Renacida como la Hija Inútil del General - Capítulo 275

Capítulo 275: El Banquete para Kael y Zora (Parte-5)

—¡Qué audacia! Su Alteza el Príncipe Heredero ha venido personalmente, ¿y el Príncipe Kael ni siquiera se levanta?

—Esto realmente carece de decoro. Incluso si fueron compañeros en la Academia, y aunque el Príncipe Kael pueda ponerse de pie, esto sigue siendo la corte imperial.

Los ojos del Príncipe Damien brillaban fríamente mientras observaba la escena. Siempre había odiado al Príncipe Kael, especialmente después de aquel humillante incidente en el pasado, donde su espalda quedó expuesta al público. Para él, esto no era más que arrogancia descarada.

—El Príncipe Kael realmente está buscando la muerte —murmuró sombríamente.

Sin embargo, el Príncipe Kael permaneció tranquilo. Su mirada descansaba sobre el Príncipe Felipe con fría indiferencia. —¿Tiene Su Alteza algún asunto conmigo?

El Príncipe Felipe estaba a punto de hablar, pero entonces Scarlet se levantó de un salto, incapaz de contenerse por más tiempo. —Príncipe Kael, ¿cómo te atreves a mostrar tal falta de respeto a Su Alteza? —exclamó agudamente—. Solo eres un príncipe de una residencia secundaria. Actuar con tanta arrogancia ante el Príncipe Heredero, ¿estás cansado de vivir?

El corazón del Príncipe Felipe se sobresaltó de inmediato. Había estado escogiendo cuidadosamente sus palabras, tratando de suavizar las cosas. El arrebato repentino de Scarlet hizo que su cuero cabelludo se entumeciera.

Rápidamente miró al Príncipe Kael, aliviado al ver que la expresión del hombre no había cambiado.

—Señorita Scarlet —dijo el Príncipe Felipe fríamente, girando su cabeza hacia ella—, este asunto no tiene nada que ver contigo.

Los ojos de Scarlet se agrandaron. No esperaba que el Príncipe Felipe la reprendiera.

—Su Alteza —insistió, con voz aguda de entusiasmo—, el comportamiento del Príncipe Kael es un crimen de falta de respeto. ¡Debería ser arrastrado fuera y recibir cincuenta azotes!

Una leve sonrisa curvó los labios de Zora. Ahora podía verlo claramente. El Príncipe Felipe estaba aquí para hacer las paces, y Scarlet se precipitaba ciegamente para arruinarlo todo.

El Príncipe Kael dejó escapar una suave risa divertida. Sus ojos se desviaron hacia Scarlet, con un rastro de burla brillando en ellos. —¿Oh? —dijo ligeramente—. ¿La Señorita Scarlet sugiere que Su Alteza el Príncipe Heredero desea que este Príncipe reciba cincuenta azotes?

—Solo estoy declarando los hechos —respondió Scarlet, con la barbilla en alto y un tono rebosante de confianza presumida—. ¡Con tu descortesía, este es ya un castigo leve!

Desde la humillación anterior que había enfrentado, ya no fingía aires de grandeza. Y con su prometido y el Emperador presentes en la corte, creía que había ganado confianza.

Y ahora mismo, estaba convencida de que tenía la ventaja. Ver al Príncipe Kael permanecer tranquilo solo la hacía más ansiosa por presionar, determinada a hacerle probar la humillación.

El corazón del Príncipe Felipe, sin embargo, se hundió como una piedra.

Esta mujer era verdaderamente descerebrada.

Él estaba tratando de apaciguar al Príncipe Kael, pero Scarlet avanzaba a toda prisa, gritando sobre castigarlo. Prácticamente lo estaba arrastrando hacia el desastre.

Antes de que alguien pudiera reaccionar, un sonido agudo resonó en el salón.

¡Bofetada!

La palma del Príncipe Felipe había aterrizado directamente en la cara de Scarlet. Su expresión era fría y disgustada mientras la miraba.

—Cállate. ¿No me oíste decirte que pararas? ¿Quién demonios eres tú para interferir en los asuntos de la familia Imperial? Recuerda que estás prometida conmigo, aún no eres mi esposa.

Todo el salón se congeló.

Los ministros miraban con la boca abierta, incapaces de creer lo que acababan de presenciar. El Príncipe Heredero había golpeado a su propia prometida frente a todos y además había socavado su posición.

—¿Qué está pasando con Su Alteza?

—¿Por qué está tomando partido por el Príncipe Kael?

—Esto es increíble…

Scarlet quedó atónita, su mente en blanco. Solo el ardor en su mejilla le decía que esto era real.

La vergüenza y la incredulidad la invadieron como una fuerte lluvia, ahogándola en humillación. Primero había sido despreciada por el Príncipe Kael, y ahora era abofeteada por el propio Príncipe Felipe. Se había convertido en el hazmerreír en cuestión de momentos.

El rostro del Primer Ministro Henry se oscureció. No podía entender cómo las cosas habían llegado a este punto.

—Su Alteza… —Los ojos de Scarlet se llenaron de lágrimas mientras miraba al Príncipe Felipe—. ¿Cómo pudiste hacerme esto?

En ese momento, el velo de su rostro se soltó y cayó al suelo, quizás debido a la fuerza que Felipe usó para abofetearla.

Un jadeo colectivo recorrió la multitud.

Bajo las brillantes luces del palacio, el verdadero rostro de Scarlet quedó expuesto para que todos lo vieran. Su piel, que una vez se había imaginado suave y clara, ahora estaba cubierta de densas y feas pecas que desfiguraban completamente sus rasgos.

—¿Así que este es el verdadero rostro de la Señorita Scarlet?

—Escuché que tenía algunas imperfecciones, pero nunca pensé que fuera tan malo.

—Con un rostro así, ¿cómo podría ser la futura emperatriz?

—Con razón ha estado escondiéndose detrás de un velo todo este tiempo…

Los susurros se extendieron como un incendio forestal, cada uno más afilado que el anterior. El rostro de Scarlet se sonrojó intensamente mientras los crueles murmullos apuñalaban su orgullo. Rápidamente recogió su velo y volvió a cubrir su rostro, deseando poder desaparecer en el suelo.

Incluso el Príncipe Felipe estaba conmocionado. Sabía que su condición era grave, pero verla tan claramente hizo que su corazón se hundiera. ¿Cómo podría posiblemente casarse con alguien así y enfrentar a la corte y al mundo?

Como si quisiera expresar en voz alta las palabras de los testigos y su hijo, la Emperatriz Penelope frunció profundamente el ceño.

—Así que esta es la verdadera apariencia de la Señorita Scarlet —dijo fríamente—. Con semejante rostro, realmente no puede convertirse en princesa heredera.

El Emperador Alejandro asintió lentamente, su mirada tornándose severa al posarse sobre el Primer Ministro Henry.

—En efecto.

El rostro del Primer Ministro Henry perdió todo color. El desagrado del Emperador ya no estaba oculto, y lo sintió como una cuchilla presionada contra su garganta.

Por el bien de mantener la posición de su hija como princesa heredera, había hecho todo lo posible para encubrir la condición de Scarlet mientras buscaba secretamente una cura.

Nunca había imaginado que esta noche todo sería expuesto frente a toda la corte. Con el temperamento del Emperador, sabía que no lo dejaría salir fácilmente.

Scarlet se apresuró a volver a su asiento junto a Lysandra, con la cabeza tan baja que casi se presionaba contra su pecho. Aun así, todavía podía sentir las innumerables miradas sobre ella, agudas y despiadadas, despojándola de la poca dignidad que le quedaba.

El Príncipe Felipe la ignoró por completo. En cambio, se volvió hacia el Príncipe Kael, dio un paso adelante, e hizo una reverencia con una mano colocada en el lado izquierdo de su pecho.

—Príncipe Kael —dijo, con voz firme pero pesada—, te pido disculpas por todo lo que hice en el pasado.

Jadeos recorrieron el salón.

¿El Príncipe Felipe, el digno príncipe heredero, haciendo una reverencia al Príncipe Kael?

—Fui tonto y ciego —continuó el Príncipe Felipe sin preocuparse por su imagen, con la cabeza aún inclinada—. Te insulté y humillé muchas veces durante los últimos tres años. Te pido perdón.

Incluso el segundo príncipe, Damien, que había estado bebiendo té cerca, se atragantó tan fuertemente que casi lo escupió. Miró con los ojos muy abiertos, preguntándose si el mundo de repente se había volteado al revés.

Lo que lo hacía aún más extraño era que ni el emperador ni la emperatriz detenían al Príncipe Felipe. Estaban sentados allí tranquilamente, como si esta escena fuera perfectamente natural.

El Príncipe Kael no dijo nada. Simplemente miró al Príncipe Felipe con una mirada fría e indescifrable, pero ese silencio por sí solo fue suficiente para hacer que el sudor perlara la frente del Príncipe Felipe.

—Si crees que no puedo ser perdonado —el Príncipe Felipe apretó los dientes y luego dijo con voz ronca—, entonces puedes tomar mi vida. Solo pido que perdones a mi padre y a mi madre. Aunque estuvieron en falta por no ponerse de tu lado cuando te acosaban, es enteramente por mi culpa. Y por favor considera que Padre todavía te dio todo lo que un príncipe imperial debería tener.

El salón cayó en un silencio tal que incluso la caída de un alfiler se habría escuchado.

En este momento, todos entendieron cuán seria era la situación. El Príncipe Felipe nunca se humillaría así sin razón. Felipe ni siquiera estaba pidiendo perdón para sí mismo. Estaba pidiendo a Kael que perdonara a sus padres, frente a ellos, y ni Alejandro ni Penelope lo estaban deteniendo. Eso significa que Kael realmente tiene la capacidad de enfrentarse al emperador.

La conclusión era obvia y aterradora para los espectadores alrededor.

Todavía no sabían que el Emperador no era el verdadero padre de Kael. Solo suponían que la madre de Kael podría no ser una plebeya sino de una familia poderosa que incluso el Emperador no se atrevería a ofender.

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