Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 81

81: Consejo de Estado 81: Consejo de Estado Las puertas de la Sala del Consejo se abrieron.

Napoleón II entró primero.

La sala era larga y rectangular.

Una pesada mesa dominaba el centro, de madera oscura y pulida, marcada levemente por la edad y el uso.

Altos ventanales recorrían uno de los lados, con las cortinas descorridas para dejar que la luz de la mañana se derramara sobre los documentos ya dispuestos en pulcras pilas.

Había sillas a ambos lados de la mesa, quince de ellas ocupadas.

Toda conversación cesó.

Las sillas se movieron.

Unas botas rasparon ligeramente el suelo.

Quince hombres se levantaron como uno solo.

Napoleón II se detuvo en la cabecera de la mesa.

Charles se colocó a su derecha, medio paso por detrás.

Armand se quedó a la izquierda, con los brazos relajados a los costados, sus ojos ya en movimiento, catalogando los rostros.

—Descansen —dijo Napoleón II.

Los ministros se sentaron.

Nadie habló hasta que Napoleón II asintió una vez.

—Empecemos —dijo—.

Van a presentarse.

Miró al primer hombre a su derecha.

El hombre se puso en pie.

Era de hombros anchos, con el cabello ya raleando a pesar de su mediana edad.

—Claude Morel —dijo—.

Interior.

Se sentó.

A su lado, se levantó otro.

Más alto.

De rasgos más afilados.

Una fina cicatriz le recorría la mandíbula.

—Henri Valois —dijo—.

Finanzas.

Volvió a su asiento sin dudar.

El siguiente en levantarse fue un hombre con los dedos manchados de tinta, que se ajustó los puños antes de hablar.

—Jules Fournier —dijo—.

Infraestructura y Comunicaciones.

Se sentó.

A su lado, se levantó un hombre más joven.

—Lucien Barrot —dijo—.

Transporte.

Le siguió un hombre más corpulento.

—Étienne Lacroix —dijo—.

Comercio.

Asintió una vez hacia Napoleón II antes de sentarse.

El siguiente fue un hombre con gafas de montura de alambre y el pelo pulcramente peinado.

—Alain Deschamps —dijo—.

Educación.

Cruzó las manos sobre la mesa al sentarse.

El siguiente ministro se levantó más despacio.

—Victor Lemaine —dijo—.

Ciencia y Tecnología.

Echó un breve vistazo a los documentos que tenía delante y luego se sentó.

A continuación se levantó un hombre de piel curtida y manos gruesas.

—Pierre Montagne —dijo—.

Medio Ambiente y Recursos Naturales.

Se recostó pesadamente en su asiento.

A su lado se puso en pie una figura más esbelta, con un bigote cuidadosamente recortado.

—Marcel Giroux —dijo—.

Energía.

El hombre que estaba a su lado se levantó con un movimiento marcial.

—Louis-Alexandre Berthier —dijo—.

Defensa.

Le siguió una voz más suave.

—Étienne Marchand —dijo el hombre—.

Salud Pública.

El siguiente fue un hombre de pómulos marcados y ojos inquietos.

—François Delorme —dijo—.

Vivienda y Desarrollo Urbano.

Se sentó, mientras ya alineaba unos papeles.

El siguiente ministro se levantó con estudiada soltura, la barbilla ligeramente alzada.

—Charles de Rémusat —dijo—.

Asuntos Exteriores.

Su mirada se detuvo en Napoleón II una fracción de segundo más que los demás antes de sentarse.

A continuación se levantó un hombre de espalda ancha y manos de granjero.

—Louis Garnier —dijo—.

Agricultura.

Asintió una vez y volvió a su asiento.

El último hombre se puso en pie.

Mayor.

Con el pelo plateado en las sienes.

Su traje estaba impecable, pero desgastado a la manera de un largo servicio.

—Henri Duval —dijo—.

Asuntos Coloniales.

Fue el último en sentarse.

Siguió un silencio.

Napoleón II dejó que se asentara.

No habló de inmediato.

Recorrió con la mirada la longitud de la mesa, un rostro a la vez.

Algunos le sostuvieron la mirada.

Otros no.

Charles observaba en silencio, memorizando los nombres.

Armand se reclinó ligeramente, sopesando ya la postura de cada uno contra su reputación.

Napoleón II apoyó ambas manos sobre la mesa.

—Bien —dijo—.

Ahora sabemos quién es el responsable cuando las cosas salgan mal.

Algunos de ellos sonrieron.

La mayoría no.

—Esta es la primera vez que nos reunimos, aunque a algunos de ustedes ya los conocía.

Fueron nominados para el cargo y lo aceptaron.

Me alegro de que nadie rechazara la oferta.

Ustedes, señores, serán mis ojos, mis oídos y mis manos —continuó Napoleón II—.

Verán las cosas antes que yo.

Oirán los problemas mucho antes de que lleguen a esta sala.

Cuando eso ocurra, espero que actúen, no que esperen a que se les den órdenes.

Se enderezó, con las palmas aún apoyadas en la mesa.

—Este consejo no es decorativo.

No los he reunido para preservar costumbres, títulos o comodidades.

Los he reunido para gobernar un imperio que se mueve más rápido que sus propias instituciones.

Nadie lo interrumpió.

—Estarán en desacuerdo conmigo —prosiguió—.

Algunos de ustedes ya lo estarán.

Eso es aceptable.

Lo que no es aceptable es el silencio cuando algo va mal, o la demora cuando algo debe hacerse.

Desvió la mirada hacia el extremo opuesto de la mesa.

—Si fracasan —dijo con voz neutra—, no gritaré.

No los humillaré en público.

Los reemplazaré.

Rápidamente.

—Este es Charles-Louis Napoléon Bonaparte —dijo—.

Mi primo.

Servirá como mi secretario real.

Algunas cabezas se giraron.

Varias miradas se detuvieron más tiempo de lo que la cortesía exigía.

—Él se encargará de mi correspondencia, mi agenda y mis informes —continuó Napoleón II—.

Si algo llega a mi escritorio, él ya lo habrá visto.

Si algo no llega, también será responsabilidad suya.

Charles inclinó la cabeza una vez, sin decir nada.

—Y este —añadió Napoleón II, mirando a su izquierda— es Armand.

Algunos de ustedes ya lo conocen.

Si no, ya lo harán.

Armand asintió brevemente.

Napoleón II inspiró hondo.

—Bueno, como este es nuestro primer día de reunión, no hay mucho que hacer más que conocernos.

Los despacharé temprano para que puedan estudiar el puesto que se les ha asignado.

Quien tenga una pregunta, que levante la mano y la responderé.

Pasó un momento.

Entonces se alzó una mano.

Era la de Henri Valois.

—Su Majestad Imperial —dijo, esperando a que Napoleón II asintiera levemente—.

¿Con qué frecuencia se reunirá este consejo de ahora en adelante?

Napoleón II no respondió de inmediato.

Se reclinó ligeramente, considerando la sala en su conjunto en lugar del hombre que había preguntado.

—A partir del año que viene —dijo—, este consejo se reunirá dos veces al mes.

Varios ministros tomaron notas discretamente.

Otros simplemente escucharon.

—Durante el resto de diciembre —continuó Napoleón II—, no convocaré sesiones plenarias.

Si tienen informes urgentes, importantes o que no admitan demora, me verán individualmente.

Si no, continuarán trabajando.

Su mirada recorrió la mesa.

—Nos volveremos a reunir como organismo en enero.

Nadie objetó.

Y nadie hizo otra pregunta.

Napoleón II asintió una vez.

—Bien.

Echó la silla hacia atrás y se levantó.

Charles y Armand se movieron con él, irguiéndose al unísono.

—Pueden retirarse —dijo Napoleón II—.

Estudien sus puestos.

Espero sustancia cuando nos volvamos a reunir.

Las sillas volvieron a moverse.

Los ministros se pusieron en pie, uno por uno, ofreciendo breves reverencias antes de recoger sus papeles y dirigirse en ordenado silencio hacia las puertas.

Mientras la sala empezaba a vaciarse, la voz de Napoleón II la atravesó.

—Berthier.

Louis-Alexandre Berthier se detuvo a medio paso y se dio la vuelta.

—¿Sí, Su Majestad Imperial?

—Quédese —dijo Napoleón II—.

Tengo algo que tratar con usted.

Berthier asintió una vez.

—Por supuesto.

Las puertas se cerraron tras el último ministro en salir.

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