Renacida como la Hija Inútil del General - Capítulo 134

134: Una Apuesta 134: Una Apuesta Las palabras golpearon directamente la herida más sensible de Clarissa.

Su rostro se endureció, extendiéndose una escarcha por sus facciones.

Un destello de pánico y amargura atravesó sus ojos antes de que pudiera suprimirlo.

Esta era la verdad que más odiaba.

Estaba dispuesta a ser la mujer de Gabriel de por vida, y aunque Gabriel ciertamente era íntimo con ella, nunca la había llevado a casa para presentarla a su familia, nunca la había reconocido abiertamente, nunca le había dado un estatus adecuado.

En la academia, nadie se atrevía a señalarlo debido al poder e influencia de Gabriel.

Pero Zora lo había dicho en voz alta.

Y además, frente a todos.

—Nos casaremos pronto —forzó Clarissa, con un tono rígido y defensivo, apenas ocultando su inseguridad con ira.

—Ya veo —respondió Zora con una sonrisa educada—.

Entonces felicidades por adelantado.

Las palabras sonaban amables, pero para Clarissa, estaban impregnadas de sarcasmo evidente.

Ella sabía mejor que nadie cuán vacía era esa promesa, y aun así se aferraba a ella.

A estas alturas, varios estudiantes de la academia se habían reunido cerca, susurrando entre ellos mientras observaban cómo se desarrollaba la confrontación.

—¿Escucharon eso?

¿Zora mató a Serestia?

¿Es cierto?

—Parece que sucedió antes de que entrara a la academia.

Con razón Serestia nunca apareció este año.

—Pero Serestia no era débil.

¿Cómo pudo Zora haberla matado en aquel entonces?

La especulación se extendió como un incendio, los ojos pasaban de una mujer a otra mientras la tensión se espesaba.

En el ruidoso mercado, este enfrentamiento entre nombres ya bien conocidos en la academia se había convertido rápidamente en el centro de atención.

Una ola de conmoción se extendió entre la multitud.

Para los cultivadores, matar no era algo inaudito, pero lo que realmente los sorprendió fue la implicación detrás.

Si Zora realmente había matado a Serestia, entonces su fuerza estaba muy por encima de lo que la mayoría de la gente había imaginado.

—Escuché algo más —alguien habló de repente, bajando la voz como si compartiera un secreto—.

Cuando el Tutor Sebastián y la Tutora Miel invitaron a Zora a entrar en la academia, ella realmente se negó.

En el momento en que esas palabras cayeron, el murmullo circundante explotó.

—¿Qué?

¿Eso es real o falso?

—¿Estás bromeando?

¿Rechazó la invitación de la academia?

Para innumerables cultivadores, una carta de invitación de la Academia Imperial era un sueño de toda la vida, algo que nunca se atreverían a rechazar.

¿Y Zora la había rechazado directamente?

—Claro que es real —dijo el hombre con confianza—.

¿Por qué inventaría algo así?

Exclamaciones resonaron a su alrededor.

Incluso aquellos que solo habían estado observando por entretenimiento ahora miraban a Zora con ojos completamente diferentes.

—Con razón pudo matar a Serestia.

—Ser la primera persona en la historia en rechazar la academia y aun así ser tratada como un tesoro…

debe tener realmente la habilidad para respaldarlo.

Todos sabían cuánto apreciaban el Tutor Sebastián y la Tutora Miel a Zora.

Incluso después de ser rechazados, los dos todavía la habían escoltado personalmente a la academia.

Eso por sí solo hablaba mucho de su valor.

El rostro de Clarissa se oscureció aún más.

La calma burlona en la expresión de Zora la hizo sentir como si cada palabra que había lanzado anteriormente hubiera rebotado directamente en su propio rostro.

Quería replicar, pero por una vez, no encontró ninguna apertura.

Su mirada se dirigió bruscamente hacia el puesto junto a ellas, y un destello de cálculo cruzó sus ojos.

—Ya que estás tan confiada —dijo Clarissa fríamente, aprovechando la oportunidad—, entonces intenta comprar algo de este puesto.

A menos que puedas producir algo que interese al dueño, todo aquí simplemente no está a la venta.

Sus ojos brillaron con certeza.

Este puesto era infame en toda la Ciudad Celestial.

El dueño era excéntrico y claramente no le faltaba dinero.

No comerciaba por oro, ni le importaban los tesoros ordinarios.

A lo largo de los años, innumerables cultivadores habían probado suerte aquí, solo para irse con las manos vacías.

Solo un puñado de personas habían logrado intercambiar artículos, y esos pocos casos se comentaban como leyendas.

—Así es —continuó Clarissa, sus labios curvándose en una sonrisa afilada—.

Personas como tú probablemente no tengan nada lo suficientemente raro de todos modos.

Mejor ríndete.

Su provocación era descarada.

Quería forzar a Zora a hacer afirmaciones audaces, solo para ser humillada cuando inevitablemente fracasara.

Pero Zora simplemente la miró con leve diversión, como si estuviera viendo la torpe actuación de un niño.

—Si me rindo o no es asunto mío —respondió perezosamente—.

Si tienes tanta energía de sobra, sería mejor que pensaras en cómo hacer que Gabriel te lleve a casa más pronto.

O serás para siempre su mujer autoproclamada.

El rostro de Clarissa se endureció.

Esta mujer realmente tenía un talento para apuñalar exactamente donde más dolía.

—¿Tienes miedo?

—dijo Zora de repente, cruzando los brazos y examinando a Clarissa con una mirada lenta y evaluadora—.

¿Qué tal si lo hacemos interesante?

¿Te atreves a apostar conmigo?

Clarissa frunció el ceño.

—¿Qué tipo de apuesta?

—Si fracaso —dijo Zora con naturalidad—, te daré cien mil monedas de oro y cincuenta cristales de demonio.

Si tengo éxito, pagas lo mismo.

¿Te atreves a aceptar?

Su tono era ligero y provocador, como si ya hubiera decidido que Clarissa no se atrevería a aceptar.

Levantó ligeramente la barbilla, un destello juguetón brillando en sus ojos.

Un regalo perfecto acababa de llegar a su puerta.

Si no lo aprovechaba, ¿no sería un desperdicio?

Al escuchar los términos de la apuesta, Clarissa contuvo la respiración, sus pupilas contrayéndose mientras la conmoción y la duda surgían en sus ojos.

Cien mil monedas de oro, más cincuenta cristales de demonio.

En el momento en que esas cifras se pronunciaron en voz alta, una brusca inhalación se extendió por la multitud.

Incluso para cultivadores con buenos antecedentes, esa era una suma asombrosa.

Cualquiera de los dos elementos por sí solo era suficiente para hacer que muchas personas dudaran durante años, sin embargo, Zora había puesto casualmente ambos sobre la mesa, como si estuviera hablando de calderilla.

La conmoción brilló en innumerables ojos, seguida de emociones complicadas.

Asombro, envidia, incredulidad.

Independientemente de si ganaba o perdía, una cosa estaba ahora fuera de toda duda.

Zora era rica.

Muy rica.

Pero la riqueza por sí sola no garantizaba la victoria aquí.

Todos conocían la excentricidad del dueño del puesto.

Se sentaba allí día tras día, relajado e indiferente, rechazando a un posible comprador tras otro.

No importaba cuán precioso fuera el artículo, si no lograba captar su interés, no valía nada a sus ojos.

Muchos cultivadores talentosos habían abandonado este puesto sin nada más que frustración.

¿Estaba Zora realmente confiada, o simplemente estaba fanfarroneando para presionar a Clarissa?

Nadie podía decirlo.

Clarissa se quedó paralizada, su bonito rostro tenso por la duda y la humillación.

Ella había sido la primera en provocar, y ahora, frente a tantos espectadores, retroceder no sería más que una desgracia pública.

Su mirada se fijó en el rostro de Zora, buscando desesperadamente una grieta, un rastro de incertidumbre que pudiera aprovechar.

Pero la expresión de Zora permaneció tranquila y sin prisa.

Una leve sonrisa descansaba en sus labios, superficial pero ilegible, sin revelar nada de lo que realmente pensaba.

—¿Por qué?

—dijo Zora ligeramente, repitiendo sus palabras anteriores con deliberada precisión—.

¿No tienes valor?

La frase golpeó como una bofetada.

Algunas personas en la multitud no pudieron evitar reírse por lo bajo.

Entre los cultivadores, las confrontaciones eran comunes, pero este tipo de giro brusco, donde el instigador quedaba acorralado y humillado tan limpiamente, era raro y extrañamente satisfactorio de ver.

—Esta Zora realmente tiene carácter.

Clarissa eligió a la persona equivocada para provocar.

—Escuché que salvó a Marcus ayer.

Incluso el vicepresidente estaba impotente, pero ella intervino.

—Es cierto.

No solo tiene talento en el cultivo.

Sus habilidades médicas también son aterradoras.

Los murmullos crecieron, alimentándose unos a otros como chispas prendiendo hierba seca.

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