Reencarnado como Paladín: Mis Gustos Culposos se Volvieron Reales - Capítulo 17

17: Tres Días de Marcha 17: Tres Días de Marcha Día 1 – Respeto y Cercanía El ejército demoníaco avanzaba hacia el norte con paso pesado bajo un cielo grisáceo.

La columna de soldados, exploradores y suministros se extendía por el camino como una serpiente negra.

Alex cabalgaba en el centro, flanqueado por Liliana a su derecha.

Valeria ya no estaba allí.

Liliana se mantenía cerca, pero aún con una distancia prudente.

Sin embargo, ese primer día de marcha, algo cambió.

Por primera vez desde el ataque, se acercó un poco más.

Su caballo rozaba ocasionalmente el de Alex, y en un momento, su mano rozó la de él al ajustar las riendas.

—No has dormido —dijo ella en voz baja, sin mirarlo directamente—.

Puedo sentirlo.

Alex asintió, con la mirada fija en el horizonte.

—Cada vez que cierro los ojos, veo las cadenas arrastrándola.

Y luego te veo a ti… contra el árbol.

Liliana guardó silencio unos segundos.

Luego, con voz muy suave, respondió: —Yo también lo veo.

Pero… no quiero que sigas castigándote solo.

No ayuda a nadie.

Fue un pequeño paso.

No era perdón completo, ni cercanía física, pero era más de lo que había habido en los últimos días.

Alex sintió un leve alivio, aunque la culpa seguía allí, pesada como una losa.

[Affection con Liliana von Nacht: 47/100 → 53/100] Más tarde ese mismo día, durante una pausa en la marcha, Alex reunió a un grupo de capitanes y soldados de élite.

El ejército aún lo miraba con desconfianza, pero él sabía que necesitaba su respeto si quería tener alguna oportunidad de rescatar a Valeria.

—Los paladines no luchan como ustedes —dijo Alex con voz clara y firme—.

Usan luz sagrada para purificar y debilitar.

Sus ataques son lentos pero poderosos.

La clave no es resistir la luz… es moverse antes de que os alcance.

Demostró técnicas prácticas: cómo romper un escudo de luz con un ataque rápido desde el flanco, cómo usar sombras para interferir en las runas sagradas, y cómo atacar al portador en lugar de bloquear el poder.

Los demonios lo observaron con atención.

Al principio había escepticismo, pero cuando Alex derribó a tres soldados simulando un ataque paladín usando solo movimientos precisos y conocimiento de sus debilidades, el respeto comenzó a crecer.

—Nunca pensé que un humano nos enseñaría a matar paladines —murmuró uno de los capitanes.

Para el final del día, los murmullos habían cambiado.

Ya no eran solo de desconfianza.

Había un nuevo respeto, aunque aún mezclado con miedo.

Día 2 – La Cárcel Sagrada En una fortaleza antigua consagrada a la diosa, ubicada en las montañas del norte, Valeria von Schatten estaba encadenada en una celda sagrada.

Las paredes estaban cubiertas de runas doradas que brillaban constantemente, quemando su piel cada vez que se movía.

Las cadenas benditas le rodeaban las muñecas, el cuello y los tobillos, suprimiendo gran parte de su poder demoníaco.

Su armadura había sido retirada, y solo llevaba una túnica blanca sencilla que contrastaba con su piel pálida.

Un sacerdote de alto rango, vestido con túnicas blancas y un símbolo de la diosa en el pecho, entró en la celda acompañado de dos paladines.

—General Valeria von Schatten —dijo el sacerdote con voz solemne—.

Eres una de las bestias más peligrosas del Señor Demonio.

Dinos dónde se encuentra su fortaleza principal y cómo podemos llegar hasta él.

Si cooperas, tu muerte será rápida y limpia.

Valeria levantó la cabeza lentamente.

A pesar de las cadenas y las quemaduras, sus ojos rojos brillaban con desafío.

—Prefiero arder en luz sagrada antes que traicionar a mi señor —respondió con voz ronca pero firme.

El sacerdote suspiró y hizo un gesto.

Uno de los paladines activó una runa en la pared.

Una luz dorada intensa golpeó el cuerpo de Valeria, haciendo que soltara un grito ahogado de dolor.

Su piel se quemó en varios lugares, pero ella no gritó de nuevo.

—Tenemos tiempo —dijo el sacerdote con calma—.

Tres días hasta la ejecución pública en Eldoria.

Tienes hasta entonces para hablar.

Valeria sonrió con amargura, a pesar del dolor.

—Alex… ven pronto —susurró para sí misma cuando los interrogadores se fueron.

Día 3 – La Llegada a la Ciudad Al tercer día de marcha, el ejército demoníaco llegó a las afueras de la ciudad de Eldoria.

La ciudad se alzaba sobre una colina fortificada, con murallas altas y estandartes de la diosa ondeando en las torres.

Desde la distancia, se podía ver la plaza central donde se preparaba un gran poste de ejecución.

Alex detuvo su caballo en una colina cercana.

Su expresión era sombría.

La culpa por la captura de Valeria lo había consumido durante los tres días, pero también le había dado una determinación fría y peligrosa.

Liliana se acercó a su lado.

Esta vez, su caballo estaba mucho más cerca.

Su mano rozó la de Alex por un segundo más largo de lo necesario.

—Estamos aquí —dijo en voz baja—.

¿Cuál es el plan?

Alex miró la ciudad con ojos oscuros.

—Entraremos esta noche.

No atacaremos de frente.

Usaremos la confusión.

Voy a recuperar a Valeria… aunque tenga que entrar solo.

Liliana lo miró con preocupación, pero ya no se apartó.

Los celos seguían allí, pero también había respeto y algo más profundo.

—No irás solo —susurró ella—.

No esta vez.

Alex asintió, pero su mente estaba lejos.

La culpa seguía allí, pero también una rabia fría que lo impulsaba hacia adelante.

Mientras observaban la ciudad, un explorador demoníaco llegó corriendo.

—Señor —dijo jadeando—.

Confirmado.

Valeria está en la plaza central.

La van a quemar mañana al amanecer como espectáculo público.

Alex apretó los dientes.

Su Purity Gauge bajó ligeramente por la rabia contenida.

[Purity Gauge: 58/100 → 55/100] —Entonces no tenemos mucho tiempo —dijo con voz baja y peligrosa—.

Prepárense.

Esta noche entramos.

Liliana lo miró de reojo.

Por primera vez en días, su mano se posó sobre la de Alex y se quedó allí.

—Juntos —susurró.

Alex apretó su mano con fuerza.

—Juntos.

El ejército demoníaco se preparó en silencio para el asalto nocturno.

La ciudad de Eldoria no sabía lo que se le venía encima.

Y Alex, con el corazón dividido entre culpa y determinación, estaba dispuesto a todo por recuperar a Valeria.

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