Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 54

54: La boda 54: La boda El carruaje avanzaba por calles que habían sido despejadas horas antes, pero la gente aun así encontraba la manera de abarrotar cada rincón.

Cuanto más se acercaban a la Isla de la Cité, más se estrechaban las calles.

Los soldados mantenían la línea, empujando a la gente para alejarla de las barreras con manos firmes y miradas duras.

Nadie se quejaba.

Hoy no.

Notre-Dame apareció a la vista por encima de los tejados, sus torres elevándose sobre el río como un punto fijo.

La plaza de enfrente estaba llena de la misma manera que lo habían estado los bulevares: densa, ruidosa, viva.

Las banderas se movían con el aire invernal.

Los colores imperiales colgaban de postes y ventanas, y los estandartes se extendían por las entradas de los edificios cercanos.

El carruaje aminoró la marcha.

Desde dentro, Napoleón II podía oír cómo el sonido se volvía más nítido.

Ya no eran solo vítores.

Era un cántico.

Su nombre era coreado una y otra vez, mezclado con «Viva el Emperador», mezclado con plegarias, mezclado con gente que simplemente gritaba porque no sabía qué más hacer en ese momento.

El carruaje se detuvo en el punto marcado cerca de la escalinata de la catedral.

La puerta se abrió.

Lo primero que lo golpeó fue el aire frío.

Napoleón II bajó y se enderezó.

Su capa se acomodó tras él.

El oro de sus puños captó la luz de las antorchas que bordeaban la plaza.

Podía sentir miles de ojos sobre él a la vez, desde todas las direcciones.

La Guardia Imperial adoptó una formación más cerrada.

Los oficiales se movieron rápidamente, comprobando el espaciado, comprobando la sincronización.

Un capitán levantó la mano y la escolta se colocó en posición a su alrededor.

Napoleón II volvió a alzar la mano para saludar a la multitud.

La respuesta estalló en un rugido.

Llovieron flores desde las primeras filas, lanzadas con la fuerza suficiente para superar las barreras.

Algunas golpearon los escalones de piedra.

Otras, a los soldados.

Una rozó el hombro de Napoleón II y cayó al suelo.

Él no bajó la mirada.

Dio un paso tras otro hacia la entrada.

Las puertas de la catedral ya estaban abiertas.

Dentro, el sonido cambió.

No se desvaneció, pero se volvió distante, como si la ciudad estuviera ahora detrás de un muro.

El calor interior y el humo de las velas lo recibieron de inmediato, junto con el olor a madera pulida, cera y piedra antigua.

La nave había sido transformada.

El pasillo estaba cubierto con una larga alfombra de un intenso azul imperial bordeado de oro.

Altas velas se erguían en pares a los lados, cada llama pequeña pero firme.

Los tapices colgaban pesados en las paredes, y la luz que atrapaban los hacía parecer casi vivos.

Los bancos no estaban llenos de fieles ordinarios.

Estaban llenos de poder.

Dignatarios extranjeros se sentaban en bloques por rango, con sus uniformes distinguibles incluso sin títulos.

Algunos llevaban medallas.

Otros, fajines.

Unos pocos vestían de civil, pero su postura y la forma en que la gente los observaba los delataban.

Los políticos se sentaban más adelante: ministros y senadores, hombres que habían forjado sus carreras sobreviviendo a cada cambio de vientos en Francia y sabiendo cuándo inclinarse y cuándo luchar.

También había industriales.

Napoleón II reconoció varias caras de las manifestaciones y reuniones anteriores.

Hombres con abrigos oscuros, relojes brillando en sus muñecas, manos que parecían limpias hasta que veías las cicatrices cerca de los nudillos.

Sus esposas se sentaban a su lado, vestidas con trajes de gala, con joyas sencillas pero caras.

El clero ocupaba las primeras filas cerca del altar.

Obispos con túnicas, sacerdotes de riguroso negro, hombres cuyos rostros mantenían máscaras de calma incluso cuando sus ojos delataban curiosidad.

Los propios ayudantes del Papa estaban de pie cerca del altar, moviéndose en silencio, revisando pergaminos y objetos con manos cuidadosas.

Napoleón II avanzó.

Los oficiales de la Guardia se movían con él, manteniéndose lo suficientemente atrás para darle espacio, pero lo bastante cerca para intervenir al instante si algo salía mal.

El sonido de sus botas sobre la alfombra era suave, pero en aquella catedral, aun así, se oía.

A mitad del pasillo, lo vio.

Napoleón I estaba de pie cerca del frente, ligeramente a un lado del pasillo, de cara a la entrada.

No estaba sentado como los demás.

Ya estaba esperando.

Su uniforme era de gala, del tipo que usaba en los días destinados a ser recordados por la historia.

Su postura era erguida, las manos a la espalda, el rostro inescrutable hasta que Napoleón II se acercó más.

Entonces sus ojos se movieron.

La mirada de Napoleón I se fijó en su hijo y no se apartó.

Napoleón II siguió caminando hasta que llegó a su altura.

En el momento en que estuvo a su alcance, Napoleón I avanzó sin ceremonias y lo atrajo en un abrazo.

Napoleón II se lo devolvió con la misma firmeza, con un brazo alrededor de la espalda de su padre y el otro sujetando la capa.

Por un breve segundo, los dos se quedaron así en medio de la catedral, dos hombres abrazándose antes de que el peso del día cayera por completo sobre ellos.

Napoleón I lo soltó primero.

Sujetó a Napoleón II por los hombros y lo examinó como si estuviera inspeccionando a un soldado antes de la batalla.

—Llegas a tiempo —dijo Napoleón I.

—No pensaba llegar tarde —respondió Napoleón II.

La boca de Napoleón I se torció, casi en una sonrisa, pero no del todo.

—¿Cómo te sientes?

—preguntó Napoleón I.

Napoleón II miró hacia el altar y luego de vuelta a su padre.

—Como si toda Europa estuviera a punto de juzgarme —dijo.

—Es porque lo está —replicó Napoleón I.

Luego se inclinó más y bajó la voz.

—Respira.

Mantén la postura.

No mires demasiado a la multitud.

Mírala a ella.

Napoleón II asintió una vez.

Los ojos de Napoleón I permanecieron fijos en él.

—¿Aún quieres esto?

—preguntó su padre, sin alzar la voz, solo para él.

Napoleón II no dudó.

—Sí.

Napoleón I asintió brevemente, como si confirmara algo que ya sabía.

—Bien —dijo—.

Entonces hagamos esto limpiamente.

Se quedaron uno al lado del otro, cerca del principio del pasillo.

Napoleón II miraba hacia delante.

La mirada de Napoleón I se desvió de nuevo hacia las puertas, comprobando la hora sin mirar un reloj.

Los murmullos en la catedral subían y bajaban como pequeñas olas.

La gente se inclinaba sutilmente, intentando ver sin que se notara que lo intentaban.

Se podía sentir la tensión en el aire; no miedo, sino expectación.

Todos en esa sala entendían el propósito de aquel día.

Un matrimonio era personal, pero esto era también una bisagra política.

Decidiría alianzas, sucesión, estabilidad.

Un sonido débil llegó desde la entrada.

Las primeras notas de un órgano resonaron por la catedral.

Los murmullos cesaron y las cabezas se giraron.

La atención de Napoleón II se fijó en las puertas.

Se abrieron más.

La Princesa Elisabeth apareció en el umbral.

Por un momento, la catedral pareció contener la respiración.

Se quedó quieta, enmarcada por la luz a su espalda.

La tela blanca captaba la luz de las velas y la reflejaba suavemente.

El vestido no era extravagante.

Era caro y preciso.

El corpiño era ajustado, las mangas largas, la tela superpuesta en capas.

Un velo caía tras ella, sujeto con esmero, y su cabello estaba arreglado en un estilo pulcro que mantenía su rostro visible.

Miró hacia delante, directamente por el pasillo.

Su expresión era serena, pero Napoleón II podía ver los pequeños signos de tensión si los buscaba.

La forma en que sus dedos sujetaban el ramo con demasiada fuerza.

Estaba adentrándose en el centro del Imperio y lo hacía sin inmutarse.

Comenzó a moverse.

Dos asistentes la seguían, levantando la cola de su vestido para que no se arrastrara.

El clero en la parte delantera ajustó su postura.

Un obispo se hizo a un lado para despejar la línea de visión hacia el altar.

Elisabeth caminaba con paso firme, un paso tras otro, con la mirada fija al frente.

Napoleón II no se movió.

Permaneció de pie en el frente, esperando.

Cuando llegó a su altura, la música se suavizó y luego cesó.

El silencio que siguió fue absoluto.

Elisabeth se detuvo a un paso de distancia.

Napoleón II se encontró con su mirada.

De cerca, los detalles del vestido se hicieron nítidos: costuras finas, pequeños patrones bordados en la tela, una sutil influencia bávara en el corte que no desafiaba el estilo imperial, pero tampoco borraba su origen.

—Su Alteza —dijo Napoleón II en voz baja.

Los labios de Elisabeth se curvaron en algo que no era exactamente una sonrisa, pero tampoco era frío.

—Napoleón —respondió ella con la misma suavidad.

Napoleón I retrocedió, dándoles espacio.

María Luisa estaba sentada a un lado, ahora visible, observando con una expresión serena.

Sus manos descansaban en su regazo, su postura compuesta, su rostro controlado.

En el altar, el Papa estaba de pie.

Era un hombre anciano con vestiduras formales, el blanco y el oro capturando la luz de las velas.

Los observó acercarse con ojos firmes, las manos sostenidas con calma, los ayudantes posicionados a su alrededor como sombras.

Napoleón II le ofreció el brazo a Elisabeth.

Ella lo tomó.

Juntos caminaron los últimos pasos hacia el altar.

La voz del Papa resonó por la nave cuando comenzó.

Habló en términos formales, con la cadencia practicada de alguien que había oficiado uniones destinadas a dar forma a naciones.

Habló de votos sagrados, del deber, del peso que sobrellevan aquellos que lideran.

Habló del vínculo que se forjaba no solo entre dos personas, sino entre casas.

El Papa hizo una señal para los anillos.

Un ayudante se adelantó sosteniendo una pequeña bandeja.

El anillo era de forma sencilla pero pesado en significado.

De oro, limpio, sin ornamentación innecesaria.

Napoleón II tomó el anillo.

Miró la mano de Elisabeth.

Ella la extendió sin dudar.

Napoleón II deslizó el anillo en el dedo de ella con cuidado, sin prisas, pero sin dudar tampoco.

El Papa se volvió hacia Elisabeth.

Ella tomó el segundo anillo, con manos controladas, y lo colocó en el dedo de Napoleón II.

El gesto fue simple, pero la sala reaccionó de una manera casi física.

Se podía sentir cómo la atención se tensaba, como si se hubiera girado una cerradura.

Luego vinieron los votos.

El Papa hizo la pregunta.

Estaba formulada de manera formal, pero el fondo era simple.

Napoleón II respondió con claridad.

—Sí, quiero.

Elisabeth respondió con la misma claridad.

—Sí, quiero.

No hubo temblor en su voz.

El Papa continuó con las últimas líneas, declarando la unión, pronunciando las palabras que la hacían oficial a los ojos de la Iglesia y del Imperio.

Cuando terminó, alzó las manos en señal de bendición.

Luego las bajó.

Y llegó el momento que todos esperaban, pero para el que aun así contenían la respiración.

El Papa miró a Napoleón II.

Napoleón II se volvió hacia Elisabeth.

Napoleón II colocó suavemente una mano enguantada en su cintura.

Elisabeth inclinó ligeramente la cabeza, encontrándolo a medio camino.

Sus labios se tocaron.

La catedral estalló.

Ahora era oficial: Napoleón II y la Princesa Elisabeth eran marido y mujer.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com