Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 87

87: ¡Hagamos un trato!

87: ¡Hagamos un trato!

—¿Cuba?

—repitió don Miguel.

—Sí, la isla del Caribe —confirmó Napoleón II.

—¿Puedo preguntar por qué la quiere, Su Majestad Imperial?

—Simplemente la quiero —dijo Napoleón II—.

La razón no es importante.

Lo que importa es el precio que España querría por ella.

—Su Majestad Imperial, no creo que esté autorizado ni siquiera a discutir tal asunto —dijo con cuidado—.

Cuba no es una mera colonia.

Es…

—Un lastre —le atajó Napoleón II, y añadió—.

Y uno muy caro.

Don Miguel abrió la boca y volvió a cerrarla.

Napoleón II se reclinó en su silla.

—España se está desangrando económicamente tratando de retener lo que ya no puede controlar —continuó—.

Su tesoro está al límite.

Su armada está sobrecargada.

Y cada año, La Habana requiere más tropas, más subsidios, más atención.

—Eso no la convierte en algo prescindible —dijo don Miguel.

—No —convino Napoleón II—.

La convierte en algo negociable.

Mire, le estoy dando una salida a esa carga.

Mantener una colonia por prestigio no merece la pena, especialmente cuando su país está a la zaga de otras potencias europeas, por ejemplo, mi país, Francia.

Somos un estado industrializado.

Electricidad en todos los hogares del pueblo de París y del pueblo francés fuera de la capital.

Locomotoras de vapor que conectan todas las ciudades importantes.

Cientos de fábricas que producen enormes cantidades de mercancías.

España, por otro lado, está atrasada.

No veo que su estado se esté industrializando.

Don Miguel se puso rígido ante aquello.

—De acuerdo, creo que estoy yendo muy rápido —dijo Napoleón II—.

¿Qué quiere España de Francia?

Porque hay una razón por la que quería verme, ¿verdad?

—Así es.

—Entonces, díganos —le instó Napoleón II.

—Lo que queremos de Francia es un…

préstamo…

Nos damos cuenta de nuestra situación y queremos industrializarnos, pero nuestro tesoro está agotado debido a los intentos de sofocar las rebeliones en nuestros territorios restantes —terminó don Miguel—.

La Corona ha gastado más en soldados y barcos en la última década que en fábricas en un siglo.

—Así que ahora estamos en una situación en la que podemos negociar.

Yo quiero algo de España, usted quiere algo de Francia.

Así que lleguemos a un acuerdo aquí.

Estoy dispuesto a gastar 100 millones de francos para adquirir Cuba y…

—Napoleón II hizo una pausa al recordar algo crucial.

—En fin, aparte de Cuba, ¿qué otros territorios tienen?

Don Miguel se enderezó en su silla.

Sabía que era mejor no esquivar la pregunta.

—En las Américas —comenzó, escogiendo sus palabras—, España conserva Cuba y Puerto Rico.

Esas son las últimas posesiones importantes en el Caribe.

—¿Y más allá?

—preguntó.

—En Asia —continuó don Miguel—, las Filipinas.

—¿Y en otros lugares?

—insistió Napoleón II.

—Hay posesiones más pequeñas —dijo don Miguel—.

Las Marianas en el Pacífico, incluyendo Guam.

Puestos de avanzada en la costa de África: Fernando Pó y Annobón en el Golfo de Guinea.

Napoleón II se inclinó ligeramente hacia adelante.

—Así que —dijo, contando con los dedos—, Cuba.

Puerto Rico.

Las Filipinas.

Un puñado de islas y puestos comerciales.

Eso es lo que queda del Imperio Español.

Don Miguel no lo rebatió.

—Sí —dijo—.

Eso es…

exacto.

—Y de estas —dijo Napoleón II—, ¿cuáles le cuestan más de mantener?

Don Miguel vaciló.

Lo justo.

—Cuba —admitió—.

Luego las Filipinas.

Napoleón II sonrió levemente.

—Por supuesto —dijo—.

Las colonias cercanas agotan el dinero rápidamente.

Las lejanas, bueno, quién sabe, debe de ser caro mantener una colonia situada en el Sudeste Asiático.

En su mente, Napoleón II saltaba de alegría al saber que España aún poseía algunas de las colonias más estratégicas del mundo.

Guam y Filipinas, por ejemplo, le permitirían tener un punto de apoyo en la región.

Hora de ajustar la oferta.

—Estaba preparado para ofrecer cien millones de francos por Cuba —dijo Napoleón II—.

Esa era mi postura inicial.

Carlos-Luis levantó la vista.

—Pero —continuó Napoleón II—, habiendo escuchado el panorama completo, esa oferta ya no tiene sentido.

Don Miguel frunció el ceño.

—Su Majestad Imperial…

—La estoy revisando al alza —dijo Napoleón II con calma.

Eso lo detuvo en seco.

—Compraré Cuba, las Filipinas y Guam —dijo Napoleón II, y continuó—: A cambio, Francia pagará a España trescientos millones de francos.

Pagaderos a plazos durante cinco años.

Garantizados por el Tesoro Francés.

Silencio.

Don Miguel se le quedó mirando.

—Esa es…

una suma extraordinaria —dijo con cuidado.

—Con ese dinero, pueden empezar a industrializar su país.

Es más, pediré personalmente a los bancos y a los industriales que conozco que inviertan en su país.

También podemos darles un préstamo con un interés bajo.

¿Qué le parece?

El trato es muy tentador, ¿verdad?

Don Miguel no respondió de inmediato.

Se reclinó ligeramente, sus dedos apretando el ala de su sombrero.

No era tonto.

Comprendía exactamente lo que se le ofrecía…

y lo que se le arrebataba.

—Su Majestad Imperial —dijo al fin, escogiendo cada palabra—, trescientos millones de francos no es una suma que España pueda descartar a la ligera.

Pero lo que pide es…

el núcleo de lo que queda de nuestra presencia de ultramar.

Napoleón II asintió.

—Y estoy pagando en consecuencia.

—Solo las Filipinas —continuó don Miguel— son un símbolo.

Han estado bajo la Corona Española durante siglos.

—También están a tres meses de distancia por mar —replicó Napoleón II—.

Defendidas por barcos que no pueden reemplazar y gobernadas por hombres que Madrid no puede supervisar.

Los símbolos son caros de mantener.

Don Miguel apretó los labios.

—Despojaría a España de su alcance más allá del Atlántico —dijo.

—No —corrigió Napoleón II—.

Le permitiría a España sobrevivir.

Mire, las colonias que tenían en América del Sur consiguieron su independencia con suma facilidad.

¿Qué impide que Cuba y las Filipinas hagan lo mismo?

¡La oportunidad es ahora mismo!

Si declaran la independencia y no pueden reprimirla, entonces habrán perdido un territorio del que podrían haber sacado provecho.

¿Me entiende?

—Lo entiendo, Su Majestad Imperial.

—Entonces, espero una respuesta de su gobierno mañana.

Tenemos un telégrafo conectado entre París y Madrid, así que puede entregar el mensaje rápidamente —finalizó Napoleón II—.

No hay necesidad de semanas de retraso.

Madrid se enterará de esto hoy mismo.

Don Miguel asintió.

—Lo transmitiré de inmediato.

Pero no garantizo nada.

—Bien.

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