Renacida como la Hija Inútil del General - Capítulo 282

Capítulo 282: Viaje al Imperio León

Una vez que salieron de la oficina del director, el corredor se llenó de murmullos.

—En mi opinión, la Academia Trueno y la Academia Lunar definitivamente están uniendo fuerzas contra nosotros —dijo Reesa, frunciendo el ceño—. Este intercambio es solo su manera de aplastarnos.

Rafael asintió.

—Los dos ya están unidos. Por supuesto que quieren aplastar a la Academia Imperial mientras tienen la oportunidad.

La expresión de Alaric Von Seraph era grave.

—No propondrían esto tan repentinamente si no estuvieran seguros. Este viaje no será fácil.

Zora escuchó en silencio, luego sonrió ligeramente.

—Soldados bloquean, agua cubre. Ya que estamos en el tablero, preocuparnos no cambiará nada —dijo, sus ojos de fénix brillando con calma determinación—. Cuando llegue el momento, simplemente lucharemos. Si juegan limpio, ganar o perder dependerá de la habilidad.

Un destello de luz fría brilló en su mirada mientras añadía al final.

—Si se atreven a jugar sucio… entonces no deberían culparme por devolverles el favor.

Sus palabras eran ligeras, pero llevaban un filo inconfundible. De alguna manera, esa confianza calmó los nervios de todos. Intercambiaron miradas y dejaron escapar pequeñas risas, la tensión disminuyendo un poco.

De vuelta en su habitación, Zora comenzó a prepararse seriamente. Sacó hierbas, pociones, talismanes y herramientas que había reunido con el tiempo. Cosas que parecían ordinarias en días tranquilos podían convertirse en salvavidas cuando estallaba el caos.

Después de todo, había aprendido hace mucho tiempo que la diferencia entre la victoria y el desastre a menudo residía en lo que habías preparado de antemano.

Durante los siguientes dos días, prácticamente vivió en la torre de cultivo.

Su reciente retiro la había acercado a un avance. El segundo nivel del Reino Escarlata estaba a su alcance, como una puerta esperando ser empujada. Si podía atravesarla antes de partir hacia Ciudad Tempestad, sus probabilidades mejorarían dramáticamente.

No era la única.

Alaric Von Seraph, Reesa y los demás también estaban sumergidos en el cultivo, exprimiendo hasta la última gota de fuerza de estos días finales. El aire en la torre zumbaba con silenciosa determinación, como si hasta las piedras contuvieran la respiración por lo que estaba por venir.

Tres días después, Zora y el resto de los estudiantes de inscripción especial se reunieron en la entrada de la Academia Imperial, con mochilas de viaje ya colgadas sobre sus hombros.

A su alrededor, los estudiantes de clase ordinaria seguían lanzándoles miradas. Algunos abiertamente envidiosos, otros silenciosamente melancólicos.

—Son ellos, la clase de inscripción especial. Van a la Academia Trueno para el intercambio entre academias.

—Escuché que se adelantó de repente. Si lo hacen bien, serán famosos en toda la región.

—Dos años más y habría sido nuestro turno… qué lástima.

Las voces se superponían, teñidas de admiración y pesar. Sin embargo, debajo de todo había una esperanza compartida. Sin importar la clase, todos eran estudiantes de la Academia Imperial. Si estas personas brillaban, toda la academia se bañaría en esa gloria.

—Ya que todos están listos, partamos.

Gerrad, como líder del equipo, dio la orden. Sebastián y Miel, los dos mentores de la clase de inscripción especial, estaban a su lado.

Zora y los demás asintieron. Ciudad Tempestad estaba lejos. El tiempo era valioso.

—Adelántense. Los seguiremos desde atrás —dijo Sebastián con calma.

Esto no era nada nuevo. En viajes largos, los mentores a menudo dejaban que los estudiantes viajaran por su cuenta, tanto como entrenamiento como una forma de construir cooperación y confianza entre ellos.

Con eso, el grupo partió, dejando atrás las imponentes puertas de la Academia Imperial.

—Tomará al menos medio mes solo para llegar a la frontera del Imperio León —dijo Baldwin mientras caminaban, ya llenando el aire con charla—. Ese Imperio está realmente lejos.

Rafael levantó un dedo, con tono pensativo.

—El Imperio León es mucho más grande que Elysia. Es una verdadera potencia mayor con vasto territorio. Medio mes nos lleva a la frontera. Otro mes completo para llegar a su capital imperial.

Los ojos de Reesa se agrandaron.

—¡Eso significa casi dos meses solo en el camino!

Liu Yuyue sonrió levemente.

—Por eso los intercambios solo se celebran cada cinco años. La Academia Trueno se encuentra en el centro, pero tanto la Academia Imperial como la Academia Lunar están lejos de ella.

Alaric Von Seraph asintió.

—Si la distancia fuera más corta, estos intercambios serían mucho más frecuentes.

Reesa frunció ligeramente el ceño.

—Entonces… ¿el intercambio siempre se celebra en la Academia Trueno?

Rafael negó ligeramente con la cabeza.

—No exactamente.

—¿Entonces cómo funciona? —preguntó Reesa.

—Hay una regla para el intercambio entre academias —explicó Rafael—. La academia que gana en general obtiene el derecho de ser anfitriona del próximo intercambio.

Reesa frunció el ceño.

—¿Entonces la Academia Trueno ganó el último intercambio?

Rafael y Alaric Von Seraph intercambiaron una mirada, con un rastro de impotencia pasando entre ellos.

—No solo el último —dijo Alaric Von Seraph en voz baja—. También el anterior.

El silencio se extendió por el grupo.

—Por eso la Academia Imperial ha estado suprimida durante diez años —continuó Alaric Von Seraph, con voz pesada—. En aquel entonces, nuestra academia era más fuerte que la Academia Trueno y la Academia Lunar. Pero dos derrotas consecutivas cambiaron todo.

Su mirada se agudizó, fría y resuelta.

—Este intercambio tiene un peso real. Si perdemos de nuevo, la Academia Trueno logrará tres victorias consecutivas. Cualquier prestigio que acabamos de recuperar de las ruinas antiguas desaparecerá.

Cerró el puño.

—Pase lo que pase, debemos darlo todo esta vez.

Todos asintieron. Como estudiantes de la Academia Imperial, todos sentían ese mismo sentido de pertenencia, silencioso pero feroz.

Baldwin se rascó la cabeza.

—Pero… también está la Academia Lunar. ¿No podrían ser ellos los que ganen?

Rafael dejó escapar un suspiro.

—Podemos asumir con seguridad que la Academia Lunar y la Academia Trueno ya están aliadas. En este intercambio, esencialmente están de un lado. Nosotros somos los únicos que estamos en el lado opuesto.

—Y hay más —añadió Alaric Von Seraph—. Hace años, nuestro director chocó con el Director de la Academia Trueno por su decisión de aceptar apoyo del Imperio León. Si perdemos de nuevo, es como admitir que el camino de la Academia Trueno era el correcto después de todo.

Eso hizo que todo encajara.

Así que esto no era solo una competencia entre estudiantes. También era un choque de creencias entre dos directores.

Reesa frunció el ceño. —Ese Director de la Academia Trueno ya suena molesto, y ni siquiera lo he conocido.

En su corazón, Wilheim era el tipo de director que valía la pena seguir. ¿Cómo podía permitir que lo obligaran a inclinar la cabeza?

Los ojos de Zora brillaron con una luz en capas. Ahora entendía. Este intercambio solo podía ganarse. No había otro resultado aceptable.

Negro intervino, moviendo la cola. —Maestra, por cómo se ve, la Academia Trueno y la Academia Lunar definitivamente intentarán todos los trucos sucios para hacerte perder.

Zora asintió lentamente. —Lo harán.

Una leve y peligrosa sonrisa curvó sus labios mientras murmuraba. —Por eso será interesante. Cuanto más fuerte el oponente, más dulce la victoria.

Zora y los otros siete se esforzaron al máximo durante todo el camino hacia el Imperio León. Como Guerreros Espirituales, su resistencia y velocidad superaban con creces a los viajeros ordinarios, por lo que un viaje que tomaría meses a la gente común se acortó a apenas medio mes para ellos.

Por fin, llegaron a la ciudad fronteriza del Imperio León.

Ciudad Aguja de Hierro.

En el momento en que cruzaron las puertas, un mundo diferente se desplegó. En lugar de una desolación fronteriza sombría, la ciudad bullía de vida. Los comerciantes gritaban, los carros traqueteaban sobre calles de piedra, y el aroma de comida y especias flotaba en el aire. El comercio aquí era intenso, y la multitud fluía como un río vivo.

El cansancio en los huesos de todos pareció desvanecerse en el instante en que entraron.

—Hemos estado acampando en bosques durante días —dijo Marcus con una sonrisa—. Yo digo que comamos primero, luego encontremos una posada para dormir bien. ¿Qué les parece?

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