Renacida como la Amada del Rey Lisiado - Capítulo 416

Capítulo 416: Capítulo 416: Consorte Jing, originalmente llamada Chen Honglian

El Maestro Mei, cuyo verdadero nombre es Mei Yuzong, era oriundo de Yangzhou.

Continuando el legado de su padre, su compañía actual, famosa tanto en el norte como en el sur, estaba compuesta por artistas de primera categoría que eran huérfanos que su padre había adoptado hacía más de veinte años.

En sus primeros años, su padre dirigía la compañía de ópera para actuar en reuniones locales y ferias de templos, o para celebrar los cumpleaños de los terratenientes.

En aquel entonces, la compañía no solo representaba ópera; también realizaban diversas acrobacias, a cambio de la recompensa de una o dos monedas de cobre.

Mei Yuzong era el joven líder de la compañía, bendecido con una gran voz desde pequeño; ya prometía en su adolescencia y, en pocos años, fue capaz de interpretar papeles principales.

¿Cómo llegó a conocer a la Consorte Jing?

Un rico terrateniente del pueblo los contrató para representar una gran ópera por el septuagésimo cumpleaños de su madre, reservando generosamente diez funciones, una por día, lo que atrajo a multitudes de pueblos en diez millas a la redonda.

En ese momento, la Consorte Jing no era una de las aldeanas que venían a ver el espectáculo; era una sirvienta en la casa del Terrateniente Liu, y Liu tenía planes de tomarla como concubina.

El verdadero nombre de la Consorte Jing no incluía «Jing»; su nombre real era Honglian, Chen Honglian.

Cuando él venía a actuar, Honglian solía esconderse tras los árboles y observarlo en secreto, una mirada que no le pareció inusual, pues era apuesto y de rasgos delicados. Muchos decían que era un joven hermoso con excepcionales dotes vocales, y había muchas mujeres enamoradas de él.

Aun así, se sintió atraído por Honglian, quizás porque era encantadora, o tal vez porque lo miraba sin reparo, haciendo que su mirada destacara.

Sin embargo, él ya tenía una prometida y no tenía intención de hacer nada inapropiado.

Tampoco esperaba que Honglian fuera más audaz de lo que imaginaba.

Una noche, cuando regresó a su habitación, Honglian ya estaba completamente desnuda, acostada en su cama.

Estaba enfadado, pero como joven en la flor de la vida y no siendo ningún sabio, sabía que Honglian estaba conspirando contra él y, aun así, se lanzó de cabeza.

En mitad de la noche, él y Honglian fueron sorprendidos en pleno acto por el Terrateniente Liu, mientras la luz de las antorchas los iluminaba a ambos con intensidad.

Fue solo entonces cuando se enteró de que Liu había planeado hacer de Honglian su concubina y ya había dado a sus padres veinte taels.

Comprendió por qué Honglian había puesto sus ojos en él. Estaba enfadado, pero también sentía lástima por ella; Liu tenía más de cincuenta años, edad suficiente para ser el abuelo de Honglian. Servir como concubina a un hombre tan viejo, y ni siquiera una concubina oficial, hacía que la situación de Honglian fuera realmente lamentable.

Incluso pensó que Honglian era inteligente, a diferencia de otras mujeres. Luchaba por sí misma, buscaba formas de cambiar su destino en lugar de esperar pasivamente la fatalidad.

Al pensar en esto, el rostro de Mei Yuzong reveló una mueca de desdén.

Había llegado al lugar por donde pasaría la Consorte Jing, una rocalla con hojas de loto que crecían exuberantes y verdes bajo el puente de arco. En verano, seguramente florecerían allí las más hermosas flores de loto.

Igual que la Honglian que una vez floreció ante él, pura y hermosa.

En aquel entonces, ¿cómo podría haber imaginado que un loto tan puro y radiante se sentaría un día en el majestuoso Palacio Imperial, colmada de riqueza y honor imperiales, recibiendo respeto y gloria?

Habiendo estado en el palacio durante varios días, había oído a las doncellas y a los jóvenes eunucos discutir en voz baja cómo la Consorte Jing sería nombrada Emperatriz por el Emperador, y cómo su hijo se convertiría en el Príncipe Heredero. Su humilde origen pronto sería superado por una posición solo por debajo de uno y por encima de diez mil.

Y todo esto, al igual que su ardid contra él y su huida del Terrateniente Liu para cambiar su destino, también era obra suya.

Él, Mei Yuzong, no era diferente del antiguo Terrateniente Liu.

—¿De quién es este pañuelo que se ha caído al suelo?

La Tía Su Jin, que sostenía a la Consorte Jing, de repente se fijó en un pañuelo sencillo en el suelo.

Se inclinó para mirar más de cerca y se mofó: —No sé a qué doncella de palacio pertenece, pero el bordado de la flor de Honglian está muy anticuado. ¿Quién borda esto todavía?

La expresión de la Consorte Jing cambió de repente. Giró la cabeza para mirar a su alrededor y distinguió el borde de una túnica junto a la rocalla. Se clavó las uñas en las palmas y luego le dijo a Su Jin: —Estoy un poco cansada y me gustaría sentarme en el pabellón un rato. Su Jin, ve tú misma a buscarme una capa.

—Sí, esta sirvienta irá de inmediato.

Después de que la Tía Su Jin se marchara, la Consorte Jing utilizó la excusa de que quería despejarse para despedir a las doncellas de palacio y a los eunucos que quedaban, antes de caminar hacia la rocalla.

Mei Yuzong también salió de la rocalla.

Primero recogió el pañuelo, le sacudió el polvo y lo guardó con sumo cuidado en su pecho.

Observando sus acciones, la Consorte Jing preguntó: —¿Yu Lang, todavía me odias?

—Este plebeyo no se atreve a guardar resentimiento. Simplemente me he perdido dentro del palacio y no pretendía molestar a Su Majestad. Por favor, perdone mi ofensa; me marcharé de inmediato —dijo, con una voz ronca y desagradable. Después de hablar, bajó la cabeza y dio un paso adelante, pero la Consorte Jing, tras un momento de vacilación, lo llamó para que volviera.

—Yu Lang, fui injusta contigo en aquel entonces, pero no tuve otra opción. Tus padres me detestaban tanto que incluso me golpeaban y me reñían cuando no estabas, negándose a que nos casáramos. No pude soportarlo más.

La propia Consorte Jing no entendía por qué le decía estas palabras a Mei Yuzong.

Últimamente, su corazón había estado en conflicto. Temía que Mei Yuzong la odiara y quisiera destruirla. Pero el falso afecto del Emperador a lo largo de los años, usándola como sustituta de la Emperatriz Viuda, e innumerables otras cosas le habían dejado meridianamente claro que, en este mundo, la única persona que la había amado de verdad era Mei Yuzong.

Hacía un momento, vio que Mei Yuzong aún conservaba y atesoraba el pañuelo que ella le había bordado, lo que le conmovió el corazón y le recordó los tiernos momentos que Yu Lang había pasado con ella.

Mei Yuzong había venido a buscarla porque no podía olvidarla, ¿verdad?

Parecía estar completamente solo, sin haberse casado ni tenido hijos hasta el día de hoy.

Si de verdad sintiera un rencor infinito hacia ella, la habría delatado la primera vez que se encontraron en el palacio, ¿no es así?

Mei Yuzong se dio la vuelta; aunque ya no era el apuesto joven de antes, seguía siendo refinado y esbelto, no como el Emperador, que era barrigón y se entregaba al vino y a las mujeres.

Para ella, antes de los catorce años, él era el hombre más elegantemente apuesto que jamás había visto, como el joven y noble maestro de las óperas.

Y ella había sido la chica más guapa del pueblo desde joven, y mucha gente siempre le decía que, con su aspecto, seguro que se casaría con una familia rica. Cansada de las penurias, creyó ingenuamente que casarse era una segunda oportunidad para cambiar su destino. Era ambiciosa y no se conformaba con cualquier mozo del pueblo como Niu Er o Cabeza de Huevo; solo deseaba casarse con un rico.

Más tarde, cuando su familia se empobreció extremadamente, ese año la grave sequía provocó una mala cosecha. Sin comida que llevarse a la boca, se desmayó de hambre, solo para despertar y descubrir que su padre la había vendido a la casa del Terrateniente Liu.

Aunque la vendieron como esclava, en realidad iba a ser la concubina del Terrateniente Liu. Como el hijo de Liu era un funcionario de bajo rango, este no se atrevía a tomar una concubina formalmente, lo que significaba que Honglian iba a ser la calientacamas de un anciano sin ningún estatus oficial.

Sus padres recibieron veinte taels. ¿Cómo podían no saber para qué la habían vendido?

En tiempos de desastre, veinte taels significaban salvar la vida de su familia de ocho personas.

El sacrificio de una sola persona podía canjearse por la vida de toda la familia.

¿De qué servía su resentimiento?

Por suerte, su fortuna no fue del todo mala. Cuando el Terrateniente Liu intentó forzarla, estaba demasiado borracho para consumar el acto, por lo que ella logró permanecer intacta.

Poco después, una compañía de ópera de fuera llegó a la finca, y ella eligió a Mei Yuzong de entre todos ellos, pues era el joven líder de la compañía.

Ser una concubina, aunque solo fuera una de rango menor, seguía siendo mejor que ser la calientacamas de un viejo, ¿no?

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