Capítulo 550: La calidez de las llamas

A pesar de la situación, Gu Zi se mantuvo notablemente serena. Le indicó a Su Shen:

—Está bien, pero hay interés involucrado. Me besaste antes, así que hoy te encargas del trabajo de casa. La estufa que compramos la última vez aún no se ha usado. Deberías encargarte de eso.

La estufa recién comprada requería atención especial para su primer uso, un proceso conocido como «encendido». Esto era una práctica común entre la gente rural.

Su Shen pensó que hacer un día de trabajo doméstico a cambio de un beso era un trato justo. En cuanto a la estufa, había planeado encenderla ese día de todos modos. Asintió en acuerdo, se dio la vuelta y entró en la cocina. Sacó la estufa que Gu Zi había comprado la última vez y la colocó en el patio para el encendido.

La estufa era cilíndrica, con un orificio de ventilación en la parte inferior. Cuando no se necesitaba un gran fuego, una tapa de hierro cubría el orificio, manteniendo una pequeña llama dentro de la estufa. Durante el invierno, esta configuración mantendría la habitación excepcionalmente cálida.

El primer uso involucraba principalmente quemar la humedad residual dentro de la estufa.

Su Shen encendió el fuego con leña seca. Las brillantes llamas se reflejaban en su rostro, llamando la atención de Gu Zi y Su Le. Gu Zi pensó que si tuviera una cámara, podría capturar un retrato altamente artístico en ese momento.

Su Le, por otro lado, estaba cautivada por las llamas brillantes. Intentó tocarlas, solo para darse cuenta de que su madre la tenía sujeta y no podía alcanzarlas.

Su Shen buscó un trozo de carbón en panal y lo colocó sobre la leña encendida. Gu Zi, sosteniendo a Su Le, se acercó. Su Shen tomó a Su Le de ella, liberando las manos de Gu Zi.

Ella colocó sus manos ligeramente por encima del carbón en panal, sintiendo el calor de las llamas. Imaginó lo acogedor que sería en los días más fríos, con la familia reunida alrededor de la estufa, calentándose.

Incluso podrían colocar una olla sobre la estufa y disfrutar de una comida de hot pot juntos. La mera idea llenó a Gu Zi de un sentido de felicidad.

Mientras el fuego ardía, la parte inferior del carbón en panal comenzó a ponerse roja, indicando que el carbón se había encendido. La parte de cemento del borde de la estufa se oscureció un poco, una señal de que la humedad se estaba evaporando. En poco tiempo, el color debería aclararse cuando la humedad interna se haya secado.

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—Hermana Hada, ¿estás haciendo un fuego? Tenemos muchos camotes en casa. ¿Podemos asar algunos? —El nieto de Tía Zhang, Shi Tou, había llegado a la entrada del patio de Su y saludó a Gu Zi con su habitual entusiasmo.

Gu Zi miró afuera de la puerta y saludó a Shi Tou—. Claro, pero primero tienes que preguntar a tu abuela si puedes traerlos para asar. ¡No puedes llevártelos sin permiso!

La mirada de Su Shen se mantuvo fija en Gu Zi. Sintió una punzada de celos. La voz de Gu Zi parecía aún más suave cuando hablaba con niños.

—¡Está bien, vuelvo enseguida! —La voz de Shi Tou resonó mientras desaparecía de vista. En poco tiempo, Tía Zhang, llevando a Shi Tou de la mano, llegó. Tía Zhang llevaba una cesta llena de hermosos camotes limpios. Su Shen, sosteniendo a Su Le, fue a abrir la puerta e invitarlos a entrar.

Al ver a Shi Tou, Su Le ya no quería estar en el abrazo de su padre. Su Shen la bajó, permitiéndole jugar con Shi Tou.

Tía Zhang colocó la cesta en el suelo y aceptó el taburete que Gu Zi ofreció. Se sentó alrededor de la estufa y se rió—. Ustedes dos son bastante dulces. A pesar de estar ocupados, Su Shen todavía encuentra tiempo para quedarse en casa contigo. ¡Estoy envidiosa!

—Por cierto, tu restaurante, La Tienda Gourmet de Hermana Hua, es realmente popular ahora, ¿no? Escuché que incluso los periódicos han venido a entrevistarte. Escuché a la gente hablar de eso temprano esta mañana. ¡Aquellos que decían que no durarías mucho deben estar tragándose sus palabras ahora! Estos son caseros y muy dulces. ¡Saben aún mejor asados! —Mientras Tía Zhang hablaba, sacó los camotes. Gu Zi los tomó y le pidió a Su Shen—. ¿Podrías traerme papel de aluminio? Saben mejor asados de esa manera. Además, trae un poco de miel.

Su Shen había querido preguntar sobre la entrevista. Si Tía Zhang no lo hubiera mencionado, no habría sabido sobre ello. Gu Zi era realmente capaz. Sin embargo, ya que Gu Zi le había pedido que hiciera algo, decidió preguntar más tarde.

Viendo a Su Shen entrar en silencio, Zhang le dio un pulgar hacia arriba a Gu Zi—. Su Shen es tan capacitado, y aún así está dispuesto a escucharte. ¡Gu Zi, tú eres la verdaderamente capaz!

Gu Zi no le dio mucha importancia y respondió—. No importa cuán capacitado sea Su Shen afuera, aún es mi esposo en casa. Él me aprecia, así que, naturalmente, hará más en casa. Tía Zhang, necesitas cambiar tu forma de pensar. El trabajo de casa no es solo para mujeres. Los hombres pueden hacerlo también.

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