Renacida como la Hija Inútil del General - Capítulo 363

Capítulo 363: El Arco del Intercambio Tri-Academia (Parte-55)

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—Admito mi derrota.

Toda la arena quedó en un silencio atónito ante la declaración de Alaric Von Seraph.

Por un instante, hasta el viento pareció congelarse.

Luego, olas de murmullos asombrados estallaron.

—¿Admitió su derrota?

—¿Tan directo?

—Esto… esto es inesperado.

Muchos habían supuesto que Zora podría ceder, ya que claramente era la más fuerte. Sin embargo, fue Alaric Von Seraph quien se retiró primero, sin vacilación, sin negociar, y sin siquiera un rastro de resistencia en su rostro.

Zora dirigió sus ojos hacia él, con sorpresa destellando a través de su mirada serena.

No esperaba que Alaric Von Seraph se rindiera de manera tan decisiva.

La expresión de Alaric Von Seraph estaba relajada, casi indiferente, pero sus ojos llevaban una firmeza silenciosa.

Entendía muy bien que con su fuerza, ganar el primer lugar era casi imposible. La verdadera esperanza de la Academia Imperial residía en Zora.

Si ella conservaba sus fuerzas, podría enfrentarse a Ignar Dragovic y Zion Blackstar en su mejor condición.

Eso valía más que cualquier honor personal.

Incluso si significaba sacrificar su propia oportunidad de fama.

Cuando los estudiantes de la Academia Imperial se dieron cuenta de lo que Alaric Von Seraph había hecho, sus corazones temblaron. Entendieron el peso de esta rendición. Esto no era cobardía, sino un cálculo desinteresado, y era un tipo de valor que muchos jamás podrían alcanzar.

En ese momento, la figura de Alaric Von Seraph pareció más alta que antes.

La mirada de Sebastián se suavizó ligeramente, su expresión complicada. Gerrad también permaneció en silencio, pero había una inconfundible aprobación en sus ojos.

El árbitro, sin embargo, no mostró sorpresa. Esta situación había ocurrido en competiciones de intercambio anteriores, y las reglas lo permitían.

Elevó su voz, decisiva y fuerte.

—¡Primer combate!

—¡Zora de la Academia Imperial gana!

El veredicto resonó por toda la arena real.

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Zora y Alaric Von Seraph intercambiaron una breve mirada. No hacían falta palabras. Una leve sonrisa apareció en la comisura de los labios de Zora, mientras que los ojos de Alaric Von Seraph mantenían una resolución silenciosa.

Luego, ambos se dieron la vuelta y bajaron de la plataforma juntos.

Los espectadores no se sintieron decepcionados. Para ellos, un combate entre compañeros nunca era el verdadero espectáculo. Cuanto antes comenzaran las verdaderas batallas, mejor.

Sin embargo, en la distancia, la mirada de Zion Blackstar se posó en Zora y un rastro de sorpresa destelló a través de sus ojos serenos.

Entendía lo que significaba esta rendición. Si hubiera sido cualquier otro, podrían haberse aferrado al orgullo y negado a hacerse a un lado. Pero Alaric Von Seraph se rindió sin vacilación, y Zora aceptó sin protestar.

Este no era el comportamiento de estudiantes ordinarios.

Era el comportamiento de personas que realmente sabían cómo valorar la victoria.

La mirada de Zion Blackstar siguió a Zora mientras regresaba con su equipo, y la leve sorpresa en sus ojos lentamente se transformó en algo más complicado.

Lo que acababa de presenciar no era una actuación.

La expresión de Zora, su calma, incluso la forma en que había estado lista para hablar antes de que Alaric Von Seraph la interrumpiera, todo probaba una cosa: ella realmente había estado dispuesta a renunciar.

Como Príncipe Heredero, Zion Blackstar había visto a demasiadas personas sonriendo mientras escondían cuchillos, demasiados discursos “justos” que no eran más que herramientas para el beneficio propio. Entendía los intereses y las maquinaciones mejor que la mayoría, y por eso, podía distinguir cuando algo era genuino.

Esta mujer no se preocupaba por la fama.

No le importaba la gloria.

O tal vez sí le importaba, pero solo cuando estaba vinculada a algo más grande que ella misma.

El primer lugar en la competición de intercambio de la Academia era un símbolo. Era prestigio. Era poder. Sin embargo, Zora había estado dispuesta a abandonar su ventaja sin vacilación, simplemente para asegurar las posibilidades de su academia más adelante.

Eso era raro.

Y peligroso.

Recordó lo que había aprendido: Zora humillando a Ragnor Blackstar no fue por su propio orgullo, sino por Rafael. Si eso era cierto, entonces esta mujer no estaba impulsada por el egoísmo, sino por la lealtad.

Tales personas siempre eran las más difíciles de controlar.

Y las más difíciles de derrotar.

Cuando Zora y Alaric Von Seraph regresaron al equipo de la Academia Imperial, el ambiente a su alrededor instantáneamente se iluminó. Los estudiantes que habían estado tensos hace apenas unos momentos ahora estaban llenos de entusiasmo, sus ojos brillando con admiración.

Marcus dio un paso adelante primero, su voz alta y directa como siempre.

—¡Alaric Von Seraph! Siempre he querido competir contigo, pero hoy… ¡tengo que admitir mi derrota!

Levantó su pulgar en alto, su expresión seria a pesar del tono burlón.

—Esta vez, realmente te respeto.

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Reesa fue aún más directa. Se acercó y dio una palmada en el hombro de Alaric Von Seraph, luego también levantó su pulgar.

—¡Eres nuestro héroe, superior!

Sus ojos brillaban, y las palabras llevaban peso. Por una vez, su habitual manera juguetona fue reemplazada por una sinceridad genuina.

Silvandria también se acercó en silencio. No dijo mucho, pero su mirada hacia Alaric Von Seraph estaba llena de admiración y emoción complicada. Siempre lo había admirado como una figura de fuerza, pero ahora se daba cuenta de que su fuerza no estaba solo en su cultivo.

Estaba en su corazón.

Estaba en su contención.

Estaba en la silenciosa dignidad de hacerse a un lado por el bien de los demás.

El rostro de Alaric Von Seraph permaneció frío, como si no le importaran los elogios, pero sus orejas estaban ligeramente rojas, y su voz salió rígida.

—Solo no quería que otras academias se aprovecharan de nosotros.

Las palabras fueron directas, pero todos podían oír la incomodidad debajo de ellas. Era como si Alaric Von Seraph estuviera tratando de ocultar su vergüenza detrás de su habitual máscara helada.

Por un momento, incluso Zora no pudo evitar sonreír.

Marcus se rió. Reesa se rió. Incluso los labios de Baldwin se curvaron ligeramente.

Nadie lo expuso.

Todos entendieron.

A veces, las personas más orgullosas eran las que actuaban con más incomodidad cuando hacían algo verdaderamente noble.

Sebastián observó la escena desde un costado, sus ojos llenos de aprecio. Como instructor, había visto a demasiados estudiantes talentosos que eran egoístas, demasiados que pisotearían a sus compañeros por el bien de la victoria.

Pero estos estudiantes…

Conocían la imagen completa.

Conocían la lealtad.

Sabían cómo llevar el honor juntos.

Para la Academia Imperial, esto era más valioso que cualquier trofeo.

Sin embargo, no todos estaban conmovidos.

Drusilla observó su atmósfera armoniosa, su expresión retorciéndose con amargura. Sus labios se curvaron en una mueca burlona, y habló en voz alta, su voz goteando burla.

—Los estudiantes de la Academia Imperial realmente aman fingir ser generosos.

Su mirada atravesó a Alaric Von Seraph como una aguja envenenada.

—Alaric Von Seraph solo está actuando. ¿Quién sabe cuán deprimido está por dentro?

Ophelia también se rió fríamente, sus ojos llenos de desdén.

—Exactamente. ¿Quién renunciaría a tal oportunidad voluntariamente? Si realmente no le importara, ¿por qué venir a las finales?

Sus palabras llevaban más celos que lógica, pero la multitud a su alrededor aún las escuchó claramente.

Algunos estudiantes de la Academia Trueno asintieron, ansiosos por aferrarse al ridículo. Para ellos, la idea de renunciar a la gloria por otros era incomprensible, casi risible.

Sin embargo, Ignar Dragovic, parado silenciosamente del lado de la Academia Lunar, no se unió a sus burlas.

Su mirada recorrió lentamente el grupo de Zora. Observó sus risas, su confianza, su entendimiento silencioso. Sus ojos se estrecharon ligeramente, como si estuviera viendo algo desconocido.

Nunca había presenciado tal compañerismo entre Guerreros del Espíritu.

En su mundo, la fuerza lo era todo. Las alianzas eran temporales. La confianza era frágil. Las personas sonreían mientras calculaban cómo apuñalarte después.

Pero aquí, vio algo más.

Vio un vínculo que no podía ser forjado por el beneficio.

Vio sinceridad.

Porque ninguna actuación podría crear tal confianza natural. Ningún engaño podría crear tal unidad sin esfuerzo.

Por un momento, la expresión de Ignar Dragovic se suavizó. No habló, pero en su corazón, surgió un pensamiento extraño.

Quizás otros llamarían a la Academia Imperial ingenua.

Pero en verdad, esto era lo que muchos Guerreros del Espíritu perdían en el momento en que pisaban el camino del poder.

Sentimientos.

Lealtad.

Un sentido de pertenencia.

La fama y el interés eran como humo. Parecían sólidos desde lejos, pero se desvanecían en el momento en que intentabas sostenerlos.

Solo vínculos como estos podían permanecer.

Quizás… por eso Zora era tan aterradora.

Y cuando Ignar miró a sus propios compañeros de equipo, solo pudo suspirar en su corazón. «Qué agradable sería haber nacido en otro lugar y haber encontrado tales camaradas…»

Mientras tanto, al escuchar el sarcasmo afilado de Ophelia y Drusilla, Zora y los demás ni siquiera se molestaron en responder. Sus expresiones permanecieron calmadas, como si hubieran escuchado el zumbido de un mosquito. Después de todo, aquellas dos hermanas simplemente no podían tragar el hecho de que la Academia Imperial hubiera surgido tan repentinamente, y sus comentarios agrios no eran más que el amargo sabor de la envidia escapando.

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