Capítulo 384: What Love Looks Like

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[LINA]

Reí suavemente, apartando un mechón de cabello suelto detrás de mi oreja. «’Drogado por Amor’ sería un título escandaloso para nuestras futuras memorias», bromeé, aunque mi corazón vibraba como un caótico grupo de pájaros.

La sonrisa de Dylan se suavizó en algo tierno, su pulgar apartando el mechón de cabello suelto. —No me importa si es escandaloso, mientras sea nuestro —susurró.

Nos quedamos atrapados en ese momento: el susurro entre nuestras respiraciones, el leve choque de las olas afuera, y me di cuenta de cuánto había estado equivocada durante tanto tiempo. Todas las noches en vela que pasé preguntándome por qué me trataba como si fuera de vidrio frágil. Todas las veces que lo alejé. Él no había sido indiferente. Había sido cuidadoso.

Le importaba.

Y ahora… estaba aquí.

—Para que conste —dije, cuadrando mis hombros, tratando de llevar la conversación de nuevo a la realidad—, ¿somos… oficiales ahora?

Un destello travieso bailó en sus ojos. —¿Puedo llevar el título de novio ahora?

Enarqué una ceja. —¿Crees que lo mereces?

Rió con algo rico y abierto. —Lo he ganado, ¿no lo crees?

Lo consideré. Había estado rondando día y noche para velar por mí. Me había protegido con eficacia fría y ternura inadvertida. Había sacrificado su propia paz para salvarme de pesadillas, incluso si significaba cruzar líneas. Había guardado sentimientos en silencio, pero sus acciones habían gritado la verdad todo el tiempo.

—Creo —sonreí suavemente— que más que lo has ganado.

El alivio lo invadió, su postura relajándose mientras sonreía en respuesta. Se inclinó, rozando mis labios con los suyos de nuevo, breve pero lleno de promesas.

La mañana siguiente amaneció fresca y clara, el aroma de sal permanecía en el aire. Abrí los ojos a la suave luz que se filtraba a través de cortinas que no reconocía. Mi cabeza se sentía espesa, pero era el tipo de dolor placentero que viene después de lágrimas, verdad y confesiones nocturnas vulnerables.

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Dylan estaba sentado junto a mí, apoyado contra el cabecero con las piernas estiradas. Se veía increíblemente apuesto: cabello desordenado, la ligera arruga de la tensión de la noche anterior suavizada ahora por la luz de la mañana. Cuando me miró, sus ojos brillaban con picardía y alivio.

—¿Dormiste bien? —preguntó en ese tono familiar plano que yo asociaba con “lo que sea”, pero esta vez más suave, casi cariñoso.

Reí, cubriendo mi boca. —¿Me drogaste de nuevo?

Él resopló. —Solo lo suficiente para mantenerte fuera de peligro, en todos los sentidos. —Se detuvo, luego agregó con seriedad fingida:

— Todavía estoy obsesionado contigo, ya sabes.

—Nunca tuve dudas —respondí, acurrucándome más en la almohada—. Pero necesitamos planear nuestros próximos movimientos.

Se levantó rápidamente, cruzando la habitación para tomar su teléfono. —Vamos a escucharlos.

Dos Semanas Después

La primera batalla no ocurrió de manera dramática, con enfrentamientos o acusaciones. Fue silenciosa. Fue casual. Pero para mí, se sintió como el tipo de guerra equivocada, una para la que me había preparado, pero no del todo lista para ganar.

El estudio de mi padre: paredes revestidas de roble, cortinas pesadas, medallas enmarcadas bajo vidrio y un escritorio tallado con el escudo familiar. Miró hacia arriba cuando entré, sus cejas arqueándose con sorpresa calmada.

—Lina —dijo, su voz tan suave como mármol pulido—. Llegaste temprano a casa.

—Yo… tengo algunas cosas que discutir. —Exhalé y cuadré mis hombros—. Sobre Daniel.

Él se reclinó hacia atrás. —¿Sí?

—Él y yo ya no estamos… encaminándonos hacia el compromiso —dije, mi voz firme, mi garganta apretada—. Tengo la intención de casarme con Dylan.

La expresión de mi padre no cambió. Pero pude ver el cambio en sus ojos: el cálculo, el recuerdo de las maneras de mi infancia en las que Dylan había servido. Estaba recordando, creo, cómo había confiado en Dylan de niño. Cómo Dylan me había salvado más de una vez. Un guardaespaldas: leal, discreto, inquebrantable.

—Ya veo. —Tocó su bolígrafo—. Eso es… inusual.

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—Es emocional —admití—. No se trata de posición o legado. Es amor.

El silencio se apretó. Mi pulso latía. Pero mi mano en los papeles de mi padre no tembló. Había ensayado esto.

Él inclinó su cabeza. —Tu hermano…

—Cole lo apoya —dije rápidamente—. Él lo sabe ahora.

Él gruñó, pero no discutió.

Más tarde ese día

Encontré a Dylan en su antigua oficina ordenada—ahora llena de equipo de viaje, llaves extra y camisas dobladas que no me tocaban. Estaba enfocado en su teléfono, con el ceño fruncido.

—Pero no parecía enojado —dije mientras me acercaba.

Dylan levantó la mirada y sonrió suavemente. —Tu padre no es fácil de enfurecer. Él internaliza. Lo sentiremos más tarde.

Me dejé caer en el sofá junto a él. —¿Acaso no quiere que tenga a alguien mejor?

Dylan tomó mi mano, apretándola firme y cálido. —Él quiere que estés a salvo y… sigas la tradición. Pero tú no eres una tradición. Eres tú.

Me apoyé en él, sintiendo el sólido peso de su antebrazo. —Prométeme que no te arrepentirás de esto.

—Ni por un segundo —dijo—. Esperé demasiado tiempo para ser algo menos que completamente comprometido.

Paseo Nocturno a través de la Terraza

El mundo afuera estaba quieto—el crepúsculo morado daba paso a luces de hadas parpadeantes a lo largo de la sinuosa terraza. Habíamos pasado el día reuniéndonos con mi hermano afuera en los jardines del laboratorio, entrelazando temas sobre herencia, diplomacia, y cómo nuestras vidas permanecerían entrelazadas.

Ahora, manos entrelazadas, paseábamos en tierno silencio.

—Estaba nerviosa —admití—. Pensé… No sabía cómo reaccionarían las personas.

Él me giró hacia él, apartando un mechón de cabello sal y pimienta de mi sien. —Todos reaccionan. Pero tú reaccionaste —dijo con firmeza—. Les contaste la verdad sobre quién amas.

—Porque tú me enseñaste —dije—. Siendo consistente. Apersonándote. Arriesgando tu posición para mantenerme a salvo.

Él sonrió levemente. —Menos traumático que secuestrarte en una playa iluminada por la luna, ¿verdad?

Me aparté y agité mi mano con sarcasmo. —Un poco. Pero ya sabes, podría haber preferido la playa.

Él me dio una mirada de horror fingido. —Eres terrible.

—Terrible, pero honesta.

Reímos, y la noche nos envolvió. Sus labios rozaron los míos, suaves y llenos de promesas.

A la mañana siguiente: Sorpresa

La sala de desayuno zumbaba con conversaciones bajas. Daniel estaba allí, luciendo más apuesto que nunca, si un poco incómodamente apuesto bajo la nueva realidad.

Me apartó más tarde, detrás de las filas de azahares en el pasillo del jardín.

—Lina… —dudó—. Espero… Espero que no estés molesta.

Negué con la cabeza. —No. En absoluto, Daniel.

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