Reencarnado como un Príncipe Imperial - Capítulo 296

296: El hundimiento de los transportes de tropas 296: El hundimiento de los transportes de tropas En el puente de uno de los destructores Tipo-1928C del Imperio de Deutschland, el almirante Lutjens caminaba, observando a su tripulación, que se mantenía diligente en su deber.

—Almirante, estamos a 250 millas náuticas del Puerto de Shanghai —informó su segundo al mando, Weber, mientras saludaba.

—¿Hemos detectado a los submarinos haneses que nos acechan?

—preguntó Lutjens.

—Aún no.

Nuestro operador de sónar está atento en su puesto; nos avisará en cuanto detecte fluctuaciones en las lecturas.

—Muy bien, mantened los ojos bien abiertos todos, la amenaza de los haneses aún persiste.

No queremos que nuestras tropas mueran sin siquiera poner un pie en suelo enemigo…

De repente, el buque se sacudió mientras una explosión ensordecedora estallaba en las cercanías.

—¿Qué demonios?

—bramó el almirante Lutjens, tambaleándose.

Las alarmas se dispararon en el puente, llenando cada sala con un sonido estridente que indicaba que estaban bajo ataque.

—¡Señor, han alcanzado uno de los buques de transporte!

—gritó Weber, viendo cómo el buque se partía en dos y se desmoronaba bajo su propio peso.

—No me digas que…

¿Los haneses han burlado nuestra detección por sónar?

—preguntó el almirante Lutjens, perplejo.

—No, ni siquiera había indicios de la presencia de submarinos a nuestro alrededor.

Debe de haber sido un buque de guerra de superficie —dijo el operador de sónar.

—Entonces, ¿qué demonios hacen esos hombres de ahí fuera?

—dijo frustrado el almirante Lutjens—.

¡Buscad el buque de guerra que nos ha abierto fuego!

Agg…
Lutjens se estremeció al sentir que el buque se sacudía de nuevo por las ondas de choque que viajaban bajo él, producto de otra explosión.

—¿Qué demonios ha sido esta vez?

—exigió Lutjens.

—¡Señor, el segundo buque de transporte ha sido alcanzado por un torpedo!

—informó Weber; le temblaban los ojos al ver a sus camaradas aullar de dolor y agonía—.

¡No es un buque de guerra de superficie!

¡Nos está atacando un submarino enemigo!

—¡Operador de sónar!

¿Qué demonios estás haciendo?

¿Por qué no puedes encontrar el submarino hanés que nos está disparando?

—Lutjens se acercó al operador de sónar, que se apretaba los auriculares con fuerza contra las orejas, intentando localizar el sonido de las hélices del submarino bajo el mar.

—¡Lo siento, Capitán!

Pero de verdad que no había indicios de submarinos enemigos en nuestra zona.

Además, va a ser difícil encontrarlos, hay demasiado ruido.

—¡Ese submarino ya ha matado a miles de nuestros hombres en un abrir y cerrar de ojos, y me estás diciendo que no puedes encontrarlo!

—espetó Lutjens, apretando el puño con fuerza mientras miraba a su subordinado.

Esto era malo para él.

Era su primera misión escoltando un buque de transporte lleno de tropas alemanas.

Si el cuartel general se enteraba de esta noticia, estaría condenado por la humillación que ello supondría para la Marina Imperial.

Pero de nada servía si el operador de sónar decía la verdad.

Si no podían encontrarlos bajo el mar, entonces los encontrarían en la superficie del agua.

Sus submarinos estaban anticuados y no podían permanecer sumergidos durante mucho tiempo.

Si estaban usando torpedos, entonces debían permanecer al menos uno o dos metros por debajo de la superficie del agua para que el torpedo alcanzara el casco de los buques.

—¡Weber, da la señal a nuestros hombres para que lancen proyectiles de iluminación!

¡Transmite mis instrucciones al otro destructor también!

—ordenó Lutjens, tomando el asunto en sus propias manos.

—¡Sí, señor!

—respondió Weber antes de coger el teléfono y contactar con el destructor.

Fuera de los destructores, los hombres se presentaron en sus puestos de combate; entre ellos estaban las dotaciones que manejaban un mortero que lanzaba proyectiles de iluminación.

Introdujeron un proyectil en el mortero y, una vez que la base del proyectil de iluminación tocó el percutor, el propulsor se encendió, enviando el proyectil por los aires.

Dentro del proyectil se produjeron reacciones químicas, haciendo que pareciera una luz que atravesaba el cielo nocturno.

Descendió lentamente, iluminando la zona con gran brillantez.

Con eso, ahora podrían encontrar los submarinos que los acechaban como un depredador.

El almirante Lutjens esperaba buenas noticias; deberían encontrar el submarino en poco tiempo.

Pero, pasados dos minutos, la tripulación en cubierta, equipada con prismáticos, no vio nada.

—El submarino debe de haberse sumergido a más profundidad, Capitán —dijo Weber, de pie junto a Lutjens—.

Aun así, me pregunto por qué solo dispararon a los buques de transporte de Alemania y dejaron intacto el británico.

—No podemos estar seguros de eso, Weber —replicó Lutjens mientras negaba con la cabeza—.

El submarino debe de estar cambiando de posición, buscando otro punto para hundir el buque de transporte británico.

Si eso ocurre, esto nos estallará en la cara.

¡Así que encontrad el submarino a toda costa!

***
Mientras tanto, a 10 metros bajo la superficie del agua, el submarino de clase Morzh continuaba rodeando el convoy y ahora seguía al último buque de transporte que llevaba tropas británicas.

Se había desplegado un cable de periscopio, que se activó en el momento en que alcanzó la superficie del agua.

Esto permitía a la tripulación del submarino ver lo que ocurría arriba sin emerger y arriesgarse a ser descubiertos por los buques enemigos.

—Oh, así que ya han lanzado proyectiles de iluminación —murmuró Vasili.

—¡Señor!

Tenemos el objetivo fijado, a 512 metros, el buque de transporte de Britania.

El submarino ruteniano había hundido dos buques de transporte pertenecientes al Imperio de Deutschland.

Solo quedaba uno y, si lo hundían, su misión habría terminado y podrían regresar a la base.

—¡Fuego!

—ordenó Vasili, y la tripulación lanzó el tercer torpedo Mark 48.

Mientras el torpedo se acercaba a su objetivo, produjo una estela de burbujas por la cavitación.

Uno de los tripulantes de los destructores, apostado en la popa, se percató de la estela de burbujas que se acercaba al buque de transporte británico.

—¡Torpedo avistado!

—radiaron los hombres al puente, informando al almirante Lutjens.

El operador de sónar también oyó el sonido producido por el torpedo e informó de inmediato.

—Capitán, torpedo aproximándose por la aleta de babor, marcación 2-3-0, distancia 200 metros y acortando.

—¡Van a darle al buque de transporte británico!

¡Mierda, informad a los británicos de inmediato!

El buque de transporte británico recibió un informe de su destructor de escolta y, sin dudarlo, cambió de rumbo, virando a estribor con la esperanza de evitar el torpedo.

Pero fue demasiado tarde, ya que el torpedo impactó en sus hélices, dejándolo inmóvil.

—¿Dónde está ese submarino?

¡Dadme una ubicación estimada de ese submarino basándoos en la procedencia del torpedo!

—ordenó Lutjens, y sus hombres comenzaron a calcular sobre la mesa usando trigonometría.

Solo les llevó veinte segundos calcular la marcación y la distancia aproximadas del submarino.

—Señor, submarino en marcación 2-2-0, distancia desconocida.

—Eso es todo lo que necesito —dijo Lutjens con confianza mientras caminaba hacia el lado de babor del puente y miraba por la ventana—.

¡Todo a babor, avante toda!

—¡Todo a babor, avante toda!

¡A la orden, Capitán!

Los dos destructores Tipo-1928C comenzaron a virar, encarando al submarino que los estaba cazando.

La tripulación del submarino de clase Morzh se percató rápidamente del cambio de rumbo y velocidad de los destructores.

—Señor, deben de habernos localizado por la trayectoria del torpedo —dijo uno de sus hombres.

—Pero no tienen nuestra distancia exacta, así que no hay de qué preocuparse.

Armad el torpedo y alcanzad el buque de transporte británico de nuevo.

Después de disparar el torpedo, quiero que os sumerjáis 100 metros.

—¡A la orden, capitán!

Armado el torpedo número cuatro.

¡Fuego en tres…, dos…, uno!

El submarino de clase Morzh lanzó el cuarto torpedo, que se dirigió hacia el buque de transporte británico.

Esto les dio a los destructores Tipo-1928C otra pista sobre dónde estaba el submarino.

Conociendo la ubicación, los dos destructores Tipo-1928C renunciaron a proteger el buque de transporte británico, pues consideraron que era demasiado tarde para salvarlo.

Sus baterías principales, los cañones de tiro rápido de 6 × 12,8 cm, abrieron fuego y los proyectiles se estrellaron contra la superficie del agua.

Pero unos proyectiles de tal calibre y con una velocidad tan enorme simplemente rebotaron.

Una explosión se produjo en la popa del buque de transporte británico, sellando su destino.

El submarino de clase Morzh continuó sumergiéndose aún más profundo, escapando de los destructores.

—¡Lanzad todas las cargas de profundidad!

¡Daos prisa!

—gritó Lutjens, desesperado.

Un tambor cilíndrico lleno de cargas explosivas fue arrojado al mar, hundiéndose hacia donde creían que estaba el submarino.

Una columna de agua se elevó en la superficie.

Aun así, no sabían si la carga de profundidad había logrado alcanzar el objetivo.

Con eso, Lutjens se dio cuenta de algo.

—Hay algo que no encaja aquí.

No pudimos detectar el submarino y fue capaz de sumergirse rápidamente sin que nos diéramos cuenta…

¿Podría ser que…?

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