Renacida como la falsa heredera que en realidad es multimillonaria - Capítulo 17

17: Capítulo 17 Clara contesta a los ancianos 17: Capítulo 17 Clara contesta a los ancianos Martha parecía visiblemente molesta cuando una chica entró de repente.

—¡Vaya, están todos aquí!

Abuela, ¿de qué están hablando?

—La alegre voz pertenecía a Dorothy Howard, la hija de la tercera rama.

La severa expresión de Martha se suavizó al verla.

—Dorothy, ¿cómo va el piano?

El examen es pronto, ¿verdad?

—No te preocupes, Abuela.

¡Estoy totalmente preparada!

—Nuestra Dorothy ha estado esforzándose mucho.

Su profesora incluso dijo que tiene un talento natural —intervino su madre con orgullo.

De pie, allí, Clara podía sentir literalmente cómo se volvía invisible.

¿Qué era ella?

¿Aire?

Puso los ojos en blanco y se escabulló en silencio.

Nadie se dio cuenta.

Fue directa a buscar a su mamá, Nancy.

En ese momento, Nancy estaba ocupada en la cocina ayudando a preparar el almuerzo.

—Toma, empieza a limpiar esta verdura.

—Enjuaga los pimientos verdes.

—Pela los ajos, ¿quieres?

Iba de un lado para otro como una sirvienta, como siempre.

Clara se acercó y la tomó de la mano.

—¿Mamá, por qué estás haciendo todo esto?

—Solo estoy ayudando con la comida —respondió Nancy con naturalidad, como si no fuera nada importante.

Estaba acostumbrada.

Cuando aún vivía aquí, la trataban como a una empleada más.

Porque, como Martha solía decir: «En esta casa no se mantiene a vagos».

Así que, aunque los habían echado, cada vez que Nancy volvía de visita, tenía que echar una mano de esta manera.

—¡Basta, Mamá!

—Clara le arrancó los ajos de la mano.

—No pasa nada, Clara.

No me importa.

Estoy acostumbrada a mantenerme ocupada —dijo Nancy con amabilidad.

—¿Pero por qué tienes que hacerlo tú?

Eres tan de la familia como Grace o Barbara.

Ellas se sientan cómodamente en el salón, cubiertas de joyas, y tú estás aquí en la cocina como una sirvienta.

¡No es justo!

¡No les debes nada!

El rostro de Nancy se ensombreció un poco y bajó la mirada.

—Yo…

yo no nací en una buena familia.

Vine del campo.

A tu padre lo desheredaron por casarse conmigo.

Y sí, no es tan listo como sus hermanos, pero tiene el corazón más noble.

Aun así, todo es culpa mía…

Las lágrimas comenzaron a asomar en sus ojos.

A través de las palabras de su mamá, Clara finalmente ató cabos.

Su padre, Sean, había nacido en esta misma casa, era un heredero legítimo.

Pero a Martha nunca le agradó de verdad, en parte porque no era el más brillante, y en parte porque se negó a casarse con alguien de estatus.

Insistió en estar con su mamá, que no tenía nada.

Eso hizo que Martha se molestara aún más con él.

Luego, después de casarse, se mantuvieron al margen, no intrigaron como los demás.

Al final, la segunda y la tercera rama se confabularon y los expulsaron.

Cuando Sean tuvo un accidente más tarde y quedó paralítico, Martha prácticamente lo abandonó por completo.

A Nancy nunca la habían tratado como a una de ellos.

Con el tiempo, simplemente se acostumbró a ser invisible.

—Le arruiné todo a tu padre.

Si no fuera por mí, quizá nunca lo habrían echado.

Y ninguno de ustedes habría tenido que sufrir.

A Clara le dolió el corazón al oír la historia.

—Está bien, Mamá.

Nada de esto fue culpa tuya.

Y ahora, nadie se va a meter contigo, no mientras yo esté aquí.

Nancy abrazó a Clara, llorando en voz baja.

Pronto fue la hora del almuerzo.

Clara había planeado despedirse rápidamente, pero antes de que pudiera hacerlo, Martha la miró y dijo: —Clara, ven, siéntate a comer.

Después de todo, es la primera vez que vienes.

Clara miró a su mamá, que asintió levemente.

Tomó la mano de Nancy, dispuesta a sentarse juntas.

—Un momento, ¿no sabes que tu madre no tiene permitido sentarse a la mesa?

—le espetó Grace de repente.

—¿Qué intentas decir?

Nancy bajó la cabeza, claramente incómoda.

—Clara, ve tú y come.

Yo estoy bien de pie.

Así que así eran las cosas: a Nancy siempre la habían tratado como si no perteneciera a la Familia Howard.

Aunque se casó con Sean, la familia nunca la reconoció.

En cada comida, no tenía asiento; simplemente se quedaba a un lado y comía con los sirvientes.

—El estatus de tu madre es demasiado bajo.

No está cualificada.

Tú eres parte del linaje Howard, así que puedes sentarte.

Eso no te da derecho a ponerte exquisita —intervino Barbara con una sonrisa sarcástica.

¡Bam!

Clara golpeó la mesa con el tenedor.

El fuerte golpe hizo que todos se sobresaltaran.

La mesa tembló e incluso se derramaron algunos platos.

—Vaya.

No sabía que estas anticuadas divisiones de «clase alta y baja» todavía existían.

Bueno, si es así, yo también he terminado.

¡Mamá, nos vamos!

Qué sarta de esnobs.

—¡Dios mío, Martha!

¿Viste eso?

¡La forma en que ha actuado Clara me ha asustado de verdad!

—se quejó Barbara a Martha.

—¡Alto ahí!

—La voz de la anciana resonó en la habitación.

Clara se dio la vuelta, con la mirada gélida.

—¿Necesita algo?

—¿Y dices haber sido criada por una familia prestigiosa como los Bennetts?

Sin modales, sin respeto por tus mayores.

¡Mira qué actitud!

¿Así es como te criaron los Bennetts?

—Mi educación no es asunto suyo —replicó Clara sin rodeos—.

No he probado ni un bocado de su comida de los Howard, y usted no me crio ni un solo día.

Así que, ¿quién es usted para señalarme con el dedo?

—¡Tú…

tú…!

—Martha estaba furiosa.

Toda la generación más joven la trataba como a una reina en esa casa.

Su palabra siempre había sido ley.

Nadie se atrevía a discutir con ella.

¿Y ahora, esta jovencita tenía la audacia de responderle?

¡Una rebelión en toda regla!

—Mamá, Clara acaba de llegar a casa.

Todavía es joven y no lo entiende todo aún.

Por favor, no te lo tomes a pecho —se apresuró Nancy a calmar la situación, con pánico en la voz.

Sabía lo aterradora que podía ser Martha.

Cualquiera que la contradecía lo pagaba caro.

Sean pagó un alto precio en su día por enfrentarse a ella.

—Joven o no, es una maleducada.

Pero quizá seas tú, como su madre, la que ha fallado.

De acuerdo, a ella la perdonaré, pero a ti no.

¡Nancy, arrodíllate aquí mismo durante dos horas antes de irte!

Nancy bajó la cabeza de inmediato y estuvo a punto de arrodillarse.

Pero antes de que sus rodillas tocaran el suelo, Clara la levantó de un tirón.

—No te arrodilles.

No has hecho nada malo.

Ninguna de las dos lo ha hecho.

¿Por qué íbamos a hacerlo?

—¡Te estás pasando de la raya!

—estalló Stephen Howard—.

¿Te crees que sigues siendo una señorita altanera de los Bennetts?

¡Controla tu arrogancia!

Esta es la casa de la Familia Howard.

Somos tus mayores, ¡es nuestro deber disciplinarte!

Los ojos de Clara eran como fragmentos de hielo mientras lo fulminaba con la mirada.

—¿Disciplinarme?

¿De verdad cree que tiene ese derecho?

De alguna manera, Stephen se inmutó bajo su mirada.

—Nancy, ¿de verdad vas a dejar que tu hija se rebele así?

¿Desafiando a sus mayores?

—gritó Martha, golpeando el suelo con fuerza con su bastón.

Nancy tembló, mirando nerviosamente a Clara.

Clara le apretó la mano con firmeza.

—No tengas miedo.

Yo te protejo.

Nancy se encontró con la mirada de su hija y fue como si algo dentro de ella finalmente se asentara.

—Haré caso a mi hija —dijo, mirando a Martha directamente a los ojos.

—¡Oh, genial, simplemente genial!

¿Ahora todos se creen que tienen alas y pueden volar, eh?

¡Que venga alguien!

¡Aquí!

—rugió Martha.

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