Capítulo 383: Donde Me Dejó el Beso

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[LINA]

Lo miré—no, me quedé boquiabierta. El sabor de él persistía, el calor inundaba cada centímetro de mí mientras mi cerebro se afanaba por formar un pensamiento coherente. Dylan, la persona que había estado a mi lado durante años con una cara impasible, que nunca una sola vez cruzó la línea, acababa de cruzarla de la manera más irreversible. Y no fue solo un beso. Fue una tormenta. Una declaración. Un punto de quiebre.

Mis rodillas casi flaquearon, pero él me sostuvo firme, manos en mis brazos, firmes y temblorosas al mismo tiempo.

—Espero que eso responda a tu pregunta —dijo de nuevo, su voz baja, casi ronca con la tensión entre nosotros.

—¿Qué pregunta? —susurré, aturdida.

Pero lo sabía. Sabía exactamente a qué se refería. A la que le escupí con amargura hace solo horas.

—¿Feliz? Dije que sí. Me voy a casar con él.

No fue solo enojo. Fue un desafío. Una prueba. Una a la que nunca pensé que él se enfrentaría.

Dylan dio un paso atrás. El frío se precipitó en el momento en que me soltó. Me quedé allí, atónita, inmóvil, mientras las olas a lo lejos tronaban como aplausos o advertencia—no podía decir cuál.

—Di algo —murmuró, sin mirarme a los ojos más—. No debí haber hecho eso. Pero no podía simplemente verte lanzarte a algo que no quieres solo porque se espera.

Mi garganta se tensó.

—No sabes lo que quiero.

—Sí lo sé —replicó, y por una vez, la emoción rompió su cara perfectamente controlada—. Sé cómo se ve cuando mientes a todos, incluyéndote a ti misma. Porque te he visto hacerlo durante años.

Lo odiaba por tener razón. Y me odiaba a mí misma por necesitar que lo dijera en voz alta. Quería gritar. Desahogarme. Decirle que no tenía derecho a besarme así y luego actuar como si yo fuera la que estaba en el error por quedarme callada. Pero no lo hice.

En cambio, tomé una respiración profunda, traté de recolectar los fragmentos de mis pensamientos, y dije:

—No puedes hacer esto ahora. Después de todo. Después de asegurarte de que entendiera que solo era alguien a quien contrataste para proteger.

Sus ojos parpadearon.

—¿Y qué pasa si nunca quise decir eso?

Me congelé. El aire de la noche de repente se sintió demasiado ajustado a mi alrededor. Podía escuchar cada latido del corazón en mis oídos.

—¿Qué estás diciendo? —pregunté en voz baja, temerosa de la respuesta.

Él apartó la mirada.

—Estoy diciendo que tal vez pasé demasiado tiempo fingiendo que no te quería. Porque pensé que era lo correcto.

—¿Fingiendo? —repetí, sintiendo mis piernas realmente temblar ahora—. Todos esos años, Dylan. Toda esa distancia. ¿Fue falso?

—No —dijo rápidamente, sus ojos finalmente encontrándose con los míos—. Fue real. Pero también era necesario. Si no mantenía mi distancia, Lina… lo hubiera arruinado todo.

Tragué.

—¿Crees que este beso no arruinó nada?

Él se estremeció. La vulnerabilidad cruda en su rostro hizo que mi pecho se retorciera.

—Tal vez lo hizo —dijo, más suave ahora—. Pero ya no podía contenerlo. No después de verte decirle que sí a un hombre al que no amas. No después de verte romperte un poco más cada día solo para complacer a todos menos a ti misma.

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Mordí mi labio. Mi voz vaciló. —¿Por qué no me lo dijiste antes?

—Porque tenía miedo —admitió—. Miedo de perderlo todo. Miedo de que te alejaras de mí para siempre si me pasaba de la raya. Y tenía miedo de lo que haría si decías que nunca sentiste nada por mí.

—¿Y si sí? —pregunté, casi en un susurro—. ¿Qué harías entonces?

Me miró como si el suelo acabara de desaparecer bajo sus pies. —Entonces nunca te dejaría ir.

Me volví, tratando de calmar la tormenta que se levantaba dentro de mí. El aire salado, el sonido de las olas, la forma en que la luz de la luna besaba el océano… todo era irreal. Demasiado. Demasiado rápido.

—No sé qué quieres que diga, Dylan.

—No necesito que digas nada esta noche —dijo, su voz ahora más suave—. Solo necesitaba que lo supieras. Finalmente.

Hubo una larga pausa.

—Mañana —susurré—, se supone que debo reunirme con Daniel y finalizar la fecha del compromiso.

Su mandíbula se tensó. —Entonces no vayas.

—¿Crees que es así de fácil? —Me volví a enfrentar a él—. ¿Crees que puedo simplemente alejarme de algo que ya se ha puesto en marcha?

—No —dijo—. Creo que quieres alejarte. Solo necesitabas que alguien te diera una razón.

Lo miré fijamente.

Y por una vez, no tuve una réplica. Ni palabras afiladas. Ni acusaciones.

Porque en algún lugar dentro de la médula de mis huesos, sabía que tenía razón.

Pero tener razón no cambiaba el hecho de que estaba aterrada. Aterrada de lo que significaba elegirlo. Romper las cadenas del deber y las expectativas. Sumergirme en algo desconocido con la única persona que podría destruirme si alguna vez se iba.

Así que dije lo único que podía.

—Necesito tiempo.

Él asintió lentamente, su expresión volvió a ser inescrutable. La máscara regresando.

—Entonces esperaré —dijo, y comenzó a alejarse.

—Dylan… —lo llamé, mi voz apenas un hilo.

Él se detuvo pero no se dio la vuelta.

Quería correr tras él. Quería sentir sus brazos alrededor de mí otra vez, anclándome en un mundo que nunca se sintió seguro hasta que él llegó. Pero no me moví. Porque si lo hacía, sabía que no lo soltaría.

Y necesitaba decidir.

No por impulso.

Sino con cada parte de mí sabiendo que esta elección, una vez hecha, nunca podría deshacerse.

Mientras la noche profundizaba, y las estrellas observaban en silencio desde arriba, me hundí en la arena fría y envolví mis brazos alrededor de mí misma. El viento susurraba a mi alrededor, llevando pedazos de su aroma. Un recuerdo. Una esperanza.

Y dejé que las lágrimas cayeran… no porque estaba rota, sino porque tal vez, solo tal vez… algo finalmente estaba empezando a sanar.

Toqué mis labios, todavía hormigueando por su beso, y cerré los ojos. Lo había imaginado mil veces… pero la realidad era mucho más peligrosa. Y mucho más hermosa. Mi corazón nunca se había sentido más vivo… o más asustado. Pero algunas cosas valían el miedo. Tal vez él era una de ellas.

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