Renacida como la Hija Inútil del General - Capítulo 352

Capítulo 352: El Arco del Intercambio Tri-Academia (Parte-44)

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Godfrey dio un paso adelante inmediatamente después.

—En efecto —dijo con firmeza—. Si esto no se maneja con justicia, entonces el campeón de este concurso de alquimia no tendrá ningún valor.

Zora le había ayudado a resolver un problema que le había atormentado durante años. Ni siquiera había encontrado la oportunidad de agradecérselo todavía. ¿Cómo podía quedarse de brazos cruzados ahora?

Anselm no habló, pero asintió en señal de acuerdo.

Por esto precisamente le disgustaba tratar con gente como esta. Nunca les importaba la verdad o la justicia, solo los resultados y los planes ocultos.

Había visto demasiado de esto en la Dinastía del León.

Pero incluso según esos estándares, la Academia Trueno había ido demasiado lejos esta vez.

Cindral permanecía inmóvil en su sitio.

¿Qué… estaba pasando exactamente?

Según toda lógica, Eamon y los demás no tenían vínculos previos con Gerrad. No había razón para que dieran un paso al frente con tanta determinación.

A menos que…

La mirada de Cindral vaciló.

¿Podría ser que Eamon y su grupo simplemente estuvieran actuando por impulso, defendiendo ciegamente la “justicia” sin considerar las consecuencias?

El pensamiento le hizo guardar silencio por un momento. A sus ojos, estos viejos maestros de inscripción pasaban sus días enterrados en investigaciones, tercos e inflexibles, ignorantes de las maniobras mundanas.

Sin embargo, todos los presentes tenían vista aguda. Nadie era lo bastante tonto como para no ver lo que realmente estaba ocurriendo.

La Asociación de Alquimistas había permanecido notoriamente en silencio, mientras que la Asociación de Maestros de Inscripción de repente jugaba el papel de árbitros justos. ¿No era esto buscarse problemas sin motivo?

El propio Gerrad estaba atónito. No había esperado que personas a las que había conocido por primera vez hablaran con tanta firmeza en favor de la academia. A pesar de sí mismo, una ola de emoción invadió su corazón.

Cindral intercambió una mirada con Héctor. Ambos sentían el mismo amargo arrepentimiento.

Si hubieran sabido que esto iba a ocurrir, nunca habrían involucrado a Eamon en primer lugar.

Pero el arrepentimiento llegaba demasiado tarde.

Tras una breve pausa, Cindral finalmente dijo:

—Vamos… a echar un vistazo primero.

En la plataforma elevada, la expresión de Zora ya había cambiado en el instante en que percibió la inestabilidad del caldero.

Ella misma había revisado el caldero antes de comenzar a preparar la poción. No había habido ningún problema. Sin embargo, el defecto solo se reveló en el último momento.

Este tipo de método era demasiado sutil. La gente común ni siquiera sabría que existía.

Solo un Alquimista podría realizar tal truco.

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Sin pensarlo dos veces, Zora supo quién era el responsable.

Reynard.

Con razón había aceptado sus pérdidas tan silenciosamente en la ronda anterior. Ya lo había calculado todo para esta etapa final.

Un destello de luz fría brilló en los ojos de Zora.

Ella nunca había sido de las que dejaban pasar los agravios.

Reynard observaba con deleite arrogante. La explosión de un caldero no era cosa menor. Si Zora no lograba retirarse a tiempo, el contragolpe por sí solo podría herirla gravemente.

Pero si se retiraba…

Su poción casi formada se reduciría a cenizas.

¡Boom!

Una violenta explosión estalló en ese momento.

La figura de Zora fue arrastrada hacia atrás por la onda expansiva. Silvandria y los demás se retiraron apresuradamente también, apenas evitando la explosión.

El rostro de Silvandria palideció. Este resultado estaba más allá de las expectativas de todos.

La Poción de Zora estaba completamente arruinada.

Este concurso de alquimia… estaba perdido.

La sonrisa de Reynard se ensanchó, radiante de triunfo.

—Zora, ¿no te sentías bastante complacida contigo misma? —se burló—. Al final, tu preparación fracasó.

—Los Guerreros Espirituales deberían limitarse a lo que hacen los Guerreros Espirituales. En cuanto a la alquimia… —Sus ojos rebosaban desprecio—. Mejor no te entrometas donde no perteneces.

Mariette y los demás suspiraron interiormente. Por muy injusto que fuera, este seguía siendo el resultado ante ellos.

Reynard levantó el mentón con orgullo.

Este concurso de alquimia era suyo.

Su nombre se extendería por todas partes a partir de hoy.

¿Y Zora?

Nada más que un peldaño.

Debajo de la plataforma, Reesa y los demás parecían consternados.

Realmente había explotado. Tal escena casi nunca había ocurrido en concursos de alquimia anteriores.

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—¡Maldición! —los ojos de Baldwin ardían de furia—. Ese caldero definitivamente fue manipulado. ¡Apuesto mi vida a que fue Reynard!

—Lo supe en el momento en que lo vi —gruñó alguien—. Ese hombre nunca ha sido nada bueno.

Estallaron vítores desde las filas de la Academia Lunar.

A sus ojos, esta ronda ya les pertenecía.

Debajo de la alta plataforma, Rowena, que había estado abrumada por la frustración durante todo el encuentro, finalmente dejó que una sonrisa floreciera en su rostro. Aunque su propio desempeño había sido miserable, Reynard había ganado. La Academia Lunar había ganado. Eso solo era suficiente para restaurar su orgullo.

En cuanto a los Guerreros Espirituales de la Academia Trueno, sus expresiones eran complicadas. Sabían muy bien que, en este concurso, su academia había caído al último lugar. Sin embargo, extrañamente, muchos de ellos aún sentían una sensación de alivio.

Al menos… la victoria no pertenecía a la Academia.

Reynard se mantuvo erguido, disfrutando del momento, ya esperando que los jueces lo declararan campeón del concurso de alquimia.

Entonces, una voz calmada y gélida cortó limpiamente el ruido.

—Reynard, ¿no estás celebrando un poco demasiado pronto?

Los vítores vacilaron.

Reynard giró la cabeza, con la sonrisa arrogante aún fija en sus labios.

—Zora, ¿qué derecho tiene alguien que falló en preparar una Poción para hablarme?

—¡Zora, tú…!

Silvandria jadeó, sus ojos se agrandaron con incredulidad.

Porque justo ante los ojos de todos, Zora levantó su mano.

Llamas carmesí se enroscaban alrededor de su palma como algo vivo, y dentro de ese fuego flotaba un líquido lustroso como un ser viviente, irradiando un rico aura medicinal, con sus impurezas ya expulsadas junto con la explosión.

Todo el arena quedó en un silencio sepulcral.

La expresión de Reynard se congeló.

Imposible.

El caldero había explotado. No había forma de que ella pudiera haber salvado la poción.

¿Cómo había extraído la poción que yacía en el fondo del caldero con toneladas de agua e impurezas en la parte superior?

Sin embargo, la realidad le golpeó como una bofetada.

Los ojos de Zora brillaron fríamente.

En el último instante antes de que el caldero detonara, ella había extraído a la fuerza la poción casi formada, abandonando el caldero mismo. Sin caldero en el que confiar, había usado el control puro de las llamas para estabilizar la temperatura y completarla.

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Incluso para ella, había sido una apuesta sin margen de error.

Afortunadamente… ganó.

¿Qué derecho tenía un conspirador despreciable como Reynard para reclamar el primer lugar?

Ella nunca lo permitiría.

La multitud miraba en silencio atónito, con los ojos clavados en la Poción suspendida en sus llamas.

Incluso Mariette y los otros maestros superiores de Preparación estaban conmocionados. Salvar una Poción en el momento de la explosión de un caldero era algo que ni siquiera ellos se atreverían a intentar.

Sin embargo, Zora lo había logrado.

—Esta chica… —murmuró Mariette, con una sonrisa extendiéndose lentamente por su rostro—. Increíble.

Solo ese nivel de control del fuego era suficiente para situarla muy por encima de sus pares.

Por otro lado, Eamon y los dos maestros de inscripción intercambiaron miradas de puro asombro. Ni siquiera ellos habían esperado tal dominio aterrador.

Mientras tanto, los rostros de Cindral, Héctor y Malrick se tornaron cenicientos.

Habían conspirado, maniobrado y calculado en cada paso, solo para que todo fuera trastornado en un solo y deslumbrante movimiento. Todos sus esfuerzos… reducidos a nada por Zora sola.

Bajo la deslumbrante luz del sol, en lo alto de la plataforma, la mujer de blanco se erguía radiante y serena. La confianza fluía naturalmente a su alrededor, y su belleza impresionante atraía tanto la mirada que casi robaba el aliento.

Sin un solo movimiento desperdiciado, Zora retiró las llamas. La poción flotante, impecable y lustrosa, fue vertida suavemente en un frasco de porcelana blanca.

Luego inclinó ligeramente la cabeza, su mirada derivando hacia Reynard. La comisura de sus labios se curvó hacia arriba, su sonrisa ligera, seductora e implacable.

—Lo siento —dijo suavemente—. Parece que arruiné tu plan.

El color se drenó del rostro de Reynard.

Esas palabras no eran diferentes a una bofetada entregada frente a toda la multitud.

Después de todas sus maquinaciones, todos sus cálculos cuidadosos, todavía había perdido… ¿ante Zora?

—¡Eso es imposible! —soltó Reynard, con incredulidad destellando en sus ojos—. Incluso si lograste salvar la poción, su estructura interna ya debe estar arruinada. Su efectividad estaría muy reducida. Es una poción defectuosa.

Se negaba a creerlo. En su mente, esto tenía que ser algún tipo de truco, un intento desesperado de engañar a todos.

Zora se encogió de hombros ligeramente, mirándolo con leve lástima.

—Si eso es lo que piensas —respondió con calma—, entonces estás destinado a decepcionarte.

Ella nunca había dejado su destino en manos de otra persona, y menos en las de él.

Su hazaña envió ondas de choque a través del público. Expresiones de incredulidad se extendieron como una ola, susurros elevándose como una marea.

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