Renacida como la Hija Inútil del General - Capítulo 355

Capítulo 355: El Arco del Intercambio Tri-Academia (Parte-47)

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Cuando las palabras de Harold cayeron, él ya había retrocedido a su posición original.

Su postura era despreocupada, su expresión tranquila, su rostro apuesto y frío llevando esa misma indiferencia de siempre, como si la frase que acababa de susurrar no fuera diferente de comentar casualmente que el clima era agradable hoy.

Sin embargo, Zora se quedó paralizada por un momento.

Su mirada lo siguió, su mente aún resonando con esa única frase.

Porque me gustas.

Esa razón era demasiado simple, demasiado directa, y demasiado absurda para ser verdad.

No encajaba en absoluto con el temperamento de Harold.

Este hombre escondía todo detrás de su sonrisa. Cada palabra que pronunciaba parecía tener tres capas de significado. Alguien como él no podría revelar su corazón tan descuidadamente.

A menos que… fuera una mentira.

O a menos que… fuera la verdad, disfrazada de broma.

Harold entonces giró ligeramente la cabeza y encontró su mirada. Y una leve sonrisa se curvó en sus labios, como si hubiera esperado desde hace tiempo su reacción.

—¿Lo crees? —preguntó.

Zora guardó silencio por un instante, luego negó con la cabeza honestamente.

—No lo creo.

Su respuesta fue tranquila, pero firme.

La confesión de Harold había sido demasiado fluida, demasiado sin esfuerzo. Sonaba como una excusa superficial, un escudo conveniente lanzado en el momento perfecto, precisamente para que ella no pudiera seguir cuestionándolo.

Después de todo, una vez que alguien afirmaba haber actuado por afecto, ¿qué más podía preguntar?

Indagar más solo la haría parecer incómoda, sospechosa o excesivamente preocupada.

Era un movimiento que cortaba su camino limpiamente.

Harold se encogió de hombros como si no hubiera esperado otra cosa.

Su sonrisa seguía siendo encantadora, ligera, incluso juguetona.

Sin embargo, nadie notó que debajo de esa sonrisa, sus ojos se oscurecieron brevemente.

La expresión burlona permanecía, pero en el fondo de esas pupilas negras brillaba un rastro de seriedad y una persistencia obsesiva que no pertenecía a un hombre bromeando.

Desapareció tan rápido como apareció, como una sombra devorada por la luz del sol.

Por otro lado, la ira de Gerrad estaba lejos de desvanecerse.

Su mirada recorrió fríamente a Cindral y Malrick, y su voz resonó claramente, llevando el peso de la autoridad.

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—Director Cindral, Subdirector Malrick, sin importar qué, ¡deben darnos una explicación para este asunto!

Su tono era cortante, sin dejar espacio para respuestas evasivas.

Durante años, había soportado la arrogancia de la Academia Trueno y la Academia Lunar. Había muchas cosas que sabía en su corazón, pero sin evidencia, solo podía tragarse la humillación.

Ahora, la evidencia estaba en sus manos.

¿Cómo podría posiblemente dejar pasar esto?

Ya que habían querido pisotear a la Academia Imperial hasta el lodo y convertirlos en el hazmerreír de todo el Imperio León, entonces él con gusto les devolvería el favor y los haría perder la cara ante todos.

La expresión de Cindral se tensó ligeramente, aunque rápidamente forzó una sonrisa cortés.

El rostro de Malrick ya se había vuelto desagradablemente pálido, sus dedos apretándose bajo sus mangas.

Ninguno de ellos esperaba que las cosas escalaran tan lejos.

Mariette, Lionel y Tancred no interfirieron en la discusión.

En cambio, su atención se desplazó naturalmente hacia Zora.

Habían sido árbitros de innumerables concursos de alquimia, y habían visto a innumerables supuestos genios, pero alguien como Zora era realmente raro.

Una Guerrera Espiritual, pero capaz de tal control refinado de las llamas.

No solo había preparado con éxito, sino que incluso había salvado una poción casi terminada de un caldero que explotaba.

Eso por sí solo era suficiente para hacer que sus corazones se inquietaran.

Para la Asociación de Alquimistas, esto ya no era un “brote talentoso”.

Esto era un tesoro.

Mientras tanto, los maestros de inscripción, Eamon y los demás todavía estaban algo sacudidos por la exposición de Reynard. Sus mentes habían sido arrastradas en demasiadas direcciones, y solo después de que el ruido disminuyó ligeramente finalmente recordaron el verdadero propósito de su viaje.

Estaban aquí por Zora.

No por la Academia Trueno.

No por la Academia Lunar.

No por la competencia de intercambio.

Estaban aquí por ese pequeño monstruo de talento.

Mariette dio un paso adelante con una cálida sonrisa, sus ojos amables pero agudos, como si ya pudiera ver el futuro ilimitado escondido dentro de la chica frente a ella.

—Zora —preguntó Mariette gentilmente—, ¿estarías dispuesta a unirte a la Asociación de Alquimistas?

Tan pronto como esas palabras fueron pronunciadas, Reesa y los demás inmediatamente retrocedieron unos pasos, haciendo espacio.

Sus expresiones se volvieron emocionadas, casi como si la invitación les hubiera sido dada a ellos.

Esta no era una oportunidad ordinaria.

Este era el tipo de invitación con la que innumerables personas soñarían durante toda su vida, pero que nunca llegarían a tocar.

Si Zora entraba en la Asociación de Alquimistas, su estatus se elevaría dramáticamente. Su camino futuro se ampliaría hasta volverse imposible de medir.

Zora sonrió con calma, ni arrogante ni excesivamente halagada.

—Ya me he unido a la Asociación de Alquimistas en la Ciudad Celestial.

Su tono era ligero, pero la información dejó atónitos a los tres maestros.

Mariette parpadeó, luego asintió lentamente.

Lionel se rio entre dientes.

Las cejas de Tancred se elevaron ligeramente, como si acabara de darse cuenta de que le habían ganado la delantera.

—Así que Gerrad realmente actuó rápido —dijo Lionel, su voz llena de diversión.

Mariette suspiró con admiración.

—Tal talento debería, de hecho, ser reclutado temprano.

Tancred miró a Zora con una apreciación aún más intensa.

Ya no ocultaba el deseo en sus ojos.

—Zora —dijo con una sonrisa, su voz cargada tanto de sinceridad como de tentación—, tu talento para la alquimia es demasiado bueno. Es realmente un desperdicio pasar tanto tiempo cultivando como Guerrera Espiritual.

Hizo una pausa ligeramente, luego continuó lentamente, cada palabra como un martillo golpeando los corazones de los oyentes.

—En mi opinión, deberías concentrarte en la alquimia como lo hace Silvandria. Tu futuro sería mucho más brillante.

Entonces sus ojos se estrecharon, y habló con una seriedad poco común.

—Si te falta un maestro, estoy dispuesto a tomarte como mi discípula y enseñarte todo lo que sé por el resto de mi vida.

En el momento en que esas palabras cayeron, toda el área pareció sumirse en un breve silencio.

Incluso los estudiantes de alrededor dejaron de respirar por un momento.

Luego, en el siguiente instante, innumerables miradas llenas de envidia e incredulidad se dirigieron hacia Zora.

¡Tancred!

Una figura famosa en el mundo de la alquimia del Imperio León.

Un Alquimista de cuarto rango cuya reputación se había extendido por toda la ciudad imperial. Se decía que estaba a solo un paso de convertirse en un Alquimista de quinto rango.

Durante años, innumerables jóvenes Guerreros Espirituales y alquimistas habían rogado convertirse en sus discípulos.

Sin embargo, Tancred nunca había aceptado a nadie.

Nunca.

Y ahora, estaba ofreciéndole todo a Zora sin dudarlo.

En ese momento, los estudiantes a su alrededor solo podían pensar en una cosa.

La fortuna de Zora… era simplemente desafiante al cielo.

—La suerte de Zora es realmente envidiable. ¡Si se convierte en discípula del Maestro Tancred, será famosa en todo el Imperio León en el futuro!

—Exactamente. Nosotros no tenemos ese tipo de fortuna.

La discusión debajo de la plataforma estalló instantáneamente, cada voz goteando envidia. Incluso aquellos que se habían burlado de ella anteriormente ahora miraban con expresiones complicadas, como si estuvieran viendo nacer una leyenda.

Escuchando las palabras del Maestro Alquimista, Rowena y los demás apenas podían ocultar los celos en sus ojos. Si Zora no hubiera robado la atención en el concurso de alquimia, tal vez esta gloria les hubiera pertenecido a ellos.

El rostro de Reynard se volvió ceniciento.

Esto era una de las cosas que más había deseado. Ganar el concurso era solo el primer paso. El verdadero premio era ganarse el favor de un maestro poderoso.

Sin embargo, ahora, todo por lo que había conspirado había sido arrebatado por Zora.

Antes de que Tancred pudiera sonreír más ampliamente, la voz de Lionel resonó, aguda con insatisfacción.

—¡Tancred, no puedes ser tan irrazonable!

Lionel miró a Tancred, con las cejas fruncidas. Nunca esperó que Tancred se moviera tan rápido, ofreciendo directamente tomar a Zora como su discípula.

El mismo Lionel había querido desde hacía tiempo aceptar un aprendiz, pero nadie lo había satisfecho realmente. El talento y el temperamento de Zora eran como un tesoro caído de los cielos. ¿Cómo podía permitir que Tancred la monopolizara?

Zora apenas había abierto la boca cuando Lionel avanzó, mirándola con una expresión llena de sinceridad.

—Zora, no escuches las tonterías de ese viejo. Tancred no es tan bueno como yo. ¿Por qué no te conviertes en mi discípula en su lugar?

El rostro de Tancred se oscureció al instante.

—¡Lionel! ¿Por qué siempre estás peleando conmigo?

Su tono era indignado, como si Lionel le hubiera robado la comida directamente de su plato.

Lionel resopló.

—¿Peleando contigo? No te halagues. He querido tomarla como discípula desde hace mucho tiempo. Tú solo hablaste un momento antes que yo.

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