Renacida como la Esposa Feliz en el campo - Capítulo 579

Capítulo 579: Capítulo 579: Trabajo

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La Niñera Tao había estado con Gu Jinli por más de diez días y se había familiarizado con el temperamento de este joven maestro. Al escuchar sus palabras sin sentido, la Niñera Tao no las encontró inapropiadas, sino que se rio y lamentó:

—Xiao Liu es profundamente sentimental. Después de todos estos años, cualquier otro hombre se habría casado y tenido hijos, pero él sigue atado a su promesa, siempre esperando a Sui’er.

El nombre real de la Tía Hong es Hong Sui.

Mientras hablaban, San Qi se acercó con una botella para buscar a la Niñera Tao:

—Niñera, nos hemos quedado sin polvo de perla para el ungüento para eliminar cicatrices. Necesito ir a buscar media libra.

Al igual que Mai Dong, San Qi solía trabajar como asistente en Xuanhu Fang, pero era una persona más estable y menos habladora, así que trabajaba con Han Liu para producir ungüento para eliminar cicatrices y se esperaba que eventualmente asumiera la tarea.

Mai Dong era más vivaz, trabajaba con Mu Tong, y podría asumir las funciones de Mu Tong en el futuro.

Después de escuchar, la Niñera Tao sacó un cuadernillo, anotó cuándo y cuánto polvo de perla venía a recoger y para qué, y le hizo poner su huella digital en él.

Este era un método de gestión introducido por la Niñera Tao después de su llegada; todos en el taller farmacéutico tenían que hacerlo, para garantizar la responsabilidad.

Después de que San Qi dejara su huella, la Niñera Tao, tras preguntarle a Gu Jinli, se levantó para buscar media libra de polvo de perla del gabinete de medicinas dentro de la habitación.

Antes de irse, Gu Jinli le preguntó a San Qi:

—¿Cómo está el Tío Xiao Liu hoy? ¿Todavía actuando tontamente?

San Qi, siendo inteligente y bastante familiarizado con Gu Jinli, se rio al escuchar esto:

—Todavía tonto. Anteayer, estaba tan distraído que casi quema el ungüento para cicatrices.

Gu Jinli se puso ansiosa al escuchar esto:

—Eso no puede ser. Incluso la cantidad mínima que cuesta hacer una olla de ungüento para cicatrices es de veinte taels. Sería una pérdida si se arruinara un lote.

San Qi la tranquilizó:

—Joven maestro, no se preocupe, vigilaré al Tío Xiao Liu y no dejaré que cometa errores de nuevo.

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Preocupado de que Gu Jinli pudiera culpar a Han Liu, rápidamente dijo:

—Ha mejorado hoy; solo se distrajo un poco y rompió una jarra de cerámica.

Las jarras de cerámica también cuestan dinero.

Gu Jinli pensó: «Esto no está funcionando. Necesitamos conseguirle al Tío Han Liu lo que quiere pronto».

Observando a Gu Jinli, San Qi se preguntó qué sabía el joven maestro. Quería preguntar, pero antes de que pudiera, Han Liu llegó y, al ver a San Qi, le dijo:

—San Qi, ¿por qué tardas tanto en conseguir el polvo de perla? Date prisa y llévalo de vuelta, tamízalo dos veces más, lo necesito.

—Está bien —. San Qi corrió rápidamente con el polvo de perla.

Al ver a Han Liu, Gu Jinli sonrió, lo que hizo que Han Liu se sintiera incómodo, quien luego preguntó rápidamente:

—Jo-joven maestro, ¿qué pasa?

Gu Jinli se acercó trotando a Han Liu, mirando hacia arriba, le preguntó:

—Tío Xiao Liu, ¿quieres que te ayude a encontrar esposa?

¡Bang! La cara de Han Liu se puso roja como la remolacha mientras tartamudeaba:

—No, no, no es necesario… Se-se-se-sexto tío puede… arreglárselas.

Gu Jinli replicó:

—¿Arreglártelas con qué? Estás tartamudeando tanto; ¿cómo conseguirás una esposa?

Sin embargo, Han Liu sacudió la cabeza, insistiendo:

—Gracias, joven maestro, pero puedo manejar esto yo mismo.

¡Ya no estaba tartamudeando!

Gu Jinli miró a Han Liu, pensando en la Tía Hong con su peinado de mujer casada, y supuso que algo debía haberle sucedido a lo largo de los años, así que cuando vio al Tío Xiao Liu de nuevo, no reavivó inmediatamente su relación pasada.

—Está bien entonces —aceptó Gu Jinli y luego lo animó—. Tío Xiao Liu, ¡ánimo, seguro que puedes hacerlo! Un hombre fiel en el amor seguramente no será decepcionado.

¿Ánimo?

Han Liu pensó para sí mismo que el aceite era bastante caro, y tenía que ser económico al usarlo para cocinar, sin poder permitírselo de otra manera, pero sabía que Gu Jinli tenía buenas intenciones y sonrió, diciendo:

—Hmm, Joven Maestro, el Tío Han Liu no te decepcionará.

Después de decir esto, asintió a la Niñera Tao y se dio la vuelta para irse.

La Niñera Tao observó a Gu Jinli y sacudió la cabeza con una sonrisa… El Viejo Maestro Wu tenía razón, esta chica es interesante, nunca es aburrido seguirla.

Con la incorporación de la Niñera Tao y los demás, la velocidad de producción en el taller farmacéutico aumentó significativamente. Tomó menos de diez días producir veinte mil botellas de polvo dental para la Farmacia Yuanzi.

Gu Jinli les dijo a Ah Shi y a los demás que continuaran haciendo polvo dental:

—Este artículo seguramente se venderá bien. Hagan más para mantener en stock, así no nos quedamos sin existencias cuando la Farmacia Yuanzi haga pedidos grandes.

—¡De acuerdo! —Ah Shi estaba muy feliz, ocupada con el polvo dental todos los días.

Danian también estaba encantado, pues el Joven Maestro valoraba mucho a su hermana, prometiéndole un futuro brillante; se volvió más enérgico al trabajar y practicar artes marciales.

Con el paso del tiempo, a finales de septiembre, el gobierno emitió un decreto el 8 de octubre para iniciar el reclutamiento laboral, con una duración de dos meses y regreso a casa para el Año Nuevo el 10 de diciembre.

Al saber que tenían que servir en la conscripción laboral nuevamente, todas las aldeas comenzaron a preocuparse. Algunos incluso lloraron en voz alta debido a que el Magistrado del Condado Zou vendía trabajadores masculinos, temiendo que sus hombres pudieran ser vendidos o morir en el sitio de trabajo.

La conscripción laboral significaba reclutar civiles para trabajar para el gobierno de forma gratuita, ya sea cavando canales o construyendo murallas de la ciudad, todas tareas completamente agotadoras.

El Magistrado del Condado Xu, consciente de que la gente se resistía a la conscripción laboral debido a que el Magistrado del Condado Zou vendía trabajadores masculinos, temía el malestar público. Envió a funcionarios y oficiales del gobierno para explicar a los agricultores, aldea por aldea, que esta vez el sitio de conscripción estaba en la Prefectura de Linhe, limpiando el limo en el Río Huai, que estaba cerca.

Aunque agotador, y posiblemente resultando en muerte por ahogamiento en el Río Huai, la ubicación estaba cerca, a diferencia de antes cuando las ubicaciones distantes significaban que si alguien moría, sus cuerpos no podían ser transportados de vuelta.

Esta proximidad para el Condado de Tianfu se debía a los problemas causados por el Magistrado del Condado Zou. La corte sintió que era necesario apaciguar a la gente, de lo contrario, habrían sido enviados al Estado Central para construir murallas de la ciudad.

Al escuchar esto, Gu Jinli frunció el ceño, perpleja:

—¿Por qué la corte simplemente no exime al Condado de Tianfu de la conscripción laboral esta vez?

Con el gran problema causado por el Magistrado del Condado Zou, cualquier gobernante sabio del Gran Chu habría eximido inmediatamente al Condado de Tianfu de la conscripción laboral, otorgando tal favor sin pérdida real para la corte pero ganando los corazones agradecidos de los ciudadanos. Sin embargo, la corte no actuó de esta manera.

Gu Jin’an dijo:

—Al comunicarme con el Hermano Zheng y el Hermano Shangguan, mencionaron que algunos ministros en la corte abogaban por eximir al Condado de Tianfu de esta conscripción, pero otros no estaban de acuerdo. Argumentaron que debido a los recientes desastres militares, muchas murallas de la ciudad fueron destruidas por refugiados, y la carga de trabajo esta vez era más pesada que antes, por lo que no podían reducir la fuerza laboral.

—Además, si alguien desea estar exento de la conscripción laboral esta vez, necesita pagar el doble de plata que antes, diez taels por persona… Y podría incluso añadirse un impuesto por cabeza.

Gu Jinli:

…

«El Gran Chu está condenado».

Diez taels de plata solo para reemplazar un puesto de conscripción, ¿se da cuenta la corte de cuán enorme es esta cantidad para las familias campesinas comunes?

Jianghuai y Jiangnan son reconocidos por el cultivo de arroz, regiones ricas donde un agricultor podría ganar alrededor de diez taels de plata al año. Sin mencionar el Noroeste, el Estado Central y el Noreste, donde esas son regiones pobres y duras, una familia difícilmente podría ahorrar tres taels de plata después de un año de trabajo agotador.

Gu Jin’an suspiró:

—El Hermano Zheng y el Hermano Shangguan también piensan que la corte ha ido demasiado lejos. Incluso después de una persuasión prolongada por parte del Anciano Shangguan, no pudieron hacer que el Emperador Chu cambiara de opinión.

El Hermano Zheng, que es bastante cercano a él, reveló dos palabras: «falta de plata».

El Noroeste del Gran Chu ha sido golpeado por la sequía durante dos años, seguido por desastres militares, agotando el tesoro nacional, y ahora el Emperador Chu está buscando plata por todas partes. Lo que preocupa más al Hermano Zheng es que alguien está instigando al Emperador, sugiriendo que las familias nobles, que han acumulado riqueza durante cientos de miles de años, deberían contribuir al país ahora.

Si el Emperador Chu realmente está convencido, el Gran Chu enfrentará violentos disturbios nuevamente.

La familia Zheng y la familia Shangguan no necesitan preocuparse, siendo parientes reales, pero otras familias nobles y ricas no tienen tanta suerte.

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Zheng Ying arriesgó revelándole esta noticia, así que después de leer la carta, Gu Jin’an la quemó inmediatamente.

Después de escuchar lo que dijo Gu Jin’an, Gu Jinli preguntó:

—Hermano Mayor, ¿todavía planeas buscar puestos oficiales?

Gu Jin’an sonrió:

—Por supuesto, el servicio es una cosa, pero un puesto oficial es algo bueno, muy útil para nuestra familia.

Con un puesto oficial, podría proteger mejor a su familia.

Gu Jinli también sonrió:

—Hermano Mayor es un hombre sabio, me siento aliviada.

Y sus familias no participarían en el servicio laboral; con plata en casa, simplemente podrían pagar para estar exentos.

Al día siguiente, varias de sus familias fueron a ver al Jefe de Aldea He y le dieron la plata para reemplazar sus servicios laborales.

La Sra. Chen estaba bastante angustiada y maldecía:

—Diez taels de plata, eso es el doble que en años anteriores, es completamente inhumano, ¿están tratando de llevarnos a la muerte?

—¡Cierra la boca! —regañó Gu Dagui—. ¿Acaso a nuestra familia le faltan estos diez taels de plata ahora?

Ese tipo de comentarios, ¿acaso quieres morir?

La Sra. Chen, con el cuello estirado, dijo:

—Nos faltan, todavía necesitamos construir una casa, ¿cómo no nos van a faltar?

Gu Dagui se quedó sin palabras, verdaderamente incapaz de manejar a esta feroz mujer.

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La anciana Sra. Yan también estaba angustiada, pero afortunadamente, con Xiao Yu cerca, la vida había mejorado para ellos, y podían arreglárselas sin estos diez taels de plata. Ella conocía las dificultades del servicio laboral; en su pueblo natal, casi cada hogar había perdido a alguien por ello.

Pero otras familias no tenían tanta suerte.

El pueblo estuvo sombrío durante varios días; aparte de aquellos que trabajaban en el taller de Gu Jinli, y hogares como la casa del Jefe de Aldea He, la familia de He Dasu, la familia de He Wanli, la familia de He Laotian, la familia de He Wazi, y algunas otras familias acomodadas que usaron plata para reemplazar el servicio laboral, los demás optaron por servir.

La Tercera Abuela pensó que la gente del pueblo vendría a su familia para pedir dinero prestado, preocupándose sobre si prestar o no, pero nadie vino.

El Tercer Abuelo dijo:

—Diez taels de plata por persona, tan caro que es escandaloso. Incluso si pudieran pedir prestado, sería difícil devolverlo. En lugar de cargar con una deuda tan grande, es mejor cumplir con el servicio laboral.

He Daqian y el Cuarto Hijo He, estas dos familias empobrecidas, realmente querían pedir dinero prestado, pero el Jefe de Aldea He los reprimió; ni siquiera podían entrar a las afueras del pueblo.

El día antes de la partida, muchas familias en el pueblo cocinaron platos con carne, ofreciendo un festín para los hombres que iban a realizar el servicio laboral.

El gobierno, preocupado de que los civiles escaparan de su servicio, envió funcionarios a las aldeas un día antes para vigilar y capturar inmediatamente a cualquiera que intentara huir.

El Pueblo Da Feng estaba mejor, sin funcionarios del gobierno entrando en la aldea, todo porque Qin San Lang había regresado. Él era el pequeño Líder de Sección de los soldados del condado que escoltaban a los civiles, y regresó para despedirse de su familia, planeando escoltar a los civiles del Pueblo Da Feng al condado al día siguiente.

Gu Jinli sabía que él había regresado, y específicamente hizo una gran bolsa de cecina y pescado frito para enviarle.

Qin San Lang los aceptó y luego sacó dos taels de plata para darle.

Gu Jinli miró los dos taels de plata y frunció el ceño:

—¿Estás tratando de pagar? Pero no es suficiente.

Aunque el costo de la carne era menos de dos taels, ¡el trabajo que puso en hacerlo valía más!

Gu Jinli estaba un poco enojada ahora; cómo se atreve este muchacho a calcular costos con ella, no le estaba dando comida por codicia de su plata.

—¿Acaso una dama rica como ella carece de estos dos taels de plata? —Qin San Lang explicó:

— No es el dinero por comprar carne seca, esto es mi paga… Ahorré las anteriores, y esto es todo lo que me queda. Lo guardaré para ti.

Preocupado de que ella lo encontrara demasiado poco, añadió:

—Cuando gane más dinero después, te daré más plata.

Gu Jinli lo miró y preguntó:

—¿Estás enfermo? ¿Qué tonterías estás diciendo? ¿Por qué tomaría tu dinero? Solo guárdalo para ti.

¿Qué significa para ella guardar su plata ahorrada?

Qin San Lang también sintió que su comportamiento de hace un momento era como el de un enfermo, guardando silenciosamente la plata.

—Xiao Yu tiene razón, guardaré la plata por ahora. Cuando lleguemos a la Prefectura de Linhe, la usaré para comprarte algunos alimentos frescos para traer de vuelta.

Gu Jinli asintió:

—Hmm, solo compra algo barato, la Prefectura de Linhe es la capital de Jianghuai, las cosas son caras allí.

Después de hablar unas palabras con Qin San Lang, regresó a casa. Qin San Lang, siguiendo su costumbre habitual, la acompañó a casa hasta que la vio entrar antes de darse la vuelta.

Al día siguiente antes del amanecer, Qin San Lang tomó a los aldeanos que fueron reclutados para el servicio laboral y se apresuró al gobierno del condado para reunirse. Después de unirse al Líder de Escuadrón Yang, que trajo un grupo de funcionarios del gobierno, y él liderando una tropa de soldados del condado, juntos escoltaron a los trabajadores a la Prefectura de Linhe.

Qin San Lang y los soldados del condado no necesitaban quedarse mucho tiempo en la Prefectura de Linhe; podían regresar después de entregar a la gente. El Líder de Escuadrón Yang y su grupo, sin embargo, tenían que quedarse y vigilar a los trabajadores hasta el final de su servicio.

Una vez que los hombres que servían el trabajo obligatorio se fueron, cada hogar en el condado comenzó a quemar incienso, rogando a Dios que bendijera a sus hombres e hijos para que regresaran a salvo.

El Magistrado del Condado Xu se sintió aliviado al ver que los trabajadores fueron enviados sin problemas. Realmente estaba preocupado de que la gente se negara a servir el trabajo obligatorio debido a que el Magistrado del Condado Zou traficaba con aquellos que prestaban el servicio laboral, y que surgieran problemas por ello.

Una vez ocupados con el asunto del reclutamiento, llegó el momento de la cosecha de arroz. Los hogares con arrozales comenzaron los preparativos, esperando descender a sus campos para cosechar arroz.

Este año, la casa de Gu Jinli había comprado bastantes arrozales, y ellos también se estaban preparando para cosechar arroz.

El Anciano Mi y su esposa llegaron a la casa tres días antes de la cosecha, diciéndole a Gu Jinli:

—El arroz puede ser cosechado ahora. Hemos contratado a treinta agricultores que no poseen arrozales. Todos son experimentados y pueden trabajar bien. El pago es como el Joven Maestro estipuló, calculado por mu, ciento treinta monedas de cobre por mu, incluyendo tres comidas.

Gu Jinli notó que el Anciano Mi hablaba con mucho más respeto esta vez. Anteriormente, sus palabras siempre eran breves y llevaban un aire de arrogancia. ¿Qué cambió?

El Anciano Mi no mantuvo a Gu Jinli adivinando por mucho tiempo y directamente dijo:

—Mi esposa y yo lo hemos pensado. El Joven Maestro es una persona amable. Ya que está dispuesto a proveernos en nuestra vejez, deberíamos dejar de darnos aires.

Sacó su registro familiar y se lo entregó a Gu Jinli:

—Deseamos vendernos como sirvientes a la Familia Gu, y ser sirvientes de la Familia Gu de ahora en adelante. De esa manera, el Joven Maestro también puede sentirse más tranquilo cuando nos use para supervisar la mansión.

La Anciana Mi también estaba preocupada de que Gu Jinli no los quisiera, considerando que eran tan viejos, cerca de entrar en la tierra en cualquier momento, y comprarlos sería una pérdida.

Gu Jinli no los menospreciaba. Después de consultar con Gu Dashan y la Sra. Cui, tomó el registro familiar de la familia del Anciano Mi:

—Mi padre irá al gobierno del condado otro día para procesar su servidumbre.

Sacó seis taels de plata y se los dio al Anciano Mi y su esposa:

—Este es el dinero por su venta a la servidumbre.

El Anciano Mi no se negó, aceptando la plata, y tomó la carne estofada preparada por la Sra. Cui y regresó a la Mansión Songzi.

Tres días después, los hogares con arrozales de varias aldeas se reunieron en los extremos del campo, comenzaron a cosechar el arroz, derribando los tallos, atándolos con cuerdas de paja y llevándolos de vuelta a las áreas de trilla en la aldea para secarlos durante tres días. Después de que el arroz se secara flácido, comenzaron a trillar.

En la antigüedad, sin máquinas trilladoras, se hacía con rastrillos o sacudiendo las cabezas de grano para trillar, y algunos directamente usaban las manos para frotar, lo que era muy duro. Sin embargo, todos estaban felices, ya que era una buena cosecha. Lo que más les importaba a los campesinos era su comida. Por un bocado de comida, estaban dispuestos a soportar cualquier dificultad.

La Sra. Chen exclamó:

—Nuestras familias tienen suerte. No solo compramos los arrozales barato, sino que en el momento de la compra, ya había un cultivo creciendo en ellos. Ahora efectivamente hemos ganado una temporada de grano gratis. Aiyo, una vez que el grano esté en el granero, debo sacrificar una gallina para dar gracias a Dios, es todo por su bendición que logramos comprar estos arrozales ya plantados.

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