Renacida como la Hija Inútil del General - Capítulo 231

Capítulo 231: Las Ruinas Antiguas (Parte-3)

El momento siguiente, Príncipe Kael y Zora se movieron al mismo tiempo, cargando directamente hacia las paredes a ambos lados sin la más mínima vacilación.

Negro, Blanco y Shihtzu contuvieron la respiración, cubriéndose instintivamente los ojos. Esto era demasiado despiadado. Si su juicio era erróneo, ¿no terminaría todo con huesos rotos y sangre por todas partes?

¡Boom!

Un impacto ensordecedor resonó junto a sus oídos. Tanto Zora como Príncipe Kael sintieron claramente que chocaban contra algo sólido, pero el dolor que esperaban nunca llegó.

Zora abrió lentamente los ojos.

Lo que encontró su mirada fue el rostro sonriente del Príncipe Kael.

La oscuridad interminable había desaparecido en algún momento, reemplazada por una escena clara y brillante. La luz se derramaba por el corredor de piedra, disipando la opresiva penumbra como si nunca hubiera existido.

—Cariño, lo logramos —dijo el Príncipe Kael, sus ojos brillando incontrolablemente.

La admiración en su mirada era genuina. Tenía que admitir que si no fuera por su perspicacia sobre el reino ilusorio, podría haber quedado atrapado en ese pasaje por quién sabe cuánto tiempo.

Zora curvó sus labios en una leve sonrisa. Todo había ocurrido exactamente como esperaba.

Ante ellos se extendía una compleja red de corredores entrecruzados. A ambos lados del pasaje había cámaras de piedra herméticamente cerradas, algunas con puertas parcialmente abiertas, revelando destellos de los objetos almacenados en su interior.

Cuando los dos miraron hacia atrás, comprendieron la verdad de lo que habían experimentado antes. El llamado corredor interminable había sido solo un tramo corto de apenas una docena de metros. Todo más allá de eso había sido una ilusión.

No muy lejos, podían ver a varios guerreros espirituales aún caminando en el mismo lugar, con rostros llenos de emoción dichosa, claramente atrapados en sus propias ilusiones. En otros caminos, sin embargo, cuerpos yacían esparcidos por el suelo, silenciosos y sin vida.

La mirada de Zora cayó instintivamente sobre el Anillo del Caos en su dedo. Si no fuera por su sutil guía, quizás ella tampoco habría escapado tan limpiamente.

Sus ojos de repente divisaron a Reesa parada en otro corredor, aún avanzando con expresión aturdida.

—¡Reesa! —gritó Zora en voz alta.

Sin respuesta.

Reesa continuó caminando como si nada hubiera sucedido, claramente incapaz de escuchar su voz.

Zora suspiró suavemente. No había nada que pudiera hacer por ahora. Afortunadamente, el camino que habían elegido no era un callejón sin salida, y eso por sí solo era un alivio.

—Sigamos adelante —dijo, volviéndose hacia el Príncipe Kael.

—De acuerdo —respondió él sin vacilar.

Los dos avanzaron juntos y empujaron una cámara de piedra cercana.

¡Boom!

Al abrirse la puerta, una espesa nube de polvo salió, forzándolos a retroceder ligeramente. Cuando el polvo se asentó, filas de manuales de artes marciales quedaron a la vista, ordenadamente dispuestos a lo largo de las paredes.

La mayoría eran técnicas de grado amarillo. Aunque no eran de primer nivel, aún obtendrían un alto precio si se llevaran al exterior.

Zora tomó uno, solo para verlo desmoronarse en su mano, convirtiéndose en cenizas ante sus ojos.

—Parece que estos manuales han estado aquí durante demasiado tiempo —dijo suavemente, suspirando para sus adentros—. El papel ya no puede resistir el paso del tiempo.

Las técnicas marciales a menudo eran la culminación del esfuerzo de toda una vida de un guerrero espiritual. Ver cómo desaparecían así era inevitablemente una lástima.

Asintió ligeramente, dejando a un lado los restos. —No tiene sentido demorarse. Revisemos las cámaras más adelante.

—De acuerdo —respondió el Príncipe Kael con un asentimiento—. A juzgar por este deterioro, las ruinas deben tener al menos varios cientos de años.

—Después de tanto tiempo —dijo Zora con calma—, muchas cosas habrán perdido su valor. Tendremos que ver qué tesoros aún se conservan.

Príncipe Kael y Zora continuaron adelante juntos, abriendo las cámaras de piedra a lo largo del pasaje una por una. Como era de esperar, la mayoría de los objetos en su interior habían perdido su utilidad desde hace mucho tiempo, reducidos a poco más que vestigios del pasado por el paso del tiempo.

Aun así, antes de abandonar cada cámara, ambos cerraban cuidadosamente las puertas de piedra de nuevo. Les costaba solo un poco de tiempo extra, pero ese pequeño retraso podría ralentizar a quienes vinieran después de ellos.

Después de todo, aunque las ilusiones podían atrapar a las personas temporalmente, una vez que pasara suficiente tiempo, alguien eventualmente descubriría la clave y se liberaría.

—Las ruinas han estado selladas durante demasiado tiempo —dijo el Príncipe Kael en voz baja mientras examinaba otra cámara vacía—. Aparte de la verdadera herencia dejada atrás, probablemente no queden muchas cosas que aún tengan valor.

Sus ojos brillaron con un leve arrepentimiento. El tiempo era tanto el mayor enemigo como el mayor filtro. Demasiados recursos simplemente no podían soportar siglos de enterramiento.

Zora asintió en acuerdo. —Si algo ha sobrevivido tanto tiempo, debe ser algo realmente precioso.

Las armas ordinarias y las técnicas marciales ya significaban poco para ellos. En el mejor de los casos, podrían venderse por dinero después de abandonar las ruinas.

El dinero era útil, pero ninguno de ellos carecía de él. Perder un poco más o menos no hacía una diferencia real.

Siguieron adelante, saltándose varias cámaras de piedra sin siquiera abrirlas. A juzgar por su experiencia, era poco probable que los artículos dentro valieran el esfuerzo. En lugar de perder el tiempo, era mejor dirigirse directamente a lugares que se sentían importantes.

Cuando Zora se detuvo frente a otra cámara de piedra, un indicio de duda brilló en sus ojos.

Esta puerta de piedra se veía diferente.

Era más gruesa, más ancha y sutilmente más imponente que las demás. Cuando colocó su mano contra ella y empujó, la puerta no se movió en absoluto.

Al ver esto, el Príncipe Kael reunió sus fuerzas y lanzó un puñetazo directamente a la puerta de piedra.

¡Boom!

Los fragmentos se esparcieron por el suelo, pero la puerta de piedra no se movió en lo más mínimo.

—Esta cámara de piedra es inusual —dijo el Príncipe Kael, su expresión tornándose seria mientras su mirada se fijaba en la puerta.

—Maestro, puedo sentir fluctuaciones de energía aquí —dijo Negro emocionado, sus ojos brillando—. ¡Son muy fuertes!

Al oír eso, los ojos de Zora se iluminaron. Aún no habían obtenido nada verdaderamente valioso, y esta podría ser finalmente su oportunidad.

—¿Qué tipo de energía percibes? —preguntó, comenzando ya a examinar la puerta de piedra más de cerca.

Blanco negó con la cabeza.

—No puedo decir exactamente qué es. Solo sé que la energía más allá de esta puerta es intensa. Debe haber un tesoro dentro.

—Cariño, ya que esta puerta no se abrirá por la fuerza, debe haber algún tipo de mecanismo —dijo el Príncipe Kael en voz baja, escaneando los alrededores.

Sus instintos le decían que lo que yacía detrás de esta puerta de piedra era mucho más valioso que cualquier cosa que hubieran encontrado hasta ahora.

Zora asintió ligeramente.

—Debería haber un mecanismo de activación cerca. Simplemente aún no lo hemos encontrado.

Sin perder otra palabra, los dos intercambiaron una mirada y comenzaron a buscar seriamente.

Zora pasó sus dedos por los lados de la puerta de piedra. La pared era lisa y perfecta, sin la más mínima irregularidad.

Golpeó suavemente la pared de piedra, escuchando atentamente las sutiles diferencias en el sonido. Si realmente había un mecanismo aquí, tenía que estar cerca de la puerta de piedra. Perder incluso la más mínima irregularidad podría significar perder la oportunidad por completo.

El apuesto rostro del Príncipe Kael estaba igualmente serio. Se inclinó, con el oído cerca de la pared, distinguiendo cuidadosamente los ecos. El método en sí parecía simple, pero frente a un tramo tan amplio de piedra, exigía una paciencia y concentración extraordinarias.

Mientras los dos buscaban en silencio, voces débiles gradualmente llegaron desde atrás.

—No esperaba que la primera prueba fuera tan extraña. Si no hubiera entrado en pánico y me hubiera estrellado directamente contra la pared, probablemente seguiría atrapado allí.

—Jajaja, tu suerte es increíble. Dijiste que de repente no hubo resistencia cuando golpeaste la pared, así que yo también lo intenté. ¿Quién hubiera pensado que realmente funcionaría?

—El resto de esos idiotas probablemente aún no saben lo que está pasando. Nosotros dos estamos muy por delante ahora.

La emoción en sus voces era inconfundible. En un lugar como este, adelantarse aunque sea un paso podría significarlo todo.

—¿En serio? —murmuró Negro, sin palabras—. ¿Realmente salieron así?

Había pensado que esos dos eran inteligentes, pero resultó ser nada más que suerte ciega, como un gato tonto tropezando con un ratón muerto.

Blanco suspiró suavemente.

—El mundo está lleno de extrañas coincidencias. Algunas cosas realmente no pueden explicarse.

—Maestro, date prisa —instó ansiosamente Shihtzu—. Se están acercando.

Zora y Príncipe Kael aceleraron su ritmo. Si no lograban abrir la puerta de piedra antes de que llegaran los otros, un conflicto sería inevitable.

Incluso Shihtzu se unió, golpeando y rascando la pared con sus pequeñas garras, decidido a ayudar a descubrir el mecanismo más pronto.

Príncipe Kael miró a Shihtzu y sintió un rastro de sorpresa. El orgullo de un Domador de Bestias era bien conocido. Verlo ayudando voluntariamente así decía todo sobre cuánto confiaba en Zora. Solo eso tranquilizó su corazón.

Las pisadas detrás de ellos se hicieron más fuertes.

—¿Eh? ¿No son esos Kael Piedra Lunar y Zora?

Los dos guerreros espirituales que se acercaban finalmente los avistaron, y sus ojos se iluminaron instantáneamente.

—No hemos conseguido nada todavía. ¡Quizás ellos ya encontraron algo bueno!

—¡Rápido, alcáncemoslos!

Los dos inmediatamente se precipitaron hacia adelante.

Zora frunció ligeramente el ceño. El mecanismo estaba demasiado bien escondido. Incluso después de todo este tiempo, no había encontrado nada inusual.

—Es demasiado tarde… —murmuró.

Clic.

Un sonido débil, casi imperceptible, resonó a través del pasaje.

Tanto Zora como Príncipe Kael se quedaron inmóviles.

Antes de que cualquiera de los dos pudiera reaccionar, la puerta de piedra herméticamente sellada ante ellos se deslizó lentamente y se abrió.

Por un momento, ambos quedaron atónitos.

Sus miradas cambiaron al mismo tiempo, fijándose en la pequeña figura a su lado.

Shihtzu estaba allí, con una pata aún apoyada contra la pared, ojos grandes e inocentes.

Shihtzu agitó sus dos pequeñas patas con orgullo, barbilla levantada, luciendo tan presumido como si acabara de descifrar el mayor secreto del mundo.

Zora y Príncipe Kael miraron fijamente el lugar donde sus garras presionaban, ambos momentáneamente sin palabras.

¿Quién hubiera pensado… que el mecanismo estaba colocado a la altura de Shihtzu?

Para la gente común, esa posición requeriría arrodillarse y tantear la pared. No es de extrañar que ninguno de ellos la hubiera encontrado.

—Increíble —murmuró Negro, completamente derrotado—. El dueño de esta ruina realmente escondía cosas en lugares donde ninguna persona normal pensaría buscar.

¡Boom!

La puerta de piedra se abrió lentamente. Como no se había movido durante incontables años, en el momento en que se desplazó, un pesado retumbar resonó por el pasaje. Un polvo denso salió a borbotones, ondeando como humo y llenando instantáneamente el aire.

El hollín acumulado durante siglos era abrumador, obligando a Zora y al Príncipe Kael a entrecerrar los ojos.

—¡La habitación de piedra se abrió! ¡Rápido, alcáncenlos!

Los dos guerreros espirituales que estaban detrás de ellos entraron en pánico en el instante en que vieron abrirse la puerta. En un lugar como este, quien entrara primero obtendría la ventaja. ¿Cómo podían permitirse quedarse atrás?

Pero antes de que pudieran dar siquiera un paso completo…

Zora y el Príncipe Kael se lanzaron hacia adelante en el instante en que la puerta se abrió. Shihtzu saltó ligeramente sobre el hombro de Zora, moviéndose en perfecta sincronía.

En un abrir y cerrar de ojos, las dos figuras desaparecieron en la habitación de piedra.

Tan pronto como Zora cruzó el umbral, instintivamente extendió la mano hacia atrás, lista para cerrar la puerta…

¡Bang!

La puerta de piedra se cerró de golpe por sí sola.

Los dos guerreros espirituales que se apresuraron un latido después chocaron directamente contra la puerta de piedra cerrada, sus frentes casi colisionando con la fría piedra.

—¡Maldición!

Golpearon furiosamente la puerta, pero por más fuerte que golpearan, permanecía completamente inamovible.

Dentro de la habitación de piedra, Zora y el Príncipe Kael se quedaron inmóviles.

Una sola mirada fue suficiente para dejarlos a ambos atónitos.

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Incontables puntos de suave luz verde flotaban por la vasta cámara de piedra, como estrellas esparcidas por el cielo nocturno. La habitación se extendía por varios cientos de metros cuadrados, pero estaba llena de estas motas brillantes, cada una cristalina y fascinante.

—¿Cómo… cómo es esto posible? —susurró Zora, con auténtica sorpresa reflejada en su rostro.

Al observar más de cerca, se dio cuenta de que cada grupo de luz verde envolvía una forma parecida a una fruta. Se asemejaba a una manzana verde, pero no era un objeto físico, sino algo formado enteramente de energía condensada.

Incluso con su conocimiento de ruinas antiguas, tenía que admitir que este lugar era extraordinario.

La mirada del Príncipe Kael se fijó en las frutas verdes flotantes, su expresión habitualmente tranquila llena de incredulidad.

—Estas… ¿podrían ser Frutos de Esencia?

Los Frutos de Esencia no eran exactamente frutas, sino manifestaciones de poder elemental puro, condensado directamente de la propia esencia de un guerrero espiritual.

Absorber una Fruta de Esencia podía aumentar directamente el cultivo de uno. Sin embargo, muy pocas personas estaban dispuestas a crearlas, ya que el costo era enorme. Consumía tanto fuerza como vitalidad, haciéndolo un método extremadamente ineficiente a menos que fuera usado por ancianos para nutrir a sus juniors.

Y sin embargo, aquí estaban.

No uno o dos.

Sino incontables Frutos de Esencia, llenando toda la habitación de piedra.

Encontrarse con algo así no era diferente a tropezarse con una montaña de tesoros invaluables.

—Con tantos Frutos de Esencia… —los labios de Zora se curvaron en una leve sonrisa, sus ojos brillando—. Nuestro cultivo aumentará significativamente.

Este viaje a las ruinas antiguas ya había demostrado su valor.

Una sonrisa confiada y ligeramente maliciosa se dibujó en el impresionante rostro del Príncipe Kael mientras su mirada se posaba en Zora.

—Estos Frutos de Esencia te serán mucho más útiles a ti —dijo con calma—. Cultiva tú primero. Me quedaré junto a la puerta de piedra y veré si hay una forma de evitar que otros entren.

Los Frutos de Esencia eran extremadamente especiales. Una vez formados, no podían ser almacenados ni llevados. Debían absorberse inmediatamente, o se disiparían por sí solos.

Dado el cultivo actual de Zora, esta era la oportunidad perfecta.

El Príncipe Kael la entendía bien. Su talento no era más débil que el de aquellos criados en grandes clanes. La única diferencia era que había perdido demasiado tiempo mientras crecía en la casa del general en un pequeño Imperio, lejos de recursos de cultivo adecuados.

Con estos Frutos de Esencia, ella podría cerrar rápidamente esa brecha y evitar innumerables desvíos en el futuro.

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Zora sintió una silenciosa agitación en su corazón. Primero sorpresa, seguida de calidez.

Si fuera cualquier otra persona, frente a tantos Frutos de Esencia, incluso los amantes podrían volverse uno contra el otro. Sin embargo, el Príncipe Kael no dudó en absoluto. La eligió a ella sin pensarlo dos veces.

—Hay tantos aquí —dijo suavemente—. No puedo absorberlos todos yo sola. Tú también deberías cultivar.

Los Frutos de Esencia no podían ser llevados, solo absorbidos y refinados en el lugar. Nadie en su sano juicio se alejaría de semejante tesoro.

El Príncipe Kael negó suavemente con la cabeza.

—Cultiva tú primero. Yo revisaré la puerta de piedra.

Le dedicó una sonrisa tranquilizadora antes de volverse para estudiar la masiva puerta de piedra.

Fuera de la habitación, los dos guerreros espirituales seguían atacando furiosamente la puerta.

—¡Abran esta puerta ahora mismo!

¡Bang! ¡Bang!

Sus golpes resonaban sin cesar, pero la puerta de piedra ni siquiera temblaba. Permanecía firme e inamovible, lo que tranquilizó silenciosamente a Zora y al Príncipe Kael.

Pronto, los dos de afuera abandonaron la fuerza bruta y comenzaron a buscar mecanismos. Desafortunadamente para ellos, su situación no era mejor que antes.

Dentro de la habitación, el ambiente era muy diferente.

Shihtzu agarró un Fruto de Esencia flotante y se lo metió directamente en la boca.

En el momento en que la energía recorrió su cuerpo, sus ojos se iluminaron. Chasqueó los labios felizmente, agitando las patas emocionado mientras alcanzaba más.

Negro y Blanco no fueron más lentos, cada uno aferrándose a un Fruto de Esencia y absorbiéndolo con evidente deleite.

—Esto se siente increíble —suspiró Negro.

—Maestra —dijo Blanco de repente—, hay algo extraño en la pared más a la derecha.

Al oír eso, Zora caminó hacia la pared que Blanco indicaba. Con la aguda percepción de sus bestias, confiaba en su juicio.

Al acercarse, notó un sutil bulto a mitad de la pared. Extendiendo la mano, sus dedos rozaron una gruesa capa de polvo.

Después de limpiarla, quedó al descubierto una ranura rectangular.

Dentro de la ranura había una pequeña caja de hierro negro, su superficie opaca y antigua, irradiando un aura profunda y desgastada por el tiempo.

Los ojos del Príncipe Kael se agudizaron. Se acercó de inmediato, claramente sorprendido.

Zora extendió la mano y levantó la caja de la ranura.

Y en ese preciso instante

El cambio llegó sin previo aviso.

¡Boom!

Un rugido pesado y amortiguado resonó por la cámara de piedra.

Antes de que Zora o el Príncipe Kael pudieran reaccionar, un enorme muro de piedra cayó directamente entre ellos, golpeando en su lugar con una velocidad aterradora y cortando la habitación limpiamente por la mitad.

—¡Zora!

El Príncipe Kael se lanzó hacia adelante en el instante en que ocurrió el cambio, pero la puerta de piedra descendió más rápido de lo que él podía alcanzarla. Su palma golpeó la fría superficie con un golpe sordo, su camino completamente bloqueado.

—¡Zora! ¿Puedes oírme? ¡Respóndeme!

No llegó respuesta del otro lado.

Su expresión se oscureció de inmediato, preocupación y furia surgiendo juntas. Este mecanismo repentino estaba completamente más allá de sus expectativas.

—¡Maldición!

Una tremenda cantidad de Mana densa brotó de su cuerpo mientras lanzaba ataque tras ataque contra la puerta de piedra. El poder sacudió la cámara, pero la gruesa puerta ni siquiera tembló, tan sólida como si hubiera sido fundida en hierro divino.

—¿Qué clase de puerta de piedra es esta?

Que alguien tan compuesto como el Príncipe Kael perdiera la calma de esta manera decía mucho. Si algo le sucediera a ella, el arrepentimiento lo seguiría por el resto de su vida.

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