Renacida como la Hija Inútil del General - Capítulo 264

Capítulo 264: Viaje a la Ciudad Imperial

Su camino hacia la Ciudad Imperial fue lento y sin prisas. Simplemente sentarse juntos, compartiendo el camino, se sentía inesperadamente valioso.

Zora fue la primera en romper el silencio.

—¿Adónde fuiste por cierto? Después de separarte de nosotros? ¿Fuiste a la Puerta del Cielo? —luego, tras una pausa, añadió:

— No, no lo creo. O de lo contrario, habrías regresado mucho más tarde.

El Príncipe Kael hizo una pequeña pausa, luego respondió con un rastro de diversión:

—¿Mi dama piensa que me gusta quedarme en la Puerta del Cielo, lejos de ella, por mucho tiempo? ¿Acaso no le gusta tenerme a su lado?

—De ninguna manera… —ella negó rápidamente con la cabeza, pero luego, cuando se dio cuenta de que había hablado demasiado rápido, se sonrojó un poco y aclaró su garganta, diciendo:

— No, solo estaba preocupada porque has estado lejos de la Puerta del Cielo durante años. Solo unos meses cambiarían mucho. Alejado durante tres años, podría afectar las cosas de tu lado.

Incluso como heredero de la Puerta del Cielo, el Príncipe Kael había estado ausente por un período prolongado. Aunque el gremio tenía ancianos para gestionar los asuntos, dejar todo en sus manos indefinidamente difícilmente era ideal.

La comprensión apareció en los ojos del Príncipe Kael, y su tono se suavizó.

—No te preocupes. Alder y los demás me mantienen informado sobre todo en el gremio. Aunque no esté allí en persona, nada escapa a mi atención. A menos que haya algo que realmente requiera que regrese, las cosas pueden funcionar sin problemas por ahora.

—Ya veo. —Zora asintió suavemente. Con personas tan leales y capaces a su alrededor, tenía sentido que pudiera permitirse esta libertad.

Después de una breve pausa, levantó ligeramente las cejas.

—Ahora que mencionas a Alder… ¿por qué no lo he visto últimamente?

Desde el momento en que conoció al Príncipe Kael, Alder siempre estuvo cerca, como una sombra. Sin embargo, desde que el Príncipe Kael llegó a la academia, solo había visto a ese hombre una vez.

Un sutil cambio cruzó la expresión del Príncipe Kael, casi imperceptible.

—Lo envié a encargarse de otra cosa —dijo con calma.

Zora lo miró, con un toque de sospecha en sus ojos. Su reacción parecía un poco demasiado fluida. Sin embargo, no insistió en el asunto. Todos tenían secretos, y si él no deseaba explicar, ella estaba dispuesta a dejarlo pasar.

—Cariño —llamó entonces el Príncipe Kael suavemente, su tono llevando un inconfundible toque de expectativa.

—¿Hm? —Zora levantó sus cejas, mirando hacia atrás—. ¿Qué sucede ahora?

Él la miró con una expresión que era mitad seria, mitad agraviada.

—He estado llamándote Cariño durante tanto tiempo, pero tú no me has llamado nada apropiado ni una sola vez. ¿No crees que eso es un poco injusto?

La anticipación en sus ojos era demasiado obvia. Desde el momento en que ella aceptó estar con él, había estado esperando esto. Esperando pacientemente, fingiendo no importarle, pero en verdad, contando cada día.

Zora se quedó inmóvil por un momento. Sus palabras la tomaron completamente por sorpresa. Cuando esa forma particular de dirigirse a él pasó por su mente, sus labios se apretaron casi instintivamente.

—De ninguna manera —respondió secamente.

El Príncipe Kael inclinó la cabeza, con diversión brillando en sus hermosas facciones mientras se inclinaba hacia adelante.

—¿Entonces cómo piensas llamarme?

Ella miró hacia adelante.

—No lo planeo.

—¿Oh? —se inclinó aún más cerca, su sonrisa volviéndose astuta—. Cariño, eso realmente lastima el corazón de tu esposo. No hay nadie más alrededor. No necesitas ser tímida.

Cuando Zora permaneció en silencio, de repente, Kael dejó escapar un silbido agudo, como si algo lo hubiera atravesado.

—¿Qué pasa…? —preocupada, Zora giró la cabeza, sus palabras congeladas en su boca, sus ojos se agrandaron, observando los ojos a solo centímetros de ella. Sus narices casi se tocaban.

En un instante, sus mejillas se volvieron de un rojo intenso. E inmediatamente se volvió de nuevo, centrándose en el frente.

—¿Y bien? ¿Has tenido dudas? ¿Qué tal si intentas llamarme Cariño, una vez? —mientras Kael la presionaba más, sin poder contenerse de preguntar de nuevo, Zora, cuyo corazón acababa de saltarse un latido, trató de controlar su ritmo cardíaco y respiró profundamente.

«Ugh… ¿por qué este tipo desvergonzado tiene ese rostro que podría derribar incluso ciudades…?», se quejó interiormente. «Es realmente injusto…»

Pero al mismo tiempo, no era que no entendiera lo que él quería. Era solo que las palabras se sentían vergonzosamente calientes en su lengua.

Tomando su silencio como duda o rechazo leve, el Príncipe Kael levantó las cejas con conocimiento. Su reacción era exactamente lo que esperaba. Después de todo, sabía mejor que nadie cuán sensible podía ser su dama en tales asuntos. Pero todavía había una esperanza que existía antes. El Príncipe Kael sintió que debería esforzarse más.

Después de una breve pausa, continuó suavemente:

—Siempre me llamas ‘Kael’ como lo haces ahora. No hay problema. Esperaré… Sin presiones, ¿de acuerdo?

Con eso, Zora se sintió ligeramente mal por él. Lo pensó por un momento. Anteriormente, él no era más que un esposo nominal. Ahora que lo aceptaba como su esposo, llamarlo por su nombre se sentía extraño.

—Bien —dijo por fin.

—¿Bien? ¿Qué quieres…?

—Dije que te llamaré esposo. Pero no esperes más que eso…

En el instante en que ella aceptó, los ojos del Príncipe Kael se iluminaron, la alegría brillando en su rostro. —¿En serio? Cariño, ¿estás de acuerdo?

Ella asintió, divertida a pesar de sí misma. Ver a un hombre de su estatus lucir tan abiertamente complacido por algo tan trivial era inesperadamente gracioso.

—Entonces —dijo él ansiosamente—, ¿por qué no intentas llamarme una vez?

Ella le lanzó una mirada. —La próxima vez.

—¿Me llamas? —insistió.

Ella lo ignoró.

Después de un breve silencio, finalmente cedió, su voz baja y suave. —Esposo… —Tan pronto como escapó de sus labios, se sonrojó completamente hasta el cuello.

Mientras tanto, los ojos del Príncipe Kael brillaron como si estrellas hubieran caído en ellos. Una sonrisa brillante se extendió por su rostro, sin restricciones y genuina. Sus manos que estaban en los hombros de ella no pudieron evitar abrazar su cintura desde atrás y la acercaron ligeramente. —Gracias —dijo encantado—. Cariño, ¿puedes decirlo otra vez?

Una sonrojada Zora inmediatamente soltó las riendas, y con un salto suave, se liberó de su abrazo y aterrizó en el caballo vacío que viajaba junto a ellos todo el tiempo. Montando en su lomo, aceleró el paso, fingiendo no escucharlo en absoluto. No había manera de que repitiera eso.

El Príncipe Kael parpadeó, pero luego, riendo en silencio, la siguió, claramente disfrutando cada segundo de bromear con su recién reconocida esposa. Solo ahora entendía verdaderamente por qué las parejas encontraban tanta alegría en las interacciones más pequeñas.

Mientras observaba la esbelta figura avanzando, la calidez llenó su pecho. Aceleró el caballo para mantenerse a su ritmo.

Aun así, se tomaron su tiempo por el camino. Lo que debería haber sido un viaje de siete días se extendió a más de diez, pero ninguno de ellos sintió que fuera largo. En cambio, el tiempo parecía deslizarse sin ser notado, gentil y sin prisas.

Finalmente, al mediodía del décimo día, las imponentes murallas de la Ciudad Imperial de Elysia aparecieron ante ellos, erguidas silenciosamente bajo el cielo abierto.

Ciudad Imperial, Imperio de Elysia;

La calle principal de 5 kilómetros estaba repleta hombro con hombro, un río viviente de personas fluyendo sin cesar por la ciudad.

Los vendedores ambulantes gritaban sus mercancías, las risas y el regateo se superponían, y el aire mismo parecía lleno de ruido y vida.

En el momento en que Zora y el Príncipe Kael pasaron por las puertas de la ciudad, el abrumador bullicio surgió hacia ellos como una marea, mostrando vívidamente la prosperidad de la capital imperial de Elysia.

Zora miró las calles familiares ante ella, y emociones complicadas se agitaron silenciosamente en su corazón.

Este lugar contenía pocos recuerdos agradables para ella. Con más frecuencia, llevaba la pesadez y la tristeza que alguna vez soportó la antigua Zora. Sin embargo, en medio de toda esa amargura, había un recuerdo que ella atesoraba. Aquí fue donde conoció al Príncipe Kael.

El Príncipe Kael notó el sutil cambio en su expresión.

Él entendía bien el peso oculto en su mirada y suavemente apretó su mano. —Cariño —dijo en voz baja y firme—, siempre estaré a tu lado de ahora en adelante. Los días que sufriste antes han terminado. En el futuro, me aseguraré de que seas feliz.

Al escuchar sus palabras, Zora sonrió suavemente. Sus labios se curvaron con tranquila confianza, su expresión calmada y serena, como si una luna clara hubiera emergido de detrás de nubes a la deriva. —Lo sé —respondió simplemente, su voz suave pero firme, llevando completa confianza en él.

En verdad, el pasado ya no pesaba mucho en su corazón.

Esos recuerdos eran claros, pero no eran suyos para empezar. Además, las personas que alguna vez causaron ese dolor ya habían desaparecido de su vida, para nunca aparecer de nuevo.

Elysia ahora se sentía distante para ella, casi como un lugar por el que simplemente pasó. Incluso la Mansión del General, alguna vez tan estrechamente ligada a su destino, había perdido todo significado después de que aprendiera la verdad sobre sus orígenes.

El Príncipe Kael apretó su mano de nuevo y sonrió. —Volvamos al palacio. No he regresado durante bastante tiempo.

Zora asintió ligeramente. —De acuerdo. También quiero echar un vistazo.

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