Reencarnado como un Príncipe Imperial - Capítulo 125

125: Cierre y Buque Mercante 125: Cierre y Buque Mercante En cuanto el helicóptero quedó vacío y se quedaron solos, el silencio entre ellos se prolongó un rato, pues ambos se sentían incómodos por lo que iban a discutir.

Con cierta vacilación, Alexander empezó.

—Debe de estarse preguntando por qué quería hablar a solas con usted —dijo Alexander, con las piernas juntas, las manos sobre las rodillas y la mirada perdida en los pies de ella, tratando de no mirarla a la cara.

—Disculpe, no tengo ni idea, Su Majestad —dijo Elena, intentando no parecer tan tensa como se sentía.

Sin embargo, ella sabía en qué estaba pensando él.

El nerviosismo por tener que abordar el elefante en la habitación se apoderaba de ambos.

Alexander ganó tiempo buscando en su bolsillo una pitillera y abriendo el estuche metálico que contenía los cigarrillos y un mechero.

—¿Fuma?

—preguntó Alexander mientras le ofrecía los cigarrillos.

—Yo…

no fumo, Su Majestad…

—respondió la Baronesa Elaina Serebyakova, esperando que el Zar no decidiera fumar dentro de la cabina cerrada del helicóptero.

—Ya veo, lo siento.

Lo guardaré —dijo Alexander, cerrando la caja y devolviéndola a su bolsillo.

«Bueno.

Allá vamos».

Alexander pensó por un momento antes de levantar la vista hacia ella.

—Bueno…, verá…, usted y yo…, tuvimos algo en el pasado.

Se recostó en el asiento, buscando las palabras para llevar a cabo la que sería su primera ruptura con una mujer con la que su yo más joven había tenido una aventura.

—Creo que…

ambos deberíamos mantener esa noche en secreto entre nosotros y, a ser posible, olvidada.

Juntó las manos cerca de su cara, como si rezara.

—Es un pasado que es mejor olvidar.

Un pasado lo suficientemente peligroso como para que nuestros enemigos, si se enteran, puedan hacernos daño a ambos —reveló Alexander, y continuó—.

Es egoísta por mi parte, pero, por favor, perdóneme.

Yo era joven y estúpido entonces, solo pensaba en divertirme y no en las consecuencias.

Ahora que tengo una esposa y la responsabilidad de cuidar del país, me he dado cuenta de lo terrible que fui.

Espero que podamos mantener ese momento encerrado para siempre y borrar todo conocimiento que tuvimos el uno del otro…

—Yo…, yo también estoy de acuerdo…

—asintió Elena mientras se frotaba los dedos, recordando su noche con Alexander cuando él era solo un príncipe malcriado y rebelde, y su pulso se aceleraba ligeramente—.

Olvidemos que hubo algo entre nosotros.

No parece una mala idea.

Yo también fui bastante tonta esa noche, hice lo mismo que usted, y también debería compartir la culpa…

Alexander suspiró aliviado; sus músculos tensos se relajaron, pues había esperado que fuera peor.

—Genial.

Creo que hemos llegado a un entendimiento —dijo, levantándose de su asiento.

Le tendió la mano a Elena y la ayudó a ponerse de pie.

—Ahora, después de usted, mi señora —ofreció Alexander.

Elena se sonrojó ante eso; aunque acababan de romper, el encanto de él con las mujeres solo había mejorado con los años.

Elena asintió y él le abrió la puerta de la cabina del helicóptero, recibiendo la suave brisa marina de la mañana.

No pudo evitar sentirse molesta por el hecho de que Su Majestad hubiera sacado el tema.

Si era completamente sincera consigo misma, la idea de olvidar todo lo que había pasado entre ellos no se le había cruzado por la mente, hasta hoy.

Su Majestad era el que estaba preocupado por su pasado y quería abordarlo con ella para quedarse tranquilo.

No estaba segura, pero ese parecía ser el caso.

Al salir del helicóptero, Rolan y Andrei, que estaban apartados del helicóptero compartiendo cigarrillos, se giraron y se acercaron a ellos, con la preocupación escrita en sus rostros.

—Elena, ¿estás bien?

Estás pálida —preguntó Andrei, mirando a su hija con inquietud.

Ella simplemente sonrió en respuesta y le dio una palmada en el brazo.

—Claro que sí, padre.

Su Majestad solo quería una garantía para futuros proyectos, y se la he dado —mintió ella con fluidez.

—Ya veo —asintió Andrei, sin querer indagar demasiado en posible información delicada.

Luego se volvió hacia Alexander—.

Su Majestad.

¿Hay algo más que desee discutir?

—Nada en particular —respondió Alexander, encogiéndose de hombros—.

Pueden marcharse cuando lo consideren oportuno.

Los llamaré por teléfono una vez que los nuevos diseños de los portaaviones y los submarinos estén terminados; el de antes era solo un borrador.

Andrei enarcó una ceja.

—Recuérdemelo, Su Majestad.

Cuando estaba construyendo el Portaaviones Clase Petropavlovsk, leí una doctrina naval sobre los usos de los portaaviones y su papel estratégico en la guerra naval —dijo, con la mirada endurecida y fija—.

¿Por qué estamos construyendo tantos?

¿Incluso diseñando una nueva clase con un nuevo sistema de propulsión no convencional?

Entiendo que construyamos submarinos, ¿pero portaaviones?

No tenemos territorios coloniales ni de ultramar…

Alexander resopló con desdén y pasó la lengua por el interior de su mejilla.

—Ah, sí —dijo finalmente—.

Soy consciente de sus preocupaciones sobre por qué estamos gastando dinero en construir nuestra flota naval, específicamente portaaviones.

Es comprensible porque, a pesar de nuestros miles de kilómetros de costa, somos un país sin un acceso sencillo a los océanos, y aun así construimos portaaviones.

—Alexander avanzó y miró fijamente a los ojos de Andrei—.

Me agrada, Andrei.

Es usted perspicaz.

Pero existe algo llamado ambición.

Quiero que el Imperio de Ruthenia tenga una marina de aguas azules como el Imperio Británico.

Con la que podamos extender nuestra influencia por todo el mundo.

Y no se preocupe, el portaaviones que acabamos de terminar de construir no se parece a ningún otro, así que no es un desperdicio de dinero —concluyó, dándole una palmada en el hombro a Andrei.

Andrei asintió rígidamente en señal de reconocimiento.

Alexander exhaló lentamente mientras miraba hacia la isla del Portaaviones Petropavlovsk.

Observó el radar girando en su cima.

AN/SPS-48 y AN/SPS-49, un radar de búsqueda aérea de la era de la Guerra Fría que podía detectar objetivos a 470 kilómetros que volaran por debajo de los 45 720 metros.

Los aviones de la preguerra y de la Segunda Guerra Mundial serían detectados fácilmente.

Acorazados, cruceros y destructores también estaban equipados con sistemas electrónicos avanzados.

Con eso, la Armada Imperial Rutenia se convirtió en una fuerza a tener en cuenta.

Ya no sucumbirían a una humillante derrota a manos del Imperio Yamato.

Ahora que los buques de guerra estaban listos, era hora de centrarse en la flota mercante.

Alexander tenía la ambición de dominar el mundo a través del comercio.

Para ello, necesitaría una ingente flota mercante para transportar las mercancías del Imperio de Ruthenia por todo el mundo.

Para lograrlo, tenía que introducir algo revolucionario.

Alexander echó un vistazo al puerto y señaló un barco que cargaba mercancía.

—¿Ven ese buque mercante cargando allí?

Andrei y Elena miraron hacia donde señalaba Alexander y vieron un barco mercante donde unos hombres cargaban mercancías mediante eslingas que elevaban las cajas hasta la bodega del buque.

—Adivinen cuánto tiempo lleva ese barco aquí en el muelle.

Elena, ¿cuál es su suposición?

—¿Un día?

—aventuró Elena.

—¿Y usted, Andrei?

¿Quiere probar suerte?

—¿Tres días?

Alexander negó con la cabeza.

—Ambos se equivocan.

Ese barco lleva aquí ya una semana.

Lo reveló, pero los dos no parecieron sorprendidos.

—Bueno, es normal que tarde tanto, Su Majestad.

—No, no creo que sea normal.

De hecho, es muy lento —comentó Alexander.

En su mundo anterior, todo este procedimiento de carga y descarga de mercancías llevaba menos de una hora.

Verán, el dinero es directamente proporcional a la velocidad del comercio.

Imaginen que el buque mercante de ahora tardó una semana en terminar de cargar la mercancía pieza por pieza, navegará por el mundo y la descargará, ese proceso llevará otra semana, luego volverá a cargar y el ciclo se repite.

No es eficiente.

El proceso es muy largo.

Dato curioso: los buques mercantes, antes de la era de la contenedorización, pasaban mucho más tiempo en el muelle que en el viaje.

Todo ese tiempo y dinero se desperdiciaba.

Es simplemente triste.

La contenedorización lo cambió todo.

En lugar de cargar la mercancía con el método de carga fraccionada, en el que las mercancías, sin importar de qué tipo, se empaquetaban apretadamente en la bodega, un proceso que tardaba más de una semana en completarse, la contenedorización, en cambio, lo cambió todo.

Con ella, la carga se introduce en contenedores metálicos estándar en las fábricas, se sube a los camiones y simplemente se apila en los buques portacontenedores como si fueran ladrillos.

Ahorraba mucho tiempo, esfuerzo y dinero.

Otra cosa buena de este método es que no habrá robos de mercancía.

El robo de mercancías era muy frecuente antes de la contenedorización.

El salario de los estibadores era inferior a lo que robaban.

O los propios marineros sisaban un poco de la carga, ya que muchos contenedores seguían usando sacos de tela y barriles de madera que a veces se rompían o presentaban fugas.

Todo este despropósito tiene que cambiar para mejor.

—Bueno, Andrei, ¿le apetece otra reunión?

Tengo la solución para este largo proceso de carga.

¿Sabe cómo se enlatan las sardinas?

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