Reencarnado con un sistema de sorteo afortunado - Capítulo 96

96: CASTIGO CRUEL 96: CASTIGO CRUEL —No me digas que eres tonto.

Dije que no puedes tocarme —después de todo, soy dueño de esta escuela —dijo Aaron, tan tranquilo como un hombre leyendo un reporte del clima, sin apartar sus ojos de los de Jordan.

El rostro de Jordan se sonrojó.

—No seas ridículo.

No hay manera…

—Sí hay una manera en que puedo ser dueño de esta escuela —interrumpió Aaron con suavidad—.

O eres crónicamente estúpido o simplemente espectacularmente arrogante.

Fuiste lo suficientemente listo para hacer que pagara por las estructuras, pero no lo suficiente para pensar que no podría comprar toda la universidad.

—Las palabras eran educadas; el cuchillo, afilado.

Michael resopló a su lado.

—Bastardo loco.

Comparar a esos dos es como decir que el pollo congelado es igual que el pavo congelado —murmuró, frotándose la sien en fingida envidia—.

Ojalá mi padre cayera muerto para ser rico e insolente como este.

—Estaba bromeando, pero el sentimiento cabalgaba sobre un borde afilado.

—Comprar la universidad no puede ser tan simple —protestó Jordan, aunque la confianza ahora mostraba una grieta.

—Di lo que necesites decir —respondió Aaron, sacando un delgado paquete de documentos como si simplemente hubiera recordado un recibo.

Lo deslizó sobre la mesa con el ademán casual de alguien que anuncia el postre—.

Pero esto es la prueba.

Jordan exhaló en un siseo húmedo.

—Imp…

imposible…

—El sudor perlaba sus sienes; el color abandonó su rostro.

Alrededor de la mesa del consejo, los miembros veteranos intercambiaron miradas que habían pasado de arrogantes a sorprendidas en un instante.

El oráculo de su mezquina autoridad había sido confrontado con un espejo —y reflejaba cosas que Jordan había pasado toda una vida escondiendo.

Aaron dejó que el momento se asentara, medido, como un gato que sabe que el ratón está atrapado.

—Bien entonces —dijo, repentinamente teatral—.

Ya que estamos todos aquí y el drama es delicioso, ¿por qué desperdiciar el día?

Celebremos un juicio apropiado —contigo como el acusado.

—Jordan Hayes —anunció Aaron, con ojos fríos como una moneda—.

Se te acusa de abusar de tu posición para aceptar sobornos, de castigar a inocentes para tu propio beneficio, y de proteger a tus aliados sacrificando a los estudiantes que ellos dañaron.

—¡No puedes juzgarme!

—bramó Jordan, con la antigua máscara de autoridad regresando por un instante.

Aaron sonrió con esa sonrisa lenta, sin prisas.

—De hecho sí puedo.

Soy dueño de la escuela, ¿recuerdas?

Si alguien desea testificar contra Jordan Hayes, el turno está abierto.

Una mano se levantó, luego otra.

Una tras otra, los aliados de Jordan se encontraron dando un paso adelante, obligados por fuerzas que no entendían a relatar cosas susurradas tras puertas cerradas: reuniones a altas horas de la noche, cuentas infladas, un patrón de favores a cambio de silencio.

Aaron no había necesitado amenazarlos; un suave empujón, una mirada bien cronometrada, y la verdad había comenzado a descubrirse.

El rostro de Jordan se contorsionó cuando finalmente el shock se volvió personal.

—Edwin…

¿cómo pudiste?

—gritó mientras su hijo se levantaba de su asiento—.

¡Bastardo desagradecido!

Te hice presidente.

¡Te encubrí!

¡Si no fuera por mí te habrían expulsado por casi matar a ese estudiante!

Yo…

te mantuve inmaculado, ¿y me traicionas?

La cámara del senado zumbaba con una extraña tensión íntima; incluso las paredes de piedra parecían inclinarse.

Aaron juntó sus manos y se permitió reír una vez, ligero y sonando un poco culpable.

—El drama familiar es curiosamente entretenido —dijo, con los ojos en el espectáculo.

Había dirigido los eventos con una silenciosa compulsión cuando las piezas estaban en su lugar —lo suficiente para inclinar lealtades, no para forzarlas por completo— y el consiguiente desenredo era su propio tipo de justicia.

Se volvió hacia el Profesor Silas, quien había observado la farsa con esa expresión cansada y protectora que siempre llevaba cuando la política se tornaba complicada.

—Profesor Silas, ¿qué castigo consideraría apropiado?

—La decisión es tuya —respondió Silas, con voz suave pero firme.

No había sobornado a ningún bando; solo había intentado guiar a la escuela lejos de la ruina.

Michael puso los ojos en blanco y murmuró entre dientes:
—Qué malvado de su parte, Profesor, dejando que este monstruo dicte sentencias —divertido y medio en serio.

Había visto a santos permitir que monstruos hicieran trabajo antes; esta era una de esas pulcras paradojas morales.

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El veredicto de Aaron fue limpio y quirúrgico.

—Jordan Hayes y cada cómplice serán relevados de sus funciones con efecto inmediato.

Ragnarok demandará restitución.

Devolverás cada centavo que te embolsaste y repararás cada mancha que dejaste en el nombre de esta institución.

Jordan palideció, la indignación enganchada al pánico.

Hizo un intento de abalanzarse sobre Aaron —un último y burdo intento desesperado.

La respuesta de Aaron fue tranquila y pequeña:
—Drenaje de Suerte.

El cuerpo de Jordan se contrajo con un calambre terrorífico y antinatural que se irradió por sus músculos; la sala lo escuchó romperse en gemidos desgarrados.

Cualquier inmunidad que su rango pudiera haberle dado, fue eliminada por la debilitación de suerte.

Que un despertado que era inmune a la mayoría de las dolencias tuviera irónicamente un calambre muscular resultó hilarante para la audiencia.

Las cosas no mejoraron para Jordan.

Aaron, ansioso por permitir que Jordan sufriera tanto tiempo como fuera necesario sin conseguir un pase fácil del suicidio, lo compelió.

—Vive tanto como puedas, Jordan —dijo Aaron, con voz plana y fría como el invierno—.

No se te permitirá elegir la muerte.

Tu supervivencia te será impuesta como penitencia.

Reflexionarás, una vez al día, sobre las vidas que dañaste, y buscarás el perdón.

Jordan se retorció, con el pecho agitado mientras procesaba una realidad donde viviría lo suficiente para ver desplegarse las consecuencias de sus actos.

La gente murmuraba, algunos con lástima, otros con fría satisfacción.

Aaron retrocedió, alisando el frente de su chaqueta con un movimiento practicado y humano.

—Profesor —sobre la prueba —dijo Aaron, la amenaza anterior evaporándose tan rápido como había llegado.

Sonaba perfectamente razonable, como si la escena anterior hubiera sido un asunto rutinario.

Silas le dio una pequeña sonrisa irónica.

—Recuerdo que la aprobaste con honores —dijo, lo que, en esa sala, contaba como un veredicto ligero y aprobatorio.

Aaron inclinó la cabeza educadamente.

—Gracias, Profesor.

—La sonrisa cruel y el tono depredador habían desaparecido; en su lugar, reapareció el estudiante encantador y despreocupado que podía ser amigo de todos —hasta que decidía lo contrario.

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—Vamos —dijo Aaron a Alice y Michael, con un tono alegre y casi apologético—.

Vayamos a divertirnos un poco.

Dejaron el salón como tres niños escapando después de una travesura.

Aaron no esperó a que se repartieran las escobas; él no había creado el desastre, simplemente había mostrado a la escuela cuán rápidamente las cosas desordenadas podían reorganizarse cuando alguien con dinero y voluntad decidía reorganizarlas.

Afuera, un deportivo bajo resplandecía bajo la luz del sol, impaciente como una bestia.

—¿A dónde?

—preguntó Aaron, sonriendo.

—Mazmorra de los Orcos Gemelos.

Rango A —sugirió Michael, incapaz de ocultar la emoción en su voz—.

Pongámonos a prueba.

Aaron se rio y subió.

—Ustedes dos tomen los asientos de pasajeros.

No puedo tocarlos a ambos y arriesgarme a que sus dominios me hagan daño.

—Lanzó una mirada hacia la escuela —un lugar en convulsión y, sospechaba, un poco mejor por ello— luego se marchó, con el motor como una promesa.

De vuelta en su oficina, el Profesor Silas abrió las asombrosas pilas de papeleo que Aaron le había dejado: planos aprobados para megaestructuras, contratos que autorizaban la reconstrucción, listas de personal a relevar y personal a promover, presupuestos que podrían transformar a Ragnarok de tercera categoría en un faro.

Cada firma estampada, cada directiva final.

Silas contempló la ordenada y terrible montaña de cambios y —exhausto, cauteloso, encantado— exhaló.

Durante mucho tiempo había soñado con reconstruir la escuela en algo real.

Aaron lo había hecho con el tipo de despiadada naturalidad que solo recursos masivos podían comprar.

Era desordenado.

Era repentino.

Era exactamente lo que la escuela necesitaba.

Afuera, el coche devoraba impaciente la carretera.

Los tres amigos reían, la ciudad se difuminaba al pasar, y una escuela que había intentado castigar a un estudiante había aprendido en cambio a temer al estudiante que se negaba a ser humillado.

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