Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 60

60: Los regalos de cada país 60: Los regalos de cada país De vuelta en el Palacio de Versalles, en la Sala Apolo, Napoleón II y la Emperatriz Elisabeth estaban sentados en los tronos ceremoniales colocados en la plataforma elevada en el centro del salón, frente a los funcionarios de Francia congregados y los enviados extranjeros que se habían quedado después de la coronación.

La Sala Apolo tenía un diseño formal y rígido.

Las paredes estaban cubiertas con tela roja bordeada de ribetes dorados.

Grandes arañas de luces colgaban del techo, iluminadas de manera uniforme, proyectando una luz clara por todo el salón.

Estatuas doradas se alzaban a lo largo de las paredes sosteniendo soportes para velas, colocadas a intervalos iguales.

Entre ellas había pinturas de monarcas pasados como el Rey Sol Luis XIV y el Emperador Napoleón I, que reemplazaban el lugar del Rey Luis XVI.

Arriba, la pintura del techo de Apolo en su carroza ocupaba el centro del salón.

Dignatarios extranjeros, altos funcionarios del Imperio y su familia miraban hacia la plataforma, todos ellos de pie en señal de respeto.

—Su Majestad Imperial —dijo Armand—.

Ante usted se encuentran sus leales súbditos y los dignatarios extranjeros que han venido a entregarle un obsequio por su coronación.

Napoleón II miró a los dignatarios extranjeros: Gran Bretaña, Prusia, Rusia, España, Portugal, Italia, Estados Unidos y nuevos países de América del Sur como Brasil, Argentina, Chile, Paraguay, Uruguay, Bolivia, Perú, Venezuela, Ecuador y Nueva Granada.

—Hmm, esto es bastante nuevo.

He oído que ninguno de los dignatarios extranjeros vino a celebrar la coronación de mi padre.

Ahora están todos aquí pidiendo favores —dijo Napoleón II.

Era obvio por qué habían venido.

Puesto que él es el jefe de Estado, ahora controla la política exterior del Imperio de Francia.

—Empecemos con Gran Bretaña —dijo Napoleón II.

La delegación británica fue la primera en dar un paso al frente.

A su cabeza estaba Lord Henry Palmerston, Secretario de Asuntos Exteriores de Gran Bretaña, flanqueado por dos ayudantes de alto rango.

Se detuvo a la distancia marcada de la plataforma y se inclinó con estudiada precisión.

Un asistente detrás de él llevaba un estuche largo y reforzado de caoba oscura, con herrajes de latón pulidos pero discretos.

—Su Majestad Imperial —dijo Palmerston—.

En nombre del Gobierno de Su Majestad Británica, le ofrezco mis felicitaciones por su coronación y un obsequio destinado a reflejar el respeto entre nuestras naciones.

Abrieron el estuche.

Dentro yacía un cronómetro marino de la Marina Real, montado en una carcasa de latón con suspensión de cardán, con su mecanismo visible a través de un panel de cristal.

A su lado había dos telescopios navales, finamente equilibrados, y un portafolio sellado que contenía los estándares de calibración y las especificaciones de fabricación.

—Nuestro obsequio —continuó Palmerston— representa el dominio de la navegación.

Tiempo, distancia y precisión.

Estos instrumentos son idénticos a los que se utilizan actualmente a bordo de los buques más modernos de la Marina Real.

Un murmullo silencioso recorrió la sala.

Varios oficiales de la marina francesa se inclinaron hacia delante, con los ojos fijos en el cronómetro.

Palmerston inclinó ligeramente la cabeza.

—Gran Bretaña espera que esta coronación marque un período de continua estabilidad y prosperidad entre nuestros imperios.

Con ese espíritu, estamos preparados, cuando Su Majestad lo considere oportuno, para discutir una unión aduanera y una cooperación comercial a largo plazo.

Napoleón II alzó la mano.

—Hoy —dijo con voz uniforme— no es un día para negociaciones.

La sala se quedó helada por un breve instante.

—Hoy —continuó Napoleón II— recibo sus obsequios como símbolos de respeto.

Los asuntos de comercio y tratados se discutirán más adelante.

Palmerston hizo una pausa y luego volvió a inclinarse.

—Como desee, Su Majestad Imperial.

El obsequio fue aceptado y retirado a un lado.

Napoleón II volvió a mirar al frente.

—El siguiente.

La delegación rusa avanzó, encabezada por el Conde Karl Nesselrode, Ministro de Asuntos Exteriores del Imperio Ruso.

Dos ayudantes lo seguían, portando una prenda doblada y un estuche de armas.

—Su Majestad Imperial —dijo Nesselrode, inclinándose—.

Rusia le presenta un abrigo forrado con piel de oso siberiano, confeccionado para climas extremos, y un sable ceremonial forjado en los Urales.

El abrigo se desplegó brevemente; era un abrigo de buen ver.

Se imaginó a sí mismo llevándolo durante el invierno.

En general, un buen regalo.

—Un gobernante debe soportar más que la comodidad —añadió Nesselrode—.

Que estos le sirvan cuando la distancia y el frío pongan a prueba la autoridad.

Napoleón II inclinó la cabeza una vez.

—Recibido.

Siguió Prusia, representada por el Barón Heinrich von Bülow, que ofreció ópticas de artillería de precisión y un manual encuadernado sobre la doctrina de entrenamiento de oficiales.

El enviado de España, Don Miguel de Alvarado, presentó un cofre de monedas de plata procedentes del comercio transatlántico.

El Vizconde Duarte de Almeida de Portugal ofreció cartas de navegación del Atlántico actualizadas y perfeccionadas a lo largo de décadas de comercio marítimo.

Los estados de Italia, encabezados por el Conde Alessandro di Savona, presentaron relojes mecánicos y muestras de herramientas industriales.

La delegación americana, dirigida por el Secretario William Crawford, trajo el prototipo de una máquina de vapor fluvial compacta, acompañada de una carta que enfatizaba la cooperación comercial sin compromisos.

Luego llegaron las delegaciones de América del Sur.

José Bonifácio de Brasil presentó lingotes de oro finamente trabajados y estampados con marcas regionales, junto con cofres de madera hechos a mano que contenían granos de café, cacao y azúcar preparados en las plantaciones brasileñas.

Bernardino Rivadavia de Argentina ofreció un juego de libros de contabilidad cívicos encuadernados en cuero y aparejos de montar con incrustaciones de plata hechos por artesanos de Buenos Aires.

Diego Portales de Chile presentó placas y lingotes de cobre, acompañados de herramientas forjadas en los talleres de Valparaíso.

Hipólito Unanue de Perú trajo barras de plata refinada y una vajilla ceremonial, pulida hasta obtener un acabado de espejo y grabada con motivos andinos.

El enviado de Simón Bolívar, Antonio José de Sucre, presentó detallados mapas regionales y estandartes pintados a mano, en representación de las recién formadas repúblicas del norte de América del Sur.

Cada delegación hizo una reverencia.

Cada obsequio fue aceptado sin más comentarios.

Cuando el último enviado retrocedió, Napoleón II se levantó de su trono.

—Acepto estos obsequios —dijo—.

Me siento honrado por ello y es un placer.

Gracias.

No se preocupen, recibiré a cada país la próxima semana.

Alguien se pondrá en contacto con ustedes en sus respectivas embajadas.

Los enviados extranjeros volvieron a inclinarse, esta vez más profundamente, satisfechos de que su presencia hubiera sido reconocida sin que se les forzaran compromisos.

Uno por uno, retrocedieron en el mismo orden en que habían avanzado, mientras los ayudantes se acercaban a recoger sombreros y guantes, con los rostros pasando ya de la ceremonia al cálculo.

Armand levantó la mano ligeramente, y la señal recorrió la fila de asistentes.

Los guardias de las puertas ajustaron su postura.

La Sala Apolo comenzó a vaciarse por niveles: primero los altos funcionarios, luego las delegaciones extranjeras, cada una escoltada con precisión.

Napoleón II permaneció sentado hasta que el último enviado se retiró.

Solo entonces se reclinó, permitiendo que la rigidez de sus hombros se aliviara.

—Ya me imagino trabajando como un verdadero estadista.

—Y yo estaré a tu lado si me necesitas —dijo Elisabeth, posando una mano sobre la mano derecha de él.

—Gracias —sonrió Napoleón II.

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