Reencarnado con un sistema de sorteo afortunado - Capítulo 445

Capítulo 445: Torneo final

—Prepárate —dijo Nick con voz seca, cargada de una urgencia que rasgó el aire silencioso de la cámara—. Nos vamos ya. Los Soberanos han adelantado la fecha del torneo.

—Ya veo —replicó Aaron, con sus ojos carmesí destellando con leve interés mientras se ajustaba la túnica oscura—. ¿Y los demás?

—Ya se han ido —gruñó Nick, cruzando los brazos sobre el pecho con visible frustración.

—Solo quedas tú: la pesadilla de mi existencia y la razón por la que sigo aquí atrapado haciendo de niñera.

—De acuerdo —concedió Aaron, mientras una leve sonrisa se dibujaba en la comisura de sus labios.

—Vámonos, entonces. La verdad es que estoy deseando que empiece este torneo, el caos y los enfrentamientos que promete.

—¿Y dónde demonios te habías metido todo este tiempo? —exigió Nick, con el ceño fruncido en una profunda arruga en el mismo instante en que su mirada se posó sobre Aaron, la sospecha marcando surcos en su curtido rostro.

—¿Cuál es el problema, Gobernador? —preguntó Aaron con despreocupación, sus palabras cargadas con el reconocimiento justo para admitir el título de Nick, pero desprovistas de cualquier respeto genuino, su tono frío y distante como una brisa sobre tumbas en la sombra.

Aaron y Nick, tras completar apresuradamente sus preparativos en la habitación tenuemente iluminada donde antiguos artefactos zumbaban débilmente con poder latente, pronto se encontraron transportados a la tan familiar galaxia Soberana, con sus estrellas arremolinándose en majestuosos patrones sobre sus cabezas como guardianes de secretos cósmicos.

Cincuenta individuos habían sido seleccionados de cada cúmulo de filamentos, representando a los guerreros y estrategas de élite de todas las vastas extensiones.

De los nueve súper cúmulos combinados, esto elevaba el número total de participantes a la formidable cifra de novecientos, un mar de rostros decididos bajo el etéreo resplandor de la galaxia.

Novecientos individuos, cada uno compitiendo ferozmente por el reconocimiento y la gloria eterna, todos buscando asegurarse un codiciado puesto en el equipo de élite de cien que se unirían a la legendaria caza contra el Devorador Celestial, con sus ambiciones ardiendo como supernovas en el vacío.

Por supuesto, algunos participantes destacados como Aaron ya habían comenzado a atraer una atención considerable; los susurros de sus hazañas circulaban entre las multitudes como ondas en un estanque cósmico, y las miradas lo seguían con una mezcla de asombro y recelo.

—Jordan Hayes —anunció formalmente el anfitrión que le habían asignado, dando un paso al frente con una educada reverencia—. Su habitación ha sido preparada.

El anfitrión, una esbelta figura vestida con túnicas brillantes que cambiaban de color como nebulosas, relevó a Nick de sus deberes de cuidado, quien se había vuelto visiblemente cansado, con los hombros ligeramente caídos bajo el peso de interminables responsabilidades.

Durante todo el día, a los participantes se les concedió tiempo para instalarse en sus lujosos aposentos y descansar; el aire vibraba con una emoción palpable grabada en sus rostros, y las risas y murmullos resonaban por los grandes salones.

Pero nadie irradiaba tanto entusiasmo puro como Aaron, cuyos ojos carmesí brillaban con anticipación depredadora, su mente ya visualizando las batallas venideras con vívidos y sangrientos detalles.

Al día siguiente, se llevaron a cabo las presentaciones formales en un anfiteatro masivo donde pantallas holográficas proyectaban la imagen de cada contendiente, dando inicio al torneo con elaboradas ceremonias que consumieron todas las horas de luz.

Al día siguiente, la competición estalló en pleno apogeo, con la atmósfera cargada de una tensión eléctrica mientras los primeros enfrentamientos reverberaban por la arena.

La ronda final era un intrigante evento de todos contra todos sin restricciones que involucraba a los novecientos participantes, una caótica sinfonía de poder y estrategia que se desarrollaba a gran escala.

Esta vez no había ilusiones ni simulaciones, todo era crudamente real, con el riesgo tangible en el olor a sudor y el choque de energías.

El propio Odín había creado el campo de batalla, tejiéndolo con el tejido de la esencia divina: un vasto paisaje siempre cambiante de montañas escarpadas, bosques densos y vacíos traicioneros que ponían a prueba todos los límites.

En cuanto a la muerte dentro de esta arena en particular, había sido anulada por los encantamientos protectores del Árbol del Mundo, cuyas antiguas ramas extendían salvaguardias invisibles sobre los combatientes.

A cada participante le fue otorgada «una vida extra» por la Reina Elfa, cuya magia etérea aseguraba que ni siquiera los golpes fatales reclamarían sus almas permanentemente durante el torneo, permitiendo la resurrección en un destello de luz verdosa.

Los Soberanos habían gastado inmensos recursos y poder para garantizar que este torneo no tuviera igual, vertiendo sus energías divinas en cada faceta para crear un espectáculo sin parangón de poderío y astucia.

—Las reglas del torneo son simples —proclamó Odín desde su elevado trono, con su voz retumbando como el estrépito de mundos al colisionar.

—Enfrentaos los unos a los otros. Demostrad vuestra fuerza, vuestra estrategia y vuestras inquebrantables habilidades de supervivencia.

—Se otorgarán puntos de acuerdo a vuestras acciones: muertes ingeniosas, alianzas tácticas, soportar adversidades —continuó, mientras su único ojo escrutaba a los guerreros reunidos abajo.

—La competición solo terminará cuando una sola persona quede en pie en medio de las ruinas.

—Para aumentar la intensidad y forzar las confrontaciones, el dominio ha sido diseñado para encogerse progresivamente a medida que pasa el tiempo —explicó Odín, señalando las barreras brillantes que pulsaban con energía de contención—. ¡Comenzad!

Con esa atronadora declaración, dio la señal para el inicio de la competición, y las barreras cayeron mientras el caos estallaba en un torbellino de explosiones y espadas.

—¿Has notado algo extraño, hermano? —inquirió Loki astutamente, sus ojos traviesos brillando mientras observaba el torneo desde su posición elevada, estudiando el comportamiento de Odín durante su imponente discurso.

—Parece demasiado serio —observó Thor pensativamente, con su martillo descansando a su lado mientras seguía la mirada de Loki—. ¿Y en guardia? ¿Por qué esa mayor vigilancia?

—No lo sé —admitió Loki, sus delgados dedos tamborileando rítmicamente sobre la barandilla.

—Pero lo que sea que amerite que lleve a Gungnir tan abiertamente no es, en definitiva, un asunto trivial; es como si esperara una emboscada en cualquier momento.

—¿Crees que tenga algo que ver con él? —preguntó Thor en voz baja, sus palabras cargadas de implicaciones que la aguda mente de Loki captó rápidamente.

—Espero que no —replicó Loki, mientras una sombra cruzaba sus facciones.

—No estoy preparado para enemistarme con los Soberanos aquí mismo, en su impenetrable fortaleza; es un avispero que sería prudente no agitar.

—Las posibilidades de que todo transcurra sin problemas son escasas —reflexionó Thor, frunciendo el ceño mientras observaba la escena de abajo.

—Todos los Soberanos están presentes y completamente armados, con sus armas listas, casi como si estuvieran anticipando una invasión de un enemigo formidable que acecha en las sombras.

Por supuesto, Aaron, la causa involuntaria de esa tensión subyacente y de las posturas vigilantes de los Soberanos, también lo había notado todo, y una sonrisa astuta se extendió por su rostro mientras permanecía preparado en el campo de batalla, su cuerpo vibrando con una energía entusiasta, listo para encender el enfrentamiento con los Soberanos en un estallido de desafío calculado.

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