Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 179

Capítulo 179: Preludio a la guerra

Aproximadamente una hora después, Napoleón II se unió al salón de baile donde todos estaban presentes.

Las puertas se abrieron cuando entró, y el movimiento en el interior se ajustó sin detenerse. Las conversaciones continuaron, la música siguió sonando y el curso de la velada permaneció intacto, pero se abrió un espacio a su paso mientras los invitados le cedían el paso. No fue necesario ningún anuncio. El cambio fue inmediato y tácito.

El salón de baile ya estaba en pleno apogeo.

Los candelabros arrojaban una luz constante sobre el suelo pulido. Las parejas se movían en formación, siguiendo el ritmo de la orquesta situada en el extremo opuesto. Las cuerdas marcaban el tempo, medido y constante, sin desviación en el ritmo. Los sirvientes se alineaban en los bordes del salón, moviéndose entre los grupos con bandejas, manteniendo el orden intacto sin interrumpir a los bailarines.

Napoleón II dio un paso al frente, recorriendo el salón con la mirada una sola vez.

No se detuvo.

Elisabeth ya estaba en la pista de baile.

Estaba de pie entre los demás bailarines, serena, esperando. Su postura era firme, su presencia clara sin necesidad de llamar la atención. Los más cercanos a ella mantenían la distancia sin romper la formación.

Napoleón II se acercó.

Le extendió la mano.

Elisabeth puso la suya en la de él sin dudarlo.

Se colocaron en posición.

La música no se detuvo.

El vals continuó y ellos se movieron con él.

Sus pasos se alinearon de inmediato. No fue necesario ningún ajuste. La rotación comenzó, y su movimiento encajó en el patrón más amplio de la pista sin alterarlo.

Por un momento, ninguno de los dos habló.

Elisabeth lo estudió mientras giraban.

—¿Qué ocurre? —preguntó ella en voz baja.

Napoleón II no respondió de inmediato.

Completaron otro giro.

—No reacciones —dijo él.

Su expresión no cambió.

Eso fue suficiente.

Ajustó ligeramente su agarre, manteniendo el ritmo del baile.

—¿Qué ha pasado? —preguntó ella.

Napoleón II la miró directamente por un breve instante.

—El Imperio Austriaco ha declarado la guerra —dijo él.

Elisabeth no perdió el paso.

Siguieron moviéndose por la pista, girando con el resto de los bailarines.

—¿Cuándo? —preguntó ella.

—Ahora mismo —respondió Napoleón II.

Ella asintió una vez, de forma casi imperceptible.

—¿Y lo has confirmado?

—He hablado con él directamente.

Otro giro.

La distancia entre ellos cambió ligeramente mientras giraban, y luego volvió a cerrarse.

—¿Y?

—Está decidido.

La mirada de Elisabeth permaneció firme.

—¿No hay margen para la negociación?

—Ninguno que tenga intención de considerar.

Pasaron junto a otra pareja, ajustando su posición sin interrumpir el flujo.

La música continuó.

A su alrededor, nada había cambiado.

—Entonces está decidido —dijo Elisabeth.

—Sí.

Siguió una breve pausa.

Elisabeth habló de nuevo, en voz más baja.

—¿Y tú?

Napoleón II no dudó.

—Emitiré la declaración mañana.

Ella asintió.

—Entonces nos preparamos esta noche.

—Sí.

Siguieron moviéndose, con sus pasos alineados con el tempo, su ritmo inalterado.

Desde fuera, no había diferencia entre ellos y los demás en la pista.

Ninguna señal de alteración.

Ningún indicio de que algo hubiera cambiado.

Elisabeth lo miró de nuevo.

—Has vuelto —dijo ella.

Napoleón II exhaló suavemente.

—Dije que lo haría.

Completaron otro giro.

Su mano permaneció firme en la de él.

—¿Y después de esta noche? —preguntó ella.

Napoleón II miró por encima de su hombro brevemente, y luego volvió a mirarla.

—Todo cambia. Mañana no será una Navidad alegre, estaremos en pie de guerra.

Terminó la frase sin bajar la voz, pero se fundió con la música. Nadie cercano reaccionó. El ritmo los llevaba hacia adelante, paso a paso, giro a giro, como si nada hubiera cambiado más allá de las paredes del salón.

Elisabeth le sostuvo la mirada un momento más.

—Entonces, aprovechemos lo que tenemos esta noche —dijo ella.

Napoleón II asintió una vez.

Continuaron el vals, cruzando el centro de la pista mientras la formación giraba a su alrededor. Oficiales con uniforme de gala pasaban a una distancia prudente. Los ministros seguían el patrón sin romper la formación. La orquesta mantenía el mismo tempo, sin cambios.

—¿Quién mueve primero? —preguntó Elisabeth.

—Ya lo han hecho —respondió Napoleón II—. Concentraciones de tropas cerca de Lombardía. Seguirá la organización ferroviaria.

—¿Y nosotros?

—Las órdenes saldrán antes del amanecer. Movilización en todos los mandos del este. Preparación total.

Elisabeth ajustó su paso ligeramente mientras giraban de nuevo.

—¿Y Murat?

—Está esperando —dijo Napoleón II—. Se comprometerá en el momento en que lo hagamos nosotros.

Una breve pausa.

—Eso involucrará al sur —dijo ella.

—Sí.

Pasaron cerca del borde de la pista, y luego giraron de nuevo hacia el centro.

—¿Y la frontera norte? —preguntó Elisabeth.

Napoleón II respondió sin demora.

—Refuerzos. Postura defensiva primero. Aguantamos, y luego avanzamos donde se quiebre.

Ella asintió una vez.

—¿Y la marina?

—Posicionada —dijo él—. Ningún enfrentamiento a menos que sea necesario. Pero lista. Ganaremos esta guerra de forma decisiva. Puedo parecer audaz y confiado, pero las estadísticas corroboran el hecho. Tenemos que respaldarlo.

—Lo sé, y te apoyaré en todo lo que pueda —dijo ella.

—Gracias, querida —sonrió Napoleón II y luego terminaron el vals.

Napoleón II le soltó la mano cuando terminó el último movimiento.

Por un breve instante, se quedaron uno frente al otro, mientras el resto de los bailarines volvían a sus sitios al apagarse la música. Entonces él se giró.

Dio un paso al frente, avanzando hacia el centro del salón de baile.

El cambio lo siguió de nuevo. Las conversaciones bajaron de volumen. El movimiento se ralentizó. En segundos, el salón se alineó hacia un único punto sin ninguna orden directa.

Napoleón II llegó al centro y se detuvo.

No alzó la voz.

—Caballeros. Damas.

Recorrió el salón con la mirada una vez, observando los rostros: ministros, generales, industriales, oficiales. Todos los niveles de la estructura del Imperio se encontraban ante él.

—Gracias por venir a esta encantadora velada. He disfrutado verdaderamente de su presencia aquí esta noche.

Cambió ligeramente de postura, con una mano apoyada en la espalda.

—Este año ha exigido mucho de todos ustedes. A cambio, ha dado resultados. La producción ha aumentado. Nuestra infraestructura se ha expandido. Nuestra posición más allá de nuestras fronteras se ha fortalecido.

Nadie se movió. Nadie habló.

—No son ganancias abstractas. Son medibles. Son visibles. Y se sostienen gracias al trabajo realizado en todos los niveles del Imperio.

Una breve pausa.

—Y esta noche, reconocemos ese trabajo.

Su mirada recorrió de nuevo el salón, más lentamente esta vez.

—Han cumplido con sus funciones. El Imperio se mantiene como lo hace gracias a ello.

Hizo un pequeño asentimiento.

—Disfruten de la velada.

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