Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 67

67: Esto es Versalles 67: Esto es Versalles Mientras tanto, mientras Napoleón II completaba las candidaturas para sus ministerios, la Emperatriz Elisabeth se dirigía a conocer a sus damas de la corte.

—Las he preparado para ti —dijo María Luisa con un tono de entusiasmo mientras la conducía a una habitación.

Elisabeth se sentía un poco emocionada por conocer a sus damas de la corte, ya que serían ellas quienes se encargarían de sus necesidades en el Palacio de Versalles y en otras funciones de Estado.

Los Guardias Imperiales que estaban a cada lado de la puerta la abrieron y ambas entraron.

Dentro, Elisabeth vio a ocho mujeres vestidas con ropa formal, haciendo una reverencia respetuosa ante ellas.

—Ahí tienes a tus damas de la corte —comenzó María Luisa—.

La Jefa de Damas de la Corte, la Condesa Éléonore de Montreval —continuó—.

Ella supervisará tu casa.

La mujer del frente dio un paso adelante y volvió a hacer una reverencia, más profunda que las demás.

Se la veía serena, con la postura erguida y las manos pulcramente cruzadas a la altura de la cintura.

—Su Majestad Imperial —dijo la Condesa de Montreval—.

Es un honor servirla.

A partir de hoy, su casa, su agenda y su comodidad son mi responsabilidad.

Elisabeth inclinó la cabeza como respuesta.

—Me complace conocerla, Condesa.

—He servido en la corte durante doce años —continuó de Montreval—.

Mi deber es garantizar el orden, la discreción y la continuidad.

Si algo le preocupa, debe acudir a mí primero.

Si algo falla, la culpa es mía.

Elisabeth se fijó en la formulación.

—Se lo agradezco —dijo ella.

La condesa se giró ligeramente hacia un lado.

—¿Con su permiso, Su Majestad Imperial, puedo presentar a las damas de la corte?

Elisabeth asintió.

—Adelante.

—Han sido seleccionadas de familias de prestigio de todo el Imperio —dijo de Montreval mientras hacía un gesto—.

Nobleza, casas de altos funcionarios civiles y cortes provinciales.

—La atenderán en público, la acompañarán en privado y conversarán con usted.

Mente y espíritu, no solo apariencia.

La primera mujer dio un paso adelante e hizo una reverencia.

—Lady Camille de Rochefort.

La siguiente la siguió.

—Lady Hélène Vauban.

—Lady Marguerite Saint-Clair.

—Lady Isabelle Fournier.

—Lady Sophie Armand.

—Lady Claire Beaumont.

—Lady Adèle Moreau.

Cada una se presentó con la misma gracia ensayada.

Elisabeth las estudió en silencio.

La mayoría rondaba los veinticinco años.

Jóvenes, pero no descuidadas.

La Jefa de Damas de la Corte se distinguía solo por su edad, probablemente en la treintena, pero irradiaba autoridad sin levantar la voz.

Todas ellas eran llamativas a su manera, aunque ninguna se apoyaba en ello.

Su porte importaba más que sus rostros.

Elisabeth dio un ligero paso al frente.

—No fingiré que esto me resulta familiar —dijo—.

Pero espero honestidad, discreción y esfuerzo.

A cambio, tendrán mi respeto.

Hubo una breve pausa.

Luego, como una sola, las damas de la corte hicieron otra reverencia.

—Comprendemos, Su Majestad Imperial —dijo de Montreval.

Elisabeth soltó un pequeño suspiro y se permitió una leve sonrisa.

—Entonces —dijo—, supongo que deberíamos empezar.

¿Adónde vamos primero?

Montreval habló.

—Por favor, sígame, Su Majestad Imperial.

A su vestidor.

Montreval se dio la vuelta y las condujo por un pasillo silencioso.

Se detuvieron ante unas puertas dobles.

Montreval las abrió.

Dentro había una habitación larga y de techos altos, bañada por la luz de la mañana.

Varios maniquíes se alineaban en hileras ordenadas, cada uno ataviado con un vestido diferente.

Seda, satén, terciopelo.

Colores pálidos cerca de las ventanas.

Tonos más oscuros hacia el fondo.

A lo largo de las paredes, había estanterías del suelo al techo.

En ellas se alineaban zapatos por pares.

Tacones, zapatos planos, botas.

De cuero y seda.

Algunos parecían sin estrenar.

Otros, como si se los hubieran probado una vez y los hubieran dejado a un lado.

Elisabeth se detuvo justo en el umbral.

Avanzó unos pasos, con la mirada pasando de un maniquí a otro.

—¿Cuántos hay?

—preguntó.

Montreval respondió sin dudar.

—Doscientos treinta y cuatro vestidos.

Cuatrocientos doce pares de zapatos.

Elisabeth se volvió hacia ella.

—¿Para qué periodo de tiempo?

—Para la temporada —respondió Montreval.

Elisabeth frunció el ceño.

—Eso es excesivo.

Montreval inclinó la cabeza.

—Están pensados para un solo uso.

Elisabeth volvió a mirar los vestidos.

—¿Un solo uso?

—Sí, Su Majestad Imperial.

Una vez que se usan en público, se retiran de la rotación.

—¿Retirados?

—repitió Elisabeth—.

¿Quiere decir que se guardan?

—Se desechan —dijo Montreval—.

Esa ha sido la práctica de la corte.

Elisabeth frunció el ceño aún más.

—¿Tirados a la basura?

—Sí.

Elisabeth exhaló lentamente.

—Es un desperdicio.

María Luisa se acercó, con un tono más suave.

—Hay razones para ello.

—¿Cuáles son?

—En la corte —dijo María Luisa—, la repetición se interpreta como estancamiento.

Un vestido que se usa dos veces se convierte en un tema de conversación.

Una tercera vez, en un comentario.

Aquí la gente no debate sobre política.

Debaten sobre patrones.

Elisabeth volvió a mirar las hileras.

—Pero si están en perfecto estado.

—Lo están —asintió María Luisa—.

Pero la percepción importa.

Reutilizar sugiere economía.

La economía sugiere debilidad.

La debilidad invita al escrutinio.

—También evita la imitación —añadió Montreval—.

La moda de la corte se expande hacia el exterior.

Una vez que se luce un diseño, es copiado en cuestión de días.

Elisabeth se cruzó de brazos con suavidad.

—Así que los destruimos para mantenernos a la vanguardia.

—Sí —dijo Montreval—.

O se venden discretamente, se regalan o se reutilizan lejos de París.

Oficialmente, dejan de existir.

Elisabeth guardó silencio un momento.

—No me gusta —dijo al fin—.

Quiero decir, ¿no es un derroche de dinero?

—La Casa Real tiene un presupuesto asignado para este propósito específico —dijo Montreval.

—Pero son caros —continuó Elisabeth—.

Ese dinero podría usarse en otra cosa.

Montreval no respondió de inmediato.

Esperó a que la atención de Elisabeth volviera a centrarse en ella.

—Ya lo está —dijo—.

El gasto se contabiliza mucho antes de que el vestido exista.

El coste se absorbe en la imagen de la Corona.

Elisabeth miró uno de los vestidos y pasó la mano por la tela.

—Este vestido es precioso.

Sería una pena que me lo pusiera mañana y no volviera a verlo nunca más —terminó Elisabeth.

La habitación quedó en silencio tras sus palabras.

—En fin, me dijiste que ibas a salir con Napoleón —recordó María Luisa—.

¿A Le Bon Marché, verdad?

Elisabeth asintió para confirmar.

—Entonces, deja que las damas de la corte elijan un vestido perfecto para la ocasión.

También mencionaste que vas a ir de incógnito, hay mucho donde elegir en este vestidor.

—Gracias, Su Gracia.

—Estás volviendo a ser formal conmigo.

Llámame por mi nombre, ahora eres parte de la familia Bonaparte.

—Lo siento —dijo Elisabeth, y luego se corrigió—.

María.

María Luisa sonrió, satisfecha, y se hizo a un lado.

—Bien.

Ahora, déjalas trabajar.

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