Capítulo 323: Capítulo 323: Regalos Festivos

El Hermano Cheng asintió con su pequeña cabeza y dijo:

—Mm-hmm~ Mañana voy a practicar escritura con el Hermano Tongsheng.

Cuando el Jefe de Aldea He escuchó esto, sintió verdadera envidia. Le dijo a Gu Dashan:

—Dashan, realmente eres afortunado. No solo tu hija puede ganar dinero, sino que tus dos hijos también son del tipo estudioso. Entre mis propios hijos, solo Jin Sheng está dispuesto a sentarse a estudiar; los otros dos simplemente no están hechos para eso.

Él quería acercarse a la Familia Gu, así que a menudo enviaba a sus dos nietos que vivían con él a jugar con el Buen Hermano An y el Hermano Cheng. Sin embargo, Jin Sheng era un ratón de biblioteca y no podía conectar con Gu Jin’an.

Tongsheng era salvaje, pasaba su tiempo trepando árboles y jugando junto al río, nunca se quedaba quieto. Lo más irritante era que el Hermano Cheng era un niño tan bien portado. Cada vez que Tongsheng venía a buscar al Hermano Cheng, terminaban practicando escritura, lo que aburría tanto a Tongsheng que casi no visitaba a la Familia Gu a menos que lo persiguieran con un bastón.

Gu Jinli observó cómo el Jefe de Aldea He parecía frustrado e impotente. Se volvió para mirar al Hermano Cheng, quien le guiñó un ojo a escondidas, la imagen misma de la astucia.

Gu Jinli sonrió. El pequeño se estaba volviendo más inteligente día a día. No era de extrañar, viviendo bajo el mismo techo que Gu Jin’an, siendo instruido por él mano a mano—sería difícil no ser listo.

El Jefe de Aldea He estaba familiarizado con la situación y el temperamento de cada persona de la Familia He y no era la primera vez que encontraba trabajadores para el Taller de los Gu, así que rápidamente seleccionó a seis personas y las llevó al Taller de los Gu al día siguiente.

—Esta es la nuera de la familia de He Tufang, esta es la nuera de la familia de He Changshu, esta es la nuera de la familia de He Dayuan, y esta es la cuarta hija de la Familia de He Dalian, que tiene catorce años este año —el Jefe de Aldea He presentó a las personas que trajo a Gu Jinli, y luego señaló a dos mujeres jóvenes y dijo:

— Estas son las nueras de la casa de He Shiliu.

Las dos nueras de la casa de He Shiliu se apresuraron a dar un paso adelante y dijeron a Gu Jinli:

—Hola Joven Maestro, esté tranquilo que trabajaremos duro y no seremos perezosas.

La familia estaba encantada cuando el jefe de la aldea les dijo el día anterior que el Taller de los Gu estaba contratando y que para su familia habían reservado especialmente dos puestos.

—Hace dos meses, la gente del pueblo decía que las ofrendas de mi papá al Taller de los Gu eran dinero desperdiciado —recordó su suegro—. Hace unos días, cuando llevé a Dashan y Da Fu al Pueblo Yanfu, gente de la familia de He Cui’er incluso se burló de mí, diciendo que estaba cortejando favores descaradamente sin reciprocidad. ¿Y ahora qué? Los que se rieron de mí, ¿tienen dos personas trabajando en el taller en sus hogares?

—La familia Gu valora las relaciones y todos nos están observando —dijo su suegro.

Al final, después de discutirlo con su esposa, decidieron permitir que ambas cuñadas trabajaran en el taller. También les dijo:

—Cuando vayan al taller, trabajen duro, no hablen demasiado ni miren alrededor, y sigan las reglas. No sean codiciosas; es mejor ganar menos Moneda de Plata que perder su trabajo por pequeños robos mientras pesan los materiales de fragancia.

Las dos cuñadas naturalmente estuvieron de acuerdo, ya que buscaban un trabajo estable y no querían perder la oportunidad por pequeñas ganancias.

Gu Jinli examinó a las seis personas que fueron enviadas. Todas estaban limpias y ordenadas, vestían ropa limpia y tenían el cabello bien peinado. Mientras las miraba, dos de las mujeres eran demasiado tímidas para encontrarse con su mirada.

—Muéstrenme sus manos —dijo Gu Jinli.

Las seis personas rápidamente extendieron sus manos.

Viendo que sus manos estaban limpias, sus uñas recortadas y ordenadas sin ninguna suciedad debajo, Gu Jinli asintió satisfecha y dijo:

—Para trabajar en nuestro taller, no pueden tener malas intenciones. Si hay algún problema con los ingredientes de fragancia en el taller, todos los involucrados serán responsables. Si están dispuestas, entonces podemos firmar un contrato.

En el Taller de los Gu, firmar un contrato y compartir la responsabilidad en caso de problemas era una regla conocida en el pueblo; podría haber sido considerada estricta al principio, pero ahora a nadie le importaba porque el trabajo de moler especias era demasiado lucrativo.

Aquellos que trabajaban en el Taller de los Gu ganarían al menos cinco taels de plata al final del mes. Tomemos la familia de Mo Qinzi, por ejemplo, tanto la madre como la hija trabajaban en el taller y podían llevar a casa doce taels de plata por el mes.

¡Oh Dios, doce taels! Con tal cantidad de plata, no les importaría firmar un contrato que requiriera seguir reglas, incluso firmarían un contrato de servidumbre si fuera necesario.

—Estamos dispuestas, Joven Maestro, conocemos las reglas. Firmemos el contrato rápidamente —dijo ansiosamente la Sra. Zhou, una nuera de la familia de He Shiliu, sin poder esperar a firmar el contrato y comenzar a trabajar.

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Debido a que era el primer día de trabajo en el taller, los familiares de las seis trabajadoras habían venido también y ahora esperaban fuera del taller.

Al escuchar las palabras de su esposa, He Manzi rápidamente le lanzó una mirada severa a la Sra. He, temiendo que pudiera ser demasiado maleducada y causara que el Taller de los Gu no la quisiera.

He Gaosi vio la expresión ansiosa de su hermano y se rió.

—Segundo Hermano, no te preocupes. El Joven Maestro es una persona generosa, le gusta la gente con naturaleza franca como tu esposa.

He Manzi dijo con una sonrisa irónica:

—Me preocupa que pueda arruinar las cosas y hundir a nuestra familia con ella.

Dentro del taller, Gu Jinli sacó los contratos que habían sido preparados con anticipación, rellenó sus nombres y los pasó al Jefe de Aldea He para revisión.

Después de que el Jefe de Aldea He los revisó, asintió en señal de aprobación, y después de que todos presionaron sus huellas, los contratos fueron firmados, y las seis se convirtieron en empleadas del taller.

Las familias de las seis personas estaban observando desde fuera, sus corazones finalmente en paz.

Gu Jinli recuperó los seis contratos y dijo a las seis:

—Síganme, Mo Chunyue les enseñará cómo moler especias.

—De acuerdo —las seis siguieron alegremente a Gu Jinli a la habitación principal del taller y se asombraron por las herramientas que vieron allí.

Se necesitaban tantas herramientas para moler especias; no solo morteros de piedra sino también molinos de medicina usados en farmacias y más de una docena de tamices finos.

Gu Jinli le dijo a Mo Chunyue:

—Eres responsable de enseñarles y también de explicar las otras reglas del taller.

—Entendido —Mo Chunyue estuvo de acuerdo, luego primero explicó a las seis recién llegadas el horario de trabajo del taller y los precios por moler cada tipo de especia, antes de comenzar a enseñarles cómo moler especias:

— Las herramientas en nuestro taller son limitadas. Las caras, como los molinos de medicina, tienen que usarse por turnos; no pueden pelear por ellas.

—Moler especias es un trabajo meticuloso; requiere paciencia y debe hacerse muy fino. Después de molerlo una vez, necesitas tamizarlo, luego moler de nuevo, luego tamizar de nuevo…

Las seis escuchaban atentamente, ninguna mostraba impaciencia.

Gu Jinli observó por un momento y luego se fue a casa para ayudar a la Tercera Abuela a preparar regalos para el festival.

Hoy ya era el tercer día de mayo, y en otros dos días sería el Festival del Barco Dragón. Gu Jin’an había dicho la noche anterior cuando regresó a casa que habría carreras de botes dragón en el condado, y la Familia del Erudito Shang iría al condado para pasar el festival con la Familia Jiang y ver las carreras de botes dragón. Podrían ayudar a entregar los regalos del festival a la Familia Jiang en su nombre.

La Tercera Abuela y los demás estaban más que felices de hacer esto y ahora estaban en casa empacando los regalos del festival para ser enviados a la Familia Shang al mediodía.

Cuando Gu Jinli regresó a casa, la Tercera Abuela, la Sra. Cui, la Srta. Chu, la Tía Tian y Gu Daya estaban organizando los regalos traídos por varias familias en la habitación principal.

Gu Jinli se sorprendió por la plétora de artículos que llenaban la habitación, todo un espectáculo para contemplar. No solo había cinco pollos vivos, cinco canastas de huevos, una bolsa de arroz glutinoso, dos canastas de tofu seco, dos canastas de tofu frito, sino también jarras alineadas junto a ellos.

Las jarras estaban llenas de contenidos fragantes, incluyendo trozos de pescado marinado, tofu marinado, carne de res y cordero marinados, patas de cerdo marinadas, cinco patos asados, e incluso dos jarras de aceite de pato.

Gu Jinli olfateó el aire aromático en la habitación y comentó:

—Parece que estamos enviando todos alimentos marinados.

La Tercera Abuela respondió:

—Eso es lo mejor que nuestras familias tienen para ofrecer.

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