Capítulo 378: Donde se posa la nieve

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Las horas se deslizaron sin nuestro permiso. En algún lugar entre el silencio y las reposiciones de té, el mundo exterior continuaba—indiferente al hecho de que habíamos comenzado silenciosamente a reescribir las reglas de nuestras vidas.

En algún momento, Lyander se había quedado dormido en el sofá junto a mí. No profundamente, sólo uno de esos sueños ligeros que venían cuando el cuerpo estaba caliente, las luces estaban bajas, y por una vez, no había necesidad de actuar. Su cabeza se inclinaba ligeramente hacia la mía, su brazo todavía lanzado detrás de mí como una barrera contra el caos que ambos habíamos vivido.

No me moví. Me permití existir en la quietud. Vi el fuego consumirse en suaves espirales naranjas, de las que apenas hacían ruido pero aún ofrecían calor. Pensé en lo extraño que era que los momentos más ruidosos de la vida a veces estuvieran compuestos de absoluto silencio.

Y luego, como si leyera mi mente, Lyander se removió y murmuró, —¿Todavía aquí?

—Todavía aquí —respondí, apenas en un susurro.

Abrió lentamente los ojos, parpadeando como un gato. —Bien. Pensé que tal vez soñé todo eso… tú, quedándote. Diciendo que sí.

Sonreí débilmente. —No lo soñaste. Estoy realmente aquí. No es un sueño febril.

—Maldita sea. Supongo que le debo a alguien cinco monedas de oro. —Sonrió somnoliento.

—¿A quién?

—A mí mismo. Estaba cubriendo mis apuestas.

Lo empujé juguetonamente con mi codo. Él atrapó mi muñeca de esa manera molesta y gentil y la sostuvo. No fuerte. Sólo lo suficiente.

—Lyander —dije después de un momento—. No podemos quedarnos en este pequeño globo de nieve para siempre.

—Lo sé —su voz perdió parte de su ligereza—. El mundo eventualmente va a golpear. Solo quería que tuviéramos unas pocas horas antes de que lo haga.

—Yo también.

Me recosté en los cojines, tratando de disfrutar de esa calma menguante. Pero la verdad ya había comenzado a golpear, suavemente. En algún lugar entre mis costillas.

Volví a mirar hacia la ventana. —Ren y Ray—mis hermanos… volverán. Probablemente pronto.

—Cuento con ello —dijo—. Quiero hablar con ellos.

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Eso me sorprendió. —¿En serio?

Lyander asintió, sentándose un poco más derecho. —No espero que les caiga bien. Pero quiero que entiendan. No te estoy tomando como rehén aquí. No te estoy manipulando. Y no soy una amenaza. Ya no.

—Nunca fuiste una amenaza para mí —dije en silencio.

Sus ojos parpadearon con algo indescriptible. —Incluso cuando estaba tratando de serlo.

—Especialmente entonces —susurré—. Porque nunca eras bueno fingiendo ser el villano.

Su sonrisa se torció, no completamente feliz. —Eso es el insulto más amable que he recibido.

Me puse seria. —No te estoy pidiendo que cambies quién eres, Lyander. Solo quiero que seas real conmigo. Siempre. Eso es lo que necesito.

—Puedo ser real —dijo, tono bajo pero firme—. Me puede tomar un segundo, pero puedo llegar allí.

Pasó un momento. Luego dos.

Tomé su mano de nuevo. Esta vez, no porque necesitara ser consolada, sino porque quería que supiera que no iba a ninguna parte.

—Entonces empecemos con lo real —dije—. Dime algo difícil. No poético. No inteligente. Solo honesto.

Exhaló lentamente, sus ojos recorriendo el espacio frente a él como si buscara la forma correcta de la verdad.

—Me siento solo —dijo finalmente—. Incluso cuando hay gente alrededor. Especialmente cuando hay gente alrededor. Me escondo detrás del encanto y el caos, pero debajo de eso, no siempre siento que pertenezco a ningún lugar.

No respondí enseguida. Simplemente lo dejé estar allí entre nosotros, crudo y vulnerable.

—Gracias —dije al fin—. Por confiarme eso.

Miró nuestras manos, aún unidas. —Se siente más fácil contigo. Como si no tuviera que seguir demostrando nada.

—No tienes que hacerlo.

—He pasado tanto tiempo siendo la versión de “inalcanzable” de todos. Es extraño ser la versión de alguien de suficiente.

Eso hizo que mi pecho doliera. —Eres suficiente, Lyander. Más que suficiente.

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La luz de las velas temblaba sobre su rostro. Miró hacia arriba, luego se inclinó lo suficiente para apoyar su frente en la mía.

«Estamos ambos aprendiendo», murmuró. «Y eso está bien.»

Un suave golpe nos sobresaltó a ambos.

Nos giramos.

El golpe vino de nuevo—esta vez más fuerte, más seguro.

Él se levantó primero, cruzando el suelo con gracia fluida. Yo le seguí, más lento, el corazón ya latiendo contra mis costillas. Podría haber sido cualquiera—mis hermanos, un sirviente, alguien del mundo exterior listo para desentrañar todo.

Lyander abrió la puerta.

Era Callum—su mayordomo y confidente más antiguo, de pie con su expresión estoica habitual, aunque sus ojos se movían entre los dos con curiosidad.

—Perdón, señor —dijo Callum cortésmente—, pero tiene… visitantes. Urgentes.

Lyander miró hacia mí, expresión indescriptible.

—¿Quién es? —preguntó.

Callum vaciló. —La Duquesa de Veralyn. Y el Alto Comandante de la Guardia del Sur. Dicen que concierne a la reunión del Consejo de la Casa la próxima semana.

Me congelé.

Los ojos de Lyander se oscurecieron ligeramente. —Diles que estaré con ellos pronto. Dales brandy. El caro.

Callum asintió levemente y se fue.

Miré a Lyander. —No me dijiste nada sobre ninguna reunión del Consejo.

Él pasó una mano por su cabello. —Porque no quería arruinar hoy. Y porque es política, y es agotador, y lo odio. Pero… sí. Hay una. Y afecta más que solo a mí.

—¿Qué significa eso? —pregunté.

—Significa que la gente va a empezar a hacer preguntas sobre dónde te encuentras. A quién perteneces. Qué significa tu presencia aquí.

Tragué saliva. —¿Necesito volver?

—No —dijo inmediatamente—. No a menos que quieras. Pero quedarte tendrá… implicaciones. Te verán. Se hablará de ti.

Lo consideré.

Y luego dije, —Que hablen.

Sus ojos se iluminaron con algo entre orgullo y asombro. —¿Segura?

—No —dije honestamente—. Pero tampoco me estoy escondiendo. Ya no.

Tomó una respiración y asintió. —Entonces hagamos esto. Juntos.

Me acerqué y ajusté el cuello de su bata, mis dedos se quedaron lo suficiente para dar consuelo.

—Ve a impresionar a tu duquesa y comandante. Estaré aquí cuando termines.

—¿Lo prometes?

—Lo prometo.

Él se inclinó y besó mi mejilla, y luego se fue.

Y me quedé en el pasillo, sola pero no asustada.

Ya no.

Porque cualquier tormenta que viniera—política, personal o de otro tipo—ya no la enfrentaba desde la línea de banda.

Estaba en esto.

Con él.

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