Renacida como la Esposa Feliz en el campo - Capítulo 548

Capítulo 548: Capítulo 548: ¿Está Preparando Su Propio Funeral?

—El Maestro Qi es generoso como siempre —dijo Gu Jinli con una sonrisa.

La última vez, el Maestro Qi compensó al Anciano Lei Wu con un pagaré de plata por valor de diez mil taels, y esta vez para ella, envió diez pagarés de cien taels cada uno, más un adorno dorado para la cabeza, lo cual es bastante valioso.

Sin embargo…

—Vengo de una familia campesina, y vivimos vidas sencillas. El lujo de los hogares adinerados es una molestia para personas como nosotros. Solo quiero hacer negocios y ganar dinero, sin complicaciones.

Miró al Maestro Qi y dijo:

—Esta vez, le daré la cara, pero si hay una próxima vez, no toleraré problemas y cortaré lazos definitivamente.

El Maestro Qi se estremeció, sabiendo que al cortar lazos ella se refería a no seguir haciendo negocios con la Familia Qi respecto a la producción de especias, y rápidamente garantizó:

—Hija de la Familia Gu, esté tranquila, es solo esta vez, no habrá una próxima.

Gu Jinli asintió con la cabeza, miró a Qi Yun y Qi He, y añadió:

—Maestro Qi, la relación entre nuestras dos familias es simple: puro negocio. No necesitamos considerar otros vínculos, como alianzas matrimoniales o reconocimiento de parientes. Hacer las cosas demasiado complejas podría arruinar el negocio.

Una anciana de una gran casa enviando una tarjeta desafiante hacia ella, significaba que aparte del asunto del matrimonio, no había otra fuente de agravio.

Qi Yun y Qi He quedaron atónitos. Gu Jinli era tan directa, expresando abiertamente estas palabras.

Los dos hermanos estaban en conflicto. Era claro que la hija de la Familia Gu menospreciaba a su Familia Qi; era su abuela quien malinterpretaba. Sentían una mezcla de felicidad y decepción, como si los estuvieran rechazando.

El Maestro Qi, sintiéndose avergonzado, dijo:

—Realmente me disculpo por el incidente de anteayer. Entendemos su postura y no habrá una próxima vez.

Mira, su familia no tiene ningún atractivo para los Gu, y su madre está demasiado preocupada, temiendo que la Familia Gu quiera una alianza matrimonial. ¿Qué alianza? A la Familia Gu simplemente no le importa.

El Maestro Qi sentía un calor de vergüenza, deseando poder encontrar un agujero donde meterse. En ese momento incómodo, el portero informó que su sirviente Mo Song y los hermanos San Xiong y Si Xiong habían llegado.

El Maestro Qi se animó con esto, diciéndole a Gu Jinli:

—Sé que su taller necesita algunas herramientas adecuadas, así que he ordenado un lote para usted, y justo cuando está aquí en la Prefectura, las hemos traído para que pueda llevarlas de regreso a casa.

Preocupado de que Gu Jinli aún estuviera enojada y pudiera no aceptar estas herramientas, el Maestro Qi inmediatamente siguió al portero afuera, y regresó con Mo Song llevando las herramientas al interior.

Molino de medicina, mortero medicinal, mortero de piedra, herramientas de cobre, balanzas pequeñas de cobre y balanzas grandes de hierro, así como cinco juegos de pequeñas tazas de cobre para medir especias. Las tazas de cobre más grandes podían contener media libra de especias, y las más pequeñas podían contener un Ban Qian. Estaban finamente hechas, excelentes para medir especias o polvos, y muy útiles para el taller. A Gu Jinli le gustaron mucho.

Miró las herramientas y sonrió:

—Puesto que el Maestro Qi las encargó especialmente, las aceptaré con gusto.

Al oír sus palabras, el Maestro Qi se sintió muy aliviado, sabiendo que el negocio de las especias estaba a salvo.

Aunque Qi Yun y Qi He pensaban que su padre parecía un poco débil, carente de la habitual presencia imponente de un “Loco”, estaban contentos de que Gu Jinli declarara que no habría vínculos matrimoniales, y sus preocupaciones y descontento previos se disiparon.

—Maestro Qi, tengo otro favor que pedirle —dijo Gu Jinli regresando al salón principal, sacó cinco pagarés de plata de una caja y dijo:

— Por favor, ayúdeme a comprar cinco juegos más de herramientas como estas.

El Maestro Qi quedó atónito.

—¿No es esto suficiente?

Ya había enviado un juego de herramientas al Taller de los Gu antes, y el Doctor Wu también había enviado un juego. Y ahora había traído más, pero Gu Jinli quería seguir comprando… ¿Exactamente qué tan grande era el negocio del Taller de los Gu?

Gu Jinli respondió:

—Todavía necesitamos algunas más, y las herramientas siempre serán de utilidad. No es una pérdida.

El taller farmacéutico necesitaba una gran cantidad de estas herramientas, y aunque el Doctor Wu también podría comprarlas, dado que el Maestro Qi tenía acceso y ofrecía un mejor precio, bien podría dejar que él ayudara con la compra.

Preocupado por perder el negocio de especias con la Familia Gu, el Maestro Qi aceptó. Inicialmente no tenía la intención de tomar los quinientos taels de plata, pero al ver los pagarés de plata ondeando frente a él y la punzada de reticencia a rechazarlos, finalmente aceptó:

—Hija de la Familia Gu, esté segura, el Tío Qi ciertamente le traerá al menos cinco juegos de estas herramientas.

Sus palabras insinuaban que podría traer algunos juegos extra.

Gu Jinli estaba encantada y dijo:

—Gracias, Tío Qi.

El Maestro Qi, al oír a Gu Jinli llamándolo tío, se alegró muchísimo y aprovechó la oportunidad para preguntar:

—Niña, ¿podrías proporcionar mil catties extra de especias cada mes a tu tío?

Gu Jinli levantó las cejas, cuestionándolo:

—¿Vendiste las especias en la Capital?

El Maestro Qi dijo con una sonrisa:

—Mi hermano mayor ocupa un puesto oficial en la Capital, así que envié algunas especias allí. Las estamos vendiendo en una tienda que pertenece a nuestra familia, y el negocio va bastante bien.

No solo bien, estaba floreciendo.

El mes pasado, después de recibir mil catties de especias de la Familia Gu, las envió inmediatamente a la Capital. Se agotaron en tres días, generando un buen beneficio, lo que incluso asombró a su hermano mayor, quien luego escribió urgiendo más suministros.

Pero el Taller de los Gu solo le suministraba mil catties por mes, y él no quería renunciar a los mercados de Jianghuai y Jiangnan, por lo que solo podía solicitar más suministros a la Familia Gu.

Al oír esto, Gu Jinli miró al Maestro Qi intensamente, poniéndolo tan nervioso que su voz tembló:

—Hija… Hija de la Familia Gu, ¿qué está mirando?

¿Por qué su mirada le hacía sentir como si estuviera acercándose a su tumba?

Gu Jinli dijo con una sonrisa:

—Maestro Qi, ¿qué tipo de Oficial de primer rango es su hermano mayor en la Capital? ¿Qué miembros de la familia real son sus parientes?

El Maestro Qi se incomodó ante la pregunta:

—Mi hermano es apenas un Oficial Hanlin junior, y nuestros parientes son principalmente de Jianghuai, sin conexiones nobles notables.

Gu Jinli continuó:

—Si no tiene parientes nobles, entonces presumir en la Capital es buscar la muerte, ¿no es así?

La cara del Maestro Qi se volvió verde.

Gu Jinli prosiguió:

—Mis palabras pueden ser duras, pero la Capital está llena de funcionarios de alto rango y nobles. Como dice el dicho… ‘Los funcionarios en la Capital son tan abundantes como perros, y los nobles deambulan por todas partes’. Ganar dinero con las especias atraerá la atención codiciosa de esas personas poderosas. Si su familia no tiene conexiones nobles, debería mantener un perfil bajo.

Sin embargo…

—No necesita enojarse, Maestro Qi. Solo le estoy ofreciendo un recordatorio. Incluso si alguien manipula las especias que envía a la Capital, causando un desastre que acabe con su familia, no tendrá nada que ver con el Taller de los Gu. Nuestro taller tiene un certificado de inspección para cada lote de mercancías antes de que sean enviadas.

Incluso si la Familia Qi fuera incriminada, ella podría mostrar el certificado para probar su inocencia.

El Maestro Qi comenzó a sudar frío, dándose cuenta de que había sido cegado por la plata y había olvidado este punto crucial. Se apresuró a decir:

—Hija de la Familia Gu, realmente ha salvado a mi familia.

De lo contrario, si su familia fuera demasiado ostentosa en la Capital sin un fuerte respaldo, podrían caer en una trampa, lo que llevaría a una catástrofe.

Gu Jinli se rió:

—Solo le estoy dando un recordatorio. Si escucha o no, es asunto suyo.

El Maestro Qi, sentado en el salón principal, tardó un buen rato en recuperarse completamente antes de sacar otra invitación y entregársela a Gu Jinli:

—Hija de la Familia Gu, Tercer Abuelo y hermana mayor de la familia Gu, ya que se perdieron el banquete de ayer, esta es una invitación que he emitido personalmente para que visiten la Mansión Qi para una reunión.

Luego le dijo a Gu Jinli:

—La señora de mi casa está muy interesada en conocerte. Tiene un temperamento amable y trata a las personas con gran bondad.

A diferencia de su madre, no hay necesidad de preocuparse por esquemas o complots.

Pero Gu Jinli rechazó:

—No hay necesidad de comidas, hacer negocios como siempre está bien.

Ella detestaba verse obligada a asistir a funciones sociales. Para ella, los negocios que podían hacerse debían hacerse; si no, mejor olvidarlo. Prefería quedarse durmiendo en casa antes que participar en adulaciones sociales durante las comidas.

Al ver que ella era reacia a ir, el Maestro Qi se dirigió al Tercer Abuelo:

—¿Anciano Gu?

El Tercer Abuelo sonrió y agitó su mano, diciendo:

—Apreciamos el amable gesto del Maestro Qi, pero no es necesaria una comida.

El Maestro Qi sintió frustración. ¿Era la comida de su hogar tan poco apetecible? ¿Tanto así que ni siquiera aceptarían la invitación?

Entonces llamó:

—Viejo mayordomo.

El viejo mayordomo de la Mansión Qi entregó una carta bien escrita a Gu Jinli:

—Esto trata sobre la situación de la Familia Li. Joven señorita, échele un vistazo y ríase un poco.

Gu Jinli tomó la carta y se la pasó a Gu Daya. El caos en la Familia Li seguramente divertiría más a Gu Daya, quien estaba directamente afectada.

Después de charlar un poco más con Gu Jinli y el Tercer Abuelo, al darse cuenta de que todo resultaba bastante incómodo, el Maestro Qi se levantó y se despidió.

El Tercer Abuelo acompañó a Gu Jinli y los demás para despedir al Maestro Qi.

Gu Jinli le dijo al Maestro Qi:

—Respecto a las herramientas, no hay necesidad de que el señor se apresure. Si el momento no es adecuado, podemos esperar hasta fin de mes cuando la Familia Qi venga a buscar especias, y hacer que las entreguen juntas.

El Maestro Qi asintió en acuerdo, luego abordó el carro de mulas con sus hijos y llamó al viejo mayordomo para que los acompañara.

Después de que el carro de mulas dejó la Calle Le’an, el Maestro Qi frunció el ceño y preguntó a su viejo mayordomo:

—¿Crees que la hija de la Familia Gu ha dejado ir su enojo, o todavía está furiosa?

El viejo mayordomo, entendiendo lo que preocupaba al Maestro Qi, se rio:

—La hija de la Familia Gu no solo dijo cortesías, es simplemente su naturaleza detestar la complejidad, prefiriendo manejar los asuntos de manera directa. En opinión de este viejo sirviente, el Segundo Joven Maestro no debería complicar las cosas – simplemente manténgase en los negocios, compre mercancías, pague con plata, eso es todo. No hay necesidad de profundizar en nada más.

El Maestro Qi, sintiéndose tranquilizado, no pudo evitar preguntar:

—¿Es la Familia Qi realmente tan mala? ¿Por qué esa chica nos menosprecia?

Qi Yun y Qi He también miraron hacia la Antigua Familia Gu. Cierto, ¿es la Familia Qi realmente tan mala? ¿Somos nosotros, como hermanos, realmente tan inadecuados? Incluso una campesina nos menosprecia, qué extraña historia.

El viejo mayordomo sonrió y dijo:

—El Segundo Joven Maestro está pensando demasiado. La vida de un campesino es en realidad muy simple: ganar dinero para alimentarse. La hija de la Familia Gu ha dejado clara su postura, así que no hay necesidad de que pensemos demasiado en ello.

Luego se volvió para mirar a Qi Yun y Qi He, que lo miraban con ojos muy abiertos, y dijo:

—La hija de la Familia Gu es feroz; hace lo que le place. Como este viejo sirviente lo ve, ella realmente menosprecia los patios interiores de las familias nobles. Más del noventa por ciento de los campesinos pasan sus vidas con un solo hombre y una esposa, sin tener nunca una segunda mujer. La hija de la Familia Gu seguramente sabe que a las familias nobles les gusta tomar concubinas, y por eso aclaró directamente su postura, para evitar problemas futuros.

Los rostros de Qi Yun y Qi He se volvieron verdes; esa declaración descaradamente les decía que despertaran y dejaran de tener ilusiones – ella simplemente no tenía consideración por el patio interior de su familia.

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Después de la explicación del mayordomo, el Maestro Qi y sus dos hijos finalmente entendieron que Gu Jinli no solo hablaba en grande; estaba diciendo la absoluta verdad. Ella quería hacer negocios de manera directa sin complicaciones, ¡de lo contrario, se volvería hostil!

El Maestro Qi dejó este tema y comenzó a preguntarle al mayordomo sobre la venta de especias en la Capital.

El mayordomo dijo:

—El recordatorio de la hija de la Familia Gu fue acertado. Aunque nuestra Familia Qi es una familia noble en la Prefectura He’an, no somos considerados prominentes ni tenemos conexiones reales en la Capital. Mantener nuestra base en la Prefectura He’an estable y dominar la región de Jianghuai sería suficiente. Los negocios en la Capital deben realizarse lentamente; ser demasiado conspicuo podría traer desastres.

Siempre había sentido que los negocios en la Capital iban aterradoramente bien. Si continuaban prosperando así, la Familia Qi eventualmente atraería la atención de la familia real y la nobleza. ¿Qué debería hacer entonces la Familia Qi?

Sería mejor simplemente concentrarse en Jianghuai, ganando dinero de manera constante y segura.

Qi He dijo:

—Las especias pertenecen a la Familia Gu. Incluso si inspeccionamos los productos al recibirlos, si alguien en la Capital nos incrimina, la Familia Gu también estaría implicada. ¿No tienen miedo?

No le agradaba mucho la hija de la Familia Gu; aunque era hermosa, era feroz y su discurso desagradable. Prefería a las chicas amables y de buen corazón, no a una mujer feroz como la hija de la Familia Gu, que lo asustaba con solo mirarlo.

El mayordomo suspiró:

—En el pasado, si la Familia Qi tuviera problemas, la Familia Gu habría estado inevitablemente involucrada. Pero ahora con el respaldo de las familias Zheng y Shangguan, incluso si la Familia Qi fuera destruida por los nobles de la Capital, la Familia Gu permanecería ilesa.

Las familias Zheng y Shangguan no solo eran familias nobles sino también parientes de la familia real. Proteger a una familia como la Familia Gu sería fácil. La hija de la Familia Gu era inteligente; como máximo, sacrificaría la mitad del comercio de especias a estas familias para incluirlas en la asociación. ¿Cómo podría ella temer verse implicada por la Familia Qi?

El Maestro Qi sintió ganas de llorar al escuchar esto. Su madre siempre había dicho que la Familia Gu eran meros campesinos que menospreciaban a otros, pero mirando a la Familia Gu ahora, habían encontrado muchos apoyos poderosos, cada uno más formidable que la Familia Qi, y nunca enfrentarían problemas, a diferencia de su lamentable Familia Qi.

Después de regresar a casa, el Maestro Qi inmediatamente escribió una carta a su hermano mayor en la Capital, expuso todos los pros y contras, y sugirió cerrar la tienda de especias y detener temporalmente los negocios en la Capital, centrándose solo en estabilizar la Prefectura He’an y mantener su posición en Jianghuai.

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El hermano del Maestro Qi, después de recibir la carta y a pesar del dolor de perder plata, conocía la gravedad de la situación; uno solo debe morder lo que puede masticar. Ser demasiado codicioso no acabaría bien, así que escribió de vuelta al Maestro Qi aceptando su decisión.

…

Gu Jinli instruyó a Qiu Lang y Feng Jin que metieran las herramientas para moler medicina dentro de la casa:

—Asegúrense de que todo esté empacado. Nos los llevaremos todos cuando regresemos a casa.

—Claro, Joven Maestro, cuidaremos bien estas herramientas —aseguró Qiu Lang mientras él y otros movían las herramientas, sintiéndose entusiasmados por dentro. La Joven Maestro, a pesar de su corta edad, sabía cómo hacer negocios e incluso ganaba ventaja en los tratos con un hombre de treinta años. Trabajar para tal maestro los hacía sentir seguros y ya no ansiosos.

Y la Joven Maestro les había dicho que no la llamaran joven señorita; todos en el taller la llamaban Joven Maestro, así que ellos harían lo mismo.

Gu Daya estaba leyendo la carta de la Familia Qi, sintiéndose cada vez más satisfecho a medida que leía:

—La Familia Li realmente se lo merece. Si siguen así, eventualmente terminarán teniendo que venderse como esclavos.

El Anciano Li San estaba despreocupado. Después de ser estafado en el negocio de granos, ridículamente había pedido prestado dinero a intereses usureros, esperando usar este dinero para comerciar con algodón y compensar sus pérdidas.

Pero la usura era una bestia insaciable, y pedir prestado tal dinero podía costarle a uno la vida.

Afortunadamente, el Maestro Qi era lo suficientemente decente. Al enterarse de esto, inmediatamente irrumpió en la mansión de la Familia Li, hizo que los sirvientes sacaran al Anciano Li San para darle una buena paliza, y lo amenazó, diciendo que si se atrevía a meterse en tales esquemas torcidos nuevamente, le quitarían su residencia y dejarían que su familia durmiera en las calles.

El Anciano Li San fue severamente golpeado y aceptó entre lágrimas.

La Sra. Qu se sorprendió al enterarse de que el Anciano Li San había pedido prestado dinero a usureros, agarrándolo y exigiendo:

—Viejo Maestro, ¿has pedido prestado a usureros? ¿Quién te persuadió para hacer esto?

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