Reencarnado como un Príncipe Imperial - Capítulo 140

140: Extremo Oriente Rutenio 140: Extremo Oriente Rutenio Región del Lejano Oriente del Imperio Ruteniano, Manchuria.

En la península de Liaodong, en la ciudad portuaria de Dalniy, se erigía una base naval de la Flota del Pacífico del Imperio Ruteniano y albergaba el Cuartel General del Comando Estratégico Oriental de las Fuerzas Navales Rutenianas del Distrito Militar Oriental.

Antes de la adquisición ruteniana de la región de Manchuria, la ciudad de Dalniy era llamada Qingniwaqiao por los colonos haneses, que significa «puente sobre el pantano de lodo cian».

Antaño fue un pequeño pueblo pesquero hasta que el Imperio de Ruthenia tomó el control y construyó la primera ciudad comercial moderna que adoptaba una arquitectura de estilo ruteniano, simbolizando que la ciudad estaba ahora bajo una nueva administración.

Y hablando de una nueva administración, en el momento en que el Imperio de Ruthenia concluyó la venta de tierras con la Dinastía Han, Alexander inició una masiva reconstrucción, industrialización y modernización de la región con la ayuda del Consejo Imperial.

Tras aprender de los errores de la pasada guerra Ruteno-Yamato, era imperativo que el Imperio Ruteniano incluyera a Manchuria en la Ley de Infraestructura con el objetivo de modernizar e industrializar la región, logrando que Manchuria pudiera sostenerse militarmente por sí misma sin depender demasiado de la metrópoli.

Una debilidad que el Imperio Yamato explotó durante la guerra.

Y Rutenia así lo hizo, construyendo nuevas industrias pesadas, como nuevas centrales eléctricas de carbón e hidroeléctricas que abastecían de electricidad a la región, puertos petroleros, ferrocarriles, carreteras y aeropuertos para la logística, centros comerciales para la estimulación de la economía, e instalaciones militares como bases militares, navales y aéreas, e instalaciones de radar con fines de seguridad nacional.

Gracias a todos estos esfuerzos, la región de Manchuria se transformó de una zona atrasada a una importante región industrializada.

***
Tres horas antes del vuelo de las tres Grandes Duquesas de Rutenia.

En algún lugar de la ciudad de Dalniy, Leonid Lipovsky se levantó de la cama y se acercó a la ventana, que ofrecía una vista despejada de Puerto Arthur, donde estaban atracados pesqueros de arrastre, buques de guerra y barcos comerciales de diversas formas y tamaños.

Suspiró suavemente mientras admiraba la vista desde detrás de las cortinas cerradas.

El sol de la mañana se reflejaba en su rostro somnoliento, haciéndole sentir rejuvenecido.

«Esta ciudad ha cambiado mucho».

Sus ojos recorrieron la ajetreada ciudad, observando los edificios en construcción, las grúas torre y los trabajadores que se movían de un lado a otro, evocando una sensación de armonía.

Leonid volvió a suspirar mientras se apartaba de la ventana para prepararse para el trabajo.

Fue al baño, se lavó y se afeitó, se cepilló los dientes, se aplicó desodorante y se vistió con un uniforme de servicio negro de las Fuerzas Navales Imperiales Rutenianas.

Llevaba una gorra con el símbolo de la marina pulcramente prendido.

Se miró en el espejo que tenía delante, el cual reflejaba a un hombre apuesto de veintipocos años, de pelo castaño, ojos color avellana y tez clara.

—Nada mal —se dijo Leonid a sí mismo antes de agarrar el maletín y marcharse al trabajo.

Su lugar de trabajo estaba a poca distancia a pie del hotel, así que se puso en marcha a un ritmo tranquilo, disfrutando de las vistas por el camino.

A dos minutos del hotel se encontraba su cafetería favorita recién inaugurada, propiedad de la Corporación de Sistemas Dinámicos Imperiales: el Café Despertar.

Allí era donde solía desayunar antes de ir a trabajar.

Empujó la puerta de cristal y le envolvió una agradable fragancia de granos de café mezclada con pan recién horneado y otros ingredientes que no solían encontrarse fuera de las fronteras hanesas, añadiendo un toque extra de calidez al día, por lo demás, frío.

Dentro también hacía fresco, gracias al aire acondicionado encendido.

Pero la atmósfera cálida y húmeda consiguió relajarlo un poco.

Leonid se dirigió al mostrador y fue recibido por los saludos de las bellezas locales que, entre la clientela, admiraban su aspecto.

Él simplemente les sonrió y continuó su camino.

Una dependienta hanesa lo saludó desde detrás del mostrador: —Buenos días, señor Leonid —dijo en ruteniano.

—Buenos días —respondió Leonid cortésmente en el mismo idioma—.

Tomaré lo de siempre.

—¿Capuchino helado y gofre belga?

—dijo la dependienta, para asegurarse de que era su pedido habitual.

—Sí —confirmó Leonid mientras sacaba la cartera para tomar unos cuantos billetes.

La dependienta tomó un vaso y escribió su nombre en él.

—¿Algo más?

—¿Tienen periódicos?

—preguntó Leonid.

—Sí, señor —respondió la dependienta amablemente.

—Me llevo uno.

¿Cuánto es?

—Son dieciocho rublos, señor.

Leonid le entregó veinte rublos a la dependienta.

—Quédese con el cambio —dijo, y tras tomar el periódico, se dio la vuelta para buscar asiento.

Se sentó junto a la ventana y sacó el periódico, abriéndolo por la página del editorial.

Lo leyó durante varios minutos, sonriendo de vez en cuando.

Detrás del mostrador se encontraba otro producto futurista de IDS: una máquina de café expreso de acero inoxidable y tamaño comercial, que funcionaba con palanca.

Tras comprar por una suma muy generosa las patentes al inventor de Cerdeña de la novedosa máquina de expreso, IDS mejoró los diseños y creó varias versiones: las que funcionaban con palanca y presión de vapor, para la exportación; y las completamente digitales, como la que Alexander tenía en las cocinas de su palacio.

El barista preparaba el capuchino helado y la gofrera se llenaba de masa.

El pedido estuvo listo en cuestión de minutos y la camarera se lo llevó al cliente.

La camarera llegó a su mesa, con una bandeja que contenía los gofres belgas y un capuchino helado.

La depositó con cuidado sobre la mesa, dedicándole una sonrisa encantadora.

—Gracias —dijo Leonid, alzando la vista hacia ella.

Ella asintió con timidez antes de retirarse.

Del gofre belga recién hecho se elevaban finas volutas de vapor.

El aroma le hizo cosquillas en la nariz a Leonid, provocando que su estómago rugiera.

Agarró el tenedor, cortó un trozo del gofre y le dio un mordisco.

Gimió suavemente de placer tras saborear aquella delicia.

A continuación, tomó el capuchino helado.

Su frío contrastaba a la perfección con el calor de los gofres.

Lo sorbió lentamente; la dulzura de la leche y el amargor del café se combinaban en una armoniosa mezcla que lo refrescó.

Tras otro pequeño bocado y un par de sorbos, Leonid reanudó la lectura del periódico.

Un titular en particular captó su atención.

—Se espera que los nuevos buques de la Flota del Pacífico lleguen a Puerto Arthur en diez días —canturreó Leonid para sus adentros—.

Genial.

Eso significa que podré ver el nuevo acorazado y el portaaviones.

Hacía meses que Leonid había presenciado la ceremonia de entrada en servicio de los buques recién construidos y, a decir verdad, había quedado cautivado por el aspecto de los dos colosos que servirían en la Armada Imperial Rutenia.

Leonid consultó su reloj de pulsera.

Eran las 8:30.

Faltaban treinta minutos para el inicio de su turno.

Su lugar de trabajo estaba a solo cinco minutos del Café Despertar, lo que le daba tiempo de sobra para disfrutar del momento.

Hasta que…

un SUV IDS Clase G negro se detuvo justo delante de la cafetería.

Tres hombres con el uniforme de servicio de la Armada Imperial Rutenia bajaron del vehículo y entraron en el Café Despertar.

La campanilla de la puerta tintineó con su llegada.

Se plantaron frente a Leonid, que fingía estar absorto en la lectura del periódico.

—Teniente, hemos venido a recogerlo —dijo el hombre de en medio—.

Se lo necesita en el cuartel general.

El Almirante quiere verlo.

—Pero todavía me quedan veinticinco minutos y estoy desayunando.

Deberían tomar algo, está bueno y es asequible.

—Señor, tenemos una misión de máxima prioridad —apremió el hombre con seriedad.

La actitud de Leonid cambió de una fingida indiferencia a un interés genuino.

—Entiendo.

—Dobló el periódico antes de levantarse, agarró el maletín que reposaba en la silla y salió de la cafetería para subir al SUV.

…

Diez minutos más tarde, Leonid llegó a un edificio neoclásico de cinco plantas: el Cuartel General del Comando Estratégico Oriental de las Fuerzas Navales Rutenianas.

Se dirigió rápidamente al despacho del Almirante, que estaba al mando de todas las fuerzas del Lejano Oriente.

Llamó a la puerta antes de entrar.

—¡Señor!

—Leonid se cuadró ante el Almirante y saludó.

—Descanso, teniente —le ordenó una voz ruda, y él bajó la mano.

El almirante Oskar Gripenberg se giró en su silla rotatoria y miró a Leonid.

—Siéntese —dijo, señalando con un gesto la silla vacía que tenía delante.

Leonid se sentó y dejó el maletín en el suelo, a su lado.

El Almirante lo examinó de arriba abajo.

—¿Qué sucede, señor?

—Hemos recibido un comunicado del Comando Central que dice que la Gran Duquesa del Imperio de Rutenia va a visitar el Imperio Yamato.

Partirá de Novaya Zemlya a las 11:00 y se espera que aterrice en Sajalín a las 22:00.

Leonid volvió a mirar su reloj.

—Así que, en dos horas, partirán de Novaya Zemlya.

Entiendo.

¿Cuál es la misión?

—Hemos interceptado una transmisión de radio de los submarinos Yamato frente a la costa de Sajalín.

Las tres duquesas viajan en una aeronave ultrasecreta y el Comando Central no desea que ningún ojo u oído indiscreto la vea aterrizar.

Aquí tiene el informe detallado —el almirante Oskar le pasó el expediente, que Leonid leyó rápidamente—.

Ahí verá la zona donde interceptamos la transmisión.

—Su misión es neutralizar esos submarinos que operan frente a la costa de Sajalín.

Reúna a sus hombres.

La operación comenzará a las 09:40.

—¡Sí, señor!

—exclamó Leonid, poniéndose en pie y saludando al Almirante.

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