Capítulo 393: Cuando el corazón recuerda

Una noche, llegué a la sala de mi habitación, que se había convertido en el cuarto del bebé de Frijolito, después de lavar sus biberones, secarme las manos húmedas con una toalla, y me detuve a mitad de paso.

La habitación estaba bañada en el suave tono dorado del sol poniente. Pintaba las paredes con un calor suave, proyectando sombras que danzaban en el suelo.

Y allí, en medio de todo, estaba sentado Cole.

Se había quedado dormido en el sillón, la cabeza ligeramente inclinada hacia un lado, los labios entreabiertos en un descanso pacífico. Frijolito estaba acurrucado en su pecho, su pequeña mano apretada en la camisa de Cole, subiendo y bajando con cada respiración.

Ambos estaban completamente quietos. Completamente en paz.

La visión me detuvo en seco.

Algo cálido y doloroso se expandió en mi pecho.

Este hombre—este terco, demasiado confiado, alguna vez cínico heredero—de alguna manera se había convertido en el corazón de mi hogar. Aparecía cada día sin falta. Cambiaba pañales, contaba cuentos para dormir, hacía intentos desastrosos de cocinar. Se reía cuando yo estaba cansada, me sostenía cuando me sentía abrumada, y siempre—siempre—ponía a Frijolito primero.

Y en algún lugar en medio de todo eso… volví a enamorarme.

No—más profundo. Esto no era el amor palpitante y mareante que una vez tuvimos y temerario. Esto era algo más estable. Algo enraizado.

Me encontré caminando hacia él lentamente, como si fuera arrastrada. Mi corazón latía más rápido, pero no de nervios, sino de algo más suave. Más pleno.

Cuando llegué a ellos, me arrodillé junto al sillón y simplemente miré su rostro. Sus pestañas proyectaban sombras delicadas en sus mejillas. Una pequeña cicatriz cerca de su mandíbula que nunca había notado antes. Una paz en su expresión que era rara de encontrar cuando estaba despierto.

Sin pensarlo—sin siquiera dudarlo—me incliné hacia adelante y presioné un beso suave en sus labios.

Fue suave. Breve.

Pero lo fue todo.

Me retiré, conteniendo el aliento. Mis dedos temblaban ligeramente mientras apartaba un mechón de cabello de su frente. Mi corazón ya no solo latía. Estaba desbordándose. Desbordándose con un amor que ya no podía contener.

Había intentado mantenerlo en silencio, intentado contenerlo, pensando que tenía tiempo para entenderlo. Pero al verlo ahora, el hombre que se quedó, que nos eligió, que nunca se quejó incluso cuando estaba agotado, me di cuenta de que el amor ya había florecido otra vez.

Se había arraigado en mis huesos.

Se movió ligeramente bajo mi toque, pero no despertó. Solo se ajustó, sosteniendo a Frijolito más cerca.

Antes de que me diera cuenta de lo que estaba haciendo, me incliné y lo besé nuevamente.

Esta vez, fue más largo.

Más lento.

Mis labios se demoraron en los suyos, saboreando el calor, la suavidad, la familiaridad que había echado de menos más de lo que quería admitir. Lo sentí moverse—y justo cuando estaba a punto de retirarme, lo sentí.

Me devolvió el beso.

Jadeé suavemente y me retiré, ojos abiertos de incredulidad.

—T-tú… ¿estás despierto?

Mi rostro se calentó instantáneamente. El bochorno floreció en mi pecho.

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¿Por qué estaba tan azorada? No era como si no lo hubiera besado antes. Pero algo sobre este momento —este beso— se sentía diferente. Como si fuera la primera vez que volvíamos a besarnos.

No respondió de inmediato.

En su lugar, Cole levantó la mano, acarició suavemente la parte posterior de mi cabeza y me atrajo hacia adelante —esta vez, profundizando el beso con un hambre que me dejó sin aliento.

Sus labios eran más firmes ahora, deliberados, y derritieron todas las defensas que había estado construyendo durante meses. Intenté resistirme, de verdad lo hice, pero no pude.

Porque lo había echado de menos. Lo había echado de menos a él.

La fuerza de sus brazos, la manera tranquila en que me sostenía, la forma en que su beso decía todas las cosas que no habíamos tenido el coraje de decir en voz alta.

Mi corazón se hinchó hasta que sentí que podría estallar. Todos los sentimientos que había intentado enterrar, todo el amor que pensé que podría controlar —de repente fue demasiado.

Se desbordó.

Para cuando nos separamos, ambos estábamos sin aliento, nuestras frentes presionadas juntas mientras nos mirábamos como si nos viéramos por primera vez.

—¿Esto significa… —susurró, su voz baja y áspera— que finalmente me aceptas de nuevo?

Abrí la boca, pero no salieron palabras. La verdad estaba justo ahí, enredada en mi pecho, ardiendo detrás de mis costillas, pero no pude decirlo. No todavía. No con el peso de todo lo que había detrás de nosotros todavía fresco en mi mente. Así que bajé la mirada, sonrojándome.

Cole, sin embargo, sonrió —lento y seguro—. No te preocupes —dijo, apartando un mechón de cabello detrás de mi oreja—. Si todavía tienes dudas… tengo un remedio para eso.

Mi cabeza se levantó. —¿Qué?

Pero él ya estaba de pie, moviéndose rápidamente en silencio. Levantó suavemente a Frijolito de su pecho y lo colocó cuidadosamente en la cuna cercana. El pequeño se movió, pero no despertó, acomodándose rápidamente en su cama.

Apenas tuve tiempo de procesar lo que estaba sucediendo antes de que Cole se volviera hacia mí —sus ojos más oscuros ahora, intensos pero aún suaves en los bordes.

—Cole, ¿qué estás

No me dejó terminar.

Con un movimiento fluido, cerró la distancia, rodeó sus brazos alrededor de mí y me besó de nuevo —esta vez sin vacilación. Sin miedo.

Solo años de añoranza reprimida, de tiempo roto y corazones curados encontrándose de nuevo.

Mis manos encontraron sus hombros, luego su cuello. Le devolví el beso con la misma desesperación, mi cuerpo respondiendo antes de que mi mente pudiera alcanzarlo.

Meses de tensión se deshicieron en ese momento, cada palabra no dicha, cada oportunidad perdida derramándose entre nosotros.

El mundo exterior se desvaneció. Éramos solo nosotros —las respiraciones compartidas, los corazones acelerados, el silencio lleno solo con el zumbido de algo inevitable.

Me guió suavemente hacia la cama, cada toque cauteloso, cuidadoso, asegurándose de que pudiera detenerlo en cualquier momento.

Pero yo no quería.

Mi cuerpo, mi corazón —ambos añoraban por él de una manera que no me había dejado admitir. Había estado resistiéndome por tanto tiempo, convenciéndome de que tenía que proteger algo —mi orgullo, mi corazón, tal vez incluso a Frijolito.

Pero la verdad era… no necesitaba protección.

No de él.

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