Reencarnado como un Príncipe Imperial - Capítulo 201

201: Esta batalla es sin esperanza.

201: Esta batalla es sin esperanza.

Yamamoto se tambaleó al ponerse de pie.

La increíble proeza de los torpedos rutenianos lo dejó completamente perplejo.

El buque continuó escorándose a estribor mientras un enorme agujero en el casco del Crucero de Batalla Clase Amagi seguía haciendo agua.

Pero eso no le preocupaba; lo único que le cruzaba por la mente en ese momento era el torpedo.

—¿Lo viste?

—Yamamoto agarró a Katsuro del brazo—.

¿Viste cómo el torpedo ruteniano cambió de rumbo incluso después de ser disparado?

—¡Almirante, tenemos un asunto más urgente que atender ahora mismo!

Acabo de recibir una llamada de los hombres de las cubiertas inferiores diciendo que el casco está dañado.

Tenemos una vía de agua por babor.

Las bombas de achique funcionan bien, pero tienen que sellar un par de compartimentos para reducir la tensión estructural.

El Almirante Yamamoto salió de su trance.

—¿Entendido, cuánto tiempo falta para que el buque se hunda por completo?

—Según la evaluación de daños, de diez a doce horas, suponiendo que las bombas de achique no fallen.

Si fallan, solo nos quedarán de tres a cuatro horas.

El sistema de propulsión sigue intacto y aún podemos retirarnos, pero si vamos a hacerlo, tiene que ser ahora.

¿Presionamos o nos retiramos?

El Almirante Yamamoto reflexionó un instante, sopesando los pros y los contras de la sugerencia de Katsuro.

Tenía razón.

Dado que el acorazado había sufrido un ataque con torpedos que había abierto un enorme agujero en el casco, la eficacia y la precisión de sus baterías principales se verían afectadas.

Miró a su alrededor; todo lo que era estático estaba inclinado a 15 grados.

Aunque las bombas de achique funcionaran a la perfección, era solo cuestión de tiempo que fallaran, lo que firmaría su sentencia de muerte, pues el buque se hundiría en el mar en cuestión de horas.

Sin embargo, la retirada es lo más deshonroso que un oficial al mando podría hacer.

Después de todo, esta batalla naval era crucial para el Imperio Yamato, ya que una derrota aquí significaría una victoria decisiva para el enemigo.

Si se retiraban aquí, el Imperio de Ruthenia obtendría el dominio del Mar Amarillo.

Eso significaría que los transportes logísticos para apoyar a sus tropas en la península de Choson desaparecerían, dejándolas aisladas, sin forma de reabastecerse, recibir refuerzos y evacuar a sus soldados de vuelta a casa.

El Imperio Ruteniano ya había ganado en tierra y aire; perder en el mar significaría la derrota total en la guerra.

Ante una decisión de tal magnitud, finalmente dio una respuesta.

—Katsuro, no cederemos.

Lucharemos hasta el final, aunque signifique la aniquilación total de la flota.

No podemos permitir que los rutenos dominen el mar.

De todas formas, estoy seguro de que el Alto Mando Yamato daría la misma orden.

—Pero, Almirante…

Esto es un suicidio.

No podemos luchar contra lo que no podemos ver.

Los rutenos nos han estado disparando salvas y han dado en el blanco, pero ¿y nosotros?

Ni siquiera hemos logrado un solo impacto.

Además, sus aviones…

—Sí…

Lo sé, los aviones…

Es imposible que esos aviones vengan del continente.

Posiblemente procedan de su portaaviones, el Petropavlovsk —suspiró Yamamoto—.

Y pensar que mi visión sobre el futuro del combate naval fue siempre cierta…

que un acorazado es ineficaz contra la aviación…

Mientras conversaban en el puente, uno de los oficiales del Crucero de Batalla Clase Amagi entró en el puente de mando.

—¡Almirante, los aviones rutenianos…!

¡Se dirigen hacia nosotros!

—¿Qué…?

—Yamamoto cogió sus prismáticos de la mesa y salió corriendo del puente de mando.

Una cacofonía de cañones antiaéreos disparando contra los aviones rutenianos llenaba el aire.

Ráfagas de luz dorada aparecían por doquier.

Los aviones rutenianos esquivaban con agilidad todo el fuego antiaéreo.

Eran tan rápidos que a los artilleros les resultaba difícil derribarlos.

Y a pesar de no alcanzarlos, los yamatos no se rindieron y siguieron disparando sin descanso.

Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, los aviones rutenianos lograron abrirse paso.

Un bombardero torpedero ruteniano acosaba al buque insignia desde popa, acercándose con un zumbido a gran velocidad.

—Ese es el avión que lanzó un torpedo capaz de cambiar de rumbo tras ser soltado —dijo Yamamoto, presa del pánico—.

Si vuelve a lanzar su torpedo, no tendremos ninguna oportunidad de esquivarlo.

¡Ordena a todo el personal antiaéreo que concentre el fuego en esa aeronave que se aproxima!

—A la orden, Almirante —saludó Katsuro, regresó al puente de mando y se acercó a un tubo acústico.

Se inclinó sobre él y empezó a hablar.

—Orden del Almirante: concentren el fuego en la aeronave que se aproxima por popa.

Repito, concentren el fuego en la aeronave que se aproxima por popa.

Tras transmitir las órdenes de Yamamoto, los oficiales de artillería comunicaron la orden a los artilleros, quienes a su vez ajustaron el ángulo y la posición de los cañones antiaéreos del acorazado para apuntar al sur.

Por desgracia, solo las baterías antiaéreas situadas a popa del buque podían disparar a la aeronave, ya que no tenían contacto visual con ella debido a que la superestructura del barco se lo impedía.

Katsuro no tardó en darse cuenta y de inmediato gritó al timonel que virara a estribor.

—¡Eh, usted!

¡Vire este buque a estribor ahora mismo!

—No podemos, señor.

Estamos haciendo demasiada agua en las cubiertas inferiores.

Si hacemos un viraje brusco, el buque podría zozobrar.

—¡No necesitamos hacer un viraje amplio, solo vire un poco a estribor para que nuestros hombres tengan un tiro despejado contra la aeronave que va a hundirnos!

—¡A la orden, señor!

El timonel hizo lo que se le ordenó y el buque viró a babor.

Mientras tanto, el Almirante Yamamoto observaba a través de los prismáticos cómo la aeronave se acercaba más y más a su buque.

Los cañones antiaéreos desataron un infierno sobre el avión, pero este lo esquivó con maniobras evasivas.

Yamamoto enfocó sus prismáticos bajo la panza del avión.

Allí vio un torpedo enorme, al parecer idéntico al que los había alcanzado en la proa.

Tres segundos después, el avión soltó el torpedo y este comenzó a surcar el agua hacia su buque.

Incapaz de evitar el impacto inminente, el Almirante Yamamoto gritó.

—¡Cúbranse y prepárense para el impacto!

Yamamoto se agachó, aferrándose con fuerza a la barandilla.

Pronto sintió el metal bajo sus pies temblar y crujir.

Y entonces, una ola de agua los barrió.

Otro impacto directo.

Se levantó rápidamente para evaluar el alcance de los daños.

—Informe de daños…

—Señor, los timones…

En un abrir y cerrar de ojos, Katsuro y el timonel desaparecieron al instante cuando un proyectil del acorazado Imperator hizo blanco directo en el puente de mando y se hundió hasta la cubierta inferior.

Yamamoto retrocedió por puro reflejo.

Una expresión de horror se dibujó en su rostro en cuanto posó la vista en el suelo.

Las entrañas de los tripulantes del puente estaban esparcidas por todo el piso.

Ante él, un enorme charco de sangre se extendía lentamente.

La escena era dantesca.

—Katsuro…

—balbuceó Yamamoto, retrocediendo un paso—.

No…

Otra explosión estalló, llenándole los oídos.

No había sido en el interior del buque, sino a lo lejos.

Los buques capitales del Imperio Yamato, de la Primera Flota Imperial de Yamato, estaban siendo aniquilados uno a uno por los bombarderos en picado.

—Esta batalla está perdida…

—dijo Yamamoto, paralizado por la conmoción mientras veía a todos los hombres que habían sacrificado sus vidas dar su último aliento—.

¿Contra qué clase de monstruo estamos luchando?

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