Renacida como la Esposa Feliz en el campo - Capítulo 506

Capítulo 506: Capítulo 506: Capturando a Zou Hai

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La mirada de Qin Er Lang era profunda y fría, su rostro indiferente mientras limpiaba la sangre de su espada larga con la ropa de Yang Laoer:

—He extraído lo que necesitaba preguntar, este hombre es inútil vivo, ¿por qué no matarlo? En cuanto a una explicación…

Miró hacia Qin San Lang, diciendo:

—Un asunto tan trivial, puedes inventar cualquier razón para ayudarme a encubrirlo, ¿por qué debería ser tímido? Además, sabes perfectamente que la pandilla de Yang Laoer no solo pretendía secuestrar a Gu Yumei, sino también a las hermanas de Gu Jinli. ¿No estás muy preocupado por ese pez? Sabiendo que casi se la llevaron, ¿no querrías matar a Yang Er y eliminar la amenaza de una vez por todas?

La expresión de Qin San Lang se tornó sombría. Sin entrar en la conversación de Qin Er Lang, simplemente dio un paso adelante, fijando su mirada por un momento en la herida en el cuello de Yang Laoer, lo desató del tronco y, con una patada, envió el cadáver de Yang Laoer rodando al suelo con un golpe sordo.

Las hierbas en el suelo quedaron aplastadas, y la sangre fresca del cuello de Yang Laoer seguía fluyendo, tiñendo rápidamente de rojo el suelo cubierto de hierba.

Al ver esto, Qin Er Lang se rió, envainó su espada y se sentó a esperar a Luo Wu y los demás.

Qin San Lang encendió un fuego con algo de hierba semiseca para crear señales de humo e informar a Luo Wu y los demás.

Mientras rastreaban a Yang Laoer, usaron algo de ceniza de carbón que llevaban consigo para dejar marcas para Luo Wu y el resto. Siguiendo el rastro no estaban muy lejos, y al ver las bocanadas de humo, rápidamente encontraron el camino.

—¿Es este un fugitivo que estaba huyendo? ¿Cómo murió? —Luo Wu examinó el cadáver de Yang Laoer, frunciendo el ceño con fuerza.

Los otros Funcionarios del Gobierno también comentaron:

—Este hombre era un delincuente importante; capturarlo vivo habría sido más útil que muerto. Ahora que está muerto, no podemos interrogarlo.

Qin San Lang dijo:

—Ya lo hemos interrogado; confesó todo lo que sabía. Intentó huir mientras nosotros, los hermanos, estábamos desprevenidos, y fue abatido de un solo golpe por mi segundo hermano.

Al escuchar esto, los otros Funcionarios del Gobierno examinaron las marcas de ataduras en el cuerpo de Yang Laoer, las heridas que había sufrido y el corte fatal en su cuello, que claramente fue infligido en combate cuando fue golpeado directamente en el frente.

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—Así es —los Funcionarios del Gobierno creyeron las palabras de Qin San Lang.

Qin San Lang también les transmitió la información que había indagado, y luego el grupo llevó el cadáver de Yang Laoer de vuelta al condado.

Para cuando llegaron al condado, ya estaba amaneciendo, y el Magistrado del Condado Xu, ansioso por identificar al villano detrás del secuestro, se reunió con ellos en persona.

Sin embargo, sorprendido al enterarse de la muerte de Yang Laoer, exclamó:

—¿Muerto? ¡¿Cómo murió?!

¿Cómo podría encontrar al cerebro detrás del secuestro si estaba muerto?

El Magistrado del Condado Xu estaba extremadamente angustiado. El incendio en la casa de la familia Zou ya le estaba causando suficientes dolores de cabeza, y el Capitán del Condado Jiang también había mencionado que las muertes de Zou Yuzhen y Fan Dabiao eran sospechosas. Temiendo la censura del Ministro Júnior Ming si llegaba a descubrir que la familia Zou no estaba adecuadamente supervisada, esperaba resolver el caso lo más rápido posible.

Pero lo que más temía sucedió: las muertes de Zou Yuzhen y Fan Dabiao efectivamente involucraban a un tercero. Ahora que este tercero finalmente había aparecido, la pista se cortó abruptamente.

—No se preocupe, mi señor, San Lang ya ha descubierto el lugar donde la pandilla de Yang Laoda estaba en contacto con el villano —Luo Wu relató en detalle al Magistrado del Condado Xu la información indagada por Qin San Lang—. Esa persona prometió a la pandilla de Yang Laoda quinientos taels de plata, diciendo que tan pronto como capturaran a las chicas de nuestras familias, les daría los doscientos taels restantes. El lugar de recogida del dinero es una tienda de telas llamada Sanshui Kangtai en la calle Fujin del Condado Luchang.

El Magistrado del Condado Xu se alegró al escuchar esto, pero antes de que pudiera saborear el momento, Qin San Lang dijo:

—Mi señor, es posible que el villano no esté en la Tienda de Telas Sanshui Kangtai.

—¿Qué? ¡No está allí! —La cara del Magistrado del Condado Xu se puso verde mientras decía descontento:

— ¿No fue esta ubicación extraída por ti? ¿Y ahora dices que no está allí?

Qin San Lang respondió:

—El villano contactó a Yang Laoda y su pandilla para secuestrar en su nombre con el fin de no implicarse a sí mismo. Entonces, ¿por qué haría que el lugar de recogida fuera en la calle Fujin en el Condado Luchang, y mencionaría el nombre de la tienda tan explícitamente? Si Yang Laoda y su pandilla fallaran, ¿no sería atrapado él también? No es tan tonto. Sospecho, mi señor, que ciertamente no estará en la calle Fujin del Condado Luchang.

El Magistrado del Condado Xu casi golpea la mesa con ira, diciendo urgentemente:

—¿Qué debemos hacer ahora? El Ministro Júnior Ming llegará en unos días. Si el caso de la familia Zou sigue sin resolverse, ¡enfrentaré graves consecuencias!

Qin San Lang pensó por un momento, luego dijo:

—Su Señoría podría preguntar a Zou Jiang, quien ha estado con la familia Zou durante muchos años y debe saber quiénes son todos los sirvientes.

También dijo:

—Examine todos los registros de hogares previamente manejados por el Magistrado del Condado Zou. Si ese hombre malvado ha escapado de la familia Zou y puede abrir una tienda en el Condado Luchang, debe poseer al menos dos conjuntos de registros de hogares de ciudadanos libres. Solo localice los registros procesados por el Magistrado del Condado Zou, y de estos, podemos encontrar dónde se esconde el hombre.

¿Por qué dos conjuntos? Porque el hecho de que el hombre dejara audazmente una dirección en el Condado Luchang demuestra que ha abandonado ese lugar. Y si se atreve a abandonarlo, ciertamente significa que tiene otros registros a su disposición.

El Magistrado del Condado Xu frunció el ceño:

—¿Investigar registros de hogares? ¿Qué quieres decir con eso?

Qin San Lang explicó:

—En el camino huyendo de la hambruna, escuché a algunos refugiados decir que solían ser esclavos, pero antes de huir, compraron secretamente nuevos registros de hogares al Magistrado del Condado local. En tiempos de crisis, podían así abandonar la casa de su maestro sin convertirse en refugiados o esclavos fugitivos.

El Magistrado del Condado Xu palideció de furia e interrumpió apresuradamente a Qin San Lang:

—Soy consciente de lo que has dicho; instruiré a los secretarios para que revisen todos los registros de hogares personalmente gestionados por el Magistrado del Condado Zou.

El Magistrado del Condado Xu sintió que su rostro ardía de vergüenza, especialmente porque lo que mencionó Qin San Lang no era algo nuevo, era una práctica común en todo el Gran Chu, y considerando el carácter del Magistrado del Condado Zou, seguramente sería capaz de hacerlo.

Después de tomar una taza de té fuerte para aclarar su mente, el Magistrado del Condado Xu inmediatamente envió al Capitán del Condado Jiang a buscar a Zou Jiang y preguntar sobre los sirvientes de la familia Zou.

Él mismo fue con tres mayordomos y secretarios para revisar los registros de hogares gestionados por el Magistrado del Condado Zou.

El arresto en el Condado Luchang no se retrasó y fue confiado al Líder de Escuadrón Yang. Luo Wu y sus funcionarios del gobierno no habían cerrado los ojos durante dos días, y si tuvieran que apresurarse al Condado Luchang, probablemente colapsarían en el camino por agotamiento.

El Líder de Escuadrón Yang, llevando una carta escrita a mano del Magistrado del Condado Xu, condujo a un grupo de funcionarios del gobierno directamente al Condado Luchang. Tal como predijo Qin San Lang:

—La Tienda de Telas Sanshui Kangtai en la calle Fujin solo tenía un tendero y cinco asistentes; el dueño de la casa no estaba allí.

Después de indagar, supieron que el dueño tenía el apellido Kang, del Estado Central, generalmente residiendo en su hogar en el Estado Central y solo viniendo una o dos veces al año para revisar las cuentas.

Sin embargo, el Gerente de la Tienda de Telas mencionó:

—Hace algún tiempo, el dueño envió un mensaje diciendo que si alguien llamado Yang venía preguntando por plata, no se hicieran preguntas y simplemente se le entregaran doscientos taels de plata.

Esto confirmó que el dueño de la tienda de telas era el cerebro que había pagado a Yang Laoda y sus hombres para secuestrar a personas. Aparte de esto, el gerente no sabía nada más.

El Líder de Escuadrón Yang maldijo frustrado. Sin otra opción, solo pudo escoltar a los seis hombres de la tienda de telas de regreso al Condado de Tianfu, pero un secretario y cuatro funcionarios del gobierno del Condado Luchang los siguieron.

Al enterarse de que el Líder de Escuadrón Yang y sus hombres no habían atrapado a nadie, el Magistrado del Condado Xu maldijo violentamente al Magistrado del Condado Zou, pero hubo buenas noticias tanto del Mayordomo Tian como del Capitán del Condado Jiang.

Zou Jiang, un viejo sirviente de muchos años en la casa Zou, no decepcionó. Aunque el Magistrado del Condado Zou siempre había sido cauteloso con él, adivinó que el miembro de la familia Zou que había huido era Zou Hai, encontrando treinta y cuatro registros de hogares que el Magistrado del Condado Zou había gestionado personalmente a lo largo de los años.

Sin embargo, el Magistrado del Condado Xu seguía preocupado:

—Treinta y cuatro registros de hogares significan treinta y cuatro lugares para buscar, ¿cómo procederemos? Es como buscar una aguja en un pajar.

Zou Jiang, sin embargo, sonrió y dijo:

—Su Señoría, no se preocupe. Solo traiga al Mayordomo Shao, al Secretario Li, al Secretario Chi y a los demás para interrogarlos, y seguramente descubriremos qué registro pertenece a Zou Hai.

Aunque estos registros fueron gestionados personalmente por el Magistrado del Condado Zou, él no los habría archivado él mismo. Debe haber sido hecho a través de sus confidentes, y los Secretarios Li y Chi, responsables de los registros de hogares, eran precisamente los ayudantes de mayor confianza del Magistrado del Condado Zou.

Los ojos del Magistrado del Condado Xu se iluminaron al escuchar esto, e inmediatamente le dijo al Capitán del Condado Jiang:

—Apresúrese y arreste a estos dos hombres para torturarlos, debemos extraer una confesión sobre el manejo de los registros familiares falsos por parte de Zou Hai.

—Sí —respondió el Capitán del Condado Jiang, ordenando inmediatamente a Luo Wu que apresara al Secretario Li y al Secretario Chi.

Las casas de estos dos secretarios estaban ubicadas en un callejón no muy lejos del gobierno del condado. Luo Wu llevó a sus hombres directamente a las casas de los secretarios y sin esfuerzo los escoltó hasta el gobierno del condado.

En el camino, el Secretario Li y el Secretario Chi, aterrorizados, preguntaron:

—Alguacil Luo, ¿qué quiere el Señor Magistrado del Condado con nosotros? Somos funcionarios honestos que hemos cumplido con nuestro deber, no del tipo brutal que explota a otros. El Magistrado del Condado debe ver esto claramente.

Desde que el Magistrado del Condado Zou fue arrestado y encarcelado, todos sus secretarios de confianza habían sido puestos bajo arresto domiciliario por el Señor Magistrado del Condado, prohibiéndoles ir a cualquier parte.

Estaban muy preocupados y querían comunicarse entre ellos, pero con los funcionarios del gobierno vigilando sus puertas, no podían enviar ningún mensaje, incluso la compra de grano y verduras para sus hogares tenía que ser hecha por los funcionarios del gobierno.

El rostro de Luo Wu había perdido su inmadurez juvenil, volviéndose resuelto. Al escuchar sus palabras, dijo sin mirar de lado:

—Luo es solo un humilde alguacil; si los dos secretarios tienen alguna pregunta, pueden preguntarle al Señor Magistrado del Condado ustedes mismos cuando lo vean en breve.

Al oír esas palabras, el Secretario Li y el Secretario Chi deseaban poder estrangularlo en ese mismo instante.

Un tiempo después, lo que tarda en beber una taza de té, Luo Wu había llevado al Secretario Li y al Secretario Chi a la Sala de Castigos del gobierno del condado.

El Secretario Li y el Secretario Chi casi se desmayan de miedo y exclamaron:

—Luo Wu, ¿no dijiste que el Señor Magistrado del Condado quería vernos? ¿Por qué nos has traído a la Sala de Castigos? ¿Qué pretendes hacer?

Los funcionarios del gobierno que los acompañaban ya habían arrastrado al Secretario Li y al Secretario Chi dentro de la Sala de Castigos, y con un golpe, Luo Wu cerró la gran puerta de la sala y se volvió para decir:

—El Señor Magistrado del Condado dijo que los torturáramos a ambos, solo estamos cumpliendo órdenes.

—¡Tortura! ¿El Señor Magistrado del Condado quiere torturarnos? —Las piernas del Secretario Chi se debilitaron por el miedo, pero fingió desafío—. Somos secretarios del condado, recibimos salario de la corte, no pueden torturarnos a voluntad, ¡eso sería una violación de la Ley Criminal!

Luo Wu se rió y les dijo:

—Secretario Li y Secretario Chi, ¿realmente no tienen claro si han violado la Gran Ley Criminal de Chu?

Con eso, se dirigió al Líder de Escuadrón Jiang, que ya estaba esperando dentro de la Sala de Castigos, y dijo:

—Tío Jiang, aquí están, puede llevar a cabo el castigo.

El Líder de Escuadrón Jiang asintió sin decir palabras innecesarias y ordenó directamente a los funcionarios del gobierno que ataran a los dos secretarios al potro de tortura y comenzaran con el tormento.

Los castigos en la Sala de Castigos del condado no podían compararse con los militares; eran simplemente torturas menores como pellizcos en las manos, marcas con hierro y latigazos con agua salada. Pero el Secretario Li y el Secretario Chi, siendo eruditos y habiendo llevado vidas privilegiadas durante décadas, no podían soportar tales torturas en absoluto. Temiendo morir en la Sala de Castigos, en menos de media hora ya no pudieron soportarlo más y gritaron:

—Confesaremos, confesaremos, dejen de golpearnos…

Si la golpiza continuaba, habrían perdido sus vidas.

Sin embargo, el Secretario Li y el Secretario Chi también eran bastante astutos; exigieron:

—Queremos ver al Magistrado del Condado Xu… si no lo vemos… ¡no hablaremos, ni siquiera ante la muerte!

Luo Wu resopló con desdén ante esto; aún no hablarían ante la muerte, no pudieron soportar ni unos pocos tipos de castigos en la Sala de Castigos, obviamente solo eran dos cobardes temerosos de la muerte fingiendo voluntad inquebrantable.

Pero aun así se levantó y fue a llamar al Magistrado del Condado Xu y al Capitán del Condado Jiang.

Otros que vinieron incluyeron a Zou Jiang, Jiang Qi, el Líder de Escuadrón Yang y los Hermanos Qin.

La Sala de Castigos estaba impregnada de un hedor peculiar; el Magistrado del Condado Xu se cubrió la boca y la nariz con un pañuelo y dijo:

—Solo les preguntaré una vez, ¿reconocen al mayordomo de la familia Zou, Zou Hai? ¿Saben sobre el registro familiar que Zou Youlian procesó para él? ¿Cuáles eran?

Continuó:

—Ustedes son conscientes de los crímenes cometidos por Zou Youlian, castigables con la ejecución de todo el clan. Como cómplices, tampoco escaparán al castigo, pero si responden con la verdad, es posible que se salven sus familiares.

La gente teme a la muerte, y más aún a la extinción de toda su familia. Ambos secretarios tenían hijos y eran inteligentes. Sabiendo que su destino estaba sellado, tenían que dejar algo para su familia.

El Secretario Li era más tímido; al escuchar esto, se derrumbó y lloró, suplicando al Magistrado del Condado Xu:

—Mi Señor, por favor deje un futuro para mi familia. Mi familia Li solo ha tenido un heredero varón durante dos generaciones; mi hijo no debe verse implicado.

El Magistrado del Condado Xu dijo enojado:

—Deja de lloriquear, no tengo tiempo para escucharte llorar. Habla rápidamente sobre el registro familiar de Zou Hai y solo entonces tu hijo podrá salvarse.

El Secretario Li asintió rápidamente:

—Sí, sí, hablaré ahora.

Pero habían procesado tantos registros familiares que era imposible hablar claramente sobre ellos directamente; solo podían revisar los treinta y cuatro registros.

Por suerte, ambos hombres tenían buena memoria. Después de revisar varias veces los treinta y cuatro registros manejados personalmente por el Magistrado del Condado Zou, finalmente señalaron tres registros.

—Parece que son estos tres. En aquel momento, el Magistrado del Condado Zou dijo que había algunos sirvientes en la casa que serían liberados y necesitaban nuevos registros familiares. Pero como todos comprenden, esto era solo una excusa, una táctica habitual utilizada por funcionarios y familias adineradas para ocultar ciertos bienes familiares —los dos secretarios llevaban mucho tiempo en su profesión y naturalmente estaban al tanto de ciertos asuntos, sabiendo que a muchos funcionarios y familias ricas les gustaba usar este truco.

El Magistrado del Condado Xu, habiendo recibido los tres registros familiares y notando que uno estaba relacionado con la Familia Kang del Estado Central, se alegró enormemente:

—Este de la Familia Kang del Estado Central está aquí, deben ser estos tres registros con seguridad.

Sin embargo, los otros dos lugares estaban bastante lejos, uno incluso en Jiangnan; buscando ahora, ¿quién sabía si podrían atrapar a alguien?

Sin embargo, tenían que enviar a alguien para capturarlo a toda costa; no se podía permitir que Zou Hai escapara.

—Capitán del Condado Jiang, no podemos demorarnos. Lleve a sus hombres inmediatamente y siga las direcciones en los registros familiares para capturar a Zou Hai —el Magistrado del Condado Xu habló emocionado—. Tenga la seguridad de que escribiré al Magistrado Liang y al General Guo. Ellos nos ayudarán, y la captura de alguien a través de jurisdicciones no se verá obstaculizada.

Zou Jiang había estado en silencio todo el tiempo, con el ceño fruncido mientras miraba al Secretario Chi… durante la confesión del Secretario Li, había notado agudamente que algo no estaba bien con el Secretario Chi; parecía que tenía algo que decir pero temía hablar.

Qin San Lang también lo había notado; de repente sacó su cuchillo, blandiendo con un silbido hacia el cuello del Secretario Chi, y exigió severamente:

—¿Qué más sabes? ¡Habla!

Asustado, el Secretario Chi comenzó a temblar e instintivamente soltó:

—Y-yo lo diré, alguien de la familia Tong en el condado, el Viejo San Tong, una vez me pagó para procesar un nuevo registro familiar para él, hacia el Pueblo Baihe. Vi que el registro era para el hogar ancestral de la familia Tong y pagó mucha plata, así que tomé la plata y lo hice… ¡Pero no mucho después, vi al Viejo San Tong bebiendo con un hombre en el Edificio Futai, y parecía que estaban discutiendo sobre el registro. En ese momento, me volví sospechoso e hice que algunos mendigos siguieran a ese hombre, que terminó entrando en la casa de los Zou por la puerta trasera!

—Ahora que lo pienso, ese hombre debe haber sido Zou Hai.

Lleno de alegría al escuchar esto, el Magistrado del Condado Xu inmediatamente instruyó al Maestro Tian:

—Rápido, revisa el registro, ¿ves a dónde se ha mudado ahora el hogar principal de este registro?

Ciertamente, ya no estaba en el Pueblo Baihe del Condado de Tianfu.

El Maestro Tian y el Mayordomo Yu se apresuraron a hacer que los secretarios buscaran en los registros familiares del Pueblo Baihe, y lo encontraron en menos de dos horas.

—El cabeza de familia es Sun Dazhu, cincuenta años, viudo, con un hijo llamado Sun Tianxi. Se mudaron al Pueblo Baihe hace tres años y luego se trasladaron con toda la familia al pueblo del Condado Yujiang, transfiriendo su registro familiar allí —informó el Mayordomo Yu, sosteniendo el registro.

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