Renacida como la Hija Inútil del General - Capítulo 277
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Capítulo 277: El Banquete para Kael y Zora (Final)
El príncipe Felipe no la había buscado hoy, pero Scarlet había elegido seguir provocándola. Y Zora no era alguien que permitiera que le arrojaran piedras sin devolver el golpe.
El corazón de Scarlet se desplomó en el instante en que sintió esa mirada.
Si hubiera sabido que las cosas llegarían a este punto, nunca habría abierto la boca esta noche. Pero el arrepentimiento era un lujo que ya no tenía.
Zora entonces levantó ligeramente la barbilla, con una sonrisa burlona curvando sus labios mientras miraba al príncipe Felipe.
—Ya que el príncipe heredero parece tener tan mal gusto, ¿no crees que la señorita Escarlata es bastante… inadecuada? Tal vez sería mejor cancelar el compromiso. ¿Qué opinas?
El salón quedó en silencio.
Todas las miradas se dirigieron hacia Scarlet. Bajo su velo, su rostro perdió todo color.
El príncipe Felipe no dudó ni siquiera un instante y asintió.
—Bien.
Esa única palabra fue como un trueno.
Scarlet se tambaleó, sus piernas casi cediendo. Había esperado tanto tiempo para convertirse en princesa heredera, solo para que todo se hiciera añicos con una frase de Zora.
Y, sin embargo, solo podía culparse a sí misma.
Si no hubiera intentado provocar a Zora esta noche, las cosas nunca habrían llegado a este punto.
El príncipe Kael añadió con pereza, como si comentara sobre el clima:
—En mi opinión, la conducta de su padre también es bastante… cuestionable.
El rostro del primer ministro Henry se tornó mortalmente pálido.
Antes de que pudiera suplicar, el emperador Alejandro habló fríamente, con una voz que no admitía discusión:
—Guardias. Despojen al primer ministro Henry de su título y redúzcanlo a plebeyo.
Los guardias avanzaron de inmediato, arrancando la capa escarlata de las vestiduras del primer ministro Henry, y comenzaron a arrastrarlo fuera.
—Su Majestad, yo… —Sus gritos desesperados resonaron por el salón, pero a nadie le importó escuchar.
Con el primer ministro Henry en desgracia, Scarlet no tenía posición alguna. Ella y Lysandra fueron arrastradas fuera poco después, sus agudos gritos quedando atrás como los últimos lamentos de un sueño.
Scarlet giró la cabeza, mirando a Zora con ojos llenos de veneno.
Pero Zora ni siquiera la miró.
Scarlet había pagado su deuda, y Zora ya no se preocupaba más por esa mujer.
Un rato después;
El banquete imperial terminó.
Antes de que alguien pudiera siquiera tomar aliento, el emperador Alejandro ordenó que toda la corte fuera sellada.
Ni una sola palabra de lo ocurrido esa noche podía filtrarse más allá de los muros del palacio.
Con la autoridad del príncipe Kael ahora expuesta, los ministros no se atrevieron a decir más. Solo regresaron a casa y advirtieron a sus familias en voces susurrantes, una y otra vez, que nunca ofendieran al príncipe Kael y a la princesa consorte Zora.
Cuando el palacio finalmente quedó vacío, Zora no regresó a la residencia del príncipe. En cambio, ella y el príncipe Kael fueron directamente a la mansión del general.
Para Zora, este lugar nunca había tenido calidez. Cada rincón estaba lleno de recuerdos que eran amargos en lugar de dulces. Sabía que una vez que saliera de nuevo esta noche, nunca volvería.
El general Helio se sorprendió cuando la vio en la puerta.
Por un momento, incluso se preguntó si sus ojos le estaban jugando una mala pasada. Quería decir algo, pero las palabras se negaron a salir. Después de lo ocurrido en el banquete, entendía muy claramente que Zora podría haberlo destruido con una sola frase, pero no lo había hecho.
—Zora… ¿por qué has venido? —preguntó finalmente, con voz ronca.
Ícaro estaba cerca, rígido e incómodo. Ya no se atrevía a mostrar ni un rastro de arrogancia. Si el príncipe Kael tan solo fruncía el ceño, su vida terminaría.
Zora no lo miró. Se volvió hacia el príncipe Kael en su lugar y dijo en voz baja:
—Espérame aquí un momento.
Kael asintió.
—Ve. Estaré justo afuera.
Ella sabía que él entendía lo que estaba a punto de hacer.
Zora entonces se enfrentó al general.
—General Helio, entremos.
El título por sí solo fue suficiente para hundir su corazón. Forzó un asentimiento.
—De acuerdo.
Dentro del estudio, los dos se sentaron uno frente al otro. El hombre que una vez había gobernado este hogar con autoridad férrea ahora parecía extrañamente pequeño. Incluso el propio general Helio no se daba cuenta de cuánto había cambiado su porte.
El silencio era pesado hasta que Zora finalmente habló.
—General Helio, vine hoy para decirle una cosa.
Él la miró, tenso.
—Habla.
—No soy su hija.
Las palabras cayeron como un trueno.
El rostro del general Helio perdió todo color. La miró como si fuera una extraña.
—¿Qué… qué acabas de decir?
La expresión de Zora permaneció tranquila.
—Soy Zora, efectivamente, pero nunca nací de usted.
—¿Entonces quién eres? —su voz tembló a pesar de sí mismo.
—No me malinterprete —respondió ella ligeramente—. Sigo siendo la persona que conoce. Pero la verdad es esta. En aquel entonces, mi madre, Elizabeth, fingió estar embarazada para asegurar su favor. Nunca tuvo un hijo. Yo era solo una niña que recogió y crió.
—¡Eso es imposible! —el general Helio soltó, con incredulidad escrita en todo su rostro.
Zora sostuvo su mirada con firmeza.
—Usted nunca verificó personalmente su embarazo, ¿verdad? Esa mentira quedó sin cuestionar durante años.
Hizo una pausa, y luego añadió en voz baja:
—Yo misma solo supe la verdad después de revisar las pertenencias de mi madre. Su diario lo registró todo. No hay error.
La habitación cayó en un silencio asfixiante.
Las palabras de Zora no le dejaron espacio para discutir. Mirando hacia atrás ahora, era exactamente como ella había dicho. Cuando Elizabeth afirmó estar embarazada, él nunca lo verificó realmente. Simplemente lo aceptó, y luego esperó hasta que apareció un bebé en sus brazos. Si Elizabeth hubiera querido ocultar la verdad, habría tenido todas las oportunidades para hacerlo.
Y más que eso, ¿por qué Elizabeth escribiría tal mentira en su propio diario a menos que fuera la verdad?
Zora se puso de pie, su expresión tranquila y distante.
—Aún así, crecí en la mansión del general durante más de diez años. Espero que viva bien, general Helio. Con el secreto guardado entre nosotros, para el público de Elysia, seguiré siendo la hija de la casa Fénix, por lo que la familia real no lo molestará. Sin embargo, a partir de hoy, espero que empiece a reconocer que usted y yo somos extraños, lo cual ya reconocí en el momento en que dejé la casa, en aquel entonces.
Su voz era firme, sin ira ni calidez. Simplemente no quedaba nada que sentir.
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En la última década, habían llevado los títulos de padre e hija, pero nunca habían compartido realmente un vínculo. Una vez que Elizabeth se fue, no quedó nada que la atara a este lugar.
Con eso, se dio la vuelta y salió, sin dedicar otra mirada.
El general Helio miró fijamente su espalda mientras se alejaba.
Nunca había visto el diario de Elizabeth, así que no podía saber con certeza si Zora decía la verdad. Pero una cosa estaba dolorosamente clara. A partir de este momento, ella y la mansión del general nunca más tendrían nada que ver el uno con el otro.
Todo lo que podría haber sido ya había sido destruido por sus propias manos.
Ícaro entró corriendo a la habitación justo a tiempo para ver a Zora marcharse. Su rostro estaba pálido mientras se volvía hacia su padre. —Padre, ¿qué te dijo?
El general Helio agitó una mano cansada. —No volverá nunca más.
Esas palabras golpearon a Ícaro como un martillo. Hoy, Zora y el príncipe Kael se encuentran en la cima del poder y prestigio. A pesar de su odio por Zora, todavía había esperado secretamente aprovechar esa ola, obtener algo de su gloria.
Ahora esa esperanza se desvaneció en un instante.
Afuera, Zora y el príncipe Kael caminaban lentamente por las calles tranquilas. La luz de la luna se derramaba sobre el camino, estirando sus sombras largas y delgadas.
Kael sostenía su mano suavemente, su pulgar rozando sus dedos. —¿Cómo te sientes?
Ella lo miró con una leve sonrisa. —¿Te refieres a la mansión del general?
—A todo —respondió él suavemente.
—El banquete fue satisfactorio —dijo ella—. Toda la humillación de estos años finalmente fue pagada.
A partir de hoy, ya no era la joven dama desechada de la mansión del general, pisoteada por todos. Era alguien a quien la gente admiraba.
—En cuanto a la mansión del general… —hizo una pausa—. Nunca fui realmente parte de ese lugar. Aún así, cerrar esa puerta deja un pequeño eco en el corazón.
Esos recuerdos pertenecían a la Zora original, no a ella. Solo podía suspirar por la chica que había soportado tanto, preguntándose cómo se habría sentido si hubiera sabido la verdad.
Kael apretó su agarre ligeramente, el calor fluyendo de su mano a la de ella. —De ahora en adelante, solo tienes que pensar en mí.
Ella lo miró, y una tranquila sonrisa curvó sus labios.
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