deliberadamente no me lo dijiste solo para molestarme, ¿verdad?

Mientras hablaba, el rostro originalmente redondo y lindo de Grace Clarke estaba lleno de agravios, y ella realmente se sintió agraviada.

Catherine Ford se sorprendió por su cuestionamiento. Las explicaciones que tenía en la punta de la lengua fueron tragadas de nuevo. Dado cómo las cosas habían escalado, su amistad superficial con Grace Clarke a lo largo de los años ya se había agotado. Ninguna cantidad de explicación parecía útil.

Incluso si ella no lo explicaba, Lewis no pudo soportarlo:

—La relación entre Catherine y el Abogado Jones es un asunto privado, y con la identidad sensible del Abogado Jones, ¿cómo podía ella decírtelo? Respecto al asunto de la máscara, Catherine pensó en una solución y fue a buscarte inmediatamente ese día, pero ¿dónde estabas tú? Además, la solución actual también se le dijo al Director Hopkin en tu nombre, la recompensa de arriba también fue para ti, pero ¿qué hiciste por ella? ¡Lili, uno no debe ser tan desalmado!

Comparado con Benjamín, el aura de Lewis no era tan fuerte, pero era sincero y honesto, incluso con un toque de dolor, dejando a la previamente agraviada Grace Clarke atónita.

¿Fue en su nombre?

Instintivamente, Grace Clarke miró a Catherine Ford en busca de confirmación, pero Catherine ya se había vuelto para mirar a Benjamin Jones:

—Todavía tengo trabajo que hacer, me pondré a trabajar primero.

—Está bien, te recogeré después del trabajo. —Benjamín la consoló, dándole una palmadita en la cabeza.

Catherine Ford no se sintió incómoda, asintió con la cabeza, luego tiró de Lewis:

—Los artículos para Universal aún necesitan ser entregados, no demoremos más.

—Está bien, vamos. —Lewis, demasiado furioso para soportarlo, habló y vio el rostro pálido de Grace Clarke, sintiéndose un poco apesadumbrado, pero sin arrepentimiento.

Si las cosas no se aclaran, entonces la difamación caerá sobre Catherine. Solo una mirada fugaz al hombre alto y apuesto junto a Catherine aún desperta un atisbo de pérdida en lo profundo, pero fue fugaz, y más allá había una sensación de felicidad por Catherine. Si su hombre de hoy no fuera el Abogado Jones, su situación sería incierta. Y él podía ver que aunque el Abogado Jones era digno, su protección hacia Catherine era genuina.

Grace Clarke observó a Catherine y Lewis caminando hacia el ascensor con Benjamín Jones, sus figuras distantes y frías, ya no eran el trío cercano que solían ser, lentamente dándose cuenta de lo que había hecho, recordando repetidamente los eventos recientes con Catherine, todo originado quizás por los celos. Desde que supo que Catherine era la novia del Abogado Jones, había estado celosa. Al principio, podía controlar sus emociones, pero aquel día, el hombre digno y extraordinario había sido demasiado tentador, causando que surgiera un sentimiento incontrolable de injusticia dentro de ella. Después de todo, tanto ella como Catherine eran empleadas ordinarias; además, Catherine, quien había venido de un pequeño pueblo y era una divorciada con una hija, ¿cómo podía conseguir a alguien tan alto y poderoso como el Abogado Jones, alguien a quien solo podían admirar?

Esta turbulencia emocional la llevó a tomar decisiones equivocadas, intensificadas por la reprimenda del Director Hopkin sobre un pedido equivocado, fácilmente manipulada por la provocación de Anna. Pudo haber sido simplemente una buena amiga y bendecido a Catherine, ¡pero lo arruinó todo! Fue solo ahora que Grace Clarke volvió a la realidad, pero por desgracia, ya era demasiado tarde. Sus ojos estaban severamente rojos, y ya no tenía energía para discutir con la Gerente Asistente Helin, y salió corriendo de la compañía en desorden.

Su huida hizo que el Sr. y la Sra. Newman se pusieran nerviosos y la persiguieran.

—¡Señorita Clarke, todavía no ha pagado por nuestras máscaras!

Grace Clarke se detuvo en seco.

—¡Quien las ordenó debería pagar, basura de perra!

—¿De qué estás hablando? Querías estas cosas, ¡no puedes simplemente darles la espalda ahora que la compañía lo sabe! —demandó la Sra. Newman. Las máscaras podrían no haber costado mucho en mano de obra, pero los materiales eran caros debido a la temporada, y ahora que Kyle Carter había ofendido al Abogado Jones, ¿cómo podrían terminar bien las cosas para ellos?

—¿Dónde está la prueba de que las pedí? —Grace Clarke ahora detestaba a la Gerente Asistente Helin, y recordando cómo la pareja intentó humillar a Catherine antes y exageraron las cosas, haciendo que ella perdiera prestigio, ¿cómo podría posiblemente aceptar estos artículos?

Soltando esas palabras, se alejó y nunca volvió a mostrar su rostro en la compañía.

El Sr. Newman y Kyle Carter observaban la figura en retirada de Grace Clarke, furiosos, especialmente el Sr. Newman que apenas había tenido la oportunidad de humillar a Catherine, solo para realmente presenciar a esa perra alcanzar a un hombre incluso la familia poderosa Carter buscaba aferrarse a — el Abogado Jones. Ahora estaban atrapados con más de mil máscaras, sin beneficios que se lograran.

Lo que enfureció aún más al Sr. Newman fue que desde que salieron, Kyle Carter parecía distraído, evidentemente atrapado de nuevo por esa perra, sumado a la actitud de Grace Clarke, el Sr. Newman, incapaz de soportarlo más, se giró con la caja en la mano y la lanzó a Kyle Carter.

—¡Inútil, todo es culpa tuya!

—¡Ah…!

El Sr. Newman usó toda su fuerza, pero al lanzarla no escuchó la voz de Kyle Carter, sino que un agudo grito femenino resonó. Sobresaltado, se volvió para ver a una hermosa y elegante mujer tirada en el suelo, la caja que acababa de lanzar golpeándola. El grito era de ella.

Al darse cuenta de que había golpeado a la persona equivocada, el Sr. Newman corrió hacia adelante, reconociendo el bolso Hermes al lado de la mujer caída, rápidamente se arrodilló para ayudar.

—Lo siento, no fue mi intención…

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¡Golpe!

Antes de que Nancy Newman pudiera terminar de hablar, Anna Ford, con una mueca de dolor, la abofeteó en la cara.

Con un golpe, Nancy Newman vio estrellas y no pudo recuperarse por un tiempo; cuando finalmente volvió en sí, un dolor agudo irradiaba de su mejilla, y su racionalidad se evaporó instantáneamente. Agarró el cabello de Anna Ford.

—¿Tú perra, me golpeaste? ¡Ni siquiera mis padres me golpearon!

Mientras hablaba, Nancy Newman levantó a Anna Ford por los pelos, y antes de que Anna pudiera gritar de dolor, Nancy le devolvió el golpe con una bofetada.

Hoy, Anna Ford no pudo empañar a Catherine Ford e incluso presenció la declaración pública de amor del abogado Jones, por lo que ya se sentía extremadamente frustrada. Furiosa, no había caminado unos pasos fuera de la compañía cuando de repente, una caja la golpeó, causando que su pie ya curado se torciera nuevamente. En un ataque de dolor incontrolable y sin importarle quién la había golpeado, de inmediato devolvió la bofetada, solo para que su oponente le devolviera una aún más dura.

Esta bofetada alimentó la ira de Anna Ford y, pensando en su reciente racha de mala suerte, comenzó a luchar ferozmente con Nancy Newman.

Las dos no tenían ninguna técnica real; era todo el típico pelea de gatas —tirando del cabello, rasguñando las caras, maldiciéndose en voz alta!

Kyle Carter salió para proteger a Catherine Ford de Benjamín Jones, consciente del extraordinario trasfondo del oponente. No podía entender cómo Catherine, considerada mercancía de segunda, podía conectarse con alguien de una familia tan prestigiosa, apuesto y hábil como Benjamín Jones, que Kyle había oído por su primo como una de las principales familias de Ciudad Golondrina, su padre siendo el ampliamente respetado Secretario Frank.

Luchando por aceptar el hecho de que Catherine Ford ahora era su novia dejó a Kyle Carter aturdido mientras salía del edificio. No se dio cuenta de que estaba siguiendo detrás de Nancy Newman hasta que lo despertaron los sonidos de lucha y maldiciones por delante. Hace unos momentos, Nancy Newman parecía estar bien, pero ahora estaba peleando en el suelo con una mujer.

En este punto, ambas estaban desprovistas de cualquier dignidad, su cabello despeinado, maquillaje corrido y caras ensangrentadas. Aún se estaban tirando del cabello, dejando a Kyle Carter atónito, apenas creyendo que esta era la misma esposa gentil y delicada que siempre veía.

—Nancy… Nancy Newman…

Inicialmente, Kyle había sido atrapado por el comportamiento gentil, sensato y lastimoso de Nancy Newman. Aunque se dio cuenta que después del matrimonio ella en cierto modo fingía, pero estos teatros eran manejables públicamente. Sin embargo, ¿quién era esta cascarrabias que estaba viendo ahora? Hubo un momento en que incluso pensó que alguien más podría estar haciéndose pasar por Nancy Newman, pero pronto la ilusión de Kyle se rompió.

Nancy Newman, intensamente entrelazada, no parecía obtener ninguna ventaja con Anna Ford. Ahora sintiendo un intenso dolor ardiente en el cuero cabelludo y en la cara, se giró para ver a Kyle Carter atónito y de inmediato le gritó:

—¿Qué haces parado ahí sin hacer nada? ¡Ayúdame!

Despertando de su estupor, Kyle finalmente reconoció que realmente era Nancy Newman. Su boca estaba abierta, pero dudó en intervenir. En cambio, los guardias de seguridad cerca del edificio, habiéndose recuperado del shock, se dieron cuenta de que estas dos mujeres estaban peleando y se apresuraron a acercarse para separarlas.

Incluso los bien entrenados guardias de seguridad terminaron siendo arañados en el proceso de separar a las dos.

Una vez separadas, sin embargo, las dos continuaron su implacable asalto verbal, eventualmente llamando la atención de la policía.

Como esto estaba cerca de la compañía, el espectáculo de su pelea de gatas incluso fue grabado y pronto llegó al grupo de chat de la compañía.

Con todos originalmente ocupados discutiendo la relación de Benjamín Jones y Catherine Ford, este video de repente cambió el enfoque de todos. Muchos expresaron incredulidad completa de que la dama generalmente arrogante, de clase alta, pudiera luchar tan ferozmente, pensando que incluso la campesina más feroz difícilmente podría igualar un tercio de ella.

Por un momento, todos perdieron el interés en el trabajo, sumergiéndose completamente en modo de chisme, cuando alguien de repente preguntó:

—¿No se suponía que Anna Ford iba a presentar el evento anual de este año? Pero con su cara probablemente arruinada en ese video, ¿cómo podría subir al escenario? Incluso a través de la pantalla, todos notaron la sangre en la cara de Anna Ford; ¿cómo podría posiblemente presentarse ahora?

Seamus Noah se sorprendió al ver a Benjamín Jones conduciendo a Catherine Ford y Lewis, con una caja de cartón en sus brazos. Se preguntó cuándo el JEFE se había vuelto tan caballeroso.

Cuando Benjamín Jones vio a Seamus Noah atónito, lo miró fríamente. Seamus rápidamente dio un paso adelante para tomar la caja, luego se disculpó con ellos dos. —Lo siento, el colega que se suponía que debía manejar esto tuvo una emergencia. Gracias por hacer el viaje ustedes mismos.

Catherine sonrió y dijo que no había problema, preparándose para irse con Lewis, pero Benjamín se dirigió a ella. —¿Por qué tanta prisa? Ve a servir una taza de leche caliente.

La instrucción al final fue dirigida a Seamus.

Seamus se sobresaltó de nuevo, pensando cuándo el JEFE se había vuelto tan hospitalario. ¿Ofreciendo leche del inventario privado de Universal al invitado de su Abogado?

—¿Qué haces ahí parado? —dijo Benjamín con un tinte de desprecio al ver la inacción de Seamus, y luego añadió—. Cierto, haz que la leche esté más caliente.

—Oh.

Seamus respondió lentamente con un ‘oh’, se giró mecánicamente, y luego oyó al JEFE detrás de él hacer otra pregunta. —Todavía no has almorzado, ¿verdad? Vamos a comer juntos.

Catherine miró al Secretario Noah, que se había alejado un metro pero aún miraba hacia atrás, y su rostro mostraba una leve vergüenza. —No hace falta, solo me dirigiré a la cafetería de la empresa con mis colegas.

—Ah, Catherine, quédate y almuerza con el Abogado Jones, tengo una reunión a la que asistir, así que me iré primero. —Después de decir esto, Lewis sintió el frío de la mirada de Benjamín y, sabiamente haciendo su salida, se fue rápidamente antes de que Catherine pudiera siquiera hablar.

Si se quedaba más tiempo, no solo sería un estorbo, ¡sino un estorbo congelado!

Benjamín pareció complacido con la rápida partida de Lewis, mirando ahora a Catherine. —¿Qué te gustaría comer?

Sabía que no había traído almuerzo esos días cuando no había estado en el trabajo.

Catherine pensó que volver ahora significaría no poder hacer mucho y convertirse en el centro del cotilleo en el trabajo. Además, con la mayor parte del trabajo del departamento ya hecho para el día, su presencia no haría mucha diferencia, así que no rechazó. —Claro, cualquier cosa está bien.

—Ven a mi oficina —dijo Benjamín, dirigiendo a Catherine hacia su oficina con confianza.

Estaban casi allí cuando se encontraron con Tina Roland, que venía a informar sobre el trabajo. Vio a una mujer con Boss Jones y asumió que era una cliente. Su saludo estaba a punto de salir de sus labios cuando su mirada, inadvertidamente, captó sus manos enlazadas, y como si fuera golpeada por un rayo, se detuvo en seco, mirando fijamente las manos de Benjamín y Catherine, y luego levantó bruscamente la cabeza, asombrada una vez más.

Reconoció a la mujer; era la clienta de divorcio que el Abogado Jones había manejado antes.

Una divorciada tan pobre que apenas podía permitirse un abogado.

¡Imposible!

Benjamín notó a la persona atontada, frunciendo ligeramente el ceño. —¿Terminaste tu trabajo? ¿Por qué te quedas ahí soñando despierta?

—¿Ah? Oh. —Tina respondió tontamente, habiendo olvidado completamente por qué había venido, y se dio la vuelta para irse, solo para chocar con el Secretario Noah, quien llevaba dos tazas de leche humeante. Estaba tan distraída que casi chocó con Seamus.

Seamus esquivó a Tina, mirándola como si hubiera sido golpeada por un rayo, le preguntó preocupado, —¿Qué te pasa?

—Yo… —Tina quería decir que había visto al Abogado Jones cogido de la mano con la cliente de divorcio, pero ni siquiera ella lo creía, empezando a preguntarse si estaba soñando, así que se pellizcó el muslo con fuerza a mitad de sus palabras. El dolor la hizo saltar instantáneamente.

Viendo la reacción de Tina, Seamus sospechó que la chica podría tener un poco de daño cerebral. ¿Por qué se iba a pellizcar?

Tina Roland sintió el dolor y finalmente se dio cuenta de que no estaba soñando; estalló. —Secretario Noah, ¿por qué no me dijiste que el Abogado Jones estaba saliendo con esa mujer del departamento de logística de LG?

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Seamus Noah se quedó sin palabras. ¿Por qué le diría algo así? Como joven, sería mejor que se preocupara menos por la vida privada de Boss Jones.

Viendo el silencio de Seamus Noah, Tina Roland se indignó aún más:

—Oh, Dios mío, ¿por qué? ¿Cómo podría el Abogado Jones, un hombre tan sobresaliente, elegir a ese tipo de novia? ¡Es simplemente ridículo!

Seamus Noah:

—… Aunque Grace Clarke era bastante promedio, la gente tiene diferentes gustos. ¿Cómo podría decir que Boss Jones estaba ciego?

Miró a Tina Roland con desaprobación:

—No eres tan joven; deberías ser más cautelosa con tus palabras. La novia de Boss Jones podría ser ordinaria, pero eso no significa que no tenga valor.

Tina Roland se agitó:

—¿Solo un poco de ordinariez? ¡Es demasiado extraordinaria, ¿de acuerdo?! ¿Cómo podría al jefe gustarle ese tipo de mujer, mi corazón está destrozado!

Dejando esas palabras detrás, Tina Roland, pareciendo como si hubiera sido golpeada por un gran golpe, se dirigió desalentadamente hacia el elevador.

Seamus Noah sacudió la cabeza sin poder hacer nada, siguió caminando con su leche, y al llegar a la puerta de la oficina de Boss Jones, de repente se dio cuenta de cómo Tina Roland sabía que la novia de Boss Jones era Grace Clarke. ¿No había estado fuera de la empresa los últimos días, y su trabajo había sido entregado a alguien más?

Con curiosidad, Seamus Noah tocó la puerta de la oficina de Benjamín Jones y al oír una invitación a entrar, empujó la puerta para ver a su propio jefe sentado en el sofá con Catherine Ford a su lado. Su distancia… no era demasiado cercana, pero aun así le parecía extraño a Seamus Noah. Su jefe usualmente no gustaba de la cercanía con otros, pero esta proximidad estaba algo fuera de lugar. Además, ¿no había un nuevo colega masculino en LG? ¿Dónde estaba?

—Déjalo ahí, ordena dos almuerzos del Pabellón de Cocina Imperial —dijo Benjamín Jones de forma despreocupada.

La mano de Seamus Noah, que estaba dejando la leche, se tensó, y su expresión no era mucho mejor que la de Tina Roland al mirar a su jefe, algo desconcertado. Dos almuerzos del Pabellón de Cocina Imperial, ¿a quién estaba pidiendo que invitara a cenar? ¿A la Catherine Ford frente a él? ¡Eso no era nada parecido a Boss Jones!

Pero lo que sorprendió aún más a Seamus Noah fue algo más impactante; mientras aún estaba aturdido, su jefe normalmente distante y prestigioso se inclinó hacia Catherine Ford y le preguntó en una voz suave:

—Los platos del Pabellón de Cocina Imperial no están mal, aunque no son tan deliciosos como los que tú haces, pero servirán. ¿Hay algo en particular que te gustaría comer? Haré que Seamus Noah lo ordene para ti.

Seamus Noah nunca había oído a su jefe hablar tanto de una sola vez, y nunca podría haber imaginado que algún día la voz de su jefe podría describirse como suave. Involuntariamente, se estremeció, entendiendo de repente la reacción histérica de Tina Roland. Entonces… ¿quién era la novia del jefe?

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—Ellis Raindream, Rita Pansy, Grace Clarke, Catherine Ford, ¿quién exactamente podría ser?

—¿No es tu novia Grace Clarke, Abogado Jones? —Seamus Noah soltó, su mente en caos, accidentalmente expresando sus pensamientos.

Benjamín Jones de repente lo miró, la cálida y gentil actitud hacia Catherine instantáneamente desapareció, reemplazada por el ominoso frío de una tormenta inminente.

Seamus Noah se estremeció—. Yo… me disculpo, lo entendí mal.

Después de hablar, Seamus Noah de repente recordó el incidente de Boss Jones apoyando su cabeza sobre el hombro de Catherine Ford. En ese momento, pensó que Boss Jones se había desmayado debido a un dolor de estómago y así se apoyó en la señorita Ford. Ahora se dio cuenta de que incluso si Boss Jones se desmayara, nunca simplemente se desmayaría en el hombro de cualquier mujer.

¡Así que la que pensó menos probable que estuviera con Boss Jones, Catherine Ford, era la que realmente le importaba a Boss Jones!

¡Pero por qué?

Lleno de confusión, Seamus Noah encontró la mirada de Boss Jones en él volviéndose más fría—. ¿Qué haces todavía aquí? ¿Quieres una sentencia de muerte?

—Me iré de inmediato —Seamus Noah se dio la vuelta rápidamente y se fue.

Benjamín Jones observó la reacción de Seamus Noah y, sintiéndose un poco incómodo, se volvió hacia Catherine y dijo—. Quizás… ¿todavía debería regresar?

¿No acordaron dar una respuesta después de la reunión anual? Sin embargo, parecía como si el hombre actuara como si ella ya hubiera aceptado.

Benjamín Jones pensó en la pregunta de Seamus Noah y sintió que el tipo podría haber estado viviendo demasiado cómodamente últimamente, lo que causó que su cerebro se pudriera. Levantó la mirada hacia Catherine Ford—. No es necesario, tendrás que acostumbrarte eventualmente.

Catherine Ford se sorprendió al escuchar esto, dándose cuenta del significado implícito en las palabras del hombre. Un toque de dulce satisfacción surgió en su corazón, y no se resistió. Miró hacia la oficina de Benjamin Jones —era la primera vez que estaba en la oficina del hombre. Durante la demanda, solo había estado en Universal una vez, y eso fue en el área de recepción pública. Ahora, mientras observaba el lugar, se dio cuenta de que su oficina tenía más de cien metros cuadrados, lo que era especialmente lujoso en el costoso distrito comercial.

—¿Quieres echar un vistazo? —Benjamin Jones, al ver a Catherine Ford inspeccionar su oficina, la invitó con una sonrisa.

Catherine Ford asintió. Sería algo peligroso para los dos quedarse en ese espacio cerrado.

Benjamin Jones pareció leer los pensamientos de Catherine Ford, y con diversión, extendió la mano para revolverle el cabello. Sin esperar que Catherine Ford reaccionara, le tomó la mano y comenzó a mostrarle su oficina.

Sin embargo, llamarlo un recorrido podría ser una exageración. No había mucho que ver en una oficina de cien metros cuadrados. Catherine Ford notó que, ya sea la villa del hombre o su oficina, ambas eran excepcionalmente minimalistas y casi carentes de vida. Incluso el área de descanso adyacente se apegaba a una paleta de colores gris y negro consistente. Las estanterías estaban llenas de textos profesionales y gruesos volúmenes de originales en inglés, que le daban dolor de cabeza a Catherine Ford con solo un vistazo.

Después de completar el recorrido, Catherine Ford concluyó que había una razón por la cual el hombre todavía estaba solo hasta el día de hoy. Decidió que la próxima vez que lo visitara, debería traerle algunas plantas verdes para purificar el aire y también dar algo de vida al espacio del hombre.

Después del recorrido, Catherine Ford se quedó junto a las ventanas de piso a techo, observando todo el distrito comercial. La oficina de Benjamin Jones estaba en la parte superior del edificio, ofreciendo una vista excelente. Su parte favorita era esta pared de ventanas de piso a techo, desde la que casi podía ver la mitad de Ciudad Golondrina. Le llenaba con un inexplicable sentido de ambición no cumplida, pero también la hacía más consciente de la distancia entre ella y el hombre a su lado.

—¿En qué estás pensando? —Benjamin Jones envolvió sus brazos alrededor de Catherine Ford desde detrás y, apoyando su cabeza junto a su oreja, preguntó suavemente.

Este momento no era como la noche anterior, desprovisto de atmósfera embrujadora; lo que estaba presente era la profunda y seria contemplación del hombre sobre su relación. Catherine Ford podía notarlo, así que no rechazó al hombre detrás de ella. En cambio, inclinó la cabeza y rozó suavemente su mejilla contra el rostro apuesto de Benjamin Jones, susurrando—. Nunca imaginé que estaría aquí en mi vida. Es un destino tan fortuito.

Conocerte en estos días sombríos es un destino fortuito. Ser amado por ti también es un destino fortuito. Catherine Ford sintió la disparidad entre ellos, seguida de un interminable agradecimiento. El mundo ha sido muy amable con ella.

—Entonces ven más a menudo; puedes tener este destino fortuito todos los días —Benjamin Jones se sintió particularmente bien al sentir el gesto afectuoso de Catherine Ford y el significado en sus palabras, creyendo inicialmente que esta chica tonta estaba volviendo a dudar de sí misma.

Al escuchar esto, Catherine Ford sacudió rápidamente la cabeza, pensando en la reacción de la empleada y en las palabras del Secretario Noah—. No creo que sea una buena idea.

No quería asustar a los subordinados de Benjamin Jones cada vez. Pero Benjamin Jones, ahora seguro de sus sentimientos, no tenía intención de dejarla ir tan fácilmente—. Acompañar a tu novio es solo natural.

Catherine Ford de repente arqueó una ceja, miró hacia abajo y se soltó de la mano de Benjamin Jones—. Todavía no he aceptado eso.

Benjamin Jones dio una ligera palmada a la mano de Catherine Ford—. No tienes opción.

Catherine Ford… ¿Se estaba revelando tan pronto su naturaleza dominante? Agitando la cabeza con impotencia, Catherine Ford ya no trató de alejar la mano del hombre. En cambio, le hizo una pregunta muy seria:

— Si estás en la compañía, ¿qué pasa con Alice?

El repentino cambio de tema hizo que Benjamin Jones aclarara su garganta con torpeza—. Bueno… Alice fue recogida por mi mamá y llevada a la casa antigua.

Catherine Ford se dio la vuelta y lo regañó —¿no estaba este hombre afirmando que su afecto por ella no se trataba solo de Alice?

—No te preocupes, te llevaré a recogerla después del trabajo —dijo rápidamente Benjamin Jones, temeroso de que Catherine Ford pensara que planeaba huir con Alice.

El corazón de Catherine Ford dio un vuelco—. ¿Está realmente bien esto?

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Se dio cuenta de que hoy era su primera visita a la familia Jones, y de repente se puso nerviosa.

—No hay nada de malo en ello. Ya conoces a mis padres, son fáciles de tratar. Además, hay un hermano mayor que casi nunca viene a casa, relájate como si fuera tu propio hogar —explicó Benjamin Jones suavemente.

Pero, ¿cómo es que Catherine sentía que el hombre estaba tratando de engañarla?

—¿No quieres ver a Alice justo después del trabajo? Ella se pondrá triste si no lo haces —viendo a Catherine sin responder, agregó Benjamín con descaro.

Catherine resopló levemente; seguramente estaba planeando algo contra ella. Sin embargo, recordando lo mucho que la señora Jones adoraba a Alice, si no iba a recogerla, ¿quién sabe si la enviarían de vuelta? Y ahora, a Catherine realmente no le hacía sentir cómoda dejar a Alice en la antigua finca de los Jones. ¿Y si no la devolvían?

—Está bien entonces.

Parecía muy reluctante. Pero Benjamín estaba encantado, soltando rápidamente a Catherine para enviar un mensaje a su madre:

—Haz la cena opulenta.

Al ver el mensaje de su hijo, la señora Jones lo entendió de inmediato y dejó apresuradamente a Alice con el viejo Lewis, levantándose para organizar que la cocina comenzara a preparar la cena temprano.

En ese momento, Truman Jones entró vistiendo un uniforme militar y escuchó las palabras de su madre, su humor mejoró.

—Mamá, ¿cómo supiste que vendría a casa hoy?

La señora Jones se dio la vuelta y al ver a su hijo mayor, sus ojos brillaron con emoción.

—Mayor, ¿qué te ha hecho querer venir a casa? Eso es bueno, estarás de suerte.

Entonces Truman se dio cuenta de que su madre no estaba preparando para él y se volvió curioso. Se preguntaba quién más haría que su madre se preocupara tanto.

—¿Tenemos invitados en casa hoy?

—Sí, tu hermano trajo a alguien a casa —la señora Jones habló con una alegría ineludible en su rostro.

Realmente no esperaba que ese hijo tan serio suyo fuera tan capaz. Truman se sorprendió; esto era realmente una gran noticia.

—¿Cuándo comenzó Benjamin a salir con alguien, y ya la está trayendo a casa? Parece que se lo toma muy en serio.

—De hecho, está realmente enamorado de ella —la señora Jones, sin siquiera preguntar por qué su hijo mayor había regresado de repente ese día, se dio la vuelta para ocuparse.

Truman, que no había estado en casa por más de medio año debido a una misión, se quedó solo en el patio, volviendo a caminar con impotencia. Mientras se acercaba a la casa principal, de repente se detuvo, volvió la cabeza para preguntar a su madre que se apresuraba hacia la cocina:

—Mamá, ¿la persona con la que está saliendo es un hombre o una mujer?

La señora Jones casi se topó con el marco de la puerta, volviendo a mirar a su hijo mayor.

—¿Qué tonterías estás diciendo? Naturalmente es una chica.

Parece que ella no era la única en la familia con esas preocupaciones tontas. ¡Gracias a Dios, gracias a Dios!

Un alivio apareció vagamente en el rostro severo de Truman, qué bueno que es una chica. Pero justo cuando terminó su breve momento de alivio, una figura pequeña de repente salió de la casa principal. Se agachó rápidamente para atraparla, y antes de que pudiera ver bien el rostro de la pequeña niña, ella le plantó un beso en la mejilla.

—Tío, ¿vas a ser mi nuevo papá?

El hombre, que permanecería imperturbable incluso ante el colapso del Monte Tai, ahora estaba cubierto de… saliva.

—…—¿Cuándo tuvo una hija?

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