Renacida como la Hija Inútil del General - Capítulo 248

Capítulo 248: Las Ruinas Antiguas (Parte-20)

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No muy lejos, el mismo fenómeno había aparecido bajo los pies del Príncipe Kael. Sin embargo, a diferencia del de ella, su halo era de un dorado brillante. Giraba constantemente, emanando un aura más profunda y pesada, una que llevaba un inconfundible sentido de autoridad y fuerza.

El contraste entre las luces roja y dorada era impresionante.

Tiffany no pudo evitar exclamar, con el rostro lleno de emociones complicadas:

—Esta suerte es ridícula. Ya obtuvieron tanto de la sala de piedra, y ahora esto también. ¿Realmente se van a llevar todo?

Alaric Von Seraph observó la escena con los ojos entrecerrados, una mirada pensativa cruzando su rostro.

—Parece que las espadas no eran la clave final después de todo. O más bien… eran solo el primer paso.

En el momento en que el pensamiento se asentó, surgió movimiento entre los demás.

Varios guerreros Espíritu de la Casa de los Cuervos siguieron rápidamente el ejemplo, saltando hacia las estatuas y presionando los mismos mecanismos ocultos. Sonidos nítidos resonaron uno tras otro y, pronto, también aparecieron halos bajo sus pies.

La luz dorada destelló.

Al ver esto, el ambiente cambió instantáneamente. Lo que había sido tensión e incertidumbre se transformó en emoción y esperanza.

—¡Así que no es exclusivo!

—¡Siempre que actives el mecanismo, obtienes un halo!

El alivio y el entusiasmo se extendieron por la multitud. Uno por uno, los practicantes restantes se apresuraron hacia adelante, sin dudar más. Pronto, la sala se llenó de leves sonidos de mecanismos activándose, seguidos por la aparición de halos brillantes bajo sus pies.

Después de un momento de observación, emergió un patrón claro. Aquellos de pie frente a la estatua masculina estaban rodeados por halos dorados, mientras que quienes habían activado la estatua femenina estaban envueltos en rojos.

Sin embargo, dos figuras destacaban como espinas en la escena.

Guinvere y Sigmund.

También habían dado un paso adelante y presionado los mecanismos, sus movimientos no más lentos que los demás. Sin embargo, cuando lo hicieron, no hubo sonido. Ni brillo. Ninguna reacción en absoluto.

Nada apareció bajo sus pies.

El animado murmullo disminuyó lentamente mientras todos notaban la anomalía. Miradas curiosas y confusas se dirigieron hacia ellos dos.

Guinvere frunció profundamente el ceño, presionando la estatua nuevamente con sus dedos, con más fuerza esta vez. Aún nada. Sigmund hizo lo mismo, activando repetidamente el mecanismo, su expresión oscureciéndose con cada intento fallido.

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—¿Cómo es esto posible? —murmuró Sigmund, con la voz tensa de incredulidad.

El rostro de Guinvere ya había palidecido. Lo intentó una vez más, pero la estatua permaneció fría y silenciosa, como si la rechazara rotundamente.

Un murmullo bajo se extendió por la multitud.

—¿Por qué no reaccionó para ellos?

—¿Podría ser que… fueron excluidos?

Alguien finalmente expresó el pensamiento que flotaba pesadamente en el aire.

—¿Es posible que esta herencia… no sea para todos después de todo? —La mirada de Elowen recorrió la sala, deteniéndose en los halos brillantes bajo los pies de todos.

Cuando sus ojos finalmente se posaron en Guinvere y Sigmund, que estaban descalzos sobre el suelo de piedra sin nada debajo de ellos, una extraña mirada apareció en sus ojos.

—Tantas personas activaron la respuesta —dijo lentamente, su voz más pensativa que aguda—, pero solo ellos dos fueron excluidos. Eso es… inusual.

La insinuación en sus palabras quedó suspendida en el aire.

Por un momento, la sala cayó en un silencio incómodo. Luego se extendieron los murmullos, bajos e inciertos, mientras la gente comenzaba a reconsiderar lo que estaban viendo.

—¿Y si el dueño de las ruinas lo hizo a propósito?

—Eso no es imposible. Guinvere y Sigmund son famosos por su talento. Tal vez la herencia no usa halos para marcar a los verdaderos sucesores.

—Cierto. Quizás aquellos sin halos son los verdaderos herederos, mientras que el resto de nosotros somos solo… espectadores.

La especulación se extendió rápidamente, como chispas saltando de un pensamiento seco a otro. Después de todo, Guinvere y Sigmund eran genios ampliamente reconocidos. Si alguien estaba calificado para heredar el legado de un experto supremo, serían ellos.

Fiona cruzó los brazos, con los labios apretados en una fina línea. Miró a Guinvere y Sigmund con desagrado sin disimular.

Si la herencia realmente caía en sus manos, la brecha entre ellos solo se ensancharía. Para entonces, incluso respirar en su presencia podría convertirse en un acto de precaución.

La expresión de Elowen también se oscureció. De todos los resultados posibles, este era el que menos deseaba ver.

Mientras tanto, Guinvere y Sigmund intercambiaron miradas. La confusión que había cruzado sus rostros anteriormente fue reemplazada gradualmente por una emoción contenida. Si esta interpretación fuera cierta, entonces este momento no era más que el destino favoreciéndolos.

El pecho de Sigmund se elevó ligeramente mientras tomaba un respiro lento. La idea de heredar el legado de las ruinas hizo que su sangre fluyera con ímpetu. Al mismo tiempo, estar emparejado con Guinvere de tal manera trajo emoción a su corazón.

Reesa, sin embargo, resopló abiertamente.

—¿Qué clase de broma es esta? Si la herencia realmente los elige a ellos, entonces el dueño de esta ruina debe tener una vista terrible —lanzó una mirada a Zora y al Príncipe Kael, claramente indignada—. Zora y el Príncipe Kael son mucho más adecuados que esos dos. Dársela a ellos sería simplemente un desperdicio.

Baldwin asintió en acuerdo, su tono igualmente insatisfecho.

—Tampoco puedo entenderlo.

Dentro del Anillo del Caos, los ojos de Negro se abrieron con incredulidad.

—Maestro, esto no puede estar bien, ¿verdad?

Blanco sacudió la cabeza vigorosamente.

—Si los herederos son realmente esos dos, entonces el dueño de esta reliquia debe estar verdaderamente ciego.

Zora no se unió a las quejas. En cambio, permaneció en silencio, con las cejas ligeramente fruncidas. Todo lo que todos decían tenía sentido, pero la inquietud en su corazón se negaba a desaparecer. Algo en esta situación parecía fuera de lugar, como una pieza de rompecabezas forzada en el lugar equivocado.

Giró la cabeza y encontró al Príncipe Kael con la misma expresión contemplativa, su mirada fija en los halos como si intentara ver a través de ellos.

—¿Tú también lo notaste? —preguntó suavemente.

El Príncipe Kael asintió, con voz baja y medida.

—Esta escena me recuerda algo que mi maestro mencionó una vez.

Los ojos de Zora se agudizaron.

—¿Qué es?

—La Luz de Herencia —respondió.

Sus cejas se elevaron ligeramente. El término le era desconocido, pero llevaba un peso inexplicable.

—Mi maestro se encontró con algo similar en otra ruina —continuó el Príncipe Kael—. Pero la situación en aquel entonces no era exactamente igual a esta.

Su vacilación hizo que el corazón de ella se tensara.

—¿Qué es diferente?

—La Luz de Herencia aparece bajo los pies de cada guerrero Espíritu que entra en las ruinas —dijo el Príncipe Kael lentamente, con voz baja y firme mientras ordenaba los recuerdos transmitidos por su maestro—. A través de ella, el dueño de las ruinas examina el talento, potencial e incluso el temperamento de uno, antes de llevar a cabo una segunda selección.

Hizo una pausa, frunciendo el ceño.

—Pero Guinvere y Sigmund… su situación es diferente.

Esa única frase llevaba peso.

Zora guardó silencio. Era la primera vez que se encontraba con tal fenómeno, y sin conocimiento previo, era imposible sacar una conclusión firme. Todo lo que podía hacer era observar, comparar y esperar.

En contraste, Guinvere y Sigmund sentían un impulso incontrolable de emoción. Mientras que otros estaban marcados por halos, solo ellos fueron excluidos. A sus ojos, esta diferencia parecía menos un rechazo y más una distinción, como si los verdaderos herederos estuvieran siendo deliberadamente separados de la multitud.

Justo cuando las emociones en toda la sala se enredaban en sospecha, anticipación y celos, una voz profunda y resonante repentinamente hizo eco a través del vasto espacio.

—Cualquiera que muestre falta de respeto es indigno de herencia.

La voz no provenía de ninguna dirección en particular. Sonaba como si fuera hablada justo al lado del oído de cada persona, pesada y opresiva, llevando una presión tan abrumadora que parecía capaz de aplastar el alma.

En ese instante, todos sintieron que su cuero cabelludo se entumecía.

Nadie se atrevió a respirar con fuerza. Nadie siquiera pensó en resistirse. Con solo esa única frase, el hablante dejó terriblemente claro que poseía el poder para aniquilar a todos los presentes sin esfuerzo.

El rostro de Elowen palideció mientras el shock cruzaba por sus ojos.

—Tal fuerza… ¿quién habló justo ahora?

El pánico se extendió mientras innumerables miradas recorrían la sala, buscando desesperadamente la fuente de la voz. Lentamente, casi de mala gana, los ojos de todos convergieron en el mismo lugar.

La estatua del hombre.

Bajo las miradas atónitas y horrorizadas de la multitud, la figura de piedra que había permanecido inmóvil durante innumerables años… se movió.

No metafóricamente. No simbólicamente.

Realmente se movió.

Las articulaciones de piedra se desplazaron con un sonido sordo y chirriante, como si el tiempo mismo hubiera sido obligado a ceder.

Toda la sala cayó en un silencio petrificado.

¿No había caído ya el dueño de las ruinas? ¿No había sido enterrado por el tiempo mismo? ¿Cómo podía todavía actuar, todavía hablar?

Las pupilas de Zora se contrajeron.

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Zora había escuchado una vez a los ancianos hablar de expertos supremos que dejaban restos de voluntad espiritual después de la muerte, fragmentos destinados a guiar o poner a prueba a futuras generaciones.

Tales restos, sin embargo, solían ser pasivos, incapaces de acción independiente.

Lo que estaba ante ella claramente superaba esa explicación.

Un discípulo de la Puerta del Cielo miró fijamente, con voz temblorosa. —¿Estoy… viendo visiones?

Su compañero tragó saliva, su expresión no era mejor. —Si es así, entonces ambos estamos ciegos.

El miedo se infiltró silenciosamente en sus corazones. Si no fuera por el abrumador atractivo de la herencia, muchos ya habrían dado media vuelta y huido.

—Nunca me gustaron los jóvenes maleducados —continuó calmadamente la estatua del hombre, su mirada pétrea recorriendo la sala—. Que se vayan.

Mientras sus palabras se desvanecían, la estatua de la mujer a su lado también habló. Su voz era suave pero llevaba una autoridad incuestionable, coincidiendo perfectamente con su apariencia elegante. —En efecto. El respeto es la cualificación más básica.

El hombre se volvió ligeramente hacia ella, una leve sonrisa tocando sus rasgos por lo demás severos. —Celia, ¿qué opinas?

Luego sus ojos se desviaron nuevamente, posándose directamente en Guinvere y Sigmund. Esta vez, no había ambigüedad en su mirada, solo frío desagrado.

En ese momento, la comprensión golpeó a todos como un martillo.

La razón por la que Guinvere y Sigmund no tenían halos bajo sus pies no era porque habían sido elegidos.

Era porque habían sido rechazados.

La sala pareció exhalar toda a la vez. La envidia que una vez rodeó a Guinvere y Sigmund se disolvió instantáneamente, reemplazada por burla y desdén apenas disimulados. Los rostros que antes ardían de celos ahora se retorcían en expresiones de regocijo por su desgracia.

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El repentino cambio fue brutal y mucho más allá de lo que cualquiera había anticipado. El giro de los acontecimientos llegó tan abruptamente que incluso aquellos que habían presenciado innumerables reveses en los caminos del cultivo quedaron momentáneamente aturdidos.

Elowen cubrió sus labios con una ligera sonrisa, sus ojos brillando con silencioso regocijo.

Guinvere siempre se había comportado como el centro del mundo, orgullosa y distante dondequiera que fuese. Pensar que tal persona sería declarada no apta para la herencia por algo tan fundamental como la actitud resultaba casi irónico.

El destino, al parecer, tenía un agudo sentido del humor.

—El temperamento del maestro de esta ruina es verdaderamente… distintivo —dijo Marcus, extendiendo las manos impotente, aunque la curva de sus labios traicionaba sus verdaderos pensamientos—. ¿Quién habría imaginado que esta sería la razón?

Hacía tiempo que comprendía la distancia entre él y las grandes familias, y nunca había albergado ambiciones irrealistas. Aun así, sentía poca simpatía hacia Guinvere o Sigmund, y verlos tropezar tan espectacularmente despertó una silenciosa satisfacción en su corazón.

*Pfft*

Reesa, sin embargo, no pudo contener una risa. Rápidamente se cubrió la boca, lanzando una mirada nerviosa hacia las imponentes estatuas, pero la alegría en sus ojos no podía ocultarse. Si no fuera por la abrumadora presión del dueño de la reliquia, habría reído a carcajadas sin restricción.

Esto era simplemente demasiado divertido.

Guinvere siempre había sido deslumbrante y llamativa, como un pavo real extendiendo sus plumas, exigiendo atención dondequiera que estuviera. Ahora, esa misma persona era expulsada de las ruinas por ser irrespetuosa. Si existieran manchas en la vida de uno, esta sería seguramente la más inolvidable que podría cargar jamás.

Incluso Zora sintió una extraña mezcla de sorpresa e incredulidad. Nunca había esperado que la situación se desarrollara de esta manera. Por un momento, solo pudo concluir que Guinvere y Sigmund tenían una suerte asombrosamente mala.

Si Guinvere no la hubiera provocado repetidamente, si no hubiera hablado con tal desprecio apenas velado hacia el dueño de la reliquia, quizás nada de esto habría sucedido. Sin embargo, toda la burla que Guinvere había lanzado antes ahora le había sido devuelta de la manera más literal posible.

Las estatuas se habían movido.

El maestro de las ruinas había hablado.

Y los dos que se burlaron habían pagado el precio.

Incluso Zora se encontró reprimiendo una débil e incrédula sonrisa.

La compostura de Guinvere finalmente se quebró.

Miró ferozmente a Zora, sus ojos ardiendo de ira y humillación. En todos sus años, nunca había sido sometida a tal desgracia.

«Esta mujer…»

Un pensamiento salvaje cruzó por su mente, que Zora de alguna manera había previsto todo y deliberadamente la había llevado a este desenlace.

Pero el pensamiento se derrumbó tan rápido como surgió. Si Zora realmente poseía tal clarividencia, entonces sería mucho más aterradora de lo que Guinvere jamás había imaginado.

Frente a la furia de Guinvere, Zora solo pudo encogerse de hombros ligeramente, su expresión inocente y despreocupada. Esta vez, realmente no tenía nada que ver con ella.

El rostro de Sigmund estaba igual de descompuesto. Había entrado en las ruinas con ambición y anticipación, solo para ser expulsado sin siquiera tocar el umbral de la prueba. La humillación ardía más profundamente que cualquier herida.

—Fuera —dijo secamente el maestro de la reliquia.

—Senior, nosotros… —soltó Sigmund, reacio a aceptar el resultado, esperando explicar, suplicar por una sola oportunidad.

Sin embargo, la mirada de la estatua recorrió a él y a Guinvere con evidente impaciencia. Una masiva mano de piedra se levantó casualmente y agitó el aire.

En el siguiente instante, una feroz ráfaga rugió por la sala.

Antes de que alguien pudiera reaccionar, Guinvere y Sigmund desaparecieron de la vista, borrados del espacio como si nunca hubieran estado allí.

El silencio siguió a la escena.

Un silencio pesado y sofocante.

Los ojos de todos se agrandaron, sus gargantas se tensaron, e instintivamente, muchos tragaron saliva. Este era el verdadero poder del maestro de la reliquia. Sin argumentos, sin resistencia, y ciertamente sin espacio para el desafío. Un solo gesto fue suficiente para expulsar completamente a las personas.

El miedo se asentó profundamente en los huesos de todos.

Frente a tal existencia, no eran más que polvo.

Mientras tanto, el Príncipe Kael miró fijamente el lugar donde Guinvere había desaparecido, formándose una leve arruga entre sus cejas. Sin importar qué, ella seguía siendo la hermana con la que había crecido. La preocupación brilló brevemente en sus ojos antes de ser cuidadosamente ocultada.

Zora notó la expresión en el rostro del Príncipe Kael y no pudo evitar curvar sus labios en una leve sonrisa. Su tono era ligero, casi burlón, cuando habló:

—No hay necesidad de preocuparse tanto por Guinvere. ¿No dijo simplemente el maestro de la reliquia que los estaban enviando fuera?

—Cariño, yo solo estaba… —su postura se tensó un poco, queriendo instintivamente explicarse.

Pero entonces Zora levantó ligeramente la mano, interrumpiéndolo antes de que pudiera terminar. Su expresión era tranquila, su mirada firme. —No necesitas explicarte. Lo entiendo. Si hubieras sido demasiado indiferente al respecto, en realidad me habría sentido ligeramente decepcionada de ti.

Ella realmente lo decía en serio. Después de todo, entendía las complicadas emociones en el corazón del Príncipe Kael.

Guinvere lo había conocido durante muchos años y había estado a su lado en tiempos difíciles. Cualquiera con un mínimo de conciencia sentiría preocupación en tal momento. Si el Príncipe Kael no hubiera mostrado reacción alguna, le habría preocupado ligeramente. Si pudiera simplemente abandonar e ignorar a la hermana con la que creció, ¿quién podría asegurar que no lo haría también con ella?

Sin embargo, independientemente de la estrecha relación de Kael con Guinvere, desde el principio hasta el final, siempre que ella y Guinvere estuvieron en bandos opuestos, el Príncipe Kael la había elegido a ella sin dudar.

Eso solo era suficiente para mostrar dónde estaba ella en su corazón.

Al ver que Zora no lo malinterpretaba, el Príncipe Kael dejó escapar silenciosamente un suspiro que casi había contenido un momento antes. —Gracias… —susurró en voz baja.

En una situación como esta, no había manera perfecta de manejar todo, y su comprensión era el mayor alivio que podría haber esperado.

Sin embargo, en ese momento, los ojos de Zora cambiaron. Se entrecerraron ligeramente, un destello de luz inquisitiva brillando a través de ellos. Su voz se suavizó, pero llevaba un filo inconfundible. —Kael, dime algo. Si un día, tu Guinvere realmente intenta matarme, ¿qué harías?

—¿Eh?

La pregunta quedó suspendida en el aire por un momento, engañosamente suave pero lo suficientemente afilada como para cortar.

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