Reencarnado como un Príncipe Imperial - Capítulo 127

127: Audiencia presupuestaria 127: Audiencia presupuestaria Seis días después, en la capital del Imperio Ruteniano.

Alexander está en el «Bukavac», recorriendo la carretera de asfalto.

Se asomó por la ventanilla y observó pasar los coches.

Eran una mezcla de coches de época de los años 30 y 70 y del tipo moderno de principios de los 90.

Sus atractivos diseños le parecían tan nostálgicos que casi sintió como si nunca hubiera transmigrado.

Aun así, los viajeros y turistas no podían dejar de observar la anacrónica mezcla de coches que se movían a su alrededor.

Su bestia de transporte hacía que hasta los lugareños se quedaran boquiabiertos al pasar a su lado, ignorando el vehículo de escolta negro que iba detrás.

—Señor, estamos llegando al Edificio del Consejo Imperial —informó Rolan, que hoy era el conductor.

—De acuerdo —respondió Alexander, echando un último vistazo por la ventanilla, y entonces vio aparecer el edificio neoclásico.

Hoy era la justificación del presupuesto del Ministerio de Defensa.

Desde que asumió el cargo de jefe de Estado del Imperio de Ruthenia, el presupuesto militar crecía año tras año con la justificación de que el Imperio de Ruthenia debía modernizar su ejército para alcanzar a las potencias del hemisferio occidental y evitar volver a ser humillado al ser derrotado por un país asiático más pequeño.

Y así lo hicieron.

El Imperio de Ruthenia había invertido cientos de miles de millones de rublos en investigación y desarrollo, adquisición de nuevos tanques de combate, vehículos militares, buques de guerra, aviones, armas, municiones, construcción de bases militares, bases navales, bases aéreas militares, rehabilitación de las bases militares existentes, y seminarios y programas.

Las Fuerzas Armadas Ruthenianas se habían lanzado a un derroche de gastos, y Sistemas Dinámicos Imperiales, el principal socio para la producción de material y software militar, estaba recibiendo ingentes cantidades de dinero.

Se podría decir que valía la pena.

El ejército se había estado modernizando, convirtiéndose en una fuerza a tener en cuenta.

Sin embargo, el Consejo Imperial empezaba a recelar de que el ejército gastara tanto, hasta el punto de que le había llegado la noticia de que no aumentarían el presupuesto militar.

Simplemente porque gran parte del presupuesto utilizado por el ejército era clasificado, lo que daba lugar a que grandes porciones se catalogaran como «presupuestos negros».

La prevención de fondos adicionales no debía ocurrir.

Porque si lo hacía, Sistemas Dinámicos Imperiales cargaría con el peso de financiar el programa espacial, que, por cierto, costaba una enorme cantidad de dinero.

Necesitaba obtener la aprobación del gobierno, que él mismo había creado años atrás, para permitir aumentos en el presupuesto militar para los próximos años.

Por eso tenía que asistir a la audiencia presupuestaria para persuadirlos y ajustar algunos de los presupuestos si era necesario.

Dejando a un lado esos pensamientos, el coche se detuvo y los Guardias Imperiales tomaron rápidamente sus posiciones a lo largo del perímetro.

Rolan salió del coche para abrirle la puerta.

Alexander bajó del vehículo y se irguió.

Su postura era muy rígida, pero su mente estaba relajada.

Podía hacerlo, ya había asistido a muchas audiencias presupuestarias antes.

Esto sería pan comido.

El pórtico del Edificio del Consejo Imperial se cernía ante él mientras subía las escaleras de mármol hacia la puerta de entrada.

Allí, los dos Guardias Imperiales lo saludaron y le abrieron paso.

Como siempre, les devolvió el saludo con un breve asentimiento de cabeza y entró.

Al entrar, se encontró cara a cara con el Ministro de Defensa, Alexei Lavrov, que estaba de pie junto al mostrador de recepción.

—Su Majestad, ha llegado —Alexei inclinó ligeramente la cabeza y saludó a su majestad con respeto.

—Buenos días, Alexei —asintió secamente, caminando hacia el centro del vestíbulo y hacia él—.

¿Cuándo empieza la audiencia?

—En treinta minutos —respondió Alexei mientras cogía su maletín—.

Por cierto, Su Majestad, este es el presupuesto finalizado del Ministerio de Defensa para el año 1928.

Era un expediente muy grueso, lo que hizo que Alexander se quedara boquiabierto por un instante.

Afortunadamente, ya había recibido una copia y lo había leído todo.

—¿Puedo verlo una última vez?

—preguntó Alexander, asegurándose de que no hubiera errores u omisiones al redactar ciertas frases o párrafos.

—Por supuesto —Alexei le entregó el expediente y Alexander ojeó las páginas con cuidado.

Veinticinco minutos después.

Una pequeña sonrisa se dibujó en los labios de Alexander al ver el detallado informe del presupuesto del ministerio.

—Bien, buen trabajo, esto servirá.

—Espero que el Consejo Imperial apruebe el presupuesto.

Desde que al ejército se le ha presentado nueva tecnología que hace cosas fascinantes que otros países no tienen, he apoyado su política militar.

—¡Lo que vamos a hacer el año que viene te volará la cabeza!

—rió Alexander y echó un vistazo a su reloj de pulsera—.

Deberíamos ponernos en marcha, la audiencia empieza en cinco minutos.

En el momento en que dijo eso, los funcionarios del Comité de Servicios Armados del Senado Ruteniano cruzaron el vestíbulo a toda prisa hacia la escalera que conduce a la cámara del Comité de Servicios Armados del Senado Ruteniano, donde se celebraría la reunión.

—Mira tú por dónde —sonrió Alexander mientras los veía desaparecer de su vista—.

Están ansiosos por acribillarnos a preguntas ahí arriba.

—¿Usted cree, Su Majestad?

—Alexei inclinó la cabeza hacia un lado.

—Deberíamos darnos prisa, llegar tarde nos dará una mala impresión.

¡Sobre todo cuando vamos a pedirles que nos permitan añadir unos 50 000 millones de rublos más al titánico presupuesto anual de 56 000 millones!

—Alexander le guiñó un ojo a Alexei con picardía mientras caminaba hacia la escalera.

Alexei lo siguió.

Incluso con tantas eficiencias, atajos y el uso de la fabricación robótica en sus industrias privadas, Alexander no podía mantener a raya los crecientes costes, ya que los materiales y la cantidad cada vez mayor de proyectos devoraban el dinero.

…
En la cámara de la audiencia presupuestaria, Alexander y Alexei se sentaron a la mesa, frente al comité de funcionarios electos del Consejo Imperial encargados de supervisar la política de defensa militar y las operaciones militares.

El Miembro del Parlamento, Witte, del Comité de Servicios Armados del Senado Ruteniano, dio comienzo a la audiencia.

—Entonces, señor Alexei, ¿está pidiendo un aumento del 90 % en el presupuesto del Ministerio de Defensa?

¿Que se usará para defender al Imperio Ruteniano de una amenaza militar?

¿Es correcto?

—Así es, señor Witte —respondió Alexei con firmeza.

—Sabe, cada año, el Ministerio de Defensa sigue pidiendo al Consejo Imperial que aumente su presupuesto con el pretexto de proteger al Imperio Ruteniano.

Sin embargo, en los últimos cuatro años, no hemos visto qué ha salido de ese dinero, a excepción de los buques de guerra y los portaaviones que se pusieron en servicio hace apenas una semana.

—Eso es porque el material militar implica el desarrollo y la compra de tecnologías sofisticadas y altamente clasificadas que, de filtrarse al público, pondrían en peligro la seguridad nacional del Imperio de Ruthenia, una función que el Ministerio ha desempeñado desde su creación.

—Señor Alexei, ya oímos esa respuesta hace un año.

Que la tecnología es tan sofisticada que no puede ser revelada al comité que, casualmente, es el que tiene el poder de decidir si aprueba o rechaza su propuesta de presupuesto —Witte hizo una pausa para tomar aliento antes de continuar—.

Hasta que no nos proporcione las razones y los detalles reales, el comité no puede permitir que continúen los gastos sin control.

Witte hizo una pausa, permitiendo que Alexei hablara.

Alexei guardó silencio unos segundos.

—Hay algo más en las tecnologías sofisticadas de lo que dije antes.

—¿Ah, sí?

¿Le importaría darnos una respuesta concreta?

—preguntó Witte con curiosidad, inclinándose y mirándolo fijamente.

Alexei miró a Alexander de forma significativa, indicando que necesitaba ayuda.

Alexander suspiró mientras hablaba.

—Si necesita detalles, yo se los puedo proporcionar.

—¿Su Majestad?

—Señor Witte lo miró expectante, esperando una explicación.

—No solo soy el Emperador del Imperio de Ruthenia, sino también el CEO de Sistemas Dinámicos Imperiales, el único contratista privado del Ministerio de Defensa, al que proporciono armas, vehículos, ordenadores y similares.

He tenido la oportunidad de leer la propuesta de presupuesto sin censurar del Ministerio de Defensa, y la razón por la que piden otros 50 000 millones de rublos es para financiar la creación de una agencia.

—¿Una agencia?

¿De qué tipo?

—preguntó Witte, enarcando una ceja.

—Una Agencia Espacial —reveló Alexander.

Ante eso, todos los presentes en la audiencia presupuestaria se pusieron a murmurar entre ellos.

—¿Una Agencia «Espacial»?

Hay mucho espacio en Rutenia.

—No ese «espacio», el «espacio» del cielo.

Los murmullos de confusión pronto se acallaron cuando Witte levantó la mano para detener el exceso de ruido.

—¿Puede Su Majestad explicar, por favor, qué es la agencia «Espacial» y por qué requiere un aumento del 90 % en el gasto militar?

—inquirió Witte mientras juzgaba al Zar; malgastar dinero en proyectos personales y en vías de desarrollo sin salida no era algo raro durante el gobierno del anterior Zar.

—La Agencia Espacial es un nuevo proyecto secreto en ciencias aeronáuticas.

Necesitamos los 50 000 millones para construir las herramientas necesarias para esta nueva empresa —respondió Alexander.

—¿Y cuáles son las herramientas necesarias para esto?

¿Tiene algún dibujo o plano de dichas herramientas?

—indagó Witte más a fondo, ya que solo estaba haciendo su trabajo.

Alexander sacó un tubo portaplanos que había traído a la reunión y lo extendió sobre la mesa.

—Lo que ven aquí son las herramientas necesarias —indicó mientras Witte y el comité se acercaban para ver lo que había en el dibujo.

—¿Es esto…

es esto una torre de metal?

—preguntó uno del comité, intentando comprender el extraño obelisco sobre el papel.

—Es más que una torre, es un cohete gigante —respondió Alexander.

—¿Y por qué necesita la nueva agencia un cohete tan enorme?

¿Es esto un truco para engañarnos?

—insistió Witte con dureza, asegurándose de no dejarse impresionar por dibujos absurdos.

—Porque el futuro de la guerra está entre las estrellas.

Ya hay países que intentan dominar los cielos.

Pronto empezarán sus propios programas de cohetes para hacer la guerra desde los cielos —dijo Alexander, señalando al techo.

—Mmm…

—masculló Witte mientras lo pensaba; el Emperador no se equivocaba sobre lo que ocurría fuera de Rutenia, pero la cantidad de dinero necesaria y la fantástica idea de volar en cohetes sonaban increíbles.

—¿Y cómo justificará Su Majestad el gasto si no se consigue nada?

—desafió Witte al Zar.

Alexander lo sabía, necesitaba ofrecer una garantía o una apuesta que tuviera suficiente valor como para compensar los fondos malgastados.

—Si de verdad no se consigue nada, entonces el comité puede recortar el gasto militar como considere oportuno y yo personalmente pagaré los fondos malgastados.

¿Trato hecho?

Witte lo contempló durante un rato y respondió.

—El comité lo discutirá durante el almuerzo, Su Majestad.

Esta reunión continuará más tarde.

Como tampoco quería forzar una decisión precipitada con el estómago vacío, Alexander y Alexei se unieron al comité durante la pausa para el almuerzo.

Un servicio de catering trajo la comida al Edificio del Consejo Imperial.

El almuerzo fue mucho más distendido, ya que el comité se relajó con la comida mientras discutían y hablaban de la reunión anterior, intercambiando ideas y opiniones mientras comían.

Una hora después, el grupo regresó a la sala de reuniones.

Witte y el comité tomaron su decisión final y poco después comenzó la reunión.

La segunda ronda de la propuesta de aumento de presupuesto está ahora en sesión.

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