Renacida como la Hija Inútil del General - Capítulo 234

Capítulo 234: Las Ruinas Antiguas (Parte-6)

Para cuando Zora finalmente completó su avance y abrió los ojos, la escena ante ella la hizo detenerse.

Negro y Blanco estaban desplomados en el suelo, con el pecho agitado y su pelaje en completo desorden, como si acabaran de sobrevivir a una feroz batalla.

Un rastro de diversión y confusión brilló en sus ojos claros.

Solo estaban las tres bestias y ella en esta cámara de piedra. ¿Con quién habían estado peleando estos dos pequeños?

—¿Qué les pasó a ustedes dos? —preguntó Zora, sin poder ocultar su curiosidad.

—Buff… buff… —Negro apenas logró sentarse, agitando débilmente una pata—. Maestra… estoy… agotado.

Blanco no estaba en mejor estado, pero sus ojos aún brillaban con emoción, como si algo increíble acabara de suceder.

—¿Qué ocurrió?

Las cejas de Zora se elevaron ligeramente. A juzgar por su condición, algo inusual debió haber ocurrido mientras ella estaba en reclusión.

Negro finalmente recuperó el aliento y se apresuró a acercarse, colocando cuidadosamente un pequeño objeto en su palma. —Maestra, esto es para usted.

Zora bajó la mirada hacia la llave que descansaba en su mano. Su forma era antigua y delicada, claramente no un objeto ordinario. Un rastro de sorpresa apareció en sus refinadas facciones.

—¿Dónde encontraste esta llave?

Casi en el instante en que la vio, tuvo la certeza. Esta era la llave de la caja de hierro negro. Sin embargo, esa certeza solo profundizó su confusión.

Blanco infló el pecho y comenzó a relatar todo lo que había sucedido, desde la extraña Fruta de Esencia que se negaba a ser atrapada, hasta la frenética persecución, y finalmente la llave escondida dentro de ella.

A medida que la historia se desarrollaba, la expresión de Zora se volvía cada vez más pensativa.

La mente detrás de esta ruina era verdaderamente meticulosa.

Desde el momento en que entró en esta cámara de piedra, todo lo que siguió había sido claramente planeado. Solo después de absorber todos los Frutos de Esencia se revelaría el último. Solo atrapando esa esquiva fruta obtendría la llave. Y solo entonces el camino hacia adelante se abriría verdaderamente.

Si hubiera fallado en dar incluso un paso, habría quedado atrapada aquí indefinidamente.

—Así que así fue —murmuró suavemente.

—¿Cuánto tiempo he estado en reclusión? —preguntó, dándose cuenta repentinamente de cuánto tiempo debía haber pasado.

—Medio mes —respondió Negro lentamente, su tono teñido de queja—. Medio mes entero. Estábamos aburridos hasta la muerte.

Zora no pudo evitar sonreír. Estos dos habían pasado demasiado tiempo confinados dentro del Anillo del Caos. La soledad era lo que más temían.

—Me pregunto cómo estará Kael ahora… —murmuró en voz baja.

La repentina separación aún pesaba en su mente. Medio mes dentro de las ruinas no era poco tiempo. Podía imaginar fácilmente lo preocupado que debía estar él.

Su mirada pronto volvió a la caja de hierro negro en sus manos.

Cualquier cosa que estuviera dentro había sido protegida por capas de pruebas. No podía ser ordinaria.

Con un suave clic, la cerradura cedió.

Cuando la tapa se abrió, un resplandor frío y luminoso se derramó, quitándole instantáneamente el aliento.

Dentro yacía una espada esbelta, larga y cristalina, tan clara como hielo congelado. Un aura helada irradiaba de ella, afilada pero elegante, como si la hoja misma estuviera viva.

Incluso con su vasta experiencia, Zora sintió que su corazón se agitaba.

De todas las armas que había visto jamás, ninguna se comparaba a esta.

Cuando la espada se movió ligeramente, su borde destelló con una luz fría y asesina. Debajo de esa claridad, un tenue tono rojizo parpadeaba, como sangre sellada dentro del cristal.

Hermosa. Mortal. Y bastante irresistible.

—Vaya… —Negro jadeó con asombro—. Esta espada es increíble.

Blanco se acercó más, sus ojos se abrieron de par en par. —Mira con atención. Hay un rastro de rojo dentro de la hoja… Es como sangre.

Al escuchar las palabras de Blanco, Zora finalmente notó que dentro de la hoja cristalina, efectivamente había un tenue rastro de color rojo sangre.

El tono era extremadamente suave. Si uno no miraba de cerca, sería fácil pasarlo por alto.

—Esta espada definitivamente no es un objeto ordinario.

Su voz era suave, pero teñida de emoción. Su mirada se detuvo en la espada en su mano, volviéndose cada vez más concentrada. Desde el momento en que la vio, pudo notar que esta hoja era extraordinaria.

Incluso reposando silenciosamente dentro de la caja de hierro negro, llevaba una agudeza indescriptible y una intención asesina. Era tranquila, contenida, pero peligrosa.

Sin duda, esta era una espada que había bebido mucha sangre.

—Maestra, debería vincularla con sangre primero —instó Blanco—. Una vez que salgamos de esta habitación de piedra, quién sabe cuántas personas la codiciarán. Si la vincula ahora, no será tan fácil para otros arrebatársela.

Zora asintió levemente. Esa había sido ya su intención desde el momento en que vio la espada.

Hacía mucho que carecía de un arma verdaderamente adecuada. Esta hoja apareció en el momento preciso. Con ella, su fuerza de combate seguramente se elevaría a otro nivel.

Sin dudarlo, levantó la mano y se cortó ligeramente la punta del dedo.

Una gota de sangre fresca cayó sobre la hoja.

La sangre no se fusionó inmediatamente con la espada. En cambio, se deslizó suavemente por la superficie cristalina, trazando una delgada línea carmesí desde la empuñadura hasta la punta.

Mientras Zora infundía su sentido espiritual en ella, la sangre fue absorbida lentamente.

En el siguiente instante, un brillante resplandor blanco floreció a través de la espada, brillando como la luz que llenaba las propias ruinas.

Luego, caracteres elegantes pero afilados como navajas aparecieron gradualmente en la hoja de cristal.

—Eira —murmuró Zora.

Así que esta espada se llamaba Eira.

Incluso el nombre le quedaba perfectamente.

—Esta espada es increíble —murmuró Negro, con los ojos brillantes—. Definitivamente no es un arma ordinaria.

Blanco asintió en acuerdo, igualmente asombrado. —¡Felicidades, Maestra!

Sin embargo, Zora negó suavemente con la cabeza. —No, solo he dejado mi marca en ella. Esto no es un verdadero reconocimiento.

—¿Qué? —Negro y Blanco la miraron sorprendidos.

—Todavía hay un sello en la espada —explicó con calma—. Romper ese sello no será fácil. Con mi fuerza actual, forzarlo haría más daño que bien.

Hizo una breve pausa antes de continuar:

—Por ahora, es suficiente que lleve mi huella espiritual. Nos ocuparemos del sello más tarde. La prioridad es salir de esta ruina.

Las dos bestias intercambiaron miradas y asintieron. Ahora entendían que los tesoros verdaderamente poderosos nunca eran simples de controlar.

Zora se puso de pie y dirigió su mirada hacia la puerta de piedra que tenía delante. Había estado atrapada en esta cámara durante demasiado tiempo. Era hora de seguir adelante.

En ese momento, sus ojos captaron algo inusual.

En el lado derecho de la cámara de piedra, había una puerta pequeña, casi oculta. Junto a ella se encontraba un mecanismo tan simple y discreto que era fácil pasarlo por alto.

Con una mirada pensativa, dio un paso adelante y giró el mecanismo.

—Clic.

Un sonido claro resonó por toda la cámara.

Al momento siguiente, la pesada puerta de piedra frente a ella comenzó a abrirse lentamente.

Después de todo ese esfuerzo, los zapatos de hierro realmente no se habían desgastado en vano.

Ese era el sentimiento compartido de Zora y las dos pequeñas bestias. Habían buscado mecanismos por todas partes anteriormente, agotándose sin resultado, pero al final, la puerta de piedra se abrió con tal facilidad que casi parecía irreal.

Antes de que Zora pudiera dar un paso completo fuera de la cámara de piedra, una voz familiar y alegre resonó.

—¡Zora, por fin has salido!

Solo había una persona que podía sonar tan animada y llena de alivio.

Antes de que Zora pudiera reaccionar, fue atraída directamente a un fuerte abrazo.

—¡Zora, me asustaste hasta la muerte! —Reesa la abrazó con fuerza, su voz temblando con miedo persistente—. Desapareciste por tanto tiempo. Realmente pensé que algo te había pasado.

Zora sintió calor extenderse por su pecho. Sacudió la cabeza rápidamente y dijo con una sonrisa:

—Estoy bien. De verdad. Ver que estás a salvo es un gran alivio.

Antes, cuando había visto a Reesa y los demás atrapados en la ilusión, se había preocupado enormemente. Ahora, viendo a Reesa parada aquí con los ojos brillantes e ilesa, esa ansiedad persistente finalmente se desvaneció.

Su mirada instintivamente pasó por Reesa, buscando entre la multitud.

Antes de que pudiera preguntar, una voz baja y burlona sonó detrás de ella.

—Cariño, ¿me estás buscando?

Zora se dio vuelta de inmediato.

El Príncipe Kael estaba allí, sus labios curvados en una leve sonrisa, diversión y alivio ocultos en lo profundo de sus ojos.

Una alegría silenciosa destelló en la mirada de Zora, y las esquinas de sus labios se elevaron inconscientemente. Su pie avanzó automáticamente, y una oleada de emoción, queriendo abrazarlo, surgió en su cabeza, solo por un momento, pero en el último segundo, reprimió ese sentimiento nuevamente, deteniéndose en seco y asintiendo en su lugar.

Mientras él estuviera a salvo, todo lo demás no importaba.

—Zora, ¿cómo terminaste atrapada dentro por tanto tiempo? —preguntó entonces Reesa, curiosidad mezclada con preocupación.

Zora soltó una risa impotente.

—Estaba atrapada adentro. Me tomó bastante tiempo encontrar la salida.

Mientras hablaba, finalmente echó un vistazo apropiado a sus alrededores. Solo entonces se dio cuenta de que todos se habían reunido en un solo lugar.

Lo que le sorprendió fue que este no era el área donde había entrado a la cámara de piedra antes. Era un lugar completamente diferente.

—¿Por qué está todo el mundo aquí? —preguntó, desconcertada—. ¿No deberían haberse explorado ya las ruinas?

Reesa suspiró y señaló adelante.

—He estado aquí por casi diez días. Todos dicen que esta puerta de piedra conduce al salón principal, donde está oculta la verdadera herencia. Pero no importa lo que hagamos, no podemos abrirla.

Sacudió la cabeza con impotencia.

—Después de llegar tan lejos, nadie está dispuesto a irse sin ver el tesoro final. Así que todos han estado atascados aquí esperando. Tú eras la última.

Zora finalmente entendió. Sus ojos se desviaron hacia la enorme puerta de piedra frente a ellos.

En comparación con esta estructura imponente, la cámara de piedra de la que había salido antes no era más que una pequeña habitación lateral.

La enorme puerta de piedra estaba grabada con intrincados patrones antiguos. Eran complejos pero armoniosos, emanando una belleza solemne que inspiraba silenciosamente asombro.

En ese momento, Alaric Von Seraph y los demás se acercaron también, rostros familiares iluminándose con alivio.

—Zora, gracias a Dios que estás a salvo —dijo Tiffany con una sonrisa—. Todos han estado muy preocupados.

Solo entonces Zora notó las heridas en Tiffany y Marcus.

Su expresión se tensó ligeramente. —¿Qué les pasó?

Marcus agitó su mano con una sonrisa despreocupada. —No es nada serio. Solo una pequeña herida.

Viendo que tanto Marcus como Tiffany se veían enérgicos y estables, Zora se relajó ligeramente. Desde la perspectiva de un médico, las heridas de Marcus eran de hecho menores y no representaban una preocupación real.

Tiffany miró a Zora, una cálida sonrisa extendiéndose por su rostro. —Mientras estés a salvo, eso es todo lo que importa.

Durante la media quincena que había desaparecido, él nunca se había sentido verdaderamente tranquilo. Solo ahora, viéndola de pie frente a ellos de una pieza, el nudo apretado en su pecho finalmente se aflojó.

Miel, sin embargo, estudió a Zora más de cerca. Cuanto más la miraba, más asombrado se volvía.

—Zora… —dijo lentamente, con los ojos muy abiertos—. Tu aura se siente diferente. Mucho más fuerte que antes.

Sus palabras inmediatamente atrajeron la atención de todos.

La mirada de Sebastián se agudizó, y su expresión cambió con incredulidad. —Zora… tu aura… ni siquiera está en el Reino Celestial. Parece mucho más fuerte que eso. No me digas que ya has avanzado al reino innato.

En el momento en que esas palabras cayeron, el grupo circundante se congeló.

Reesa miró a Zora como si hubiera sido alcanzada por un rayo. —Espera, ¿qué?

Eso tenía que ser una broma.

Solo había estado ausente durante media quincena. ¿Cómo podría haber llegado al reino innato? Avanzar al Reino Celestial podía aceptarse si encontraba una oportunidad fortuita. ¿Pero al reino innato? ¿En serio?

Frente a sus expresiones atónitas, Zora sonrió con calma y asintió.

—Sí. Acabo de avanzar a la primera etapa del reino innato.

—¡Hiss!

Un jadeo colectivo se extendió por la multitud.

Reesa aspiró bruscamente, sus ojos casi saliéndose de sus órbitas.

—Zora, ¿con qué tipo de oportunidad monstruosa te encontraste durante estos días?

Ese tipo de salto en fuerza era simplemente increíble.

En circunstancias normales, incluso un cultivador talentoso al borde de la Etapa Tardía del Reino Celestial necesitaría al menos uno o dos años para cruzar ese umbral. Zora lo había hecho en media quincena, desde el reino del Cielo hasta el reino innato. ¿Cómo podría alguien no sentir envidia?

Aunque Tiffany y los demás no lo expresaron abiertamente, el asombro y la envidia en sus ojos eran inconfundibles.

—Estaba atrapada en una cámara de piedra antes —explicó Zora—. Había muchas Frutas de Esencia dentro. No pude encontrar una salida, así que me quedé allí cultivando. Solo después de absorber todas ellas finalmente se abrió la puerta de piedra.

La comprensión amaneció en todos.

Las Frutas de Esencia eran tesoros extremadamente raros. Estar encerrada en una cámara llena de ellas ya era una bendición del cielo. Lo que era aún más indignante era que la cámara no se abriría hasta que todas fueran absorbidas.

No pudieron evitar compararlo con sus propias experiencias. Las cámaras de piedra que encontraron estaban vacías o llenas de objetos arruinados por el tiempo. Incluso cuando encontraron habitaciones selladas, no pudieron abrirlas sin importar lo que intentaran.

Mientras tanto, Zora había tropezado con una cámara llena de Frutas de Esencia, se vio obligada a absorberlas todas, y luego salió casualmente después de avanzar al reino innato.

¿Realmente existía algo como que el destino fuera tan parcial?

—¡Zora, tu suerte es increíble! —exclamó Reesa, incapaz de ocultar su admiración.

—Apenas gané algo de estas ruinas —agregó con un suspiro—. Incluso pensé que los rumores sobre ruinas antiguas eran exagerados. Ahora que te he visto, finalmente creo que son verdaderamente dignas de su reputación.

Zora curvó sus labios en una leve sonrisa. La cosecha de este viaje había estado lejos de ser pequeña.

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Con su fuerza enormemente mejorada, muchas cosas serían mucho más fáciles de manejar en el futuro. Cuando el cultivo era bajo, incluso los asuntos más simples a menudo se sentían restrictivos. Ahora, por fin, tenía el capital para actuar más libremente.

Marcus y los demás intercambiaron miradas impotentes llenas de envidia mientras se acercaban. La suerte como la de Zora realmente le pertenecía solo a ella.

Las comparaciones realmente podían matar.

Los talentos de todos eran decentes, sin embargo sus vidas y fortunas diferían enormemente. Esta vez, entrar juntos en las ruinas antiguas solo hizo que la brecha entre individuos fuera dolorosamente obvia.

La mirada de Rafael se detuvo en Zora, emociones complejas parpadeando en sus ojos.

Cuando la había conocido por primera vez, no había sentido mucha distancia entre ellos, pero aún estaba en posición de protegerla. ¿Quién hubiera pensado que, después de tan poco tiempo, la brecha se ampliaría hasta tal punto que ni siquiera podría alcanzarla?

Quizás, desde el principio, sus sentimientos habían estado fuera de lugar. El Príncipe Kael era quien verdaderamente estaba a su lado.

En apenas dos meses y medio, el cultivo de Zora ya había superado el suyo, mientras que el Príncipe Kael permanecía a su lado, firme e inquebrantable.

—Reesa —preguntó Zora suavemente, curiosidad en sus ojos—, ¿qué tipo de ganancias obtuviste durante esta media quincena en las ruinas?

Después de estar atrapada en la cámara de piedra justo después de liberarse de la ilusión, había estado completamente aislada de lo que sucedió después.

Lo que más le tranquilizaba era que todos seguían vivos. Aunque había heridas, ninguna era grave.

Reesa sacudió la cabeza, luego dejó escapar un largo suspiro.

—Ni lo menciones. Ese extraño camino anterior me atrapó por mucho tiempo. Si no hubiera tenido suerte, podría seguir atrapada allí.

Hizo una mueca al recordarlo.

—Fue entonces cuando realmente me di cuenta de lo aterradoras que podían ser las técnicas de los expertos antiguos. Todo se sentía increíblemente real. Honestamente pensé que estaba caminando por el mismo camino una y otra vez.

—Para cuando salí, la mayoría de la gente ya había pasado. Vagué un poco, pero como llegué tan tarde, todas las cosas buenas ya habían sido tomadas. No quedaba nada para mí.

Reesa se encogió de hombros, forzando una sonrisa.

—Al menos no perdí mi vida. Solo eso ya vale la pena celebrar.

Zora se rió suavemente.

—Eso no era solo un camino extraño. Era una ilusión.

—¿Eh? ¿Una ilusión?

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