Reencarnado con un sistema de sorteo afortunado - Capítulo 441

Capítulo 441: EL MIEDO ES UNA MONEDA

El lich, sorprendido, intentó liberarse, debatiéndose con vigor de no muerto, mientras hechizos parpadeaban en las yemas de sus dedos en ráfagas desesperadas.

Pero todos sus intentos terminaron en futilidad ante Aaron, cuyo agarre era inflexible y absoluto, como cadenas forjadas en el corazón del mismo olvido.

Ni siquiera las habilidades del lich pudieron liberarlo del agarre de Aaron.

Ninguna oleada de energía necrótica, ningún hechizo desesperado tejido con runas antiguas, ningún pulso frenético de maná pudo aflojar los dedos que se aferraban a su mandíbula como obsidiana forjada.

El esqueleto del lich temblaba en una protesta silenciosa, sus ojos de llamas verdes parpadeaban salvajemente con la incipiente comprensión de su impotencia.

—Mereces la muerte por oponerte a mí —dijo Aaron con frialdad, con los ojos fijos en el lich—. Las palabras no contenían calor ni rabia, solo una gélida finalidad que pareció drenar el calor restante de la ya frígida sala.

Los ojos del lich se abrieron de par en par, la voz gélidamente fría de Aaron agravando el miedo que ya sentía.

Las cuencas vacías de la criatura pulsaban erráticamente, las llamas en su interior atenuándose y avivándose a un ritmo errático, como si la propia mirada de él les estuviera succionando la vida.

—Consumir —dijo Aaron con frialdad, con la mirada clavada en los ojos suplicantes del lich.

La única palabra flotó en el aire como la hoja descendente de una guillotina.

Aaron comenzó a consumir el miedo del lich.

Al principio fue lento y difícil de devorar, como succionar alquitrán espeso a través de una pajita estrecha.

La antigua voluntad del lich se resistió, con siglos de arrogancia y poder acumulados formando una barrera quebradiza contra la intrusión.

Zarcillos de pavor se filtraron a regañadientes, finos y amargos.

Pero a medida que pasaba el tiempo y el lich descubría el debilitamiento de su alma, a pesar de que Aaron no estaba en contacto con su recipiente oculto, el lich sintió más miedo.

Una rastrera y sofocante revelación floreció en su mente hueca: algo lo estaba deshaciendo desde dentro, y ninguna filacteria, ningún hechizo de contingencia, podía detenerlo.

Y cuanto mayor era el miedo que sentía el lich, más rápido le resultaba a Aaron devorar el miedo del lich, creando un efecto de bola de nieve que se aceleraba con un impulso aterrador.

Cada nueva ola de terror alimentaba a la siguiente, ascendiendo en espiral en un bucle vicioso hasta que la resistencia del lich se desmoronó como pergamino seco en llamas.

—No ha estado tan mal —murmuró Aaron, soltando el cráneo del lich.

La cabeza cayó con un chasquido sordo y hueco contra el suelo de piedra, rodó una vez antes de detenerse, con la mandíbula floja y las llamas casi extinguidas.

Aaron había devorado por completo el miedo del lich, y con él, su alma, arrancada en un torrente silencioso e invisible. No quedaba más que un recipiente vacío, una cáscara de hueso y magia desvanecida.

Las llamas en las cuencas del lich que significaban su vida disminuyeron hasta convertirse en débiles chispas, y luego se extinguieron por completo, dejando solo oscuridad donde una vez ardió un fuego impío.

—Ahora a por el resto —murmuró Aaron, barriendo con la mirada a los soldados.

El rico aroma del miedo que emanaba de ellos —agudo, metálico, embriagador— hizo que Aaron deseara devorarlos con ansias. Se enroscó en su pecho como el hambre después de un largo ayuno.

Los soldados no muertos, que habían oído los gritos de su rey lich y el repentino y terrible silencio posterior, ya habían atado cabos: la muerte de su rey, inequívoca y absoluta.

Esa revelación había amplificado su miedo por diez, convirtiéndolo en una miasma palpable que saturaba el gran salón.

Sin perder tiempo, Aaron devoró el miedo de los soldados no muertos presentes.

Lo absorbió con una eficiencia voraz, extrayendo la emoción en corrientes espesas y retorcidas que brillaban débilmente a la luz de las antorchas antes de desvanecerse en su interior.

Los soldados gritaron, la agonía de su miedo al ser devorado rasgando sus gargantas podridas en aullidos desgarrados y sobrenaturales que resonaron en las paredes talladas en hueso.

Los soldados no muertos se deshicieron en cenizas en oleadas, con escamas grises cayendo como nieve mórbida.

Algunos dejaron solo montones de huesos, que tintinearon suavemente mientras fémures y costillas se asentaban en desordenados montículos sobre la fría piedra.

—Eso fue satisfactorio —murmuró Aaron, con una expresión de satisfacción en el rostro.

Un sutil calor se extendió por su núcleo, el influjo de terror devorado asentándose como un buen vino, agudizando sus sentidos y profundizando las sombras que se aferraban a él.

—¿A qué velocidad puedes devorar el miedo de los demás y cuál es tu alcance? —preguntó Drácula a Aaron, con sus ojos carmesí brillando con interés clínico mientras estudiaba las secuelas.

—¿Qué estás tramando, viejo? —preguntó Aaron, ya acostumbrado a la similitud entre él y Drácula.

Al igual que él, Drácula era capaz de urdir ideas descabelladas, planes tan audaces que rozaban la locura, pero que llevaban el peso de lo inevitable.

Y Drácula, por supuesto, no defraudó la creencia de Aaron.

—Voy a obligar a cada ser de este superclúster —informó Drácula, con voz calmada y deliberada—, y a mostrarles la escena que creaste al lidiar con el lich y sus soldados.

Las palabras cayeron como un trueno en el aire inmóvil.

—Una locura —respiró Aaron, mientras una lenta y peligrosa sonrisa se dibujaba en su rostro.

—Quieres encender el miedo en el corazón de innumerables almas en un instante. Viejo loco.

La sonrisa se ensanchó, afilada y aprobatoria, con los ojos brillando bajo el velo de sombra.

La idea era despiadada, elegante y perfectamente acorde con el legado que ambos portaban.

Drácula simplemente inclinó la cabeza una vez, devolviendo el gesto con la más leve curva de sus colmillos visible.

—Exacto —dijo suavemente—. El miedo es una moneda. Esta noche, acuñaremos una fortuna.

La descabellada idea de Drácula era embriagadora para él, un torrente emocionante que recorrió las venas de Aaron como un reguero de pólvora, encendiendo su ambición con un fervor adictivo que no había sentido en mucho tiempo.

—Sistema, ¿crees que podría ser capaz de…? —preguntó Aaron al sistema, su voz apagándose mientras reflexionaba sobre la inmensa escala del plan, con su forma sombría inmóvil en la sala tenuemente iluminada.

[Va a requerir mucha fortaleza y fuerza mental, porque extenderás tus pensamientos a lo largo y ancho. Pero, en efecto, es factible para ti]

La respuesta del sistema cimentó los pensamientos y planes de Aaron, solidificando su resolución como hormigón endureciéndose bajo presión, borrando cualquier duda persistente en su mente.

—Adelante, viejo. Desatemos el caos. Me apunto —le dijo Aaron a Drácula, su sonrisa ensanchándose con ansiosa anticipación, los ojos brillando bajo el velo de sombras mientras la emoción del caos inminente burbujeaba en su interior.

—Bueno, pues —murmuró Drácula por lo bajo, con una voz que era un retumbar grave que resonaba débilmente en la vasta y desolada cámara donde las sombras se aferraban a las paredes como secretos olvidados.

Sus ojos carmesí se encendieron con un intenso estallido de luz, y el brillo escarlata brotó de él como punto central, ondeando por el espacio como ondas concéntricas que perturbaban un estanque quieto de agua oscura.

El estallido de luz carmesí avanzó implacablemente, viajando a través del éter y perforando las mentes de cada ser que encontraba, implantando vívidos recuerdos de cómo Aaron había desmantelado sin piedad al Rey Lich y a sus leales subordinados, con sus gritos y huesos haciéndose añicos repitiéndose con un detalle espantoso.

Aaron, que había anticipado este mismo momento, extendió sus sentidos mentales hacia afuera como tentáculos invisibles que sondeaban el vacío, detectando el espeso y embriagador aroma del miedo que impregnaba el aire a su alrededor, despertando una profunda hambre en su estómago que le roía las entrañas con una urgencia insaciable.

El hambre se agudizaba con cada segundo que pasaba, volviéndose más feroz e insistente hasta que Aaron ya no pudo contenerla, con la presión acumulándose como una presa a punto de derrumbarse.

Con un fervor desenfrenado, Aaron se abalanzó sobre el festín y empezó a devorar el miedo con voracidad, atrayéndolo desde todas las direcciones concebibles.

El miedo de todos los rincones y confines lejanos del superclúster se canalizaba hacia él a una velocidad aterradora, arremolinándose como un vórtice de emociones oscuras arrastrado inexorablemente hacia su ser.

Drácula permaneció firme junto a Aaron, su imponente figura como un centinela silencioso, velando por él con ojos vigilantes mientras proporcionaba un escudo inflexible contra cualquier posible interrupción en la extensión tenuemente iluminada.

Aaron volcó toda su concentración en el acto de devorar el miedo, con la mente convertida en una cuchilla afilada que cortaba el caos, pues no podía permitirse ninguna distracción; cualquier descuido podría hacer que se sobrecargara y explotara en espantosos fragmentos de carne y sangre.

—¡Ahhhhhhhh! —rugió Aaron en pura agonía, con el sonido desgarrándose en su garganta mientras el abrumador volumen de miedo recorría su ser, llevando su cuerpo a sus límites absolutos.

La sangre goteaba por las comisuras de sus ojos, formando riachuelos carmesí que manchaban su pálida piel, un crudo testimonio del inmenso coste físico y mental que exigía su voraz consumo.

Pero Drácula se abstuvo de intervenir, con su mirada carmesí fija y sin parpadear, contento con solo proteger a Aaron y mantener su guardia vigilante en medio de las energías arremolinadas.

Pareció una eternidad de tormento, con el proceso alargándose interminablemente, pero al final, Aaron apenas logró superarlo, con su fuerza de voluntad forjada en los fuegos de la desesperación.

Aaron se desplomó pesadamente sobre el suelo frío e implacable, con la respiración entrecortada y dificultosa, cada jadeo una lucha. Sudaba a mares, y el sudor empapaba su ropa y formaba charcos a su alrededor.

—Eso ha sido una locura —espetó Aaron entre dientes, reuniendo una mera brizna de su agotada fuerza para hablar, con la voz ronca por la terrible experiencia.

Una sonrisa salvaje, casi maníaca, se extendió por su rostro; la experiencia fue una sinfonía agridulce de dolor insoportable y triunfo estimulante que lo dejó a la vez agotado y revigorizado.

—Buen trabajo —murmuró Drácula con aprobación, con un tono que transmitía una inusual nota de satisfacción en el silencio resonante—. Supongo que hemos terminado aquí.

—En efecto —asintió Aaron, extendiendo las manos hacia afuera mientras se incorporaba un poco, probando su recuperado control—. Y los beneficios también han sido muy fructíferos.

De las yemas de sus dedos, sinuosos zarcillos de sangre se enroscaban y retorcían en el aire, doblegándose sin esfuerzo a su voluntad como serpientes vivientes que respondían a la orden de su amo.

—Mmm —observó Drácula pensativamente, mientras sus agudos ojos notaban los sutiles cambios en el aura de Aaron—. Tu alma ha sanado aún más.

—Sí —replicó Aaron con una leve sonrisa, mientras las comisuras de sus labios se curvaban hacia arriba con silenciosa euforia—. He recuperado mi variante del linaje de sangre de vampiro en el proceso.

Chasqueando los dedos con un sonido seco, invocó la magia de sangre, una rara y antigua variante del linaje de sangre de vampiro perdida y olvidada hacía mucho en las nieblas del tiempo, con sus secretos enterrados bajo capas de saber olvidado.

Con el poder arcano de la magia de sangre fluyendo a través de él, su atuendo se transformó a la perfección, convirtiéndose en una túnica oscura y fluida tejida con la esencia misma de la sangre, cuya tela brillaba con un profundo tono sanguíneo que parecía pulsar con una vitalidad latente.

Drácula observó la demostración de Aaron en un silencio contemplativo, con los brazos aún cruzados mientras asimilaba la exhibición sin decir palabra; la tenue luz de la cámara proyectaba alargadas sombras sobre sus estoicos rasgos.

—Mmm —notó Drácula con astucia, mientras sus ojos carmesí se entrecerraban ligeramente al darse cuenta—. Parece que tu linaje de sangre de vampiro se ha fortalecido aún más.

—En efecto —confirmó Aaron, con una sonrisa que se ensanchaba con un toque de orgullo—. Se siente exponencialmente más fuerte que antes; toda habilidad positiva atribuida a los vampiros, ya sea conocida, debatida o meramente conjeturada por escritores antiguos, está ahora a mi disposición.

—Con la mayoría de las desventajas eliminadas —explicó, mientras un pequeño murciélago se materializaba de la nada con un aleteo y se posaba cómodamente en su hombro como un familiar leal.

—Muy bien —reconoció Drácula, con un sutil asentimiento que transmitía su aprobación.

—Entonces supongo que hemos terminado y podemos irnos de este lugar abandonado.

Extendiendo la mano hacia afuera con deliberada elegancia, Drácula canalizó su inmenso poder.

¡Bum!

Un sonido supersónico ensordecedor reverberó por el espacio, la onda de choque onduló el aire y, en un instante, Lilith apareció, firmemente sujeta en su agarre, arrancada de la lejanía.

—Ya no hay necesidad de quedarse aquí —le declaró Drácula con naturalidad a la atónita Lilith, con un agarre inflexible pero inofensivo—. Es hora de irse.

—¿Pero qué demonios? —murmuró Lilith con los ojos desorbitados por la sorpresa, su cuerpo se tensó instintivamente mientras procesaba la súbita translocación—. ¿Cómo es que estoy en tus garras? Estaba a galaxias de distancia hace solo unos momentos.

Su lenguaje corporal delataba un atisbo de miedo: su postura era rígida y sus ojos recorrían la cámara con nerviosismo. La enorme distancia desde la que había sido arrastrada la dejó desorientada y recelosa ante la presencia de un poder tan abrumador.

A los ojos de Lilith, toda la situación parecía un escenario absurdo, casi cómico; la pura imposibilidad de todo aquello le enredaba los pensamientos mientras colgaba suspendida en el inflexible agarre de Drácula.

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